미모의 역사

미모의 역사

아서 마윅 지음

말글빛냄 / 2009년 11월 / 334쪽 / 15,000원



매력 Fascination



'아름다움'에 관한 수많은 학술서나 논문들을 보면, 대부분 도덕적 아름다움과 미학적 아름다움을 다루고 있으며, 이 두 가지를 서로 떼려야 뗄 수 없는 관계로 묘사해 놓은 것이 많다. 인간의 신체적인 외모라는 세속적 주제로 옮겨가는 것이 부담스러운 모양이다. 이는 영원한 탐구의 대상이 언제나 아름다움이라는 보편적 개념이었기 때문이다. '아름다움'은 진리, 순수, 신앙심, 최고의 '선' 등과 같이 초월적이고 인간사의 범위 밖에 있는 무언가를 의미하는 것처럼 여겨질 정도로 그 자체가 '아름다운' 개념이다. 아름다움의 초월적 개념을 나타내는 말 중에 자주 인용되는 표현으로, 시인 키츠Keats가 〈그리스 항아리에 부치는 노래Ode on a Grecian Um〉의 마지막 연에 쓴 표현이 있다. 여기서 키츠는 그리스 항아리를 순수한 미학적 아름다움의 본체로 간주하고 있다."아름다움이 곧 진리요, 진리가 곧 아름다움이다. 이것이 우리가 알고 있는, 또한 알아야 할 전부다."

인간의 아름다움과 유행

우리가 처음으로 해야 할 두 가지는 다음과 같다. 첫째로, '아름다움'과 '유행'을 구분해야 한다. 그리고 둘째로, 단 한 종류의 아름다움만 존재한다는 생각을 버려야 한다. 그 대표적인 예가 흔히 말하는'고대 그리스의 이상적인 아름다움'이다. 실제로 사회적 통념이나 이데올로기를 무시하고 보면, 아름답다고 평가되는 굉장히 많은 사람들이 '고대 그리스적인' 요소를 전혀 갖고 있지 않다는 사실을 알 수 있다. 유행은 인간의 삶에서 중요한 부분을 차지한다. 그래서 대대로 유행은 많은 공격을 받아왔다. 남자들은 아름답지 않은 여자를 아름다운 척 할 수 있게 해준다는 이유로 유행을 비난했고, 보다 근대에 들어서서 페미니스트들은 여성의 역할을 성적 대상으로 고정시킨다는 이유로 유행을 비난했다. 그러나 전후戰後 페미니즘의 대명사였던 시몬느 드 보부아르Simone de Beauvoir의 『제2의 성The Second Sex』 제2권 제2장은 '외모를 가꾸고 치장하는 것은 말하자면 자신의 신체를 소유하기 위한 작업이다. 그런 행위를 통해서 여성은 자신의 페르소나를 스스로 창조했다고 느끼는 것이다'라고 이야기한다.

매력적인 외모

아름다움과 매력, 성적 쾌락의 관계를 정리하기 위해서는 성적 관계의 시작과 지속, 그리고 자극과 만족을 구별해야 한다. 아름다움은 자극을 유발한다. 자극은 만족을 위한 꼭 필요한 요소이자, 쾌락의 가능성을 보여주는 가장 직접적인 비언어적 암시다. 스탕달Stendhal의 유명한 말 중에 이런 구절이 있다. '아름다움은 행복의 약속이다.' 이 말에 전적으로 동의해야 할 필요는 없지만, 쾌락(만족)의 실현과 관계의 지속에 있어서는 아름다움이나 그렇지 못함이 중요한 변수가 될 수 있다. 바로 그렇기 때문에, 부유하고 권력 있는 사람들이 한결같이 아름다운 섹스 파트너를 선택하는 것이다. 인간의 아름다움을 이해한다는 것은, 점점 늘어가는 다양한 유형들 가운데서 인간이 어떤 모습을 갖춰야 할지를 이해한다는 것이다. 모든 제약에서 자유롭다면, 우리가 결혼하고 싶은 상대는 가장 완벽에 가까운 사람일 것이다. 우리가 가장 매력적이라고 느끼는 것이 곧 가장 아름다운 것이다. 그리고 아름다운 것이 곧 우리가 갖고 싶어 하는 것이다.

