우주비행사에게 물어보는 시시콜콜 우주 라이프

우주비행사에게 물어보는 시시콜콜 우주 라이프

세르게이 랴잔스키 지음

북스힐 / 2022년 7월 / 304쪽 / 16,500원





Chapter 1 혼자만이 아닌 우주에서



우주란 무엇일까요?

‘우주’라는 단어는 고대 그리스어 코스모스에서 왔으며 ‘우주’는 ‘세계’를 의미한다. 또한 고대에 우주는 우주의 중심에 위치한 지구 주변의 공간으로 이해되었다. 오늘날 우리는 지구와 대기 밖에 있는 모든 것을 우주라고 부른다. 물론 지구도 우주의 일부다.

우주는 우주 물체와 우주 환경으로 구분해 볼 수 있다. 우주 물체는 별, 행성, 달, 혜성, 소행성, 운석과 같은 거대한 물체다. 그들 사이의 빈 공간을 우주 공간이라고 한다. 우주 환경은 태양열과 빛, 행성과 달의 반사광, 우주 복사, 우주 먼지, 성간 가스 등 모든 유형의 복사 및 산란 물질로 구성된다.

우주 공간은 일반적으로 지구 근방, 행성 간 및 항성 간 등으로 나눌 수 있다. 또한 성운, 은하, 은하군은 특히 눈에 띈다. 사실 이러한 물체들은 질량이 매우 크지만 일반적으로 많은 다른 물체로 구성되어 있다. 그래서 보통 ‘은하 외 성운’, ‘은하 간 공간’, ‘은하 내 환경’과 같은 용어로 불리고 있다.

우주는 우리로부터 약 460억 광년 떨어진 관측 가능한 가장자리까지 뻗어 있다. 그러나 언젠가 천문학자들이 관측의 한계를 넘어서는 무언가가 있거나 다른 우주가 실제로 존재한다는 것을 증명한다면 우주는 무제한이라고 할 수 있다.

인류는 왜 우주에 가나요?

재미라는 것은 인생에 있어서 매우 중요하다. 인류에게 우주가 필요한 이유는 무엇인가? 그것은 앞으로 나아가고 싶은 욕구가 있기 때문이다. 무언가를 탐험하고, 어딘가로 가고, 근본적으로 새로운 것을 추구하고 싶어 하는 사람들이 항상 있다.

그들은 가만히 앉아 있을 수 없다. 나도 아마 그중 하나일 것이다. 우선 우주는 미지의 것을 만나려는 사람의 꿈이다. 우리는 지구를 잘 안다고 할 수 있다. 우리는 바닷속에 들어가고, 산을 오르고, 남극에도 간다. 이제 새로운 것이 필요하다.

우주는 엄청난 기술적 수익이 기대된다. 새로운 엔진, 새로운 재료, 새로운 통신 시스템, 우주선을 위한 생명 유지 시스템, 제어 시스템 등 우주 비행을 위해 수행되는 모든 성과는 일상생활에서 매우 유용한 결과를 낳고 있다. 더 많은 사례를 나열할 수 있다.

나는 화성 탐사의 적극적인 지지자다. 학생들에게 하는 별도의 강의가 있는데, 그 안에 우주 비행과 관련하여 화성과 지구에서 사용하기 위해 인류가 필요로 하는 기술들이 있다. 그중에 하나가 ‘두 행성의 미생물 보호 기술’이다. 그게 과연 필요할까? 필요하다! 우리는 이웃 행성에서 미생물을 가져오고 싶지도 않고, 화성의 녹색 미생물을 여기에 가져오고 싶지도 않을 것이다. 미생물을 보호한다는 것이 지구상의 여러 곳에서 유용할 것임이 분명하다.

