중국인의 정신

서론 - 우량시민 종교



총으로 총을 지배할 수 없다



모든 문명은 자연에 대한 정복에서부터 시작됐다. 즉 문명은 인류가 자연의 거대한 물리적 힘에 피해를 받지 않기 위해 이를 정복하고 지배함으로써 생성된 것이다. 그러나 세상에는 자연적인 힘 이외에도 그것보다 훨씬 더 무서운 힘이 있다. 그것은 바로 인간의 마음속에 내재한 욕망이다. 자연계에 존재하는 물리적인 힘이 인류에게 끼칠 수 있는 피해는 인류의 욕망에 의해 야기되는 피해와 비교할 수 없다. 따라서 인간의 욕망을 적절하게 조절하고 통제하지 않는다면, 문명의 존재뿐 아니라 인류의 생존조차도 불가능할 것은 분명하다. 인류는 사회형성 초기 단계에서 발생된 인간의 욕망을 물리적인 힘으로 억누르고 극복하지 않을 수 없었고, 또한 물리적인 힘에 통제 당할 수밖에 없었다. 그러나 문명의 진보에 따라 인류는 욕망을 정복하고 통제하는, 물리적인 힘보다 더욱 강력하고 효과적인 역량이 있음을 발견했다. 그것이 바로 도덕적인 힘이다. 과거 유럽인들에게 인간의 욕망을 억누르고 통제하는 데 효과적이었던 도덕적인 힘은 바로 기독교였다. 그렇지만 피비린내 나는 지금의 전쟁은 그것을 훨씬 뛰어 넘어버렸다. 이는 도덕적 힘을 지닌 기독교가 더 이상 효력이 없음을 드러내는 듯했다. 사실 오늘날 유럽의 군국주의는 도덕적 역량의 효과가 결핍되어 생겨난 것이다. 그러나 군국주의는 전쟁을 야기하고, 전쟁은 파괴와 황폐를 의미한다. 이렇듯 유럽인은 진퇴양난에 빠져 핍박당하게 되었다. 그렇다면 벗어날 방법은 정말 존재하지 않는 것인가? 나는 "아니다."라고 말하고 싶다. 미국인 에머슨은 일찍이 다음과 같이 말했다.

"설령 유명한 인물들 대다수가 구식 소총의 숭배자일지라도 나는 용렬하고 비속한 활강총(구식 소총)의 숭배에 대한 파산을 쉽게 볼 수 있다. 이는 바로 하느님이 존재하는 것처럼, 총을 다른 총으로 바꿀 수 없음을 뜻한다. 오직 사랑과 정의의 법칙만이 깨끗한 혁명을 이끌 수 있다."

현재 유럽인이 진정 군국주의를 무너뜨리려 한다면, 그것을 이루는 유일한 행동 방식은 에머슨이 말한 대로 총을 다른 총으로 바꾸는 것이 아니라, 사랑과 정의의 법칙으로 나아가는 것뿐이다. 이는 도덕적인 힘에 호소하는 것이다. 효과적인 도덕적 역량을 지니고 있다면 군국주의는 더 이상 필요없게 되어 스스로 소멸하게 될 것이다. 그러나 문제는 여기에 있다. 현재 기독교가 도덕적인 역량의 효력을 상실한 상황에서 유럽인은 군국주의를 대체할 새롭고 효과적인 도덕적인 역량을 어디에서 찾느냐는 것이다.

