ADHD 우울증 치매 이렇게 고쳐라

ADHD 우울증 치매 이렇게 고쳐라

마크 하이먼 지음

정말중요한 / 2023년 7월 / 412쪽 / 22,000원





제1부 고장 난 뇌, 무엇이 문제인가



고장 난 뇌, 우리 시대의 유행병

당신의 뇌는 고장 났다. 당신은 유행병에 걸렸다. 이 유행병은 아이들의 미래를, 노인들의 과거를, 성인들의 현재를 빼앗고 있다. 그런데 아무도 이 유행병에 대해 말하지 않는다. 이것이 장애의 주된 원인이고, 전 세계 11억 명에게 영향을 미치고 있음에도 말이다. 여섯 명의 아이 중 하나가, 노인 두 사람 중 한 사람이 그리고 모든 사람 중 4분의 1이 평생에 한 번은 이 유행병에 붙잡혀 불구가 되고 만다. 이 유행병의 실체는 ‘고장 난 뇌’다. 우리는 이것을 여러 이름으로 부른다. 우울증, 불안증, 기억 상실, 신경쇠약, 주의력결핍장애, 자폐증, 치매 등. 이렇게 보면 모두가 서로 다른 문제인 것처럼 보인다. 그러나 사람에 따라 다른 모습으로 나타날 뿐 사실은 모두 동일한 근본 원인에서 파생된다.

기존의 치료는 도움이 되지 않는다. 오히려 문제를 악화시키거나 아주 미미한 도움을 줄 뿐이다. 왜냐하면 기존 치료가 이들 질환에 대해 잘못된 모델을 사용하고 있기 때문이다. 그렇다면 방법이 없는 걸까? 아니다, 분명히 있다. 모든 뇌의 문제가 동일한 근본 원인에서 비롯되는 것과 마찬가지로 그 해법 역시 모두 동일하다. 바로 ‘울트라마인드(Ultramind) 솔루션’이다. 나는 이 사실을 의사로서 그리고 환자로서의 경험을 통해 알게 되었다. 1996년 아름답던 8월 어느 날, 나의 뇌는 고장 났다. 나는 방향을 잃었고 무서웠으며 무력함과 절망의 나락으로 빠져들었다.

어느 날 갑자기 뇌가 고장 났다: 내게 배우고 생각하고 말하는 것은 항상 쉬운 일이었다. 내 뇌는 한 번도 고장 난 적이 없었다. 의과대학에서도 복잡한 인체 해부 패턴이며 명칭들을 별 노력 없이도 쉽게 기억했다. 나는 매일 의과대학까지 6km를 달렸고, 수업 중 교수님 말씀을 한마디도 놓치지 않고 듣고 기억하고 필기할 수 있었다. 수업이 끝나면 아파트로 돌아와 1시간 동안 요가를 하고 유기농 식품을 먹었다. 그리고 매일 밤 3시간 동안 집중하여 공부했다. 침대에 들어서는 5분 만에 잠들었고, 7시간을 내리 숙면을 취했다. 매일 그렇게 했다.

그러나 의사 수련을 받으면서 과중한 업무로 규칙적인 생활 리듬이 깨지고 말았다. 정규 근무는 주 36시간이었지만, 때때로 거기에 더해 금요일 아침부터 월요일 밤까지 60시간을 휴식 없이 근무하기도 했다. 아이다호의 작은 마을에 가정의로 갔을 때 나는 일주일에 80시간, 하루에 30명의 환자를 보는 것으로 내 스케줄을 줄였다. 이어 중국으로 가서는 석탄가루와 수은이 가득 찬 공기를 마시며 1년여를 일했다. 그런 다음 매사추세츠로 돌아와 시내 병원 응급실에서 다시금 살인적인 교대근무를 했다.

