아이의 행복 플로리시

아이의 행복 플로리시

제니 후퍼 지음

물푸레 / 2013년 10월 / 312쪽 / 15,800원





Part 01 긍정심리학과 플로리시 프로그램



아이가 행복하고 자신감 넘치고 성공하려면 무엇이 필요할까?

긍정심리학의 목적은 개인과 사회가 플로리시하게 하는 요인, 그리고 젊은이들이 희망찬 출발을 하고 독립을 위해 준비하는 데 중요한 역할을 하는 요인을 찾아내어 촉진하는 것이다. 한편 모든 아이들은 각자 고유한 잠재력을 갖고 있지만, 모두가 자신의 능력을 발전시켜 꽃피우고 성취감과 만족감을 느끼는 삶을 만들어나가는 건 아니다. 자신의 잠재력과 현실 사이의 격차가 너무 커, 인생에서 닥치는 도전들이 좋은 삶으로 가는 길을 가로막는 경우도 있다. 하지만 많은 아이들의 경우에서, 작은 변화가 큰 차이를 만들어낼 수 있다.

심리적 행복 만들기: 아이들과 접촉하는 어른들은 아이의 행복을 북돋우는 데 도움을 줄 수 있다. 어려운 문제가 발생하는 것을 예방하고, 이미 도움이 필요한 아이들을 위해 조기에 개입하는 계획을 수립하려면, 심리적 행복을 높이는 요인을 아는 게 중요하다.

행복에 중요한 것은 무엇일까?: 나는 심리학을 학문적으로 연구하기보다는 일반 사람들을 대상으로 심리치료를 하는 응용심리학자이다. 그래서 입증된 자료에 근거하여 실제적으로 도움이 되는 방법을 개발한다. 나는 연구결과들을 검토해서 실제적으로 적용할 수 있는 중요 원칙들을 만들어냈고, 2006년부터 플로리시 프로그램을 시작했는데, 이는 아동기의 심리적 행복을 높이기 위한 것이었다.

긍정심리학: 행복의 본질 이해하기 / 행복과 플로리시 프로그램:

플로리시 프로그램은 아동발달에서 중요한 단계를 이해하고 아이를 응원하도록 도와주는 발달심리학의 주요 개념들과 긍정심리학을 결합해서 행복의 구성요소들을 분석한다. 이 프로그램이 실제로 어떻게 진행되는지 보여주기 위해, 토비라는 아이를 통해 이 아이가 상황을 호전시키는 데 무엇이 도움되었는지 알아보자.

한편 다음의 5가지 주요 영역이 플로리시 프로그램의 핵심인데, 이들 각 영역에서 자신의 강점을 찾고 키워나가는 방법을 배운다면 아이들은 플로리시할 것이다.① 개인 강점: 우리의 선택을 이끄는 내면의 나침반

② 정서적 행복: 긍정적 균형 만들어내기

③ 긍정적 의사소통: 신뢰를 쌓고 관계 형성하기

④ 강점 학습: 동기를 부여해서 결과를 얻는 습관 개발하기

⑤ 회복력: 장애물을 피하고 좌절에서 다시 회복하는 방법



토비 이야기

처음 만났을 때 토비는 불만에 가득 찬 여덟 살짜리 소년이었다. 토비는 학교에서 공부를 거의 하지 않았고, 집에서는 말이 별로 없고 곧잘 성질을 부렸다. 하지만 토비가 원래 그런 건 아니었다. 최근까지도 토비는 학교에 가는 게 즐거운 듯 보였다. 선생님이 어떤 주제를 조사하거나 무언가를 만들 수 있는 실제적인 과제를 내줄 때 특히 그랬다. 그런데 갑자기 학교 가는 길에 꾸물거리고 집에 돌아와서는 그날 학교에서 있었던 일들에 대해 얘기하기를 꺼렸다. 부모는 토비의 이런 태도에 매우 당황스럽고 걱정스러웠다. 그래서 다른 취미 거리가 도움이 되었으면 하는 바람에서 아이에게 음악 교습을 받게 했다. 처음은 좋았지만 토비의 열정은 곧 수그러들었다. 학교와 부모는 토비에게 동기부여가 안 돼서 그렇다고 보았지만 이런 상황에서 어떻게 해야 할지를 몰랐다. 토비의 부모는 상담을 하면서 이렇게 물었다. “어떻게 아이한테 동기부여를 할 수 있을까요?”

