발타자르 그라시안의 인생 수업

발타자르 그라시안의 인생 수업

발타자르 그라시안 지음

메이트북스 / 2020년 3월 / 348쪽 / 15,000원





1장 삶의 의미를 들려주는 인생 수업



행복은 쉽게 변하지만 명예는 늘 지속된다

행복은 살아 있는 동안 누리는 것이고, 명예는 나중에 찾아오는 것이다. 행복은 소망의 대상으로 때로는 조장되기도 하지만 명예는 획득되는 것이다.

명예를 소망하는 것은 그 가치에서 비롯된다. 명성의 여신 파마(로마 신화에 등장하는 소문 및 명성의 여신_옮긴이)는 거인족의 자매였고 지금도 그러하다. 여신 파마는 언제나 비범한 것, 기괴한 것, 또는 기적적인 것, 갈채의 대상을 추구한다.

행복을 얻으려면 기술이 필요하다

행복을 얻기 위한 규칙들이 존재한다. 왜냐하면 지혜로운 자에게도 모든 것은 우연이 아니기 때문이다. 노력은 행복을 뒷받침해 줄 수 있다.

어떤 사람들은 태평하게 행복의 여신의 문가에 서서 그 문이 열리기만을 기다리고 있다. 그보다 좀 더 나은 사람들은 대담하게 앞으로 나아가고자 노력하면서 자신들의 자질과 용기의 나래를 타고 여신에게 날아가 은총을 얻고자 한다.

그러나 잘 생각해 보면 미덕과 조심성을 갖추는 것 외에 행복에 이르는 다른 길은 없다. 누구나 자신의 지혜로움만큼 행복하고, 자신의 어리석음만큼 불행하다.

자신의 행복을 직접 헤아려라

자신의 행운을 이끌어 갈 줄 아는 것은 대단한 기술이다. 물론 행운의 걸음걸이는 불규칙해서 어디로 갈지 알 수 없다. 하지만 기다리는 동안 행운이 무르익을 수 있다. 또한 행운에는 때가 있고 기회는 그때에만 찾아오기에 적절한 때를 이용하며 기다려라.

그리고 유리하다고 생각되면 과감히 전진하라. 아름다운 여인이 청년을 사랑하듯, 행운은 용기 있는 자를 열정적으로 사랑한다. 반대로 불운하다 생각되면 이미 당신 앞에 서 있는 불운이 두 번째 불운을 불러오지 않도록 더 이상 아무 일도 하지 말고 물러서라.

오래 사는 기술은 선하게 사는 것이다

생명을 단축시키는 것에는 두 가지가 있다. 그것은 바로 어리석음과 방탕함이다.



어리석음은 생명을 지킬 수 있는 이성이 없고, 방탕함은 생명을 지키고자 하는 의지가 없다. 악덕은 어리석음과 방탕함에 대한 징벌이다. 악덕에 열중해 사는 사람은 두 배로 빨리 죽는다. 미덕에 열중해 사는 사람은 결코 죽지 않는다.

영혼에 흠이 없으면 육체도 건강하다. 선하게 영위된 삶은 내적으로뿐만 아니라 외적으로도 길게 지속된다.

행복을 한 입 크게 물려면 커다란 위장을 지녀라

행복을 한 입 크게 물려면 육체에 커다란 위장이 꼭 필요하다. 커다란 행운은 그 행복보다 더 큰 것을 감당할 수 있는 사람에게는 당혹스러운 일이 아니다. 어떤 이에게는 넘치는 일도 다른 이에게는 아직 배를 주리게 느껴지는 일일 수 있다.

많은 이들이 천성이 소심해 좋은 음식을 소화하지 못한다. 그들은 높은 관직을 위해 태어나지도, 교육받지도 못해 그저 위산 과다만 일으킨다. 자신들에게 어울리지 않는 영예가 뿜어내는 향기에 어지러워하며 높은 곳에 오르다 떨어질 위험에 처한다.