그러자 갑자기 뇌가 망가졌다. 물론 다른 신체 부위와 함께 말이다. 회진 중 나는 환자들이 방금 한 말도 잘 기억하지 못했다. 환자들 이름도 잘 생각나지 않았다. 강의를 할 때도 중간중간 문장을 잊어버리곤 했다. 잠도 잘 자지 못했다. 그때까지 한 번도 겪어본 적이 없었던 우울과 불안이 몰려왔다. 기쁨과 활력은 먼 기억이 되어버렸으며, 몸이 나빠질수록 뇌의 기능도 떨어졌다. 설사를 하기 일쑤였고, 혀가 붓거나 눈이 충혈되었으며, 그 때문에 더 우울해졌다. 근육이 아파 집중할 수도 없었다. 완전히 지쳤을 때는 방금 한 말도 잊을 뿐 아니라 지금 내가 어디에 있는지조차 인지하지 못했다.

나에게 우울증이라며 항우울제를 처방해준 의사도 있었다. 만성 피로 증후군과 섬유근육통이라고 말하는 의사도 있었다. 나는 갑자기 기쁨이나 행복을 전혀 느낄 수 없게 되었다. 주의력결핍장애, 우울, 치매라는 세 가지 몹쓸 병에 걸린 듯했다. 어떻게 뇌가 나에게 이럴 수 있단 말인가? 내 몸의 가장 믿었던 부분이 갑자기 가장 취약한 부분이 돼버린 것이다. 도대체 무슨 일이 일어난 걸까?

그러다가 8월의 어느 여름날 이후 해답을 찾기 시작했다. 나는 원인을 하나하나 찾아나갔다. 연구자료도 보고, 과학자며 의사도 만나보고, 내 몸과 마음을 직접 탐색하기도 했다. 그러면서 나는 서서히 원상태를 회복했다. 뇌가 고장 난 것은 그동안 뇌와 몸이 더는 견딜 수 없을 정도로 모든 게 쌓여 나타난 것이다. 오랫동안 독소와 스트레스, 알 수 없는 감염이 쌓이고 쌓인 결과였다. 중국 베이징에 살면서 석탄 가루 공기를 매일 마셨는데, 그로 인한 수은 중독을 해독할 핵심 유전자가 내겐 부족했다. 이후 신생아 분만실과 응급실에서 근무하면서 수년간 밤잠을 제대로 자지 못해 내 몸의 리듬이 깨졌다. 나는 깨진 리듬을 에스프레소와 초코칩 쿠키로 회복하려 했었다. 그러던 중 1996년 늦여름의 어느 날 야외 캠프에서 뭔가 음식을 잘못 먹어 위장이 탈이 났다. 그것이 사건의 발단이었다.

이 책은 나의 치료 과정에 관한 이야기다. 또한 ‘고장 난 뇌’라는 유행병에 대해 내가 발견한 해답에 관한 이야기다. 당시 나는 다음과 같은 걱정이 머릿속에 늘 있었다. 혹시 당신도 그런가?? 피곤하거나 집중력과 기억력이 떨어져 일을 제대로 할 수 없을 것 같은가? 그래서 직장을 잃을까 봐 두려운가?? 정신적으로, 정서적으로 무뎌져 있어 인간관계에 문제가 생길 것 같은가? 아이들이 자기 삶을 제대로 꾸려나가도록 도움을 주고 싶은데, 부모로서 이러한 일들을 잘 해내지 못할 것 같은가?? 인생의 허망함과 슬픔과 고통으로 괴로워하며 뜬눈으로 지새우는가? 그러다가 ‘아침에 일찍 일어나 아이들을 학교에 데려다줘야 하는데’ 하는 걱정이 이어지는가?? 친구를 만나거나 약속 장소에 가는 것을 잊어버리고, 그런 자신을 도무지 이해할 수 없을 때가 있는가?

만약 그렇다면 그건 당신 혼자만 겪는 일이 아니다. 당신은 뇌 고장이라는 유행병을 앓고 있는 것이다. 이 유행병으로 수백만의 사람이 자신의 썩어가는 마음에 갇혀 홀로 고생하고 있다.

많은 현대인이 안고 사는 뇌 질환들: 고장 난 뇌는 많은 문제를 일으킨다. 불안, 우울, 양극성장애, 성격장애, 섭식장애, 중독, 강박충동장애, 주의력결핍장애, 자폐증, 학습장애, 난독증 등 무수히 많다. 고장 난 뇌에는 정신분열병이나 조증 같은 정신 질환도 있고, 노화에 따른 신경퇴행성 질환, 특히 알츠하이머병이나 치매, 파킨슨병 같은 것들도 있다. 이것들은 많은 환자에게 만성 스트레스, 집중력 저하, 인지장애, 분노, 급격한 기분 변화, 수면장애, 불안과 우울 등의 고통을 일으킨다. 하지만 많은 정신과 의사나 신경과 의사들이 이 문제를 치료할 수 있는 질병으로 보고 있지 않다.

