틀렸다:당신이 알고 있는 모든 것

광우병 파동과 미쳐가는 세상



미 농무성은 광우병에 걸린 소가 미국에 존재한다는 사실을 단호하게 부정하고 있지만, 주요 사설 연구소 및 정부 연구소의 연구원들은 몇몇의 중요한 연구를 통해 농무성의 주장이 거짓임을 밝히고 있을 뿐 아니라 통계적 확률까지 제시하고 있다. 현재 1억 마리의 소를 보유하고 있는 미국이 아마도 지구상에서 가장 큰 광우병의 성역임이 조만간 밝혀질 것이다.

소에게는 광우병을 일으키고, 인간에게는 크로이츠펠트-야콥 병을 일으키는 원인인 이 완전한 병원체는 전염성 프리온(prion)이라고 알려진 기형의 단백질 분자다. 지구상에 존재하는 나라의 절반은 이 전염성 병원체가 자신들이 키우고 있는 가축들의 몸 속에 존재한다는 사실을 확신하고 있다. 그러나 미국의 경우는 광우병의 존재를 필사적으로 부인하면서 돈벌이에만 몰두하고 있는 실정이다. 미국의 이러한 행위는 스스로 자국 국민의 건강을 암암리에 해치는 것임에도 불구하고, 관련 산업이 날로 번창해가고 있다.

전염성 프리온은 공상과학 소설보다도 더 놀라운 현실을 보여주는 상징과 같은 존재다. 사실상 파괴가 불가능한 전염성 프리온은 여태까지 보지 못했던 새로운 종류의 병원체로, 살아있는 유기체가 아니라 기형의 단백질 분자다. 이 불량 단백질 분자는 동물과 인간 사이에 파멸의 씨를 널리 뿌리고 있다. 심지어 에이즈의 병원체인 인체면역결핍 바이러스조차도 끓는 물에서는 중화되어 전염성을 잃는데, 기형 구조의 단백질 분자인 전염성 프리온은 일상적인 살균 조치에도 끄떡하지 않은 채 뇌 조직을 구멍 숭숭 뚫린 스펀지로 채워버린다.

광우병과 크로이츠펠트-야콥 병은 지구상에 존재하는 인류와 동물들 사이의 밀접한 관계를 통째로 흔들리게 하고 있다. 이를 피해가는 일은 거의 불가능한 것처럼 보일 정도다. 채식주의자도 마찬가지다. 백설탕을 표백하는 과정에도 소뼈가 이용되고 있으며, '순수한 식물성 기름'만으로 튀겨졌다는 맥도널드의 감자튀김 역시 '천연 착향료'를 사용했다는 다른 제품과 마찬가지로 소의 지방을 써서 맛을 더하고 있기 때문이다.

미 농무성은 광우병에 걸린 영국산 소들에게서 발견되는 변이 현상을 찾기 위해, 지난 10년 동안 미국 내의 12,000마리 소를 대상으로 뇌 조직 검사를 실시했다고 발표했다. 하지만 그 중에서 소해면상뇌증에 감염된 소는 한 마리도 없었다고 기존에 해오던 주장을 되풀이했다. 전염성해면상뇌증은 한 종류의 동물 사이에 많은 종류의 변종이 있는 것으로 알려져 있으며, 양의 스크래피는 최소 20종의 변종이 있다. 프링글 박사는 "영국 정부의 최고위층은 아직 전염성해면상뇌증이 확산될 수 있는 범위를 모르고 있거나 혹은 알고 싶어하지 않는 것이며, 이를 통해 '그럴듯한 법적 부인권'을 확실하게 하려는 것입니다."라고 분석하고 있다. 미국 정부 역시 이 모든 상황을 묵살하고 있는 것처럼 보이기는 마찬가지다.