예술가가 표현한 인간의 아름다움

인간의 아름다움에 관한 대부분의 연구는 예술가들의 작품에 의존하고 있다. 그런 연구에서 라파엘로Raphael가 성모마리아를 어떤 식으로 그렸고 티치아노Titian가 그리스신화 속 여성들을 어떤 식으로 그렸기 때문에 그 작품들을 보면 아름다움의 기준이 시대에 따라 어떻게 변화되고 사회적으로 구성되었는지 알 수 있다고 주장한다. 그러나 사실, 단지 어떤 시대의 예술가들이 한 가지 양식을 고집했다는 이유만으로 그 시대의 왕족이나 귀족, 상인 등 선택권을 행사할 수 있는 위치에 있는 모든 사람이 그 양식만을 인정했다고 보는 가정과는 모순되는 증거들이 많이 존재한다. 과거 화가들은 신성함이나 숭고함, 고귀함과 같은 속성들을 표현하고 싶어 했다. 보티첼리Botticelli가 당대에도, 그 이후로도 여성을 그린 화가들 중 가장 논쟁을 불러일으킨 화가라는 점은 매우 중요한 사실이다. 그의 그림 속 여성들은 성적 매력이 뿜어져 나오는 기막힌 아름다움을 지니고 있으며 그 아름다움은 오늘날의 우리에게도 곧바로 느껴진다. 보티첼리의 그림들 중 일부는 경건파 수도사 사보나롤라Savonarola에 의해 소각되었다. 그림 속 여인들이 불온하게 묘사되어 있다는 이유 때문이었을 것이다.

페테르 파울 루벤스Peter Paul Rubens의 그림 속에는 육중한 몸매의 여성들이 등장한다. 어떤 미술 비평가들은 루벤스의 그림에 그려진 여성들이 아름다운데 우리가 잘못된 시각으로 보기 때문에 그들이 지나치게 살쪄 보이는 것이라고 주장할 것이다. 그러나 우리의 눈으로 봤을 때, 그리고 루벤스 시대 직전이나 직후, 심지어는 루벤스와 같은 시대에 다른 화가들이 그린 여성들과 비교해 봤을 때, 그가 그린 여성들이 너무 뚱뚱해서 아름답게 보이지 않는다는 사실은 인정하지 않을 수 없다. 루벤스의 그림 속에 묘사된 여성들은 강한 관능미를 지니고 있지만, 전 유럽에서 일반적으로 그들이 이상적인 미인으로 여겨지지는 않았다. 그의 논문 「인체론The Theory of Human Figure」에서 루벤스는 이렇게 말한다. '남성의 몸은 인체의 진정한 완성이다.' 루벤스는 '여성의 여러 신체 부위의 완성도'에 관해 이야기한다. 그는 몸이 '너무 가늘어서도 너무 거대해서도 안 되며 고대 그리스의 조각상을 본으로 삼아 적당한 풍만감embonpoint을 갖춰야 한다'고 말한다. 그러므로 루벤스는 여성이 인간의 아름다움을 남성만큼 완벽하게 예시해주지 못한다는 믿음을 바탕으로 여성(그리고 남성)을 고대 그리스 조각상의 모습처럼 그리고자 한 것이다.

외모가 삶에 미치는 영향

과거 미인들이 자신의 미모를 이용하기 위해 썼던 방식은 권력자의 성적인 요구를 만족시켜주는 것뿐이었다. 그러나 현대 대중민주주의 사회에서는, 물론 아름다움이 여전히 그 성적인 자극성을 지니고 있기는 하지만, 소비자이자 관찰자이자 관객인 대중의 호응을 기반으로 하는 아름다움의 상업적 가치는 더 이상 성적 거래에 의존하지 않는다. 아름다움이 이익을 가져다준다는 것은 어찌 보면 짜증나고 화가 치미는 일일 수도 있다. 우리가 괴로움을 느끼게 되는 이유는, 자신이 대다수의 사람들과 마찬가지로 아름답지 않다는 사실을 인정하지 않고 무모하게 아름다움을 추구하기 때문이며, 친절함이나 관대함 등 다른 훌륭한 자질이 많이 있다는 사실을 제대로 인지하지 못하기 때문이다.

