위대한 가족을 만드는 7가지 원칙

세상의 모든 부모들에게



나는 가족, 당신과 나의 가족에 대해서 말하고자 한다. 당신도 나처럼 화목한 가정을 이루며 즐겁게 살고 있기를 바란다. 그렇지만 부모로서 우리는 가족에게 충격을 줄 수도 있는 잠재 요소들까지 미리 알고 그에 대비해야 한다. 우리는 특히 우리의 평화롭고 즐거운 생활을 위협할 수도 있는 모든 것에 민감하게 대응해야 한다.



우리 가족의 세계에는 외부 세계의 모든 사람들이 들어와 있다고 해도 과언이 아니다. 이들의 가치관은 우리와 다를 수 있으며, 이들이 우리 자녀들의 생각과 감정, 행동, 나아가 앞날에 미치는 영향은 이루 말할 수 없을 정도로 클 수도 있다. 또한 우리는 맹렬하면서도 교묘한 미디어 공세에 무방비로 노출되는 세상에서 살아간다. 뿐만 아니라 우리들 스스로가 가족을 위협하는 원인이 되어서는 안 되며, 자녀 양육에 위협이 되는 요소를 제공해서도 안 된다. 이처럼 우리가 자녀의 인생에 영향을 미치는 유일한 존재가 될 수는 없다. 그러나 자녀의 인생에 긍정적인 영향을 미치기 위해 끊임없이 노력해야 한다.



나는 가족제도의 쇠퇴를 당연한 것으로 받아들여서는 절대로 안 된다고 생각한다. 이것은 싸움이며, 우리가 이길 수 있고 반드시 이겨야만 하는 싸움이다. 이 싸움은 우리가 관심을 기울이고 숙제만 제대로 하면 얼마든지 이길 수 있다. 당신은 용기를 내서 이 도전에 맞서야 한다. 당신이 그렇게만 한다면 당신의 자녀와 가족은 믿을 수 없을 정도로 큰 축복을 누리게 될테니까 말이다.



1부 당신의 가족을 먼저 경영하라



1장 가족의 중요성



나는 먼저 수 년 동안 불안정한 아이들의 부모들과 상담하면서 그들로부터 자신의 '문제아'를 고쳐달라는 요청을 아주 많이 들었다는 사실을 언급하고자 한다. 과연 이것이 옳은 생각일까? 아주 잘못된 생각이다. 장담하건대 문제는 아이가 아닌 가족 모두에게 있으며 아이는 그저 상담자의 제단에 끌려온 희생양일 뿐이다. 때마침 아이가 '가정에 문제가 있음'을 알리는 모종의 행태를 가장 눈에 띄게 드러낸 것뿐인데, 다른 가족 구성원에게 문제의 초점을 돌릴 힘이나 능력이 가장 부족하기 때문에 희생양이 된다는 말이다.



가족은 개인의 사고방식과 성향에 지대한 영향을 미칠 뿐만 아니라 나아가 인생의 성공 여부까지 좌우하는 결정적인 요소이다. 자녀를 이해하고 싶다면, 가족을 하나의 시스템으로 생각해야 한다. 가족은 단순히 개인들의 집합체가 아니라 하나의 시스템이다. 가족 한 사람에게 어떤 일이 생길 때마다 그 일이 암 발병이든 사업 실패든 가족 구성원이 그 영향을 전혀 받지 않거나 완전히 벗어날 수는 없다. 이러한 사건들은 아이의 사회화 과정에 매우 큰 영향을 끼친다. 물론 교육과 교우관계, 이웃 등의 영향과, 매스 미디어의 영향도 크게 받는다. 그러나 이 모든 것들보다 가장 큰 영향을 끼치는 요소는 가족, 바로 당신의 가족이다. 따라서 우리는 가족을 바로잡아야 한다. 그것도 지금 당장에.