드러나지 않는 불안: 처음 만났을 때 토비는 말하기를 꺼렸다. 하지만 좋아하는 게 뭔지 물어보자 표정이 환해졌다. 토비는 자기가 쓴 괴물 이야기를 보여주면서, 이야기를 쓰는 것보다 선생님이 내주신 숙제를 하는 게 더 어렵다고 했다. 토비의 생활에 대해 좀 더 알아본 결과, 토비의 학급에서는 아이들의 학습발달을 공식적으로 관리하기 위해 정기적으로 시험을 보았다. 토비는 처음에 열심히 노력했지만 시험 결과가 모든 사람들을 실망시키는 듯했기 때문에, 시험 보는 걸 걱정했고 차츰 자신감을 잃었다. 그런 까닭에 토비는 뭔가를 시작하는 데 더뎠고, 회피 전략으로 실패했다는 느낌으로부터 자신을 보호하려는 듯했다. 또 학교에서는 토비가 자신이 하고 있는 것에 대해 자신감을 갖기 전에 수업 진도를 나가버리기 때문에, 이제 토비가 자신의 성취에 대해 자랑스러워할 일은 거의 없었다.

지금 상황을 이해하면 미래를 대비할 수 있다: 토비는 어른들이 자신의 앞날에 무엇이 도움이 될지 아주 염려하고 있음을 알기 때문에, 자신도 그게 중요하다는 걸 알았다. 하지만 토비는 바로 지금 자신의 삶을 풍요롭게 해줄 것에 더 큰 관심이 쏠렸다. 그래서 음악 교습이 처음에는 재미있었지만, 피아노나 기타가 반복 연습이 많았기 때문에 곧 싫증이 났다. 또 토비는 항상 바빴기 때문에 자유롭게 놀 기회도 아주 드물었다. 당연히 토비는 혼란스럽고 좀 신물이 난 상태였다. 토비가 내게 말한 것처럼 ‘더 많은 걸 할수록 더 많은 걸 원하기’ 때문에 토비는 뭔가 시도하는 걸 포기해버렸다.

해결책: 아직 개발되지 않은 잠재력을 가진 토비는 자신의 강점이 뭔지를 알아야 했다. 그래서 토비와 글쓰기, 음악, 창조적인 놀이와 관련해서 3가지 계획에 합의했다. 토비가 상상력 넘치는 글쓰기와 음악에 흥미가 있음을 알게 되면서 상황은 호전되기 시작했다. 토비는 학교에서 글쓰기 반에 들어갔고, 글쓰기 반 교사는 완성된 이야기들을 아래 학년 아이들에게 읽어주게 했다. 그로 인해 토비는 사람들에게 들려주기 위한 글을 쓰는 데 유용한 방법들을 배웠고, 자기보다 어린 아이들이 관심을 보여주자 용기도 생겼다. 한편 가족들은 토비에게 드럼을 배우게 해주었다. 에너지가 넘치는 토비에게는 피아노나 기타를 배우는 것보다 그게 더 잘 맞았기 때문이다. 드럼은 아이의 리듬감과 집중력을 키워주었다. 또 매일 자유 시간을 주어서 밖에서 친구들과 함께 놀거나 집에서 놀 수 있게 해주었다. 이제 토비는 더 재미있게 놀 뿐 아니라 공부도 하고 있으며, 훨씬 더 쾌활하면서 여유를 갖게 되었다.