오늘날 아름다움은 성적 환상의 자극제이자 수익능력의 향상수단으로 평가되고 있다. 아름다움은 언제나 특별한, 그래서 자극적이고 마음을 흔드는 속성으로 인지되지만, 수세기 동안 아주 최근까지 완전히 모순과 혼란 속에 싸여 있었다. 이러한 모순과 혼란은 초기(농경 지주)사회의 관습과 미신, 그리고 더욱 자의식적인 고대 그리스인들의 규범으로부터 생겨나 초기 크리스트교 교회 내에서 발전되었다. 지금부터는 산업화 이전의 사회와 그 사회에서 아름다움에 대해 갖고 있던 믿음과 선입견, 그리고 그것의 실제적인 의미에 관해 이야기하고자 한다.

인간의 아름다움과 욕망 - 플라톤, 아우구스티누스 Plato, Augustine



아름다움이란 무엇인가?

고대 아테네는 여러 가지 면에서 부도덕한 사회였다. 노예제도와 사형제도를 기반으로 세워졌다고 해도 과언이 아니다. 고대 아테네의 영원한 매력은, 영리한 젊은이들이 인간이라는 존재에 관해 스스로 의문을 제기했다는 데 있다. 플라톤은 기본적으로 타고난 정치가였다. 플라톤이 이 중대한 문제들을 탐구하면서 택한 형식은 문답이었다. 여러 문답에서 중심이 되는 인물은 플라톤이 존경하는 스승 소크라테스(469~399BC)다. 아름다움에 관한 주된 토론은 〈고르기아스Georgias〉와 〈대(大) 히피아스Greater Hippias〉, 〈파이드라Phaedras〉, 〈향연Symposium〉에 실려 있다. '아름다움이란 무엇인가?'라는 소크라테스의 질문에 히피아스의 대답은, 고대 그리스인들도 아름다운 여성의 매력에 영향을 받았음을 보여줄 뿐만 아니라 놀라울 정도로 현대적인 느낌을 담고 있다. '아름다운 아가씨가 곧 아름다움이오.' 그러나 소크라테스는 이렇게 말한다. '필멸의 운명을 지닌 가장 아름다운 여성도, 불멸의 신이 지니는 완벽하고 퇴색하지 않는 아름다움에 비하면 보잘것없지 않은가?' 여기서 주목할 점은, 필멸의 여성이 지니는 문제는 그들의 아름다움이 '완벽'하지 않다는 것이 아니라 '퇴색'한다는 것이다. 이 문제는 모든 도덕가들의 중심 주제가 되었다.

고대 그리스의 조각상들을 보면 그들이 표현한 신의 아름다움은 인간의 아름다움과 매우 비슷했다. 신성한 고대 그리스의 아름다움이, 쾌락과 '자손 생산'에 대한 짐승 같은 본능을 불러일으키는 아름다움과 전혀 다른 것으로 보이지는 않는다. 사실 아테네의 유력한 남성들은 밀로의 비너스가 아닌 젊은 남성들에게서 아름다움을 찾았다. 아테네인들이 생각하는 진정한 미인은 호메로스의〈일리아드Iliad〉에 '필멸의 인간 중 가장 아름다운 남성'으로 묘사된 신화적 인물 가니메데Ganymede였을 것이다. 그의 아름다움은 제우스의 욕망을 자극했다. 여러 곳에서 그는 그리스의 물병으로 상징된다.〈카르미데스Charmides(당대 최고의 미소년)〉에서 주요한 정치적 논제는 바람직한 절제로, 여기에서 우리는 유력한 중년의 아테네인들이 아름다움에 대해 실제로 어떤 생각을 갖고 있었는지 분명히 알 수 있다.