사실 결코 그런 의도가 없음에도 불구하고 많은 부모들이 궁극적으로 자녀를 알코올이나 폭력, 우울증, 삶의 포기 쪽으로 내모는 결정과 선택을 내리고 있다. 나는 당신이 자녀에 대한 무조건적이고 진실한 사랑과 헌신을 갖고 있다는 사실을 알고 있다. 그러나 자녀 양육의 성공에는 그보다 훨씬 더 많은 것이 필요하다. 당신의 사랑과 좋은 의도만으로는 부족하다는 뜻이다. 그것은 당신이 자녀의 삶에 영향을 끼치는 유일한 주체가 아니기 때문이다. 자녀 양육에 성공하려면 관련된 고도의 지식을 쌓아야 할 뿐만 아니라 부단한 노력을 기울여야 하며 날카롭게 미리 대처하는 능력을 갖추어야 한다.

당신은 가족 경영을 제대로 하고 싶은가? 그렇다면 자녀에 대한 가슴 깊은 사랑에 더하여 매우 구체적인 단계별 행동 계획이 필요하다. 그 계획으로 안내할 사람은 물론 나이지만 그 계획의 중심에 설 사람은 바로 당신이다. 위대한 가족을 만들고 싶다면, 가장 먼저 당신의 내면을 들여다보고 당신부터 바뀌어야 한다. 목표에 이르는 여정이 시작되는 출발점이 당신이기 때문이다. 당신 안에 켜켜이 쌓여 있는 과거의 고통과 좌절, 자기 파괴적인 잔재, 나쁜 사고방식들을 깨끗이 긁어내지 않으면, 아무리 훌륭한 양육법을 배운다 할지라도 당신은 여전히 낮은 기준과 서투른 가치관을 가지고 당신 자신과 자녀, 가족 모두가 더 나은 삶을 이룰 수 있는 가능성을 막게 된다.



2장 위대한 가족을 만드는 다섯 가지 요소



첫 번째 요소 : 소속감을 느낄 수 있는 온화한 가족 체계를 만들어라

누군가에게 받아들여지고 싶은 욕구, 즉 어떤 대상이나 누군가에게 소속감을 느끼고 싶은 욕구는 모든 인간의 가장 기본적인 욕구이다. 좋은 성격의 집단이든 불량 집단이든 집단은 아이들의 정서적 안정과 감정 표출 욕구, 소속감을 충족시켜 준다. 아이들의 그런 욕구가 가정에서 채워지지 않으면 아이들은 인정받고 소속감을 느끼기 위해 다른 곳으로 눈을 돌린다. 가족 내에서 충분한 소속감을 갖고 인정받는다고 느끼면 아이들은 부모인 당신을 다가가기 쉬운 존재로 인식하고 당신에게 먼저 말을 건다. 집을 자신이 있어야 할 자리가 있는 애정 어린 공간으로 여기기 때문이다.



1. 계획을 세우고 행동하는 분위기를 만들어라

그러려면 지금의 상황을 바꾸기 위한 노력을 의식적으로 꾸준히 해야 한다. 평소의 생활 스타일을 바꾸어서 아이들과 좀더 많은 시간을 보내도록 하라. 인생은 선택의 연속이지만 돈이 항상 우선시되어선 안 된다. 매일 하루에 1시간은 가족만을 위한 시간으로 할애하고 우선순위를 다시 매겨야 할 것이다. 그리고 자녀가 목표를 세우고 실천하도록 도와주어라. 아이들에겐 삶의 방향을 제시해 주는 나침반이 필요하다. 부모인 당신이 직접 모범을 보이거나 구체적인 이정표를 제시해 줌으로써 아이들이 목표를 이루는 데 상당한 영향을 끼칠 수 있다. 길게 보고 천천히 실천하겠다고 마음먹어라. 당신이 자녀를 양육해야 하는 기간은 정해져 있지 않다.