뇌 고장은 주로 두 가지 방식으로 일어난다. 대부분 트라우마(정신적 외상)가 원인이라고 간주하는 정신적 장애와 신경 손상 때문에 생긴 것으로 간주하는 신경적 장애가 그것이다. 다만 우울증 같은 정신과적 장애로 고생하든 알츠하이머병 같은 신경과적 이상으로 고통을 겪든, 분명한 사실은 우리의 뇌가 제대로 작동하지 않는다는 것이다. 우리는 우울증으로 고생하고 인생의 공허함과 무의미에 시달린다. 자주 비합리적인 두려움에 떨며 결코 멈추지 않는 스트레스의 압력 아래 살아가면서 현실에 대한 통제권을 잃어버린다. 일에 집중할 수도 없고 기억력은 갈수록 약해지는 듯하다. 이처럼 뇌 고장은 우리의 신체적, 정신적 건강(내가 울트라웰니스라고 표현하는)을 방해하는 중요한 요인이다.

통계적으로 지구상 인류의 3분의 1이 고장 난 뇌로 고생하는 이런 상황이 과연 정상적인 상태일까? 분명히 그렇지 않다. 문제는 우리가 이런 문제에 대한 해답을 잘못된 곳에서 찾아왔다는 것이다. 즉, 개인의 과거사 혹은 뇌의 화학적 불균형에서 그리고 최신 약물 혹은 치료법에서 찾으려고 했다는 것이다. 특히 ‘뇌의 장애’를 다루는 두 개의 의학 분과인 정신과와 신경과가 그렇다. 신경과 의사와 정신과 의사는 약물이나 정신치료를 이용하여 뇌를 치료하는 데 초점을 맞춘다. 사실 대부분의 정신과 의사와 신경과 의사는 자신들에게 ‘유리한’ 신체 기관인 뇌만 다루고, 신체의 다른 부분은 무시한다.

그러나 만약 뇌에 발생한 장애의 치료책이 뇌의 바깥에 있다면? 기분이나 기억, 주의, 행동의 문제와 대부분 뇌 질환의 근본 원인이 뇌가 아니라 신체의 다른 부위에 있다면? 그것이 몸의 시스템에서 발생한 불균형 때문이라면? 만약 그렇다면, 뇌의 장애를 다루는 기존방식은 크게 잘못된 것이다.

약물로만 고치려는 현대 의학: 정신의학은 인생 경험이나 정신적 외상이 감정과 행동을 지배한다는 생각에 그 뿌리를 두고 있다. 이것은 프로이트의 유산으로, 모든 정신질환은 아동기 경험의 결과라는 것이다. 그러나 정신치료를 통해 도움을 받을 수 있을 만큼 영양과 대사, 생화학적 균형 상태에 있는 사람은 전체 인구의 10퍼센트도 되지 않는다. 더구나 수년 동안 정신분석이나 정신치료를 받는다 해도 오메가-3 지방산 부족이나 비타민 B12 결핍증, 갑상선 기능 저하, 만성 수은 중독으로 인해 생기는 우울증을 호전시킬 수는 없다. 유전자, 음식, 환경이 상호작용하여 뇌의 화학 작용을 바꾸고 몸과 마음의 기능과 조화를 방해하는 방식을 살피지 않는 한 치료는 매우 어려운 길이 될 것이다.

만약 당신이 심각한 생물학적 불균형 상태에 있다면 정신치료는 오히려 방해가 되고 시간 낭비가 될 뿐이다. 실제로 우리 중 많은 이들이 생물학적 불균형 상태로 고생하고 있다. 이것을 감지한 현대 정신의학은, 이번에는 뇌의 화학 작용을 통제하려고 시도하고 있다. 마치 모든 정신 질환이 곧 뇌의 화학 작용의 불균형이라는 듯이. 그리고 우리가 해야 할 일은 특정 정신 질환에 특정 약물을 대응시키기만 하면 된다는 듯이.