이 절대적인 아름다움이라는 개념이 낳은 지독한 혼란은 인간의 아름다움에 관한 연구를 줄곧 괴롭혀 왔다. 아름다움에 대한 고대 그리스인들의 양면적이고 어쩌면 위선적인 생각은, 여성들을 완전히 종속적인 위치로 격하시키고 (여신들과 구분하여) 부인이나 어머니, 딸들을 멸시하는 태도와 밀접하게 관련되어 있다. 아름다움을 바라보는 현대적인 시각의 출현은, 계속적인 여성 구속이 아닌 여성의 자유 증가를 통해 이루어졌다. 고대 그리스인들은 로마와 중세 후손들에게 인간의 아름다움에 대한 혼란과 죄의식은 물려주었지만 동성애는 물려주지 않았다. 아테네 남성들은 여성을 가정과 부엌이라는 사적인 영역에 완전히 구속시키고 남성들만 출전하는 미인선발대회에 갈채를 보냈지만, 로마인들은 여성들에게 어느 정도 사회생활을 허용하고 젊은 여성 곡예사들이나 '비키니'를 입은 배우들에게 환호했다.

아우구스티누스의 욕망

성 아우구스티누스는 그가 주교이자 당대의 지도적인 신학자가 된 후에 쓴 『고백록Confessions』에서 드러나듯이, 그는 아름다움 안에서 작용하는 부분에 매료되어, '몸 전체와 다리의 균형'과 같은 전체와 부분의 '적당한 균형'에 의미를 두었다. 그는 '몸 각 부분과 매력적인 얼굴의 조화'가 신체의 아름다움을 결정짓는다고 말했다. 바로 이것이 그가 아름다움에 관해 쓴 책의 기본적인 주제였다. 아우구스티누스는 플라톤에게서 많은 영향을 받았다. 플라톤이 보여주는 욕망에 대한 혐오와 죄에 대한 까다로움은 아우구스티누스의 저작에서도 분명히 나타난다. 플라톤에 대한 그의 태도는 다음의 글에서 확인할 수 있다. - 당신은 내게 눈으로 보는 것이 아니라 순수한 마음으로 보는 것임을 깨닫게 해주었습니다. 속세에서 비롯되고 육체를 통해 우리에게 전해지는 육욕적인 허상과 욕망에 몰두하는 삶만큼 우리의 진실 인식을 방해하는 것도 없습니다.-

아우구스티누스는 성교를 '최고의 육체적 쾌락'으로 인정하고 있으며, 성교에 대해 비난하는 과정에서도 그가 아름다운 여성의 모습으로 그린 가공의 존재 '철학'에 대해 육욕적인 기쁨을 표현하고 있다. 그는 누구라도 그녀의 얼굴을 보는 사람은 '그녀의 아름다움에 놀라고 흥분하여 열정적이고 경건한 숭배자가 될 것'이라고 말한다. 또 한편으로는 그는 여성의 아름다움을 '신이 내린 미덕'이라고 인정하지만, 신은 '이 미덕을 선인뿐만 아니라 악인에게도 부여한다'고 덧붙인다. 아우구스티누스의 비난에서 우리가 반복적으로 얻게 되는 메시지는, 아름다운 여성에 대한 사랑과 신에 대한 사랑이 필사적으로 경쟁하고 있다는 사실이다. 이러한 사실은 진정한 신체적 아름다움을 타고남으로써 실제로 얻게 되는 결과를 판단하는 데 있어서 매우 중요한 부분이기도 하다.

육체의 아름다움

중세 후반기와 16~17세기에는 여성의 아름다움을 구성한다고 여겨지는 표준적인 속성들이 정해져 있었다. 이 속성들을 묶어 분류하면, 세 가지(손, 다리, 머리카락)는 길어야 하고, 세 가지는 흰 빛이어야 하고, 세 가지는 분홍빛이어야 하고, 세 가지는 둥글어야 하고, 세 가지는 가늘어야 한다는 식으로 정리된다. 그러나 아름다움이 남성보다는 여성의 특징으로 여겨졌다는 점에서 생각해 보면 이러한 결론이 근거가 없는 것은 아닐 것이다. 전체적으로 볼 때 우리가 알 수 있는 사실은 관습적인, 심지어는 인위적인 것들이 매우 강조되고 있다는 점이다. 이러한 강조는 여러 종류의 자연적인 아름다움을 제대로 이해하지 못하게 방해한다. 여러 종류의 자연적인 아름다움에 대한 인식은 오늘날 아름다움이 평가되는 방식에서 핵심적인 부분을 차지한다. 무엇보다 중요시되는 것은 외모와 성격이다.