군국주의 대체 역량 - 우량시민 종교



나는 유럽인이 군국주의를 대체할 새롭고 효과적인 도덕적인 역량을 중국의 문명에서 찾을 수 있으리라 믿는다. 중국 문명에서 군국주의를 무기력하게 만드는 도덕적 역량은 바로 '우량시민 종교'이다. 중국인은 우량시민 종교를 가지고 있기에 물리적인 힘으로 자신을 보호하려는 필요성을 조금도 느끼지 않는다. 심지어 자신의 이익을 보호하기 위해 경찰을 부르거나 경찰과 유사한 물리적인 힘을 사용하지도 않는다. 중국에서 개인은 정의감에 가득 찬 이웃의 보호를 받고, 도덕적 의무감의 자각과 자발적 원조에서 나오는 동료들의 보호를 받는다. 사실 중국에서 모든 개인이 물리적인 힘으로 자기를 보호할 필요성을 느끼지 않는 까닭은, 올바른 공공의 도리와 정의가 물리적인 힘보다 더 강하다는 것을 인정할 뿐만 아니라 도덕적 책임감을 확신하기 때문이다. 중국의 우량시민 종교는 성직자, 경찰, 군인이 없어도 국가의 질서를 유지할 수 있는 종교이다. 이러한 우량시민 종교를 가지고 있기 때문에 유럽인을 다 합친 것만큼 인구가 많지는 않지만, 방대한 숫자의 중국 시민들은 적어도 성직자, 군인, 경찰 없이 민족을 화합하고 평화와 질서를 꾸준히 유지해 왔다. 중국에서 생활해 본 적이 있는 사람들은 성직자, 군인, 경찰이 공공질서 유지에 대해 지극히 불분명하고 미약한 역할을 한다는 사실을 알고 있다. 중국에서 가장 우매하고 무지한 계층만이 성직자가 필요하고, 가장 사악한 범죄자 계층만이 군인과 경찰을 필요로 할 뿐이다. 다시 한번 말하거니와, 중국에는 가치를 따질 수 없는 거대한 문명의 자산이 존재하고 있다. 이러한 자산은 바로 진정한 중국인이다. 진정한 중국인의 가치 속에는 전쟁 이후의 유럽인들이 새로운 문명을 재건할 비밀이 담겨있기 때문이다. 이러한 새로운 문명의 비밀은 바로 내가 말하는 우량시민 종교이다. 우량시민 종교의 첫 번째 원칙은 인간의 본성이 본래 선함을 믿는 것, 즉 '선의 힘'을 믿는 것이다. 미국의 사상가 에머슨이 말한 사랑과 정의에 관한 법칙의 힘과 효력을 믿는 것이다.

중국인의 정신



내가 말하는 '중국인의 정신'이란 중국인을 생존하게 만드는 것이자 중국 민족 고유의 심리상태, 성정(性情) 그리고 정서(情緖)이다. 그러면 '진정한 중국인'이란 무엇인가? 먼저 여러분들이 피부 속 깊숙이 느끼는 중국인이란 형상은 구식의 전형적인 중국인 상에 기반할 것이라고 생각한다. 사실 여러분이 느끼는 전형적인 중국인 인상을 한 마디로 하자면, 바로 '온화함(gentle)'이라고 말할 수 있다. 내가 말하는 온화함이란 무기력하거나 연약하게 복종만 하는 것을 의미하지는 않는다.

동정(同情)과 지능(知能)이 결합된 온화함



전형적인 중국인이 주는 총체적 인상이 온화함이라 했는데, 이것은 말로 표현하기 힘든 온화함이다. 여기서 말하는 온화함이란 동정(同情)과 지능(知能)이라는 두 요소가 서로 결합된 것이 그 특징이라고 할 수 있다. 순화된 동물이 지니는 인간적인 지능은 모든 동물들의 지능과는 완전히 다르다. 인류의 동정심과 인간을 의지하는 마음에 기인하는 인류의 지능은 그로 인해 동물과 구별된다. 나는 이러한 동정적인 지능으로 중국적인 인간의 형태를 이룬 덕분에 진정한 중국인의 온화함을 형성할 수 있었다고 생각한다. 그렇다면 중국인은 어떻게 이러한 동정심의 힘을 지닐 수 있게 되었는가? 중국인이 강한 동정심의 힘을 지니고 있는 까닭은 그들이 완벽하게 정신적인 생활을 영위하기 때문이다. 중국인의 생활은 전부 정감(情感)의 생활이다. 이것은 감각이나 직감적인 의미에 근원을 둔 정감이 아니며, 신경 시스템을 통해 세차게 흘러 다니는 욕망에 근원을 둔 그러한 정감도 아니다. 바로 우리의 인성 깊숙한 곳에서 울려나오는 것으로 영혼의 격정(激情)이나 인류애적 정감이다. 실제로 진정한 중국인은 영혼이나 정감적인 생활에 너무 치중하기 때문에, 어떤 때는 육체와 영혼으로 이루어진 세계에서 꼭 필요한 인간적 욕구마저 지나치게 무시하면서 생활한다. 중국인이 아름답지도, 우아하지도 못하며 청결하지 않은 생활환경에 조금도 개의치 않는 까닭이 바로 여기에 있다.