2. 가족 구성원 모두의 진정한 자아를 발견하고 밖으로 끌어내도록 노력하라

진정한 자아는 당신이 이렇게 자랐으면 하는 아이들 모습이 아니라 그들이 타고난 재능이 만들어내는 모습이다. 그런데 아이들은 이런저런 경험을 하면서 진짜 자기 모습은 잃어버리고 주변에서 자기가 어떤 사람이 되기를 기대하는지 의식한다. 또 어떻게 행동하기를 기대하는지 의식하고 그것이 진짜라고 믿기 시작한다. 그럼에도 아이들 내면에는 진정한 자아가 존재하며, 그것을 발현시켜 주는 가정 분위기를 만드는 것이 부모의 중요한 임무이다.



3. 안정되고 평화로운 집안 분위기를 만들어라

아이들은 부모가 자신에게 견고하고 안전한 작전기지와 같은 존재가 되어주길 바란다. 아이들 스스로가 마음의 더듬이를 바깥으로 향할 필요가 없다고 생각해야 한다. 하지만 마음의 안정의 근원이 되고 자신이 기대야 하는 두 사람 사이에 갈등과 다툼이 끊이지 않고 적대적인 말들과 감정의 격돌이 자주 일어나게 되면, 아이의 정서적 토대는 뿌리째 흔들린다. 배우자와의 관계에 문제가 생기면 아이가 보는 앞에서 절대로 배우자와 소리치며 싸우지 않겠다고 다짐하라. 싸움을 중재하거나 화해 분위기를 만들 능력도 없는데 갖가지 고민거리와 고통에 고스란히 노출된다면 그것은 슬픈 일이 아닐 수 없다.

4. 가족 구성원 각자의 역할과 기여를 존중하고 인정해 주어라

건강하고 상호 관계망이 잘 짜여 있는 가정에서는 구성원들이 각자의 역할과 목표를 갖고 있다. 그런 가족의 구성원은 자신이 가족 내에서 기여할 수 있는 부분이 분명히 있다고 여기며 자신의 자리가 비면 안 된다고 생각한다. 그리고 가족 내에서도 분명한 서열이 존재한다. 부모는 용인될 수 있는 행동의 경계선을 아이에게 가르쳐주는 권위를 지닌 존재가 되어야 한다. 친구가 되려고 노력하면 부모의 권위가 약해진다. 모호한 역할은 바람직하지 않다. 아이에게 부모와 친구가 동시에 될 수는 없다.

두 번째 요소 : 가족생활에 리듬을 부여하라

훌륭한 가족은 특정한 리듬을 갖고 있다. 그 리듬이란, '여기는 우리가 태어나 속한 곳이고, 이것이 우리가 지켜야 할 것이며, 우리가 함께 해나가야 할 일이다.'라는 느낌을 전달하는 고동소리 같은 것이다. 인간의 삶은 이러한 리듬에서 시작된다. 아이들에겐 이러한 리듬이 꼭 필요하며, 그것을 잃으면 아이들의 정서는 불안해진다. 가족의 행복을 유지하는 데 리듬은 이처럼 매우 중요하다.



1. 예상할 수 있는 생활 페이스를 만들어라

일별 또는 주별로 가족 스케줄을 짜기란 쉽지 않다. 하지만 일상의 주요 행동들을 중심으로 가족생활의 페이스를 정하는 일은 반드시 필요하다. 예를 들어 식사시간이나 잠자리에 드는 시간을 정해놓는 것 등을 말한다. 가족들이 함께 정한 규칙과 페이스를 꾸준히 지키면 가족 모두가 의지할 수 있는 결속력이 생길 뿐만 아니라 심리적인 안정감도 생긴다.



2. 가족의 가치관을 강화하라

가족의 가치관은 가족 모두가 지지하며 언제나 삶의 기준으로 삼는 근본적인 신념을 말한다. 가족 가치관을 공유하며 실천하면 가족생활에 리듬을 만들어낼 수 있다. 가족들이 받아들이고 소중히 여기는 가치들을 이해하고 강화하기 위해 끊임없이 대화를 나누어라. 가족의 가치관을 자꾸 입 밖으로 표현하는 것도 좋은 방법이다.



