내 성(性)의 CEO가 되는 법

성인이 되어 이성과의 관계에 빠져들고 헤어 나오기를 몇 차례, 나는 내게 무슨 문제가 있는지 궁금해졌다. 하지만 나의 성정(性情)의 일부였던 선입견과 두려움을 털어 낼 때까지 내가 맺은 이성과의 관계나 섹스는 개선될 수 없었다. 성적인 태도가 어떻게, 왜 형성되었는지 알게 된다면 우리는 현명한 선택을 내리는 것에 한 발짝 다가서게 될 것이다. 마음을 열어 두라. 그러면 두려움 없이 새로운 아이디어를 시도할 수 있다.



대부분 10대에 갖은 애를 써보지만 긍정적인 성적 성공을 경험하지 못한다. 대체적으로 성인이 된 이후에도 삶 전체를 통해 이 투쟁을 계속한다. 사회는 우리에게 모순된 생각들을 일방적으로 주입시키고, 우리는 올바른 정보를 배우는 대신 모순된 내용들을 이해하려고 안간힘을 쓴다. 이러한 모순된 정보는 우리를 성적으로 실패자가 되게 하며, 성교를 둘러싼 혼란을 야기할 뿐이다.



고등학교 시절 나는 성적인 한 인간이 되는 법과 동등한 파트너가 되는 길을 배우고 있었다. 많은 내 여자 친구들은 자기 남자 친구들이 이른바 '섹스 타임'에 불러 주기만을 기다렸다. 말하자면 하키 시합이 끝난 뒤나 그들이 자기 패거리들과 실컷 어울리고 난 다음 말이다. 그녀들은 남자들이 원하고 필요로 하는 대상이 되는 것이 자기가 바랄 수 있는 최상이라고 믿었다. 하지만 나는 소녀들이 영화를 보거나 로맨스 소설을 읽으면서 가지게 되는 모든 로맨틱한 관념에 저항했다.



남자 친구인 게리와 나는 아직 육체적으로나 정신적으로나 성교를 할 준비가 되어 있지 않았다. 우리는 옷을 다 입은 채로 키스와 애무로 서로를 만족시키기에 충분했다. 대화를 통해 서로를 이해하면서 우리는 성교 없이도 기쁨과 만족을 공유했던 것이다. 그것은 나에게 섹스는 성교 이상이라는 것을 가르쳐 주었다. 온전한 섹스를 위해서는 단계적 접근이 필요하며 매 단계에서 기쁨을 찾아 맛보아야 한다. 우리는 흔히 감정적인 교류 없이 약간의 열정적 키스에서 곧바로 성교로 직행한다. 왜 그렇게 빨리 가야 하는가? 만난 지 5분만에 성교를 하는 그런 영화에서 배운 걸까? 영화에서 감독이 내보내는 섹스 신은 단 3분이다. 하지만 우리에게는 침대 모퉁이에 서서 모든 움직임과 접촉, 신음소리를 제시하는 감독이 없다. 우리 스스로가 감독이자 배우가 돼야 하는 것이다.



남성과 여성은 다르지만 그 차이가 가치 차이의 척도가 될 수는 없다. 성차별주의는 하나의 태도이다. 만약 우리가 두려움 때문에 누군가가 성차별적인 행동을 과시하는 것을 묵인한다면 우리도 그의 공범자가 될 것이다. 다른 사람의 태도를 바꿀 수 없다고 해서 그의 행동을 견딜 필요는 없다. 그리고 분명한 것은 자신의 태도를 뚜렷이 알려야 한다는 것이다. 침실에서의 행위는 한 사람 혹은 두 사람 모두가 성차별적인 태도를 포기하거나 그런 태도를 묵인하는 것을 그만두지 않으면 변화하지 않는다. 성적 만족은 각자가 상대에 대해 존경심을 갖고 있을 때에만 얻어질 수 있다.2. 남녀, 동등한 관계의 창조나는 완전히 혼자였다. 마크와의 관계는 끝났으며 대학생이자 18개월 된 아기의 엄마로서 다시 혼자가 되었다. 나는 거의 1년 동안 성적인 접촉을 갖지 않은 상태였다. 갑자기 성적인 긴장이 생겨나는 것을 느꼈고, 혼란스러움과 함께 화가 치밀었다. 하지만 밖으로 나가고 싶지는 않았다. 낯선 사람 위에 올라타고 앉아서 무슨 편안함을 느끼겠는가. 나는 나 자신 앞에서 쩔쩔매고 있었다. 내 친구들 중에서 자위를 하는 사람은 없었고 마스터베이션에 대한 얘기조차 꺼낸 적이 없었다. 자신의 성기를 만진다는 생각은 내게 변태적인 것이었다.