미 농무성은 절대적으로 부정하고 있지만, 100만 마리의 소 중 한 마리가 자연적으로 소해면상뇌증에 걸린다는 것은 과학적으로 규명된 사실이다. 이 사실로 미루어 볼 때, 약 1억 마리의 소가 있는 미국 내에 항시 100마리의 소가 광우병에 감염되어 있다고 간주할 수 있다. 광우병에 감염된 소들은 도살 예정일까지 살지 못하고 대부분 병 때문에 죽게 된다. 그리고 죽은 다음에는 정제되어 사료에 섞이기 때문에, 이를 먹는 수천 마리의 다른 동물들을 감염시킬 가능성이 농후하다.

프링글 박사는 상황을 비관적인 시각으로 보고 있다. "미국이 소와 관련된 산업에서 완전히 손을 떼는 것은 고통스러운 경험이 될 것입니다. 그리고 현실적으로 말하자면, 정부는 이에 대해 어중간한 입장을 취하게 될 것입니다. 이러한 정부의 태도는 소 잃고 외양간 고치는 격입니다. 그간 세계보건기구와 북미자유무역협정은 크로이츠펠트-야콥 병을 세계적으로 확산시키는 데 정말 대단한 공헌을 했습니다. 사람들은 그들의 수술에 사용되는 외과수술 도구가 어떤 경로를 거쳐 왔는지, 그들이 사용하는 샴푸나 선크림에 어떤 성분이 들어있는지 알 길이 없습니다. 판도라의 상자가 열린 것입니다."

정신질환자도 처벌받을 권리가 있다



정신의학에서는 정상적인 행동과 비정상적인 행동을 설명할 때 두 개의 법칙을 사용한다. 정상적인 행동을 할 때는 그런 선택을 하는 이유가 있다고 생각하고, 비정상적인 행동을 할 때는 질환으로 인한 원인이 있다고 생각하는 것이다. 범죄자가 법정에서 정신이상이라는 이유로 변호 받는 것에 동정심을 갖거나, 그러한 행위가 공정하다거나 또는 과학적이라고 주장하는 것은 인간이 가지고 있는 교만에 불과하다.

우리는 사회적으로 용납이 가능한 '이성적'인 행동에는 이유(reasons)가 있다고 생각하고, 용납이 불가능한 '비이성적'인 행동에는 원인(causes)이 있다고 생각한다. 정신적으로 건강한 사람은 활동적인 행위자로 간주된다. 그와 반대로, 정신적으로 건강하지 못한 사람은 비활동적인 행위자로 간주된다. 환자인 그는 그의 육체에 생물학적·화학적·신체적으로 유해한 영향을 미치는 일련의 작용에 의한 피해자이며, 이러한 일련의 작용들은 그의 뇌에 생긴 질환 때문에 일어나는 것이라고 해석된다. 살인하고 싶은 '불가항력적인 충동' 같은 것이 그 예다.

살인은 잘 정리된 행위지만, 충동은 근육의 수축처럼 정리되지 않은 것이다. 즉, 자연적으로 일어나는 사건인 것이다. 그러나 그러한 행위가 '자연적으로 일어나는 사건'이라고 설명하는 것보다는 '질환을 가지고 있는 인간의 행동'이라고 설명하는 쪽이 법과 사회 규정에 훨씬 더 효과적이고 심원하게 작용한다. 때문에 우리는 일상생활의 모든 면을 행동에 관한 정신질환 이론을 적용하여 설명하려고 한다.

행위에 대해 어떤 원인이 있었다고 주장하는 것은 잠시 동안은 설득력 있게 들릴지 모른다. 그러나 이유가 아닌 원인만으로는 설명이 부족하다. 정지되어 있는 당구공은 다른 당구공이 와서 부딪혀야 운동을 시작하고, 엉덩이뼈가 부러지면 며칠 혹은 몇 주 동안 걸을 수가 없다. 이와 마찬가지로 지하철 승강장으로 열차가 막 들어올 때 철로로 다른 사람을 밀친 사람의 행위에 대해, 뇌의 비정상적인 신경화학적 현상 때문에 정신분열증을 앓고 있어서 일어난 일이라는 식의 '원인'에 대한 설명만으로는 그의 행위를 납득시킬 수 없다. 설명이 부족하다는 것이다.