아름답고 부담 없는 대상 Something Handsome and Cheap



외모를 이용해 이익을 얻은 모든 여성들과 일부 남성들이 주로 써왔던 방법은, 유력한 위치에 서있는 사람의 성적 요구를 만족시키는 것이었다. 매춘이나 내연 관계, 경우에 따라서는 결혼도 그 안에 포함되어 있다. 그러다가 연극배우들이 영화배우가 되면서 마침내 아름다운 여성이 한 명의 권력자와 성적인 관계를 맺음으로써가 아니라 수많은 사람들의 관심을 얻음으로써 막대한 돈을 벌어들일 수 있었다. 위에 얘기한 직업들은 '4S'로 요약할 수 있다. 서비스Service와 판매Selling, 연애Show business, 그리고 물론 성관계Sex도 포함된다. 이 직업들과는 조금 다른 'S'가 하나 더 있는데 그것은 바로 살롱의 여주인인 〈살로니에르Saloniere〉다. 살로니에르는 직업이라기보다는 부업으로, 아름다운 외모는 살로니에르의 필수적인 요건은 아니었지만 외모가 뛰어난 이들은 특별한 인기를 얻는 경우가 많았다. 여기서 우리는 격찬받는 외모가 어떤 환경이나 상황에서 상대적인 문제로 작용한다는 점을 확인하게 된다.

상류층의 고급 매춘부 등장

16세기 이탈리아, 특히 베네치아에는 '고급 매춘부cortigiana onesta'라는 특별한 성 노동자 계층이 있었다. 국가의 인정 하에 활동하던 그들은 기본적으로 성적인 접대를 통해 돈을 벌었지만, 동시에 고객에게 교양 있고 지적인 상대가 되어주기도 했다. 그중에서도 가장 유명한 인물은 시인이자 지식인인 베로니카 프랑코였다. 16세기 베네치아의 시민이자 시인인 베로니카 프랑코는 『The Honest Courtesan; Veronica Franco, Citizen and Writer in Sixteenth-Century Venice』라는 책을 썼다. 이 책에서 '음악을 연주하고, 노래를 부르고, 시를 쓰고, 세련된 용모를 보이는 것은 매춘부의 필수적이고 시장성 있는 자질'이라 말한다. 프랑코가 아름다웠다는 사실은 당대의 기록과 현존하는 세 점의 초상화를 통해서 알 수 있다. 가장 유명한 초상화는 틴토레토Tintoretto가 그린 것으로, 현재 매사추세츠의 우스터미술관에 소장되어 있다.

영국인 또한 빼놓을 수 없는데, 철학과 사회비평, 담화를 후원한 데본셔 공작부인 조지아나Duchess of Devonshire Georgiana를 들 수 있겠다. 1770년대에 프랑스 지식인 살롱과 가장 비슷한 성격을 갖고 있는 '귀족 여인들로 구성된 미인 집단'을 이끌면서, 하층 계급 시민들로 하여금 1784년 총선거 당시 웨스트민스터 선거구에서 휘그당의 당수 찰스 제임스 폭스를 지지하기도 했다. 그녀는 고전적인의미에서 볼 때 특별히 아름답지는 않았다'고 말했다. 배우 데이비드 개릭은 그가 손꼽는 여인들에 관해 이야기하면서 조지아나를 가리켜 이렇게 말했다. '그녀는 가장 매혹적이고 우아하고 아름다운 여인이다. 내가 스물다섯 살이라면 그녀에게 열정을 쏟을 수 있겠지만 이미 나는 나이를 먹었고 나는 그녀를 보면서 고통스러워 할 수밖에 없다.' 장 우르뱅 게랭Jean Urbain Guerin이 조지아나와 엘리자베스 포스터를 그린 그림에서 그녀의 우아한 옆모습을 볼 수가 있다.