종교로서의 유가(儒家)



넓은 의미에서 나는 유학, 기독교, 불교를 모두 종교라 생각한다. 그러나 유학은 유럽인이 말하는 종교가 아니라고 말한 것을 여러분들은 기억할 것이다. 유럽적 의미의 종교는 인간을 가르쳐 좋은 사람으로 만드는 것이고, 유학은 더 나아가 인간을 가르쳐 좋은 시민이 되도록 만든다. 기독교 교리는 "인간의 주요 목표는 무엇인가?"라고 질문하지만, 유교 교리는 "시민의 주요 목표는 무엇인가?"라고 일깨워준다. 유교는 사적인 생활이 없으며 개인인 그의 생활은 타인, 국가와 밀접하게 관련되어 있다. 기독교에서는 인생의 목표를 "하느님의 영광 찬양"이라고 답한다. 유교에서 인생의 주요 목표는 "효도하는 자식과 선량한 시민이 되는 것"이다. 공자의 언행을 기록한『논어(論語)』에서, 공자의 제자인 유약(有若)은 "군자는 힘써 근본에 전력해야 하며, 근본이 서면 인(仁)의 도리가 생긴다. 부모에게 효도하고 윗사람을 공경하는 것이 인의 근본이다."라고 공자의 말을 소개한다.

사실 유교와 기독교, 불교의 진정한 차이점은 다음과 같다. 후자는 개인적 종교 혹은 교회 종교라 부를 수 있고, 전자는 사회적 종교 혹은 국교(國敎)라 칭할 수 있다. 중화민족에 대한 공자의 공헌은 진정한 국가 관념을 가져다준 것이다. 공자는 백성들에게 진정한 국가 관념을 부여하기 위해 유교를 세웠다. 유럽에서는 정치가 학문이 되었지만 중국에서 공자 이후의 정치는 종교였다. 즉 공자의 공헌은 백성들에게 사회 종교 혹은 국교라 부를 만한 것을 주었다는 점이다. 공자의 종교 사상은 만년의 저술에 반영되어 있는데, 그 책이『춘추(春秋)』이다.『춘추』라고 이름 붙여진 이유는 국가 치란(治亂)의 근원인 도덕을 다루었기 때문이다.

'신성한 우주관'으로서의 '도(道)'



그들에게 피난처를 제공할 수 있기 때문에 종교적 필요를 느끼는 사람들은 - 여기서 종교는 유럽적 의미의 종교이다 - 전지전능한 신을 믿음으로써 스스로 안전감과 영원성을 찾게 된다. 그러나 공자의 철학 체계와 도덕 학설인 유교는 종교를 대신할 수 있을 뿐만 아니라 대중이 종교를 필요로 하지 않도록 만들 수 있다. 그렇다면 유교에는 종교와 마찬가지로 안전감과 영원성을 주는 무엇인가가 분명히 존재할 것이다. 공자는 국교를 통해 중화민족에게 충성의 도, 황제에 대한 절대적인 충성을 가르쳐 주었다. 유교의 '충성의 도'는 중화제국의 모든 남녀와 어린아이들이 '황제는 절대적이고 초자연적이며 전지전능한 권력'이라고 인식하게끔 만들었다. 또한 절대적이고 초자연적이며 전지전능한 황권(皇權) 신앙은 중국 국민에게 안전감을 가져다주었다. 이것은 다른 국가의 대중이 하느님을 믿음으로써 얻는 안전감과 같은 맥락이다. 절대적이고 초자연적이며 전지전능한 황권 신앙은 중국 국민에게 국가란 확고하고 절대적이며 영원하다는 생각을 형성시켰다. 공자가 전수한 충성의 도가 국가적인 측면에서 민족의 영생을 느끼게 만들었듯이, 조상숭배는 가정에서 가족의 불멸성을 느끼게 만들었다. 중국의 조상숭배는 미래에 대한 신앙이라기보다는 동족 불멸의 신앙에서 건립된 것이다. 죽음에 직면한 중국인은 결코 내세가 있다는 믿음 때문에 안심하는 것이 아니라, 그의 자손이 영원토록 그를 추억하고 사랑하리라는 믿음 때문에 안심한다. 중국인이 상상하는 사망이란 이제 시작될 기나긴 여행과 같은 것이어서, 어둠에서 친지와 다시 만날 가능성도 있으리라 여긴다. 따라서 유교의 조상숭배와 충성의 도는 중국 국민으로 하여금 살아있을 때는 삶의 영원함을 얻고, 죽음에 직면했을 때는 위안을 얻게 해준다.