남자들은 자위를 하는 것에 대해 곤혹스러워 하지 않는다. 마크는 자기 페니스를 잡는 것을 부끄러워하지 않았고, 내게 잡게 할 때도 마찬가지였다. 남자들이 할 수 있는 것이면 여자도 똑같이 할 수 있는 거야. 그렇게 힘들 것 없잖아. 파트너가 없다면 혼자서 성적인 만족을 추구한다는 것에 스스로를 기만할 필요는 없다. 오르가즘은 혼자 느끼건 파트너와 함께 느끼건 간에 즐거운 것이며 모두가 이 모임에 참석할 자격이 있다. 글로리아 스타이넘은 이렇게 말했다. "젊은 여성이여, 자위를 하라. 그리고 대통령에 출마하라."



나는 마스터베이션에 대해 새로운 개념을 갖게 되었다. 그것은 파트너를 구할 수 없을 때 하는 대체물이 아니었다. 나는 오르가즘을 느낄 수 있다는 보증을 해 주지도 못하는 곳을 하룻밤의 정사를 위해 서성일 필요가 없다는 데 안도감을 느꼈다. 자위에 대한 나의 새로운 태도는 스스로의 성에 대해 자랑스럽고 확신을 지닐 수 있도록 돕는 가장 중요한 변화였다. 그것은 자기 의지를 향한 발걸음이었다. 나는 비통함이나 분노에 차서, 혹은 혼자라는 이유로 자위를 하지는 않았다. 자위는 끔찍하거나 성교의 저급한 대용품이 아니다. 그것은 지지와 이해를 필요로 하는 성의 표현이다. 자위는 자기 확신과 자존감을 형성하는 가치 있는 성행위이다.8. 나의 성생활은 내가 책임진다."여러분의 성생활을 책임지라. 섹스를 하기 전에 한 번 더 생각하라."9. 실수로부터 배우는 것"인생은 관계에서 일어나는 실수로부터 배우는 것. 스스로에게 스트레스를 주지 말 것!"10. 내 성(性)의 CEO가 되기 위한 지침"진정한 파트너와 연결시켜 주는 내부의 지혜를 신뢰하라. 마침내 나는 엄청난 유머 감각을 가진 남자에게 정착하게 되었다!"11. 새로운 성적 혁명나는 딸을 부모님께 맡기고 '전향의 집'이라는 사회봉사단체에서 자원 봉사자로 일하고 있었다. 그곳에서 제이크를 만났다. 그때 엄마는 암으로 죽어가고 있었다. 나는 절망적이었고 그의 지지를 필요로 하고 있었다. 엄마가 죽음에 가까워질수록 나는 더 많은 감정적인 지지를 필요로 했지만 제이크는 술에 취해서 자신의 세계 속으로 움츠려드는 것으로서 그의 불안정을 드러냈다. 제이크가 나를 떠나갔을 때 나는 엄마의 목소리를 뚜렷이 들을 수 있었다. 비록 엄마는 암 때문에 성대를 제거해야 했지만 그 목소리는 내게 처음 그 말씀을 해 주셨을 때처럼 선명했다. "네가 자신을 대우했던 만큼만 다른 이들이 너를 대우해 주기를 기대해야 해." 그 순간부터 나는 사랑을 받으려고 현관의 신발 털이개 노릇을 해서는 안 된다는 것을 알게 되었다.