또한 ‘방사선 보호 기술’ 그게 필요할까? 필요하다! 체르노빌이나 후쿠시마 같은 거대한 사고가 다시 발생한 경우를 생각해 보라. 만약 화성의 비행을 위해 신뢰할 수 있는 방사선 방호 시스템이 설계 및 구축된다면 이 새로운 기술이 방사선 사고가 난 지구에서 아주 유용하게 사용될 것이다.

‘쓰레기 처리 기술’ 그게 필요할까? 필요하다! 우리는 지구를 오염시키고 있는데 우주에서도 마찬가지다. 지금 우주 정거장에 쌓인 쓰레기를 우리는 어떻게 처리하고 있을까? 우주 화물선은 우주 정거장에 유용하고 맛있는 것들을 많이 가져온다. 유용하고 맛있는 것을 우주 정거장에 옮겨 싣고 쓰레기를 우주 화물선 빈 곳에 채운다. 그런 다음 우주 정거장에서 떨어져 나와 대기에 진입시켜서 태워 버린다.

그러나 화성에서는 이런 상태를 오래 지속할 수 없다. 이 행성의 자연적인 순수성은 침해하면 안 되기 때문이다. 예를 들어, 만약 어떤 형태의 생명체가 있다면 쓰레기로 그들을 죽일 수 있다. 따라서 우리는 근본적으로 새로운 재활용 시스템, 즉 우주 비행사가 생산하는 모든 것을 재활용할 수 있는 일종의 진공 프레스와 생물 반응기를 만들어야 한다.

이러한 기술은 지구에서 매우 유용하다고 생각한다. 그러나 그것들은 너무 비싸서 지금은 만들지 않겠지만 화성으로의 비행은 필요하기 때문에 이 문제를 해결할 동기를 제공할 것이다. 그렇다면 인간은 왜 우주 공간이 필요할까? 우주는 인류의 미래다. 그리고 우주는 현재에 미래의 문제를 생각하게 만든다.

우주 비행은 우리 삶에 어떤 영향을 미쳤나요?

순전히 실용적인 것에 대해서만 이야기한다면 가장 먼저 떠오르는 것은 통신이다. 나는 거리에 있는 공중전화로 친구에게 전화하기 위해 2코페이크(소련 시대의 화폐 단위로 가장 작은 단위) 동전을 미친 듯이 찾았던 시절이 기억난다. 이제 이것은 상상하기 어렵다. 모든 사람이 휴대폰을 가지고 있기 때문이다.

처음에 텔레비전 방송을 제공하고 직접 통신까지 가능하게 했던 위성 통신 시스템은 지구상에서 유사한 시스템의 개발을 촉진했다. 이제는 인터넷에 접속할 수 있는 스마트폰과 태블릿을 늘 있었던 것처럼 사용하고 있다.

아는 사람은 거의 없지만 우주 비행과 관련된 기술 발전의 결과로 인터넷도 생겨났다. 원래 인터넷은 핵미사일 군을 위한 통제 시스템을 만드는 과정에서 개발되었다. 이때도 여전히 우주 비행 요소가 고려되었다. 이제 인터넷은 가전제품에서도 찾아볼 수 있고, 어디에나 존재한다.

이 모든 것이 매우 수익성이 높기 때문에 사업가를 끌어들여 많은 돈이 상용 우주 비행 개발에 투입됐다. 그리고 통신 및 텔레비전 외에도 교통, 항법, 지구 표면 지도 작성, 위성 궤도에서 광물 검색 및 날씨 관찰을 했던 것을 기억할 수 있다. 위성 덕분에 우리의 삶은 매년 더 안전하고 편안해진다.

유인 우주 탐사도 직간접적으로 상업적 이점을 제공한다. 앞서 말했듯이 마침내 화성 탐험을 본격적으로 시작하려면 우주선의 승무원을 보호하고 필요한 물건 등을 제공하기 위해 많은 문제를 해결해야 한다. 음식과 물을 저장하는 시스템, 폐기물 재활용, 수리 및 의약품 도구, 새로운 에너지 생성기 등이 필요하다. 그리고 이 모든 것은 가볍고, 작고, 안정적이며, 매우 효율적이어야 한다. 만약 이러한 문제가 해결되면 이 과정에서 발명품, 특허, 기성품 조립 라인이 발생한다. 그리고 이 모든 것은 기업에 이익을 가져오게 될 것이다.