여러분은 혹시 이렇게 물을지 모르겠다. 군중들을 하느님에 대한 신앙과 권위를 이용해 종교적인 도덕규범으로 복종시킬 수는 있지만, 하느님에 대한 신앙 없이 황제에 대한 절대적인 충성만 가지고서 어떻게 도덕규범에 따르도록 할 수 있겠는가? 이에 답하기 전에 여러분들이 갖고 있는 커다란 오해를 지적하고자 한다. 그것은 바로 도덕규범을 준수하는 약속의 힘이 하느님의 권위에서 나온다는 일반적인 인식이다. 유럽에서 신성불가침한 혼인은 교회로부터 허락되며, 교회는 혼인을 구속하는 힘이 하느님에게서 나온다고 공언한다. 이것은 표면적인 현상일 뿐이다. 교회가 없는 나라에서 신성한 혼인의 내재적인 약속은 남녀 스스로의 염치와 군자의 도이다. 따라서 도덕규범을 준수하도록 하는 진정한 권위는 도덕관념과 군자의 도이다. 결코 하느님을 믿는 것이 도덕규범을 준수하게 만드는 필요조건은 아닌 것이다. 지혜로운 자들의 하느님은 일반인의 하느님과 다르다. 하느님에 대한 그들의 신앙은 스피노자가 말한 신성한 우주질서에 대한 신앙이다. 공자도 "나이 50이면 천명(天命)을 안다."라고 했는데, 이는 신성한 우주질서에 대한 이해이다. 지혜로운 자들은 우주질서를 위해 다른 이름을 만들었다. 독일 철학자 피히테는 이것을 '신성한 우주관'이라 불렀고, 중국 철학은 이를 '도(道)'라 불렀다. 그러나 어떠한 이름이든지, 그것은 신성한 우주질서에 관한 지식일 뿐이다. 이러한 지식은 풍부한 지혜를 갖춘 사람들에게 도덕규범 혹은 '도'라는 것이 우주질서의 일부분이므로 지켜야 한다는 것을 인식시켜 주었다.

생명을 통찰하는 침착함과 평온함



마지막으로 중국인의 정신 혹은 진정한 중국인이란 무엇인가라는 주제를 가지고 간략하게 설명하고자 한다. 진정한 중국인은 어린아이의 순수한 마음과 어른의 이성을 가진 삶을 사는 사람이며, 그들의 정신은 영혼과 이성의 완벽한 결합체로 나타난다. 만약 중국의 예술과 문학 작품을 연구한다면, 영혼과 이성의 조화가 중국인들에게 기쁨과 만족을 가져다준다는 사실을 발견할 수 있을 것이다. 중국인의 정신이라는 문제를 생각할 때, 그것이 과학, 철학, 신학 혹은 어떠한 '주의(主義)'가 아님을 기억해야 한다. 중국인의 정신은 대뇌 활동의 산물이 결코 아니며, 영혼의 상태이자 지향이기에 속기술이나 에스페란토어를 배우는 것처럼 쉽게 파악할 수 있는 것도 아니다. 그것은 심경(心境), 시적인 언어로 말하자면 천상의 은혜를 입은 듯한 평온하고 고요한 심경이다. 사물의 이미지에 내재한 생명을 통찰하는 침착함과 평온함, 즉 천상의 은혜를 입은 심경은 상상력이 풍부한 이성이자 중국인의 정신인 것이다.

중국 여인



여인의 네 가지 덕목 - 품행· 말씨· 용모· 일



중국의 이상적인 여성이란 빗자루를 들고 방을 깨끗하게 청소하는 부녀자다. 중국의 '부(婦)'라는 글자는 원래 여성이라는 의미의 '여(女)'와 빗자루라는 의미의 '추(　)'로 구성되어 있다. 고대 중국인은 여성을 방의 주인, 즉 부엌의 주인이라 불렀다. 여성의 진정한 이상, 즉 참되고 실속 있는 문명인의 이상적 여성은 히브리인이든 고대 그리스·로마인이든 중국인의 이상적인 여성상과 본질적으로 같다는 것은 의심할 여지가 없다. 진정한 이상적인 여성이란 바로 가정주부(Hausfrau, La dame de menage or chatelaine)이다. 좀더 구체적으로 살펴보자. 중국인의 이상적인 여성상은 고대로부터 내려온 '세 가지 순종'과 '네 가지 덕목'으로 개괄할 수 있다. 먼저 '네 가지 덕목'이란 무엇인가? 이는 '부녀자의 품행', '부녀자의 말씨', '부녀자의 용모', '부녀자의 일'이다.