비 오는 날 외출할 때, 사람들은 우산을 펴든다. 왜냐하면 비를 맞고 싶지 않기 때문이다. 승강장으로 들어오는 열차를 향해 다른 사람을 밀친 사람은 정신분열증에 걸려서가 아니라, 정신분열증이 그 사람으로 하여금 그렇게 하도록 '만들었기' 때문이다. 인간의 뇌가 '비이성적'으로 활동하는 상태와는 상관없이, 행위자는 여전히 그의 행동에 대해 이유를 가지고 있는 도덕적인 사람으로 존재한다. 그리고 우리 모두와 마찬가지로 행위에 대해 의지를 갖고 선택하는 것이다.

사물의 움직임을 설명하는 것과 인간의 행동을 설명하는 것 사이에는 결정적인 차이점이 있다. 오늘날 우리가 행성의 움직임을 설명하는 것은 도덕성과 아무런 관련이 없지만, 인간의 행동을 설명할 때는 도덕성과 매우 밀접한 연관을 맺는다. 사람들이 스스로 한 행위에 대해서는 책임을 묻지만, 사람들의 의도와 상관없이 발생한 사건에 대해서는 책임을 묻지 않는다. 인간의 행위에 대해 책임을 묻는 것은 그를 책망하거나 칭찬하는 것과 다른 문제다. 이는 단지 우리가 그를 행위자 혹은 도덕적 행위자로 여기고 있다는 것을 의미할 뿐이다.

책망이나 칭찬은 우리가 그의 행위나 행위자 자체에 대해 사악하다거나 부도덕하다는 식으로 평가하고 있다는 것을 나타낸다. 그러나 그 행위가 바람직한 것이건 아니건 간에, 그가 행위를 한 장본인이라는 사실을 부정할 수는 없다. 거꾸로 어떤 사람이 정신질환자라는 이유로 그의 행위에 대한 책임을 면제받는다는 것은 우리가 그를 독립적 행위자나 도덕적 행위자로 여기고 있지 않으며, 대신 그가 가지고 있는 '질환'의 피해자로 여기고 있다는 것을 의미한다. 다시 말해, 정신이상이라는 변호나 평결, 결정은 우리가 행위자를 도덕적 행위자로 여기는 것을 원하지 않고, 그를 정신질환자로 '취급'하려고 할 때 사용하는 전술에 지나지 않는다는 것이다.

자신의 범죄 행위가 자신이 들은 '목소리'가 명령했기 때문에 일어난 일이라고 주장하는 '정신질환자'들은 불가항력적인 충동의 피해자가 아니다. 그들이 들은 목소리는 그들 자신의 것이었으며, 다만, 그 목소리가 가지고 있는 힘이 거부할 수 없을 정도로 강력했을 뿐이다. 거부할 수 없는 강력한 목소리가 범죄 행위를 저지르도록 했다고 합리화하는 이들은, 스스로를 수동적인 피해자이며 희생자라고 합리화하고 있는 것이다.

우리의 행위에 대해 책임을 지는 것은 우리 스스로를 완전한 인간으로 만드는 것이며, 이는 신이 모든 사람에게 부여한 명예인 동시에 모든 사람에게 강요한 짐이다. 물질적인 세상에 대한 그릇된 해명은 물질적인 재난으로 우리를 이끌며, 인간사에 대한 그릇된 해명은 우리를 정신적인 재난으로 이끈다.