이미 역사에 예가 있다. 미국 아폴로 달 착륙 프로그램 덕분에 옷에 달린 벨크로, 소방복, 테플론 팬, 마이크로컴퓨터, 에너지 절약 주택과 같은 새로운 것들이 우리 삶에 많이 들어왔다. 오래전부터 있어 왔던 성과에 불과하다. 아마도 내가 나열한 새로운 항목은 우주 비행 없이도 나타났을지 모른다. 그러나 우주 비행 덕분에 훨씬 일찍 우리 삶에 들어왔다.



Chapter 2 어떻게 해야 우주 비행사가 될 수 있을까요?



우주 비행사 선발에 대한 정보는 어디서 알 수 있을까요?

일반적으로 러시아연방우주국 웹 사이트(https://www.roscosmos.ru) 또는 다른 국가의 우주 기관에서 우주 비행사 모집에 대해 알아볼 수 있다. 채용 시 요구하는 조건도 거기에 있다. 때로는 완전히 공개되어 있다. 요구 사항 목록을 충족하면 누구나 신청할 권리가 있다. 어떤 경우에는 로켓 및 우주 산업 분야의 경험이 필요하다. 즉, 수년 동안 우주 비행사와 함께 일해 온 유능한 엔지니어 또는 의사를 모집하기도 한다.

특정 요구 사항 목록은 사전에 게시된 ‘우주 비행사 후보 선출 경쟁에 관한 규정’에 공식화되어 있다. 선출 자체는 우주 비행사 훈련 센터(Cosmonaut Training Center)가 주도적으로 진행한다.

우주 비행사가 되기 위해서는 무엇을 알아야 하나요?

우주 비행사는 거의 모든 분야에서 보편적인 전문가가 되어야 한다. 따라서 여러 분야를 알아야 하고 천문학, 물리학, 의학, 프로그래밍 등의 다양한 기술을 배워야 한다. 그런데 우주 정거장에는 100대 이상의 컴퓨터, 3개의 네트워크, 윈도우(Windows) 및 리눅스(Linux) 시스템이 있으며 와이파이(Wi-Fi) 포인트와 서버가 있다.

훈련하는 동안 우주 비행사는 어떤 일이 생기면 그것들을 고치기 위해서가 아니라 어떤 문제가 발생했는지 지구에 적절하게 설명하기 위해서 70개 이상의 엔지니어링 시스템을 철저히 연구해야 한다. 따라서 가능한 한 많이 알고 있어야 하며 정보를 빠르게 인식하고 적응해서 재현해 내야 한다.

우주 비행사가 되려면 어떤 직업이 필요한가요?

우주 비행사는 보편적인 전문가로 훈련받는다. 그는 과학 실험이나 우주선 조종에서부터 궤도상에서 외과 수술 또는 지구의 학생을 위한 우주에서의 온라인 강의에 이르기까지 모든 것을 할 수 있도록 훈련받는다. 그러나 모든 것을 알고 모든 것을 배우는 것은 불가능하기 때문에 우리는 지상 운영자와 이전에 비행한 우주 비행사의 지시에 따른다.

미래에 우주 비행이 계속 발전하면 새롭게 전문적인 분야가 생겨날 가능성이 크다. 예를 들어, ‘우주 택시 운전사’라는 직업이 생겨날 것이다. 그들은 우주선으로 지구 궤도에서 달이나 화성으로 갔다가 다시 돌아올 것이다. 왜냐하면 거기에는 과학자들이 순환 근무제로 작업하는 과학적 기지가 있기 때문이다.

