학교 시험에 나오지 않는 인생을 배워라

학교 시험에 나오지 않는 인생을 배워라

김태광 지음

스마트주니어 / 2008년 8월 / 240쪽 / 9,500원

제1장 행동하는 열정으로 내일을 살아라



세상은 인생을 배우는 학교다

원하는 인생을 사는 것, 즉 성공하는 인생을 살기 위해선 무엇보다 자신이 어떤 사람인지를 제대로 파악해야 합니다. 왜냐하면 자신에게 어떤 소질이 있고 어떤 장ㆍ단점이 있는지 알아야 옳은 선택을 할 수 있고, 때로 불행이 닥쳐도 적절하게 대처할 수 있기 때문입니다. 이를 위해서 우리는 다른 사람들의 비판이나 충고를 기꺼이 받아들여야 합니다. 비판이나 충고는 부족한 부분이나 그릇된 부분에 대한 지적이기 때문입니다. 이렇게 자신에 대해 알았다면 상대가 누구든 겸손을 잃지 않아야 합니다. 그래야 그에게서 배울 수 있기 때문입니다. 우리가 학교에서 배우는 지식은 극히 일부이지만, 인생에서 몸소 배우는 것들은 삶에 지대한 영향을 미치기 때문에 항상 배움의 자세를 잃지 말아야 합니다.

성공을 위한 희망과 자신감을 가져라

낮이 있으면 밤이 있고 여름이 있으면 겨울이 있듯이, 인생에도 성수기가 있으면 비수기가 있습니다. 한편 대부분의 사람들은 인생에 대해 비관적이지 않습니다. 아마 '내일은 분명 오늘보다 더 좋아질 거야'라는 희망이 있기 때문일 것입니다. 희망이 없는 사람은 살아있어도 죽은 사람과 다를 바 없는데, 희망이 없다고 말하는 사람들의 대표적인 공통점으로는'자신감의 결여'를 꼽을 수 있습니다. 자신감이 없는 사람은 새로운 도전을 하거나 일을 통해 즐거움을 느끼기보다 억지로 하게 됩니다. 물론 혼자 힘으로 문제를 해결할 수 없다고 생각될 때도 있습니다. 그런 때라도 절망보다 희망을 품고, 누구보다 스스로를 믿어보세요. 참고로 세상의 어떤 어려운 문제도 죽고 사는 일보다 더 절박하진 않습니다. 그저 여러분이 문제를 지나치게 확대해석하기 때문에 그렇게 보이는 것일 뿐입니다.



공부시간, 양보다 질로 승부하라

공부를 잘하는 학생과 그렇지 않은 학생들 사이에는 차이점이 있습니다. 전자는 평소 친구들과 잡담을 하거나 노는 데 열중하는 듯 보이지만 항상 좋은 성적을 유지하는 반면, 후자는 쉬는 시간에도 책에 파묻혀 있지만 성적은 제자리걸음입니다. 아이러니컬한 것은 두 사람의 지능이 비슷하다는 것입니다. 그렇다면 그 둘의 성적을 가르는 것은 공부 방법, 즉 집중력의 차이라고 할 수 있습니다. 짧은 시간이라도 집중력을 가지고 공부하는 것이 중요합니다. 그러면 집중력을 높이기 위해선 어떻게 해야 할까요? 우선 자신이 공부하는 이유, 다시 말해 뚜렷한 꿈과 목표가 있어야 합니다. 그리고 목표와 공부의 상관관계를 이해해야 합니다. 그래야 공부에 대한 관심이 생기기 때문입니다. 둘째, 반드시 하지 않으면 안 된다는 굳은 각오를 가져야 합니다. 학생들이 평소보다 시험 때 공부가 더욱 잘되는 것은 이러한 이치 때문입니다. 셋째,'공부하지 않으면 죽는다!'는 절박한 의식을 가질 필요가 있습니다. 예를 들면'이번 시험에서 10등 안에 들지 못하면 6개월 동안 TV를 보지 않겠다!'와 같은 스스로의 규칙을 정하고, 그것을 달성할 때까지 조금은 가혹할 정도로 자신을 채찍질해 보세요.



제2장 습관이 10% 변하면, 인생은 100% 바뀐다



인생이란 공평하지 못하다

여러분 중에는 자신을 둘러싼 환경이 공평하지 못함에 대해 불만인 사람도 있을 것입니다. 부잣집 친구들이 고액과외를 할 때 자신은 혼자 참고서로 공부해야 하기 때문입니다. 그러나 세상의 모든 것들이 공평하다면 반드시 지금보다 더 즐겁고 행복할까요? 분명 그렇지만은 않을 것입니다. 노력하는 사람과 그렇지 않은 사람 모두가 비슷한 환경에서 살아간다면 최선의 노력과 그에 따른 진정한 성공의 의미는 퇴색될 것입니다. 그리고 세상이 절대 공평하지 않기 때문에 사람들은 원하는 삶을 살기 위해 꿈과 목표를 세우고 노력하는 것입니다. 우리는 무엇보다 꿈을 향해 나아가는 그런 과정 속에서 행복을 느낄 수 있습니다. 그러므로 불공평한 부분에 초점을 맞추어 인생을 살아선 안 됩니다. 성공한 사람들은 결코 실패의 원인을 주위 환경이나 사람 탓으로 돌리지 않습니다. 오히려 그들은 끊임없는 자기계발을 통해 자신의 단점을 보완했고, 마침내 자신의 분야에서 성공을 이루어냈습니다. 그러므로 여러분의 황금 같은 10대라는 시간을 타인과 자신을 비교하며 낭비하지 마십시오.