'부녀자의 품행'이란 특별한 재능이나 지혜를 요구하는 것이 아니다. 그러나 공손하고 낯을 가리며 정성스럽고 쾌활해야 한다. 아울러 순결하고 순종적이며, 정결한 품행과 완전 무결한 행동거지를 가리킨다. '부녀자의 말씨'란 웅변조의 구변이나 재주 넘치는 입담을 요구하는 것이 아니다. 단어를 조심스럽게 사용하고 조잡한 언어를 구사하지 않아야 한다. 아울러 언제 말을 하고 언제 말을 멈춰야 하는지 알아야 한다. '부녀자의 용모'란 아주 예쁘거나 아름다운 용모를 요구하는 것이 아니다. 그러나 매무새를 단정하게 하여 타인에게 흠 잡히지 않도록 해야 한다. '부녀자의 일'이란 전문적인 기능을 요구하는 것이 아니다. 부지런히 전심전력으로 직물을 짜야 하며 웃으면서 시간을 낭비하지 않는 것이다. 부엌일을 잘 하려면 주방을 깨끗이 정돈하고 몸에 좋은 음식을 준비해야 한다. 특히 손님이 왔을 때는 더욱 그렇다.

그렇다면 중국에서 이상적 부녀자가 지녀야 할 도리 가운데 '세 가지 순종'이란 무엇인가? '세 가지 순종'은 사심 없이 희생하여 '타인을 위해 살아가는 것'을 말한다. 여성이 미혼인 경우, 그녀의 아버지를 위해 살며, 결혼 후 그녀의 남편을 위해 살고, 과부가 되었을 때는 자식을 위해 산다는 것이다. 사실 중국 부녀자의 중요한 목표는 그녀 자신이나 사회를 위해 사는 것이 아니다. 무슨 개혁자나 여성 단체의 의장이 되는 것도 아니다. 성직자가 되어 세상에 선행을 베풀기 위해 사는 것도 아니다. 중국 부녀자의 중요한 목표는 좋은 딸로, 좋은 아내로, 좋은 엄마로 사는 데 있다.

중국의 이상적인 여성상 - 유한(幽閑)



중국의 이상적인 여성상의 가장 중요한 특징을 지적해보자. 그것은 고대부터 현대까지 다른 국가와 민족의 이상적인 여성상의 특징과 선명하게 구별된다. 중국 여성의 특징은 문명국이라 자처하는 국가나 민족의 공통적인 이상적인 여성상임에 틀림없다. 그러나 이러한 특징이 중국에서는 지금까지 거의 완벽하게 발전했다는 점을 강조하고 싶다. 이러한 특징을 중국어로 표현하자면 '유한(幽閑)'이다. 중국어로 유(幽)라는 글자는 '고요하고 부끄러워하며 신비하고 오묘한 것'을 의미한다. 한(閑)이라는 글자는 '편안함과 유유함'을 의미한다. 중국어의 유(幽)는 'modesty(겸손함, 단정함, 순박하고 부끄러워함)'나 'bashfulness(부끄러워함, 수줍어함)'와 뜻이 비슷하고, 독일어의 'sittsamkeit(수줍어 주저주저함, 수줍어함)'로 번역하면 어느 정도 근접한 뜻이 된다. 그러나 프랑스어의 'pudeur(낯을 가림, 수줍어 어쩔 줄을 모름)'로 번역하면, 유한의 뜻에 가장 가깝다. 중국어의 유(幽), 즉 낯을 가리고 수줍어 어쩔 줄 모르는 특징이 여성의 본질적인 특성이라 할 수 있다. 적극적 의미로서의 유한, 즉 세상과 격리된 그윽한 사랑, 속세의 유혹에 대한 예민한 배척, 중국 여성의 이상 가운데 수줍어 어쩔 줄 모르는 특징들은 다른 민족의 여성에게는 없는 것을 진정한 중국 여성에게 부여했다. 그것은 은은한 바이올렛 향이며, 형용할 수 없는 난초의 향보다 더욱 순박하고 진하며 깨끗하고 산뜻한 향기다.