가정폭력, 숨겨진 착각의 실체를 고발한다



뉴햄프셔 대학 가족조사연구소의 머레이 스트라우스 박사와 리차드 겔레서 박사는 결혼이나 동거하고 있는 사람들을 대상으로 가정폭력에 관한 표본조사를 실시했다. 조사에 따르면 경미한 폭력이 발생하는 비율은 남성과 여성 모두에게서 동일하게 나타났다. 그러나 심한 폭력의 경우에는 남성 희생자가 여성 희생자보다 많았다. 그리고 첫 조사에서는 양측 희생자가 동일했으나, 점차 남성 희생자가 증가한 것으로 드러났다. 함께 살고 있는 전체 가족의 숫자로 계산해보니, 매 18초마다 여성 한 명이 심각한 폭력을 당하고 있으며, 매 15초마다 한 명의 남성이 폭력에 희생되고 있었다. 하지만 여성폭력을 다루는 전문가들은, 이 같은 사실을 외면한 채 일반인들의 관심을 끌기 위해 '매 18초마다 여성 한 명이 가정에서 폭행 당하고 있다'는 통계를 자주 인용한다.빌 클린턴 전 대통령은 재직 당시, 인턴으로 근무하던 한 젊은 여성과 사무실에서 성적 접촉을 가졌다. 이후 그는 힐러리 클린턴에게 머리를 맞았고, 다음날 오른쪽 이마에 빨간 멍이 든 상태로 텔레비전에 출연해야 했다. 필자는 이 문제에 관해 거리 인터뷰를 한 적이 있다. 대부분의 사람들은 이 사건에 대해 "글쎄요, 클린턴이 맞을 짓을 한 것 같은데요."라고 하거나, "걸리면 맞는다는 것을 알고 있었어야 하는 것 아닌가요."라고 대답했다. 그래서 "그렇다면 만약 아내가 다른 남자와 성관계를 가진 사실을 남편이 알게 됐다면, 남편 역시 아내를 때려도 되는가?"라고 물었다. 여러분들의 생각 역시 그럴 테지만, 대부분의 대답은 '아니다'였다. 이 사실은, 가정 내 폭력에 대한 사회적 인식이 얼마나 엉망인지를 보여주는 단적인 예다.

만약 앞서 언급한 힐러리의 폭력이 사실이라면, 힐러리는 체포되어야 하지 않았을까? 그러나 대부분의 사람들은 - 남성이건 여성이건 상관없이 - 이에 대해 '아니다'라고 대답하고 있다. 많은 사람들은 이 사건에 대해, 단지 한 차례에 걸쳐 이뤄진 단순한 부부싸움일 뿐 심각한 가정폭력이라 생각하지 않는다.

학대당하는 남성은 여성이 겪지 않는 또 다른 아픔이 있다. 바로 자신의 문제를 심각하게 받아들이고 이해해주는 사람이 없다는 것이다. 따라서 이에 따른 외로움이 유달리 클 수밖에 없다. "경찰이 찾아왔어요. 그런데 저의 얘기를 농담으로 듣더군요." 아내가 휘두른 프라이팬에 머리를 맞고 피를 흘리고 있는 상황에서 찾아온 경찰에게 한 남자는 조롱만 당했다며, 이 같이 말했다. 이들을 도와줄 수 있는 아무런 장치가 없는 가운데, 또 남자는 이 문제를 스스로 해결할 만큼의 책임이 있다는 인식이 지배적인 상황에서, 더 많은 남자들이 폭력에 대한 해결책을 찾지 못한 채 고통 받고 있다.

남성이 여성을 때려서는 안 된다는 데 동의하는 사람은 나날이 증가하고 있는 반면, 여성이 남성을 때려서는 안 된다는 데 동의하는 사람은 줄지 않는다는 사실은 어쩌면 놀랄 만한 일도 아니다. 수없이 많은 증거에도 불구하고, 아직껏 여성의 폭력에 대해 인정하지 못하는 사람들이 더 많기 때문이다. 만약 우리가 전체 상황을 조망한 가운데 가정폭력을 다루지 못하고 한쪽 측면만을 바라본다면, 우리는 서로 다른 그룹에 대한 증오만을 키우게 될 것이다. 그리고 이는 그 누구에게도 이익이 되지 못할 것이다. 따라서 다른 성(性)의 장점과 단점에 대해 좀더 이해하려고 노력한다면, 여성과 남성은 보다 건설적인 관계를 만들어 갈 수 있을 것이다.

매춘을 범죄시하지 말라



매춘은 성행위의 대가로 돈을 받는 것을 말한다. 즉 돈을 받았다는 이유 하나 때문에, 성행위라는 아주 '합법적인' 활동이 범죄가 되는 것이다. 여성 스스로 선택하고 동의하지 않은 것은 매춘이 아니다. 다시 말하면 처벌받아 마땅한 납치, 강간, 구타 등은 범죄이며, 매춘의 범위를 벗어난 것이다. 그러나 급진적인 페미니즘은 여성의 자발적인 선택과 동의 여부에 상관없이 매춘을 폭력으로 규정한다.