내가 극복해야 할 장애물 가운데 하나는 나 자신의 행복을 제쳐두고 파트너의 행복을 우선시 한다는 것이었다. 나는 내 파트너가 듣고 싶어하는 모든 이야기를 해 줄 수 있었고 비참할 때도 모든 것이 좋은 듯 연기를 할 수 있었다. 진실을 말할 때에 따르는 가장 큰 걸림돌은 거절당할지도 모른다는 두려움, 혼자 남겨질지도 모른다는 두려움이다. 두 사람 사이에 감정의 기초가 생기기도 전에, 두 사람의 관계에 대한 상대의 생각을 미처 알기도 전에 우리는 너무나 빨리 섹스를 한다. 왜 우리는 섹스에 대해서만큼은 대개의 다른 일을 할 때처럼 상식적인 접근을 하지 않을까? 우리는 일을 하기 전에 같이 일할 사람과 대화를 한다. 차를 수리할 때는 어디를 고쳐야 하며 얼마나 시간이 걸리는지에 대해 이야기한다. 내가 필요한 사람이 되길 원하는 만큼 나는 내가 원하는 것을 요구하는 법을 배울 필요가 있었다.



섹스에 의해 지배되는 우리 사회에서조차 우리 인간들이 섹스가 아니라 사랑으로 번창한다는 것은 여전히 사실이다. 지금껏 섹스의 결핍으로 죽은 사람은 없지만 많은 이들이 사랑으로 인한 상심 때문에 세상을 떠났다. 섹스보다 위에 있는 사랑의 중요성을 증명하기 위해 모든 사람이 해야 할 일은 섹스 이전에 사랑을 구축하는 것이고, 그럴 때에 성적 강도는 백 배는 더 커진다. 누군가와 육체적으로, 정서적으로, 지적으로, 영적으로 완전히 결합할 때 섹스는 훨씬 더 만족스럽게 된다.우리 모두 사랑하기를 갈망하지만 우리 중 많은 이들에게는 사랑에 빠지는 것이 곧 최악의 두려움이 되기도 한다. 감정이 상대에게로 기울어지자마자 파트너가 줄을 끊어 버렸던 경험이 남아있기 때문일지도 모른다. 그리하여 감정을 감추고 방어를 하는 것이 낫다는 것을 배우게 되는 것이다. 그렇게 우리는 감정을 드러내지 않는 법을, 상처 입지 않으려고 애쓰는 법을 배워 온 것이다. 감정을 배제한 채 오르가즘을 느끼거나 자신의 감정을 왜곡하게 되면 이른바 속전속결 증후군에 굴복하게 된다. 주어진 상황에 우리의 감정이 적응할 기회를 갖기도 전에 몸으로 하는 행위를 하면서 왜 오르가즘이 제대로 분출되지 않는지를 의아해 하는 것이다.



혹시 지금껏 오르가즘을 경험하지 못했다고 지레 포기했을는지도 모른다. 하지만 심각한 신체적 손상을 입었거나 불능이 아니라면 여러분은 오르가즘을 경험할 수 있다. 능력은 있지만 자기 자신이 성적인 기쁨에 개방되는 것을 허용하지 않는 것일 뿐이다. 만족을 주는 데만 열중해 기쁨을 받아들이는 것에 당황하고 부끄러워하는 여성들도 있다. 이러한 태도는 스스로에게 감정적으로 해가 될 뿐 아니라 위선적이기도 하다. 단지 다른 사람의 만족에만 신경을 쓰고 정작 자신의 것은 부인한다면 그것은 여러분이 그만큼의 사랑과 존경을 받을 가치가 없는 사람이라는 말과 다를 것이 없다.