그들은 바닥에 앉고 싶어 한다. 그들에게는 행운을 위한 공간이 없기 때문이다. 그러나 위대한 사람은 더 큰 것을 받아들일 공간이 남아 있으며, 소심함이 드러날 수도 있는 모든 것에 각별한 주의를 기울인다.

한 번뿐인 인생은 즐거운 여행이어야 한다

쉼 없는 인생은 주막에도 들르지 않는 긴 여행만큼 피곤하다. 다양한 지식은 삶을 즐겁게 만든다.

멋진 인생의 첫 여행은 죽은 자들과의 대화로 시작하라. 우리는 우리 자신을, 그리고 많은 것들을 알기 위해서 산다. 그럴 때 진실된 책이 우리를 사람답게 만들 것이다. 두 번째 여행은 산 사람들과 보내면서 이 세상의 모든 좋은 것들을 보고 깨달아라. 한 나라에서 모든 것을 찾을 수는 없는 법이다. 이 세상을 만든 조물주도 자신의 재능을 나누어 썼고, 때로는 풍요로운 것에 추한 것을 곁들여 놓았다. 세 번째 여행은 온전히 자기 자신과 보내라. 마지막 여행은 철학하며 사는 것이다.

현명한 사람은 스스로에게 만족한다

자신의 모든 것에 만족했던 디오게네스(고대 그리스의 철학자_옮긴이)가 죽었을 때, 그는 모든 것을 갖고 있었다. 당신이 로마와 전 세계를 포섭할 만한 인물이 될 수 있다면 그렇게 되라. 그렇게 된다면 혼자서도 능히 삶을 누릴 수 있다.

그러한 인물은 만약 자신보다 더 나은 지성과 더 올바른 감식력을 가진 자가 없다면 누구를 그리워하겠는가? 그는 오직 자신에게만 의존할 것이고, 이는 최고의 존재와 같아지는 지상 최대의 행복인 것이다. 홀로 삶을 영위할 수 있는 자는 동물과는 전혀 유사하지 않으며, 많은 면에서 현자와 비슷하고 모든 면에서 신과 닮게 될 것이다.



2장 내면을 단단하게 하는 인생 수업



미완성인 자신을 완성시켜라

사람은 미완성인 채로 세상에 태어나 인격과 직업을 통해 날마다 조금씩 완성의 지점을 향해 간다. 그 지점에 이르면 모든 능력이 완전해지고, 모든 우수한 특성들이 한껏 개발된다. 취향이 고상해지고 생각이 맑아졌으며, 판단이 성숙하고 의지가 순수해졌다고 느끼는 순간, 우리는 완성을 깨닫게 된다. 지혜롭게 말하고 현명하게 행동하는 ‘완성된 인간’은 두려움에 사로잡힌 세인에게 믿음을 주는 꼭 필요한 존재가 된다.

하지만 많은 이들이 끝내 자신을 완성시키지 못한다. 이런 사람들에게는 늘 무언가가 결여되어 있다. 어떤 사람들은 뒤늦게 성숙하기도 한다.

결점을 갖지 않거나 결점을 자랑거리로 바꾸라

결점을 갖지 않아야 한다. 결점을 갖지 않은 것은 완전하게 되기 위해 없어서는 안 되는 조건이다. 하지만 육체적으로든 도덕적으로든 그 어떤 결함도 없는 사람은 극소수에 불과하다. 사실 사람들은 결점은 쉽게 치유될 수 없다고 생각하기에 그런 결점을 열렬히 사랑한다. 그러나 유감스럽게도 뛰어난 다른 능력들 사이에 떡하니 달라붙어 있는 작은 결점 하나를 꼭 찾아내는 사람들이 있다.