토비의 강점에 집중하기 / 작은 걸음, 큰 변화 / 토비의 대표 강점 발전시키기: 토비의 강점에 초점을 맞추고 긍정적인 경험을 하게 해주자 긍정적이면서 도움을 주는 새로운 관계가 생겨났다. 토비는 플로리시하기 시작했다. 자신의 강점에 자신감을 갖게 되었고, 이제 자기 생각을 들어주는 어른들에게 의지할 수 있음을 알았다. 그래서 토비의 학습은 어른들과 공유하는 경험이 되었다. 정리하면 토비의 빠른 발전을 위해서는, 어른들이 토비에게 주는 메시지를 조금 바꾸기만 하면 되었다. 즉 이전에는 부정적 메시지로 인해 토비의 열정을 소모시키던 3가지 핵심 강점에 우리는 다음과 같이 주력했다.

① 정서적 행복_ 토비는 자기감정을 조절하고 그냥 재미있게 지낼 수 있는 자유 시간이 좀 더 필요했다. 그래서 학교 수업이 끝난 후 최소 1시간 동안 마음껏 놀 수 있게 해주어 아이가 스스로 즐거운 일을 할 수 있는 기회를 갖게 했다. 그 결과 아이는 훨씬 더 긍정적으로 되었고 가족과 교사들이 자신을 위해 세심히 선택한 모든 활동에 기꺼이 참여했다. ② 긍정적 의사소통_ 토비의 노력에 대해 더 많이 칭찬해주었다. 왜냐하면 토비는 분명하고도 구체적이면서 좀 더 긍정적인 피드백을 받을 필요가 있었기 때문이다.③ 강점 학습_ 글쓰기 반에 들어가면서 토비는 풍부한 상상력이라는 강점을 사용해서 자신의 노력에 대한 실제적인 결과물을 얻었다. 그리고 음악에 대한 아이의 관심을 다시 살펴서 활기 넘치면서 흥미진진한 드럼을 선택할 수 있게 해주었다.



Part 02 플로리시 프로그램



고유성과 개연성: 아이의 개인적인 요구에 맞추기

아이의 잠재력 찾기: 내가 처음 심리학 공부를 하던 당시에는 행동주의가 강력한 영향을 미치고 있었는데, 이 이론은 모든 행동이 보상과 처벌이라는 단순한 과정에 의해 형성된다고 보았다. 하지만 지금은 인간 행동에 대한 이해가 훨씬 더 풍부해져서, 개인적으로 성취감을 주는 선택을 할 수 있을 때가 외부의 보상만을 바랄 때보다 더 큰 행복감에 이른다는 사실을 우리는 안다. 따라서 아이를 키우는 데도 리더십과 전략이 요구된다.

리더로서 권위를 높이기 위해 채찍과 당근을 이용하고, 통제하는 접근법은 아이들에게 효과가 없다. 또한 그 반대로 아이한테 이리저리 끌려 다니는 것도 더 나을 게 없다. 당연히 아이들은 아직 무엇이 자기한테 좋은지 잘 모른다. 그런데 플로리시 프로그램은 건강하고 행복한 발달을 위해 아이들에게 무엇이 필요한지를 밝힌다. 그리고 그것이 아이의 고유한 잠재력을 발견하고 키우는 데 도움이 된다.

즐거움과 도전: 모든 아이들은 세계에 대해 배우고, 긍정적이면서 자신을 안전하게 지키는 결정을 내릴 줄 알아야 한다. 그런데 아이들은 이를 직접적으로는 어른들의 가르침에서, 간접적으로는 스스로의 관찰을 통해 배운다. 한편 아이들의 에너지는 엄청나지만 정신은 어리고 허약해서, 강하고 회복력 있는 어른으로 성장하려면 세심한 뒷받침과 양육이 필요하다. 플로리시 프로그램은 아이들의 행복을 위해 무엇이 필요한지를 알려주는 안내서이자 아이들을 도우려는 어른들을 위한 실용적 설명서이다.

요인 1 - 개인 강점: 우리의 선택을 이끄는 내면의 나침반

강점 이해하기: 개인 강점은 심리적 행복에 가장 중요한데, 이것은 우리가 누구이고, 우리에게 중요한 것이 무엇이며, 우리가 무엇을 선택해야 하는지를 드러내준다. 한편 자신의 고유한 강점을 발견하고 사용하도록 도와주면, 아이들은 정체성을 찾고 개성을 드러낼 수 있다. 강점이란 아이들의 마음을 강하게 끄는 관심사와 능력을 말하는데, 강점은 성공과 만족을 가져다주기 때문에 동기부여가 된다. 그리고 강점은 아이의 정체성 일부분을 이루는데, 그것은 어린 시절에 걸쳐 성장하고 변화한다.