3. 가족의 정체성에 관한 의식을 심어주어라

아이들과 함께 가계도를 함께 그려보아라. 가족의 정체성을 찾고 싶다면 아이들과 가족의 역사에 대해 알아보자. 가족의 역사를 알면 구성원간의 결속력이 한층 강화된다. 또 당신 가족만의 상징물을 만들어라. 이는 가족의 뿌리를 알게 하고 결속력을 높이는 상당히 가치 있는 일이다.



4. 행동 기준을 만들어라

당신의 가족이 평소에 일관되게 수용하고 받아들이는 행동들이 있을 것이다. 그리고 그러한 행동 기준들은 견고하게 굳어져 있을 것이다. 우리 형제들은 어릴 때부터 타인에 대한 배려의 중요성을 배웠다. 서로 프라이버시를 존중해 주고 다른 사람의 방에 들어갈 때에는 꼭 노크를 하여 허락을 구하였다. 이것이 우리 가족이 지키는 행동 기준이었다. 우리는 방문을 잠그거나 자기 물건을 지키기 위해 신경 쓸 필요가 없었다. 가족 중 누구도 마음대로 손을 대지 않으리란 걸 알았기 때문이다. 뚜렷한 행동 기준을 가진 가족이 건강한 가족이다.



5. 당신의 선택에 책임을 져라

당신뿐 아니라 가족 모두가 자신의 선택에 대해 충분한 책임을 져야 한다. 당신이 내린 선택은 100% 당신의 책임이다. 훌륭한 선택이든 바람직하지 못한 선택이든 그것은 가족 구성원들에게 영향을 미치며 함께 사는 가족이 그 선택에 대한 희생을 어느 정도 감수해야 한다. 당신의 선택이 가족에게 미칠 영향을 생각해 보고, 좀더 나은 상황을 위해 무엇을 가장 먼저 해야 하는지 생각해 보라.



6. 항상 가족의 편이 되어주어라

훌륭한 가족의 구성원은 가족을 가장 먼저 생각한다. 따라서 충성심(loyalty)은 가족의 리듬을 만들어내는 가장 중요한 요소다. 가장 근본적인 소속감은 가족에게서 나온다. 가족은 서로를 위해 희생하며 다른 사람 앞에서 서로를 감싸준다. 친구는 살아가면서 바뀌지만 영원히 당신을 보듬어주는 가족은 하나뿐이다.



세 번째 요소 : 의미 있는 의식과 가족 전통을 세워라

가족의 정기적인 행사와 활동은 각 구성원의 가치관과 신념을 지탱해 주는 심리적ㆍ행동적 기둥이 된다. 뿐만 아니라 가족의 전통을 강화하고 의미를 부여해 주며, 가족생활에 지속적인 리듬을 제공한다. 가족 의식이란 특정한 목적을 염두에 두고 이루어지는 반복적이고 의미 있는 활동을 말한다. 가족들은 늘 그 의식을 지키기 위해 노력한다. 의식은 마음이 내킬 때만 지키는 그런 것이 아니다. 가족 의식과 전통의 힘은 반복성에 있다. 전통이란 무의미한 습관이나 행동방식이 아니라 가족 구성원에게 정체성과 소속감을 심어주는 중요한 구심점이다.



가족의식과 전통을 확립하는 방법이 따로 정해져 있는 건 아니다. 그 방법은 세상에 존재하는 가족의 수만큼이나 다양할 수 있으며, 어느 특정한 방법이 훌륭하다고 단정지을 수도 없다. 무엇보다도 당신의 가족에게 맞는 방법을 선택하는 것이 중요하다. 당신이 가족과 함께 실천하는 행동이 가져올 수 있는 일체감, 대화, 연속성, 결속력을 기준으로 삼아라. 당신 가족만의 규칙을 만들어야 하므로 당신 가족에게 맞는 방식이 무엇인지에 초점을 맞추어야 한다.