또는 다른 가능성도 있다. 높은 궤도의 어딘가에 자동화된 공장이 완전한 무중력 상태이지만 성장할 수 있는 특수 결정 또는 단백질 생산을 위한 실험실이 위치하게 되고 여기에 소모품을 가져오려면 ‘택시 운전사’가 필요하다. 그리고 언젠가는 완성된 제품을 가져오기 위해 다시 와야 할 것이다. 그리고 우주 기지와 공장을 유지하려면 엔지니어가 필요하다. 사고가 발생하거나 기술적 오류가 발생하면 우주 수리팀도 필요하다. 만약 달에 천문대가 세워지면 천문학자들은 달로 들어갈 것이다.

그리고 만약 우리가 외계인과의 접촉을 염두에 두면, 우주 생물학자, 우주 언어학자, 우주 외교관 등 매우 다양한 새로운 직업이 생길 것이다. 즉, 특정 외계 종의 특성을 고려한 동일한 직업이 있을 수 있다. 따라서 우주 비행의 발전으로 모든 전문가가 우주에 들어갈 기회를 얻을 수 있으며, 가장 중요한 것은 자신의 분야에서 진정한 전문가가 되는 것이다.



Chapter 3 우주 정거장으로의 비행 준비



우주 비행사는 스타시티에서 어떻게 지내나요?

옛날에는 스타시티(Star City)가 실제로 군사 기지였다. 거기는 강사 장교, 우주 비행사 장교 등이 일하는 곳이었다. 물론 개별 민간인도 있었다. 군인들에게는 스타시티 기숙사 또는 영구 아파트에 숙소를 제공했다. 민간인은 모스크바 또는 까랄료프(Korolev, 모스크바 근교에 있는 산업 도시)에서 살았다.

2009년부터 스타시티는 민간 전용 행정 지역(러시아어로 일명 ZATO)이 되었고, 거기에는 우주 비행사 훈련을 위한 유리 가가린 연구 테스트 센터(FSBI NII 가가린 CTC)도 있다. 그리고 우주 비행사는 이제 모두 민간인이다. 그래서 군인들이 우주 비행단에 입소하려면 제대한 후에 가능하다.

미국에서는 상황이 조금 다르다. 육군이 여전히 우주 비행사를 NASA에 보낼 수 있으며 군사적 직위를 잃지 않고 거의 같은 직위로 일하게 된다. 그러나 그는 나중에 민간 전문가로 일하면서 그만둘 수도 있다.

준비 중인 우주 비행사는 모스크바에 자신의 아파트가 있더라도 스타시티의 가족 기숙사에 아파트를 제공받는다. 힘든 운동을 마치고 이론을 공부하거나 다음 테스트를 준비하며 아침을 신선하고 활기차게 하기 위해 휴식을 취할 수 있다. 미국 동료들은 그들만의 주택을 가지고 있다. 유럽인과 일본인은 병원 시설이 갖춰진 호텔에 방을 임대한다.

우주 비행사는 비행 전에 무엇을 하나요?

승무원은 비행 2주 전에 바이코누르(Baikonur)로 출발한다. 도착하자마자 의료 검역이 시작된다. 우주 비행사는 우주 비행장 17번지에 있는 테스트 훈련 단지의 보호 구역을 떠날 수 없다. 승무원이 편안함을 느끼도록 비행 전에 필요한 전문가, 다양한 유형의 교육 강사, 의사만 허용된다.

우주 비행사와 함께 모든 종류의 신체 운동에 지속적으로 참여하는 승무원 트레이너가 있다. 친척과 친구가 방문할 수는 있으나 이때 방문 인원은 제한되어 있으며 3~4명을 넘지 않는다. 그들은 방문하기 전에 건강 진단을 받아야 하지만 모든 검사 후에도 우주 비행사에게 직접 연락할 수는 없다. 그들은 근처에 있는 숙소에서 저녁을 보낼 수 있을 뿐이다.