강점 확인하기: 아래에 20가지 강점을 선정했는데, 그 각각은 아이가 어른으로 성숙해갈 때 아이의 발전과 행복을 뒷받침하는 데 중요한 역할을 한다. 그리고 20가지 강점들 모두가 어떤 아이에게든 유익한 긍정적 자질이지만, 모든 아이들이 이 모든 강점을 타고나는 것은 아니다. 아울러 어떤 강점은 쉽게 생겨나지만, 어떤 강점은 그것이 필요한 경우에 노력해서 실행할 수 있는 학습된 행동이다. 20가지 강점들을 3가지 영역(개인 강점, 학습 강점, 사회적 강점)으로 나누어 소개하면 다음과 같다.

첫째, 개인 강점은 동기부여의 잠재적인 원천으로, 이는 아이가 세상과 관계 맺는 방식에 영향을 미친다. (1) 삶에 대한 활력/열정 (2) 명랑성/유머 (3) 용감성 (4) 인내심/회복력 (5) 자기주도력/개선능력 (6) 침착성/자기통제력 (7) 희망/낙관성. 둘째, 학습 강점은 아이의 마음을 끌고 아이의 흥미를 지속시키는 유형의 활동들을 확인시켜주며, 성취감과 만족감을 준다. (8) 호기심 (9) 창의성 (10) 음악성 (11) 모험심 (12) 언어 사랑. 셋째, 사회적 강점은 유대관계를 키워 플로리시하게 해주는 가치관과 신념들을 말한다. (13) 사랑/사교성 (14) 친절/관용 (15) 정직/진정성 (16) 공정성/정의감 (17) 감사 (18) 사회적 지능 (19) 의사소통 능력/경청 능력 (20) 리더십/영감.

강점을 발전시켜 사용하기: 20가지의 대표 강점들은 그것이 자발적일 때 아이의 행복을 키워줄 수 있다. 따라서 아이들이 무엇을 어떻게 하는지 살피는 것이 대표 강점을 찾는 최상의 방법이다. 그렇다면 우리는 비켜서서 그냥 지켜봐야만 할까? 우리는 자신의 강점을 찾아 사용할 수 있는 아이들에게 한계를 지우는 장애물들을 제거해주어야 한다. 아이들은 자유롭게 놀 때 자연스럽게 자신의 강점을 발휘하는 경향이 있다. 그러므로 적어도 하루에 1시간은 아무런 간섭도 받지 않고 자기가 하고 싶은 대로 하게 해주면, 아이가 자기 강점을 탐구하고 실험하도록 용기를 북돋아줄 수 있다.

요인 2 - 정서적 행복: 긍정적인 균형 이루기

정서적 행복 이해하기: 정서적 행복이란 삶에 대한 활력과 호기심 그리고 자제력과 가치 있는 목적을 추구하는 동기를 갖는 것이라 할 수 있다. 모든 정서는 쓸모가 있으며 우리의 생존에 기여한다. 한편 어떤 정서는 우리에게 해를 끼칠 수 있는 것을 멀리하게 하지만, 또 어떤 정서는 모든 게 잘되어가고 있다는 신호를 보내주어 우리가 자유롭게 우리 삶에 긍정적으로 기여하는 활동에 집중하게 해 준다. 그런데 우리가 해를 입지 않도록 지켜주기 위해 존재하는 정서가 우리를 즐거운 경험으로 이끄는 긍정적인 수가 더 많다.