세상 어느 누구도 내 파트너가 정말로 섹스를 즐기지 않고 있다는 것을 인정하고 싶어하지는 않을 것이다. 성교는 엄청난 신뢰와 정직을 요구하는 매우 복잡한 행위이다. 우리는 말로 우리의 필요를 전달해야 한다. 그것도 눈을 똑바로 뜨고서 말이다. 10년 넘게 같이 지냈으면서도 아직도 컴컴한 곳에서 눈을 감고 한 마디 말도 하지 않은 채 성교를 하는 커플들이 있다. 나는 이런 사람들은 성교할 준비가 되어 있지 않다고 생각한다. 불을 켜고 눈을 뜬 채로 서로에게 이야기를 할 필요가 있다. 우리의 은밀한 부분은 심장, 마음, 그리고 우리의 영혼으로 연결된다. 여러분의 개성을 즐겨라! 과거는 지워 버려라! 새로운 공부를 할 시간이니까.에이즈 교육가였던 나는 우리 지역 고등학교에서 보다 안전한 섹스에 대한 강연을 하고 있었다. 어느 날 나는 남자 친구와 말 그대로 뒤엉켜 있었다. 콘돔은 침대 바로 옆 서랍 안에 있었지만 나는 콘돔을 쓰지 않는 것이 좋겠다는 결론을 내렸다. 우리가 엄격히 이성적인 존재라면 항문이나 질 혹은 오럴 섹스를 통해 우리 몸에 전염되는 치명적인 바이러스의 위협을 생각해 러시안 룰렛 게임이나 다를 바 없는 이러한 성행위를 하지 말아야 마땅하다. 그렇지만 성적인 표현은 이성적인 생각에 기초하는 것이 아니다. 바이러스 전염보다 상대에게 거절당하거나 외로워지는 것, 육체적이거나 감정적인 모욕을 더욱 두려워한다.



거절에의 두려움은 미친 짓을 하게 할 수 있다. 우리들 중 많은 이들은 필사적으로 어떠한 것이든 간에 만남을 원한다. 거의 무의식적으로 성행위를 하게 되기도 한다. 우리는 성적인 행위를 하는 것으로 감정적 필요를 채우려 한다. 하지만 이런 방법으로는 감정적 필요는 결코 채워질 수 없으며, 우리에게 남는 것은 공허함과 상처, 혼란과 분노이다. 그리고 때로는 거기에 감염이 더해진다.



보다 안전한 섹스를 위한 프로그램에서 내가 해야 할 첫 번째 일은 매일의 삶에서 자신에게 혹독할 만큼 정직해 지는 것이다. 그것은 섹스도 예외일 수 없다. 둘째로, 나는 천천히 시간을 두기로 맹세했다. 나의 감정적인 요구는 나를 현혹시킬 수 있기 때문에 믿을 수가 없었다. 과거에 나의 감정이 현명치 못한 선택을 하게 하였음을 나 역시 알고 있었다. 다른 사람이 상처를 주지 않을까 걱정할 필요가 없다. 내가 가치 있고 최상으로 돌보아야 할 사람은 바로 나 자신이다. 우리는 스스로를 훌륭히 대접해야 한다.나는 성적으로 지금까지 그 어느 때보다도 자신감이 있었지만 여전히 어딘가 불안하다는 느낌을 갖고 있었다. 그 즈음 나는 보디빌딩에 흥미를 갖고 매일 체육관에서 운동을 하고 있었다. 그곳에서 토니를 만나게 되었다. 토니와는 처음부터 삐그덕거렸지만 나는 불행히도 꿈에 그리던 동반자를 만났다는 환상에 빠져 있었다. 내 자신에게 강요하고 적용했던 혹독한 정직성을 어찌 된 일인지 토니에게는 적용하지 못했던 것이다.



내 어린 시절은 아버지에게 사랑 받기 위한 투쟁의 연속이었다. 아버지는 나를 인정해 주지 않았고 이 투쟁이 내가 아는 전부였다. 비록 지속적으로 진정한 사랑을 박탈당한 상태이고 그것에 지쳐 있었다 해도 나는 실패한 관계를 쉽게 놓지 못했다. 이 두려움은 내 마지막 장애물이었다. 토니와의 관계를 통해 이러한 실수가 내 성장과정에서 기인했음을 알았다. 다행히 나는 다시금 눈을 뜰 수 있었고 5년간을 아픔과 투쟁을 겪은 후에 토니로부터 자유로워질 수 있었다.