태양 전체를 가리는 데에는 구름 한 점만으로도 충분한 것처럼 오점 하나는 우리의 명예에 먹칠을 할 수 있다. 악의를 가진 자는 곧바로 그 오점을 찾아내 기회가 있을 때마다 그걸 들추어낸다. 시저가 자신의 육체적 결함을 월계관으로 덮은 것처럼, 결점을 자랑거리로 바꿀 수 있다면 실로 놀라운 수완일 것이다.

지나친 상상력을 제어해야 한다

상상력은 때로는 견제하고, 때로는 힘을 실어 주면서 행복에 관한 모든 것을 쥐고 있고, 심지어 이성까지 지배하기도 한다. 상상력은 폭군의 힘을 획득할 수 있으며, 바라보는 것만으로는 만족하지 못하고 끊임없이 움직인다. 상상력은 우리의 존재를 완전히 사로잡기까지 하고, 우리의 존재를 기쁨으로 충만하게도 하거나 또 우리의 어리석음을 실감케 함으로써 슬픔으로 가득 채우기도 한다.

상상력은 우리가 스스로 만족하게도 하고 만족하지 못하게도 하기에, 어떤 사람들에게는 고통만 주면서 바보를 괴롭히는 착취자처럼 느껴지고, 또 어떤 사람들에게는 즐거운 현기증이 나타날 정도로 천상의 희열을 느끼게 하거나 행운처럼 여겨지게도 한다. 이성의 비호가 상상력에 울타리를 치고 막지만 않는다면, 상상력은 이 모든 것을 할 수 있다.

어떠한 것에서도 범속해지지 마라

첫째, 풍미를 즐길 때 범속해지지 마라. 오, 위대한 현자들이여, 당신들의 것이 대중의 마음에 든다면 그 얼마나 기운 빠지는 일이겠는가! 그리스의 한 연설가는 자신에게 대중의 갈채가 쏟아지자 당황해하며 친구들에게 이렇게 물었다. “내가 무언가 거꾸로 말했는가?” 대중의 범속한 갈채는 현자에게 즐거움을 주지 못한다. 반면 대중의 인기에 영합하는 수많은 카멜레온들은 운집한 무리의 입김에서 만족을 구한다.

둘째, 지성에서 범속함을 버려라. 우매한 대중의 경탄에서 즐거움을 찾지 마라. 그들의 경탄은 일시적인 놀라움에 지나지 않는다. 일반인들의 무지함이 경탄으로 표현되어도, 지성을 갖춘 사람은 그 허위에 속지 않는다.

당신의 뛰어난 능력을 인지하고 있어라

당신의 탁월한 재능을 파악하라. 그리고 그 재능을 더욱 육성하고 나머지 재능들도 보완하라. 무언가에게서 탁월함을 보였다는 것은 장점을 알고 있다는 뜻이다. 그러니 자신의 우수한 특성을 관찰해 여기에 모든 노력을 쏟아부으라.

혹자는 지적 능력이 뛰어나고, 혹자는 용기가 있어서 따를 자가 없다. 그러나 대부분의 사람들은 본인의 타고난 능력을 방치해 그 무엇에서도 탁월함을 발휘하지 못한다. 결국 처음에는 열정적으로 우쭐해했던 것이 시간이 지나면서 나중에는 오판으로 드러나기도 한다.



3장 현명한 사람이 되기 위한 인생 수업



일의 처리 방식을 바꾸어야 한다

언제나 똑같은 방식을 취하지 않음으로써 남들의 주의, 특히 적의 주의를 흐트러뜨릴 수 있다. 언제나 첫 번째 의도에 따라 행동하지 마라. 그 천편일률적인 방식이 곧바로 외부에 노출되어 우리에게 되돌아오거나, 우리의 행동을 그르치게 만들 것이다.

똑바로 날아가는 새는 맞히기 쉽지만, 방향을 바꾸어 나는 새는 맞히기 어렵다. 그러나 두 번째 의도조차도 적에게 패를 읽힐 수 있다. 사악함은 매복해서 기다리고 있기 때문이다. 그리고 그것을 속이려면 뛰어난 명민함이 필요하다. 노련한 도박꾼은 상대방이 예상하는 패, 더욱이 그가 원하는 패는 절대 내놓지 않는다.

