김찬기 지음
미다스북스 / 2026년 7월 / 272쪽 / 19,000원
▣ 저자 김찬기
22년간 코오롱그룹 내 여러 계열사를 거치며 다양한 브랜드 사업을 이끈 경영자다. 한국외국어대학교에서 학사와 경영학 석사를 마쳤다. 신입사원으로 입사해 임원의 자리에 올랐다. 사업을 개발하고 성장시키는 일을 맡아 왔다. 인증 중고차 플랫폼 사업을 일궜고, 수입 오디오 브랜드 사업의 재도약을 이끌었으며, 자동차 임포터 사업의 대표를 맡았다. 거듭된 위기를 돌파하는 과정의 연속이었다. IMF 외환위기를 눈으로 목격하며 사회에 첫발을 내디뎠고, IT 혁명과 글로벌 금융위기, 모바일 생태계의 부상, 팬데믹과 AI 시대까지, 시장의 패러다임이 극적으로 바뀐 22년을 조직 안에서 통과했다. 그 격변의 시간이 가르쳐 준 것은 하나였다. 시대는 바뀌어도, 본질은 바뀌지 않는다는 것. 이 책은 그 변하지 않는 본질을 꿰뚫는 안목에 관한 기록이다.
▣ Short Summary
7,945일이다. 내가 한 조직에서 신입사원으로 첫 출근을 하던 날부터 임원으로 마지막 결재를 올리던 날까지, 그 시간을 날수로 환산하면 7,945일이다. 22년이라는 숫자보다 7,945일이라는 숫자가 더 실감 나는 이유는 그 하루하루가 결코 무난히 흘러간 날이 아니었기 때문이다.
그 22년은 시대와 시장의 패러다임이 극적으로 변해온 시간이기도 했다. IT 혁명이 세상의 판을 바꾸었고, 글로벌 금융위기가 모든 것을 흔들었으며, 스마트폰 하나가 산업 생태계 전체를 재편했다. 코로나는 집단의 시대에서 개인의 시대로의 전환을 가속화했고, 이제는 AI가 일자리마저 위협하고 있다. 많은 직장인이 두려워한다. 어떻게 적응해야 할지 막막해한다. 그러나 그 22년을 현장에서 버텨내며 깨달은 것이 있다. 시대는 바뀌어도 살아남고 승승장구한 사람들에게는 언제나 공통점이 있었다. 특별하지 않아도 괜찮다. 본질을 아는 사람이 결국 이긴다.
요즘 많은 이들이 조급증이라는 병에 걸린 듯하다. 빠르게 변화하는 세상 속에서 나만 뒤처지는 것은 아닌지, 지금 다니는 회사가 내 미래를 보장해 줄 수 있는지 끊임없이 불안해한다. 지친 마음을 달래려 퇴근길 휴대폰에 의지해 보지만 화면 속 타인의 삶을 훔쳐보며 동경하는 일상은 공허함만을 남길 뿐이다. 잠시 멈춰 서야 할 시간에도 우리는 여전히 보이지 않는 무언가에 쫓기고 있다.
나 역시 다르지 않았다. 서른이라는 늦은 나이에 취업 전선에 뛰어들어 80여 곳에 이력서를 넣은 끝에 겨우 입사에 성공했다. 특별한 배경도, 내세울 스펙도 없었다. 동료들 사이에서 존재감은 희미했고, 윗사람 앞에서 난처한 순간을 숱하게 겪었다. 조직에서 내가 과연 버텨낼 수 있을지조차 알 수 없었던 시절이었다. 그러나 그 불안과 조급함 속에서도 하루를 버텼고, 그 하루들이 쌓여 22년이 되었다.
그 시간이 가르쳐준 것은 단순했다. 커리어도, 돈도, 삶도 결국 하나의 이치 위에 놓여 있다는 것이다. 요행은 없다. 지름길도 없다. 오직 본질을 꿰뚫는 안목을 갖추고, 그것을 바탕으로 누적된 선택을 쌓아나가는 사람만이 원하는 곳에 도달한다. 세상이 복잡해질수록 정답은 오히려 단순해진다는 것을, 나는 그 긴 시간을 통해 비로소 깨달았다. 이 책은 그 7,945일의 기록이다.
내 마음대로 되지 않는 현실 앞에서 조급해지고, 반복되는 자기반성에도 불구하고 제자리걸음인 것 같은 막막함을 느껴본 적 있는가. 그 끝에는 혹시 세상이 변화하고 있음에도 삶의 태도를 바꾸기를 거부하는 견고한 아집이 자리 잡고 있는 것은 아닐까? 스스로를 객관적으로 알아차리려는 노력이 반복될 때, 우리를 괴롭히는 조급증과 상대적 박탈감으로부터 한 발짝 벗어날 수 있다. 거시적 관점에서 세상을 바라보는 안목은 자기 알아차림에서 시작된다.
조직 내에서 더 높이 더 멀리 가고자 하는 이들에게, 이 책이 자기 삶의 목표를 향해 더 의연하게 전진할 수 있는 방향타가 되어, 내가 겪었던 불필요한 시행착오의 과정을 단축하는 데 실질적인 도움이 되기를 바란다. 당장은 조금 뒤처진 것 같아도, 본질을 꿰뚫는 안목을 갖춘 사람에게 인생의 상승 사이클은 반드시 다시 온다.
▣ 차례
프롤로그
1부. 조직: 커리어, 관계, 비즈니스의 본질
1장. 커리어의 설계: 성장과 실력의 축적
2장. 관계와 조직의 역학: 살아남는 사람들의 원칙
3장. 현장의 원칙: 조직을 운영하고 시장을 읽는 법
2부. 돈: 소비, 자본, 투자의 본질
4장. 돈을 대하는 태도: 소비와 자본의 설계
5장. 투자의 안목: 자산을 꿰뚫는 눈
3부. 삶: 태도, 선택, 철학
6장. 삶을 대하는 태도: 루틴, 주도권, 선택
7장. 흔들리지 않는 삶의 원칙
에필로그