이는 확실히 생존에 유익한 것이었지만, 이로 인해 오늘날 가정과 지역사회가 아이의 삶에 긍정적인 정서를 불어넣어주고 부정적인 정서들을 줄여주는 것이 극히 필요하다. 다양한 정서를 규정하기란 간단한 일이 아니다. 아래에서 이야기하는 8가지는 기본적인 정서로서 널리 여겨지고 있다.① 화 ② 두려움 ③ 슬픔 ④ 즐거움 ⑤ 사랑 ⑥ 놀라움 ⑦ 혐오감 ⑧ 부끄러움



긍정적 정서 키우는 방법: 속상하거나 좌절감을 느끼는 일이 없도록 보호받는 운 좋은 삶에서는 정서적 행복이 생겨나지는 않는다. 아이들은 충실하고 활기찬 삶을 위해 인간의 모든 감정을 경험해봐야 한다. 만약 슬픔이나 실망을 경험하지 못한다면, 다른 사람에게 공감하지 못하거나 불편한 상황을 바꾸도록 동기부여를 받지 못할 가능성이 있다. 이를 위해서 우리 자신과 다른 사람들의 감정을 아는 방법을 익히고, 이를 이용해서 우리의 행동을 관리해야 한다.

매일매일 긍정적 정서를 키우는 10가지 방법은 다음과 같다. 첫째, 아이에게 자기발견을 위한 놀이에 몰두할 시간을 만들어주어라. 이런 놀이는 아이가 자신의 강점을 사용할 수 있게 해주고, 그래서 긍정적인 자기이미지를 개발하도록 도와준다. 둘째, 아이가 즐겁게 보내는 시간이 얼마나 되는지에 대해 현실적으로 직시하라. 왜냐하면 충족하지 못할 때 문제가 생겨나기 때문이다.

셋째, 놀이를 계속하게 할 발상과 재료를 가지고 개입할 준비를 하라. 넷째, 수시로 축하를 하고, 특별한 순간을 만들어서 아이의 노력을 인정해주고, 아이가 자신의 성취에 관심을 집중하게 하라. 다섯째, 긍정적이고 특별한 칭찬을 해줌으로써 아이가 자신의 강점을 사용하도록 격려하라. 여섯째, 무엇이 아이를 활기 넘치게 하고 웃게 만드는지 주목하라. 그리고 아이에게 진정한 기쁨을 가져다주는 것에 더 많은 시간을 쏟도록 도와주라. 일곱째, 공격성으로 돌변할 수 있는 흥분상태를 조심하라. 이는 아드레날린을 부채질하고 스트레스와 관련이 있다. 여덟째, 다른 사람들과 마음 편하게 재미있는 시간을 갖게 해주어라.

아홉째, 아이들은 오래 앉아 있지 못한다. 그러므로 자동차를 타고 가거나 학교에서 수업을 듣는 것과 같은 활동은 좀 더 활발히 움직이는 활동과 균형을 이루도록 해주어야 한다. 열 번째, 야외활동이나 거칠게 뒹구는 놀이는 활기 넘치는 활동으로 인해 아이들을 자연스럽게 기분 좋게 한다. 또 공원녹지 같은 야외에서 보내는 시간은 잠시 느긋하게 걷는 것만으로도 마음을 진정시키는 효과를 준다.

한편 아이들이 함께 즐기도록 격려할 수 있는 방법은 많다. 게임, 춤, 음악, 연극은 모두 옛날부터 우리 삶의 질을 높여주었다. 집에서 함께 할 수도 있고, 아이가 관심 있어 할 만한 지역의 강좌를 찾아볼 수도 있다. ‘예체능’이 선택과목으로 밀려나는 경향이 있지만, 이들 활동은 그 자체로 즐거우면서, 또한 아이들의 학습을 도와주는 긍정적이고 균형 잡힌 정서를 심어주는 데 필수적인 역할을 한다.

요인 3 - 긍정적인 의사소통: 신뢰를 쌓고 관계 만들기

긍정적인 의사소통: 긍정적 의사소통은 관계를 묶어주는 접착제이다. 우리는 우리가 보는 행동과 표정을 되비추는 거울뉴런을 통해 다른 사람의 생각과 감정을 알도록 되어 있는데, 이것이 사람들 사이에 반사적인 동조(synchrony)를 만들어낸다. 만약 여러분이 지나가다가 누군가를 보며 미소를 지으면 대개 그 사람도 미소를 짓는다.