매춘 여성들은 페미니스트들에게 적대감을 품을 만한 정당한 이유를 갖고 있다. 또한 매춘 여성들은 자신의 일자리를 파괴하는 매춘 불법화에 반대하고 있으며, 자신들을 가부장적 사회의 억압을 보여주는 상징이 아닌, 정당한 노동자로 인정해줄 것을 요구하고 있다.

역사적으로 매춘 문제에 관한 접근 방법은 금지, 합법화, 비(非)범죄화, 세 가지가 있다. 금지의 의미는 명확하다. 즉 매춘을 법으로 막는 것이다. 합법화는 정부의 통제 아래 허용하는 방식이다. 홍등가를 설치하고, 그 안에서만 매춘이 이뤄지도록 하는 것 등이 그 예다. 비범죄화는 금지나 합법화와는 반대되는 개념이다. 비범죄화는 정부가 개인의 성생활에 개입할 권한이 없음을 의미한다. 따라서 매춘 여성의 권리 확보 운동은 비범죄화를 요구하고 있는 셈이다.

매춘 여성을 위해 일하는 활동가들은 매춘과 관련된 모든 것이 법적으로 허용되어야 한다는 의미에서 비범죄화를 사용한다. 그러나 반매춘 페미니스트들은 매춘 여성을 체포해서는 안 된다는 뜻으로 비범죄화를 사용한다. 이들은 체포해야 할 사람은 성을 매수한 남성과 포주들이라고 주장하고 있는 것이다. 이런 페미니스트들의 주장이 반영되면서, 미국의 모든 경찰서에는 커다란 변화가 일어나고 있다. 바로 많은 남성들이 구속되고 있는 것이다. 시카고에서는 성을 매수하다 경찰에 체포된 남성의 이름을 주요 신문에 게재하기도 한다.

그러나 매춘 여성의 권리를 위해 싸우는 사람들은 이러한 정책에 반대한다. 일단 이런 정책이 매춘 여성의 숫자를 줄이는 데 아무런 효과가 없다는 주장이다. 즉 매춘 여성의 숫자는 과거나 지금이나 큰 변화가 없지만, 성을 매수하는 남성의 숫자가 축소되었는데, 특히 건실한 직업을 가진 기혼 남성의 숫자가 큰 폭으로 줄었다고 한다. 이들은 뭔가 새로운 것을 해봄으로써, 성에 대한 스릴을 즐기던 사람들이다. 그러나 자신의 평판이 나빠질 수 있는 위험이 증가하면서 성 매수를 중단하고 있는 것이다.

반면 이런 법이 실시되어도 크게 위축되지 않는 사람들이 있다. 경찰에 잡히거나, 신문에 이름이 게재되더라도 사회적 명성에 손상을 입지 않는 부류들이다. 또한 이들은 매춘 여성을 위험한 상황에 처하게 할 가능성이 높은 부류이기도 하다. 페미니스트와 경찰이 연합해 펼치고 있는 이런 정책은, 결과적으로 매춘 여성의 숫자는 그대로 놔둔 채, 크게 해가 되지 않는 남성 매춘 고객만 거리에서 내몰고 있는 것이다.

필자는 지금까지, 매춘 여성이면서 자신들의 경제적 이익단체 구성을 법으로 금지하고 있는 데 찬성하고 있는 사람을 아직 한 사람도 만나보지 못했다. 또 이들의 주장은 논리적 타당성을 갖고 있다. 여성의 매춘이 합법적인 것이 되기 위해서는 이를 구매하는 사람이나, 또 이를 연결해주는 사람들의 활동 역시 범죄시하지 말아야 한다. 여성을 보호하는 가장 좋은 방법은, 매춘의 모든 측면을 비범죄화하는 것이다. 매춘 여성의 경제적 이익단체의 구성까지도 포함해서 말이다.