몸과 마음은 연결되어 있다

내가 무기력하며 기억력과 집중력이 떨어진 것은 우울증이나 주의력결핍장애, 혹은 치매에 걸렸기 때문이 아니었다. 사실은 내 몸이 중독성 물질에 오염되었고 각종 염증을 일으키며 영양을 제대로 공급받지 못한 데다 호르몬이 균형을 잃었기 때문이었다. 그리고 내 몸의 세포들이 에너지를 제대로 생산해내지 못하기 때문이었다. 게다가 아내 없이 혼자서 아이들을 돌보는 것도 스트레스였다. 나는 내 몸을 치유하는 법을 알게 되고, 고장 난 신체 시스템을 복구한 후에야 정상적인 뇌를 되찾을 수 있었다. 나는 이 책에서 그 해법을 알려주고자 한다. 그것이 바로 울트라마인드 솔루션이다.

당신의 고장 난 뇌를 고치기 위해서는 지금까지와는 전혀 다른 사고방식을 받아들여야 한다. 이 사고방식의 핵심은 바로 ‘모든 것은 서로 연결되어 있다’는 것이다. 우리의 몸 그리고 신체의 핵심 계통들은 정교하게 상호작용한다. 우리는 누구나 하나의 완전한 생명체들이다. 우리 몸의 각 부분과 독특한 유전자 코드는 우리를 둘러싼 환경(음식을 포함하여)과 상호작용하여 그 순간 우리가 얼마나 건강할 것인지 혹은 아플 것인지를 결정한다. 이것은 우리의 몸과 마음이 서로 연결되어 있다는 것을 의미한다. 이 ‘몸-마음’은 단일한 그리고 역동적인 쌍방향 계통이라고 할 수 있다. 몸은 마음에 영향을 미치고 마음 또한 몸에 영향을 미친다. 몸을 치유하는 것이 곧 마음을 치유하는 것이다.

몸을 바로잡아야 마음을 고칠 수 있다: 우리의 사고와 믿음, 태도와 정신적 외상, 독특한 인생 경험들은 몸에 직접적으로 영향을 미친다. 우리는 스트레스와 기타 심리적 요인들이 건강에 큰 영향을 미친다는 사실을 알고 있다. 질병의 95퍼센트가 스트레스 때문에 생기거나 악화된다는 사실도 알고 있다. 생각이 곧 건강에 영향을 미치는 것이다. 이처럼 마음은 몸에 영향을 준다. 이것이 바로 심신의학(Mind-Body Medicine)으로 알려져 있다. 과학 영역에서 인류의 건강 증진에 크게 기여한 심신의학은 하버드나 스탠퍼드 같은 유명 의과대학에서 연구되고 있다. 그러나 슬프게도 대부분의 의사는 심신의학의 지식을 실제 임상에 적용하지 않는다.

또한 몸은 우리의 뇌에 직접적이고 강력한 영향을 미친다. 몸의 영양 상태나 호르몬 불균형, 음식 알레르기, 독소 그리고 소화, 신진대사의 불균형은 우리의 기분과 행동, 태도에 큰 영향을 미친다. 예를 들어 마음이 불안하거나 신경과민일 때 심지어 공황발작을 일으키려 할 때 콜라 한 캔이나 머핀 한 조각을 먹었더니 즉시 증상이 호전된 적은 없었는가? 그렇다면 당신은 그때 왜 불안해했던 걸까? 바로 혈당 수치가 급격히 떨어졌기 때문이다. 체내 혈당량이 급감하면 우리 몸은 크게 해롭지 않은 자극에조차 생명을 위협하는 비상 상황인 것처럼 반응하도록 프로그램되어 있다.

행동과 기분, 정신 기능이 신체와 어떻게 연관되어 있는가에 관한 최근의 발견은 21세기 의학의 가장 위대한 진보 가운데 하나라고 할 수 있다. 이 발견이 축적되어 생각과 느낌, 삶의 경험들이 실질적으로 뇌를 형성하고 몸에 영향을 준다는 사실이 밝혀지고 있다. 그런 연구 결과들이 오늘날 우리 사회에 만연한 기분, 행동, 주의 및 기억문제라는 유행병에 대한 해답을 갖고 있다.