모호함을 읽어 내는 방법을 배워라

한때는 말을 잘하는 것이 모든 기술 중의 으뜸이었다. 그러나 이제는 그것만으로는 부족하다. 미루어 헤아릴 수 있어야 한다.

우리가 알고자 열망하는 진실은 언제나 절반 정도만 말로 표현되기에, 주의 깊은 사람만이 그 진실을 완전히 파악할 수 있다. 주의 깊은 사람은 바라는 모든 일 속에서도 자신의 믿음에 고삐를 당기고, 싫어하는 모든 일 속에서도 자신의 믿음에 박차를 가한다.

얕고 많은 것보다는 깊고 적은 것이 더 탁월하다

완전성은 양에 있는 것이 아니라 질에 있다. 모든 탁월한 것들은 언제나 드물고 귀하다. 깊이가 있는 것은 탁월함을 생성해 내며, 그 본질이 고귀하다면 영웅적인 것도 낳는다.

반면에 양과 크기가 많고 큰 것은 오히려 가치가 떨어지고 미미하다. 사람의 경우에도 거인으로 보이지만 사실은 난쟁이인 경우가 많다. 어떤 사람들은 책을 고를 때 마치 얇은 것에는 지혜로운 내용이 적혀 있지 않기라도 한 것처럼 책의 두께를 보고 판단하기도 한다. 양만 많아서는 절대 평범함을 넘어서지 못한다.

거부하거나 거절해서 몸을 뺄 줄도 알아야 한다

인생의 위대한 규칙이 있다면 그것은 바로 거부할 줄 아는 것이다. 이보다 더 중요한 규칙은 사업이나 인간관계에서 거절할 줄 아는 것이다.

부적절한 일에 몰두하는 것은 아무 일도 안 하는 것만 못하다. 사려 깊은 사람은 자신의 본분을 지키는 것만으로는 충분하지 않다. 남이 자신에게 부당한 일을 강요할 수 없게도 해야 한다.

다른 모든 사람에게는 속하면서 자신에게는 속하지 못하는 사람이 되지 마라. 마찬가지로 친구들을 악용하거나 그들이 용인하는 것 이상을 요구해서도 안 된다.

무엇이든 지나친 것은 잘못이며, 사람과의 관계에서는 더욱더 그렇다. 이러한 현명한 절제를 통해 다른 사람들에게 호감을 사고, 높게 평가받을 수 있다.

승리했을 때 들뜨지 말고 행운과 작별하라

승리했을 때 들뜨지 말고 행운과 작별해야 한다. 명성 있는 도박사들은 대부분 그렇게 한다. 아름다운 후퇴는 대담한 공격과 동일한 가치가 있다. 당신이 행한 바가 충분히 많다면, 이제는 안전을 도모하라.

오래 지속되는 행운은 언제나 의심스러운 것이다. 중단된 행운이 더 안전하며, 그 맛은 더욱 달콤하다. 행운에 행운이 쌓일수록, 더 많은 위험이 그 행운을 무너뜨리고 전복시킨다. 행운은 은총이 커지면, 그 지속 시간이 짧아짐으로써 균형을 이룬다. 행운은 한 사람이 오랫동안 어깨에 짊어지고 있으면 지치게 만들기 때문이다.



4장 명망을 얻고 유지하기 위한 인생 수업



부재를 통해 공경과 존경을 얻어라

자리에 있으면 명성은 줄고, 자리에 없으면 명성은 커진다. 자리에 없으면 사자로 대우받던 사람도, 눈앞에 보이면 우스꽝스러운 동물이 된다.

위대한 재능은 사람들이 직접 확인하게 됨으로써 그 광휘를 상실한다. 정신의 위대한 진가를 보기보다는 그 가장자리만 보기가 더 쉽기 때문이다.