네 번째 요소 : 적극적으로 대화하라

부모가 아이에게 줄 수 있는 가장 큰 선물은 자신의 입과 귀이다. 특히 10대 아이들이 부모에게 가장 바라는 것은 무엇일까? 10대 아이들이 가장 많이 한 대답은 바로 '부모님이 나의 삶에 적극적으로 관심을 가져주었으면 좋겠다.'는 것이었다. 훌륭한 가족을 만들고 싶다면 무엇보다도 아이들과 늘 함께 이야기를 나누어야 한다. 어떤 가족들은 거의 대화를 하지 않는데, 이는 당신이 상상하는 것보다 훨씬 더 심각한 문제를 불러일으킨다.



적극적인 대화란 상대를 이해하려는 마음으로 귀를 기울이고 섣부른 판단을 하지 않으며 자신이 알고 있는 것들을 허심탄회하게 나누고, 또 그런 과정을 통해 관계의 끈을 사랑으로 더욱 꽉 조일 수 있는 대화를 말한다. 하지만 유감스럽게도 거의 대부분의 가정에서는 '문제 중심'으로 대화가 이루어진다. 문제에 대해서만 이야기하면 문제 중심의 관계만 생겨난다. 어떤 문제가 생겼을 때나 가족 중 누군가 때문에 화가 났을 때 또는 어떤 일 때문에 실망했을 때에는 대화하지 마라.



1. 사소한 것들을 화젯거리로 삼아라

사소한 것부터 이야기하다 보면 대화의 창은 저절로 열리게 된다. 특히 심각한 문제가 있을 때 이 방법은 더욱 빛을 발한다. 자녀와 정말로 심각한 주제로 이야기를 나누어야 한다면 먼저 대화의 통로가 열려 있어야 한다. 사소하고 작은 문제들도 같이 이야기해 본 적이 없는데, 어떻게 심각하고 진지한 문제들을 이야기할 수 있겠는가? 대화하고 또 대화하라.



2. 대화 분위기를 바꿔라

좀더 편안한 분위기를 만들어라. 대화하자고 아이들을 무턱대고 의자나 테이블에 끌어다 앉히면 아이들은 방어적이 되고 마음을 열지 않는다. 부모와 더 멀어지기만 할 뿐이다. 서로 대화할 시간을 만들어라. 차 안에서든 운동을 하면서든 잠자리에 들기 전이든 언제라도 좋다. 자녀와 단둘이 이야기할 수 있는 시간을 의식적으로 찾으려고 노력해야 한다.



3. 아이들 세계에 주파수를 맞춰라

아이가 당신이 이해하기 힘든 행동을 했을 때 섣불리 판단하거나 야단치려고 들지 마라. 당신은 먼저 아이들 세계에 주파수를 맞추는 것부터 시작해야 한다. 좋아하는 과목, 자주 가는 웹사이트, 친한 친구 등 자녀가 관심을 갖고 있는 모든 것에 당신의 주파수를 맞춰라. 아이들의 삶에 어떤 일이 일어나고 있는지, 아이들이 어떤 생각을 하는지 알려고 노력하라. 서로에게 관심을 가지려면 먼저 서로를 알아야 한다.



4. 토론하는 시간을 가져라

정치나 종교처럼 민감한 주제를 놓고 자녀들과 토론하는 시간을 가져라. 이러한 주제로 아이들과 토론하다 보면 자녀에게 자신의 생각을 조리 있게 표현하고 타인과 의견을 나누는 방법을 가르칠 수 있다. 논쟁을 벌이라는 게 아니라 어떠한 비판에도 방해받지 않고 자기 의견을 마음껏 분명하게 표현할 수 있는 기회를 마련해 주라는 의미이다.