반면, 출발 2주 전은 매우 중요하다. 왜냐하면 가장 중요한 순간이 우주 정거장으로 비행하는 시간이기 때문이다. 그러므로 출발 2주 전까지 지상에서의 문제를 미처 끝내지 못하면 비행 중 문제를 일으킬 수 있다. 예를 들어, 아내가 “나무 좀 가져다주세요.”라고 한다 해도 당신은 할 수 없다. 당신은 우주에 있기 때문이다.

실제로 모든 우주 비행사는 리더십 자질을 가지고 있다. 그렇지 않으면 목표를 향한 수많은 장애물을 극복할 수 없다. 그는 가족과 친구 모두에게도 리더로 남아 있다. 이렇게 느끼는 사람들은 문제가 발생하면 그에게 도움을 요청하고 해결한다. 당신은 비행을 준비하고 있지만 다른 사람들의 어려움에 끊임없이 대처해야 한다. 왜냐하면 이렇게 되어야만 하고, 이것이 삶이 작동하는 방식이기 때문이다.

따라서 비행 전에 어떻게든 당신을 대신할 사람을 만들어 놓아야 한다. 아내에게 위임장을 주고 아내가 당신을 대신하여 재정 문제를 해결할 수 있도록 모든 카드의 비밀번호와 PIN 코드(개인 식별 번호)를 알려 줘라. 일상생활에서 가족을 지원할 누군가가 필요하다.

일상에서 당신이 하던 일에 대한 세부 사항을 알려 줘야 한다. 예를 들어, “수도꼭지가 새면 여기로 전화해요. 그러면 사람이 와서 고쳐 줄 거예요. 만약 전자제품에 문제가 있으면 여기로 전화해요.” 당신은 가족들의 생활을 재구성해 놓아야 할 것이다. 왜냐하면 가족들의 삶이 어디론가 위험한 방향으로 향하고 있을 때 가장 취약할 것이기 때문이다.

예를 들어 일상적인 문제뿐만 아니라 당신의 경험을 통해 예상되는 일들이 가장 가까운 친척들에게 생길 때가 있을 수도 있다. 남은 2주 동안 지구에서 여전히 해야 할 일과 우주로 비행을 갈 때 가져가야 할 것(전화번호, 파일 등)에 대해 확실하게 준비해야 한다. 생각하고 준비해야 할 것들이 많다.

당신은 발사 전에 어떤 음식을 먹나요?

비록, 전문가들은 “부담스러운 음식은 먹지 마라.”라고 조언하지만 모두 자기가 원하는 걸 먹는다. 하지만 기본적으로 강한 제약은 없다. 그래서 가장 좋아하는 것을 먹는다. 첫 번째 비행 전에 약간 긴장했던 게 기억난다. 그래서 식욕이 별로 없었으나, 두 번째 비행 전에는 아무 문제도 없었다.

소유즈에 부드러운 장난감을 가져간다고 하는데 그 이유는 무엇인가요?

무중력 표시기다. 우주 비행사들은 옛날 전통에 따라 그것들을 우주선에 가져간다. 1990년대 초 미국인들이 중력이 없을 때 발생하는 효과를 증명하기 위해 우주에서 학생들에게 강연을 할 때 어린이 장난감을 사용했다고 한다. 그리고 누군가 농담으로 그런 장난감을 ‘무중력 표시기’라고 불렀다.

승무원 각자가 직접 장난감을 고르기도 하고 그것은 마스코트가 되기도 한다. 예를 들어, 나의 첫 비행에서 ‘무중력 표시기’는 작고 검은 고양이였는데, 배에 6개의 점이 있었다. 그 고양이는 이미 올레그 까또프가 우주로 데려간 적이 있고 사령관 디마(Dima)와 레라(Lera)의 아이들이 그 마스코트를 선택했기 때문에 그 고양이는 이미 세 번째 비행을 한 셈이다. 그래서 그 인형은 자신의 이름을 갖게 되었는데 바로 딤러(Dimler)였다.