상상력은 실제 얼굴보다 더 풍요로우며, 착각은 귀로 들어가서 눈으로 빠져나간다. 명성의 장막 속에 조용히 침잠해 있는 사람이 명성을 유지하게 될 것이다. 불사조도 명예를 얻기 위해 뒤로 물러서는 법을 택하며, 이로써 영원히 높은 평가를 받으며 열망의 대상이 된다.

존경과 사랑을 동시에 받는 건 정말 크나큰 행운이다

일반적으로 존경을 얻으려면 사랑받으려 해서는 안 된다. 사랑받는 것은 미움을 사는 것보다 더 무모한 일이다. 사랑과 존경은 서로 화합되기 어렵다.

물론 너무 두려운 존재가 되어서도 안 되지만, 너무 사랑받아서도 안 된다. 사랑은 신뢰를 낳고, 사랑이 한 걸음씩 앞으로 내디딜 때마다 존경은 한 걸음씩 뒷걸음친다.

헌신적인 사랑을 얻기보다는 차라리 경외를 품은 사랑을 얻어라. 그러한 사랑이라면 적절한 것이다.

한 사람의 인격은 그의 지위보다 더 나아야 한다

한 사람의 인격은 그가 가진 지위보다 더 나아야 하는데, 그 반대여서는 안 된다. 지위가 아무리 높더라도 인격은 항상 그보다 더 훌륭해야 한다. 포용력 있는 정신은 스스로를 항상 더 넓혀 나가며, 그럴수록 그의 지위도 더 두드러져 보인다. 반대로 편협한 사람은 이내 자신의 허점을 드러내고, 결국에는 명망을 잃고 따르는 자들도 잃는다.

아우구스투스 대제(로마 제국의 초대 황제_옮긴이)도 군주로서의 지위보다는 인간됨이 더 훌륭하다는 것을 자신의 영예로 여겼다. 여기에 고상한 정신과 사려 깊은 자신감이 따른다면 그 이상 훌륭한 인간됨은 없을 것이다.

조용한 권위는 완성된 인간만이 지닐 수 있다

성숙함은 외모를 두드러지게 해 주고 몸가짐을 더욱 빛나게 해 준다. 물질적으로 비중이 나가는 것은 사물을 귀한 금으로 만들지만, 도덕적으로 비중이 나가는 것은 사람을 가치 있게 해 준다. 성숙함은 당신이 지닌 모든 능력에 위엄을 부여해 주고 존경을 일깨운다.

한 인간의 평정심은 그가 지닌 영혼의 모습을 보여 준다. 이는 경솔하고 무기력한 바보에게서는 볼 수 없으며, 매우 침착한 권위를 지닌 자에게서만 느낄 수 있는 것이다. 그러한 자의 말은 금언이며, 그러한 자의 활동은 성공하는 행위다.

이 조용한 권위는 완성된 인간만이 지닐 수 있다. 인간은 성숙한 만큼 완전해지기 때문이다. 사람은 아이이기를 멈출 때 진지함과 권위를 갖추게 된다.



5장 말 내공을 키워 주는 인생 수업



그 어떤 경우에도 절대로 과장하지 마라

최상급의 표현을 사용해 말하지 않는 것은 우리가 명심해야 할 한 원칙이다. 진실에 너무 근접하지 않기 위해서도 그렇고, 우리의 이성을 지키기 위해서도 그렇다. 과장은 존중의 낭비이며, 우리의 지식과 감식력을 제한시키는 결과를 초래한다.

칭찬은 강렬한 호기심을 일깨우고 욕망을 자극하지만, 으레 그렇듯 나중에는 그 가치와 대가를 서로 어긋나게 한다. 기만당한 기대는 그 허위를 적으로 삼으며, 찬양한 자와 찬양받은 자 모두를 하찮게 여겨 복수를 행한다. 그렇기에 현명한 사람은 늘 공적에서 한 걸음 물러나며, 지나치기보다는 부족하기를 바란다.