조지 S. 클레이슨 지음
현대지성 / 2024년 8월 / 312쪽 / 11,500원
▣ 저자 조지 S. 클레이슨 (George S. Clason)
1874년 미국 루이지애나에서 태어나 네브래스카 대학을 졸업하고 출판 분야에서 오랜 경력을 쌓았다. 클레이슨 맵 컴퍼니를 설립하여 미국과 캐나다의 도로 지도책을 최초로 출판하는 혁신을 이루었다. 그러나 그의 진정한 업적은 1926년에 발표한 책, 『The Richest Man in Babylon』에서 빛을 발한다. 이 책은 1929년 미국 대공황으로 경제가 완전히 붕괴되자, 당시 모든 것을 잃은 수백만 가정에 본질적인 경제적 조언과 함께 위로와 희망을 전해주며 선풍적인 인기를 끌었으며, 지금까지 40여 개국에서 1,000종이 넘는 판본으로 출간되었고, 수억 명에 이르는 사람들의 인생에 큰 영향을 끼쳤다.
▣ 역자 이선주
연세대학교 사학과를 졸업하고 서울대 대학원에서 미술사를 공부했다. 조선일보 기자, 조선뉴스프레스 발행 월간지 『톱클래스』 편집장을 지냈다. 현재 전문 번역가로 활동하고 있으며, 옮긴 책으로는 『애프터 라이프』, 『코끼리도 장례식장에 간다』, 『퍼스트맨』 등이 있다.
▣ Short Summary
“왜 누구는 부자가 되고 누구는 평생 가난한가?” 우리 주변에는 부와 성공을 손에 넣은 사람들이 있는 반면, 평생 가난에서 벗어나지 못하는 이들도 있다. 더 흥미로운 것은 갑작스럽게 큰돈을 벌고도 그 부를 유지하지 못하는 경우와 작지만 꾸준히 돈을 불려나가는 사람들 간의 차이다.
한 예로, 2015년 미국의 복권 당첨자 잭 휘태커의 이야기를 들 수 있다. 그는 3억 1,500만 달러의 잭팟을 터뜨렸지만, 불과 5년 만에 파산했다. 휘태커는 갑작스러운 부에 현혹되어 무분별한 지출과 도박, 사치품 구매에 빠졌고, 재정 관리 능력 부족으로 결국 모든 것을 잃고 말았다. 반면, 워렌 버핏의 이야기는 작지만 꾸준한 투자의 힘을 보여준다. 그는 11살 때 첫 주식 투자를 시작해 꾸준히 복리의 힘을 활용했다. 버핏은 “시간이 당신의 친구이고 충동이 당신의 적”이라고 말하며, 장기적 안목과 인내의 중요성을 강조했다. 그의 순자산은 2024년 기준 1,390억 달러(한화 약 192조 6,000억 원)에 이른다.
결국, 부의 축적과 유지는 일시적인 행운보다는 지속적인 재정 관리 습관에서 비롯된다. 수입의 일정 부분을 반드시 저축하고, 현명하게 투자하며, 불필요한 지출을 줄이는 등의 기본적인 원칙들을 꾸준히 실천하는 것이 중요하다.
이 책은 이러한 성공적인 재정 관리의 원칙들을 고대 바빌론의 지혜라는 스토리를 빌려 소개한다. 이 책은 돈과 관련된 올바른 습관의 중요성을 일깨우며, 누구나 꾸준한 노력과 올바른 원칙을 통해 재정적 안정과 부를 이룰 수 있다는 희망을 준다. 특히 우화 형식으로 되어 있어 한 번 읽으면 그 사상과 원칙을 잊지 않고 실생활에서 떠올릴 수 있으며, 평생 동안 지속될 재정 관리 원칙을 배울 수 있다.
바빌론 현자들의 지혜는 시대를 초월해 현대 사회에서도 여전히 유효하다. 이 책에서 소개하는 5가지 부의 법칙과 7가지 부자의 비결은 오늘날의 경제 환경에서도 큰 가치를 지닌다. 1929년 대공황의 어둠 속에서 많은 사람들에게 희망의 등대 역할을 했던 이 책은 부와 인생에 대한 깊이 있는 통찰을 제공하면서도, 독자들에게 새로운 관점과 현실적인 방법까지 제시하기에, 시대를 초월하여 지금도 많은 이들에게 영감을 주고 있다.
▣ 차례
1937년 판 추천 서문
들어가며
1부 부자가 되는 영원한 진리, 바빌론에서 찾다
1장 재물을 간절히 원했던 남자 / 2장 바빌론 최고의 부자
3장 부자가 되는 일곱 가지 비결 / 4장 행운의 여신
5장 재물의 다섯 가지 법칙 / 6장 바빌론의 대금업자
7장 바빌론의 성벽 / 8장 바빌론의 낙타 상인
9장 바빌론에서 발굴된 점토판 / 10장 바빌론에서 운이 가장 좋은 남자
11장 바빌론의 간략한 역사
2부 새로운 깨달음: 더 깊은 질문들
12장 부자가 되기 위해 공부하는 방법 / 13장 돈 문제를 분석하는 방법
14장 ① 재물을 간절히 원했던 남자 / 15장 ② 바빌론 최고의 부자
16장 ③ 부자가 되는 일곱 가지 비결 / 17장 ④ 행운의 여신
18장 ⑤ 재물의 다섯 가지 법칙 / 19장 ⑥ 바빌론의 대금업자
20장 ⑦ 바빌론의 성벽 / 21장 ⑧ 바빌론의 낙타 상인
22장 ⑨ 바빌론에서 발굴된 점토판 / 23장 당신의 밝은 미래가 눈앞에 펼쳐진다