나는 이 책에서 고장 난 뇌, 그러니까 정신 질환 및 뇌 질환을 치료하는 혁명적인 방법을 제안하고자 한다. 이것은 첨단 과학과 의학에 기초한 것으로 고전적인 정신의학과 신경학 분야가 환자 치료를 위해 사용하는 전형적인 방법과는 완전히 다르다. 뇌는 결코 우리 몸의 다른 부분과 단절되어 있지 않다. 그리고 고장 난 뇌라는 유행병에 대한 해법은 약물에 있지 않다. 뇌 고장은 현재 그 진정한 원인으로부터 멀어져 있다. 진정한 원인이란 우리의 전체 몸에서 발견할 수 있는 것들이다. 뇌의 문제 혹은 뇌의 질환들은 대개 우리 몸의 시스템에서 오는 문제들이다. 그러니 그에 대한 치료 역시 뇌가 아니라 우리 몸 전체에서 찾아야 한다.

내가 이 책을 쓰는 목적은 우리 뇌의 기능과 마음, 기분, 행동들이 우리 몸의 변화 때문에 일어난다는 사실을 새롭게 보여주려는 것이다. 그리고 이 정보를 이용하여 우울증, 불안, 양극성장애, 정신병, 주의력 결핍장애, 자폐증, 치매, 알츠하이머병, 파킨슨병 같은 현대에 급격히 증가하는 ‘뇌 고장’의 치료법을 보여주고자 한다.

당신은 이런 질병들 중 어느 것도 겪고 있지 않을 수 있고, ‘나는 별문제 없다’고 생각할 수도 있다. 그러나 뇌를 관리하는 방법을 알게 되면 더 깨어 있고 집중력 있으며 더 행복하고 활기찬 삶, 스트레스 없이 뛰어난 정신 기능을 발휘하는 삶을 누릴 수 있다. 나는 모든 사람들이 기쁨이 넘치며 행복한 삶을 살 수 있기를 바란다. 이것이 바로 울트라웰니스의 상태로, 그 열쇠는 몸과 마음의 적절한 균형을 찾는 것이다. 몸과 마음의 균형을 통해 당신은 삶의 기쁨과 슬픔을 있는 그대로 완전하게 경험하는 법을 알게 될 것이다. 내 환자들의 다음과 같은 몇몇 경험에 대해 생각해보자.

? 엽산과 비타민 B12, B6로 뇌 기능을 조절한 뒤 30년 동안 겪어온 양극성장애와 우울증으로부터 회복된 51세 남성? 중금속을 배출시키고 장내 독성 박테리아를 청소하자 폭력적인 행동이 가라앉은 12세 남아

? 알레르기 반응을 보이던 음식의 섭취를 중단하자 평생의 불안과 우울증에서 벗어난 21세 여성? 체내 수은을 모두 배출하자 정상적인 삶의 기능을 회복한, 기억 상실 및 초기 치매 진단을 받았던 70세 남성

당신이라면 이 기적적인 치료를 어떻게 설명하겠는가? 사실은 매우 간단하다. 뇌 기능은 우리가 먹는 음식, 영양 부족, 알레르겐(알레르기를 일으키는 물질), 염증, 독소, 스트레스에 의해 영향을 받는다. 뇌 고장에 대한 해법은 문제의 뿌리에 접근하는 것이다. 다시 말해 우리 유전자가 우리의 환경과 상호작용하는 과정에서 신체의 불균형을 만들어내고, 이것이 뇌에 영향을 미치는 과정을 살펴봄으로써 찾아낼 수 있다. 이 책은 뇌 불균형의 원인을 바로잡는 법을 알려준다. 약물과 정신치료를 사용하지 않고 최상의 정신 건강과 뇌 건강을 이루는 법을 가르쳐줄 것이다. 이런 방식은 머지않아 정신질환과 뇌 질환의 진단 및 치료의 토대가 되고, 최상의 정신 건강과 뇌 기능을 성취하는 표준이 될 것이다.