이러한 자각은 그 어떤 어두움이나 두려움 속에서도 나를 안내해 주는 따뜻한 손길이다. 그것은 정직한 힘이며 직관적인 지성이다. 내게 더욱 평화롭고 기쁨이 넘치는 삶을 사는 방법을 일러주는 조용한 내 안의 목소리에 주의를 기울일 때 영적인 에너지가 일깨워짐을 느낀다. 나는 더 이상 혼자인 것을 두려워하지 않았으며, 파트너를 잘못 선택한 것에 대해 고통스러워하지 않았고, 또 다른 실수 탓에 쩔쩔매게 하지도 않았다. 사실 이제껏 삶의 어느 순간보다 나 자신이 자랑스러웠다. 이제 해가 밝았다. 나는 완전히 깨어났다!빌은 나의 오랜 친구였다. 그는 내가 엄마의 죽음을 극복하고 다시 자심감을 회복하는 데 많은 도움을 주었다. 그는 늘 새로운 일을 하려고 했지만 절대 나를 압박하지 않았다. 성행위에 있어서도 나의 입장과 태도를 충분히 존중해 주었다. 하지만 빌은 마리화나를 피웠고 나 역시 그것을 알고 있었다. 빌과 함께 한 지 1년 정도 지나자 우리의 성생활은 변해갔다. 전희는 점점 줄어들고 빌은 너무 빨리 오르가즘에 도달했다. 죽는 것보다 사는 것을 더 두려워하며 빌은 마리화나에 빠져 들어갔고 우리는 결국 헤어졌다.



빌과의 경험은 내게 중요한 교훈을 가르쳐 주었다. 내가 변화시킬 수 있는 사람은 파트너가 아니라 나 자신뿐이라는 사실이었다. 성교는 공유와 동등함이라는 태도를 요구한다. 성행위의 자세에 대한 우스꽝스런 견해는 로맨틱하게 보여야 한다고 생각하는 것이다. 상대에게 어떻게 보이는지를 걱정하지 말고 자신의 기분을 즐겨라. 지금은 사랑하고 웃고 즐길 때이다. 성에 관한 진실을 이야기하게 되면 관계의 다른 부분에서도 진실해지기가 더욱 수월해진다. 일단 성적으로 스스로가 어떠한 사람인지를 정직하게 전달할 수 있으면 어떻게 느끼며 무엇을 원하는지에 대해 정직해지기란 한층 쉬운 일이 된다.



스스로 성적 관심에 대해 정직해짐으로써 생겨난 최상의 선물은 나 자신의 요구가 진정으로 어떠한가를 배우는 것이었다. 나는 만족하기 위해 무엇을 필요로 하는지, 무엇이 나를 오르가즘에 이르게 하는지를 알게 되었다. 말하자면 나의 성적인 자아를 받아들이기 시작한 것이다. 자신에게 정직해진다는 것은 실패에의 압박이나 두려움 없이 탐구하고 성장할 수 있도록 스스로를 격려해 준다는 의미이다. 나는 성적으로 내가 어떠하며, 앞으로는 무엇을 위해 노력할 것인지를 이야기 할 수 있다. 이제, 여러분 차례이다.나는 언제나 진실한 파트너를 찾아 헤매었지만 나 자신의 문제를 해결하지 못함으로써 정작 스스로는 진정한 파트너가 될 수 없었다. 우리들 스스로가 내부의 지혜로움을 만나게 되면 자신의 육체적, 정서적, 지적 능력을 하나로 통합하는 것은 한층 수월해진다. 많은 사람들은 두려움과 고통에 둘러싸여 있기 때문에 나무는 볼지언정 숲을 보지 못하는 것이다.



과거에 나는 인위적으로 관계를 만들려고 애를 쓰곤 했다. 중요한 것은 기꺼이 과거의 감정적인 짐을 떨쳐 버리는 것이다. 전정한 파트너가 될 준비가 되어 있다면 훌륭한 섹스는 성취될 수 있다. 훌륭한 섹스의 기반을 구축하기 위해 거쳐야 할 몇 가지 단계가 여기에 있다.



- 1단계 : 말로 표현하지 못하면 행하지도 말라. 분명한 상호 대화와 지도가 없으면 우리들 대부분은