상상의 힘을 활용하라

성공하는 사람들은 매일 자신의 분야에서 최고가 되는 상상을 합니다. 반대로 실패의 늪에서 벗어나지 못하는 사람들은 늘 실패하는 상상을 합니다. 결국 사람은 자신이 마음속으로 그린 모습의 주인공이 되는 것입니다. 참고로 우리는 단 한 순간도 상상하는 일을 멈출 수 없습니다. 그런데 우리가 하는 대부분의 상상은 긍정적인 것보다는 부정적인 것이 많습니다. 하지만 "사람은 자신이 생각하는 대로 된다"라는 말이 있습니다. 그러므로 항상 긍정적이고 발전하는 상상을 하기 바랍니다. 아울러 성공하기 위해서는 먼저 자기 자신을 신뢰할 수 있어야 합니다. 그리고 성공한 자신의 모습을 떠올릴 수 있어야 합니다. 그럴 때 진정한 의미에서의 성공을 이룰 수 있습니다.



낮은 목표로 시작해 크게 성공하라

작심삼일(作心三日)이라는 말이 있습니다. '품은 마음이 사흘을 못 간다'는 뜻으로 결심이 굳지 못함을 빗대어 하는 말입니다. 그런데 마음먹은 일이 작심삼일로 끝나버리는 원인은 목표는 높게 잡았지만 실천이 그에 미치지 못하거나, 처음부터 지나치게 높은 목표를 설정했기 때문입니다. 따라서 목표를 작심삼일로 끝나지 않게 하는 비결은 목표를 낮게 잡는 것입니다. 참고로 사람은 성과가 드러날 때 더욱 노력하게 마련입니다. 여름방학 동안 10권의 책을 읽기는 어려워도 5권은 가능합니다. 중간고사 평균점수를 15점 올리기는 힘들지만, 5점은 조금만 노력하면 올릴 수 있습니다. 그리고 이렇게 목표를 달성했다면 그 다음에 한 단계 높여 목표를 세우면 됩니다. 작고 사소한 목표라도 이렇게 이루려고 노력하다 보면 성공하는 삶이 될 수 있을 것입니다.



TV 리모컨을 놓고 책을 펼쳐라

빌 게이츠는 책을 통해 얻은 다양한 지식들이 오늘날의 그를 있게 했다고 말합니다. 참고로 빌 게이츠는 대학교를 중퇴했지만 세계 최고의 부자가 되었고, 독서를 통해 가장 성공적인 삶을 살고 있습니다. 나는 여러분에게 TV 리모컨을 놓고 책을 펼치라고 충고하고 싶습니다. 여러분이 바보상자 앞에 앉아 있을 때 다른 친구들은 독서를 통해 꿈과 미래를 앞당기고 있습니다. 시간이 없어 책을 읽지 못한다고 말하는 사람은 시간이 남아돌아도 책을 읽지 않습니다. 오히려 그 시간에 다른 쓸데없는 일에 매달릴 것입니다. 여러분, 자투리 시간을 활용하면 얼마든지 책을 읽을 수 있습니다. 다양한 책을 많이 접하는 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 훨씬 인생을 지혜롭게 살아갈 수 있습니다. 좋은 친구를 선택하듯이 좋은 책을 선택해서 읽으세요. TV의 달콤한 유혹을 뿌리치는 것, 이것이 바로 성공하는 인생을 사는 비결이라고 할 수 있습니다.



제3장 항상 어제보다 나은 오늘을 실천하라



첫인상을 좋게 하는 인사

사람들은 상대에게 좋은 첫인상을 심어주기 위해 외모에만 신경 쓰는 경우가 많습니다. 하지만 외모보다 더 중요한 것이 바로 첫인사입니다. 원만한 인간관계는 밝은 인사에서 시작되는데, 인사를 잘 하는 사람은 주변의 분위기까지 밝게 만듭니다. 그리고 인사를 잘하는 사람들의 또 하나의 특징은 모두가 하나같이 열정적이라는 것입니다. 그들은 늘 긍정적이고 진취적이며 함께 있으면 왠지 모르게 기분이 좋고 덩달아 나도 자신감이 생깁니다. 그래서 그들과 자주 교류하고 싶은 마음이 생깁니다. 그러므로 지금부터라도 누군가를 만날 때마다 밝은 표정으로 인사해보세요. 인사 잘하는 사람의 곁에는 늘 사람들이 모여들게 마련입니다. 따라서 그만큼 많은 기회가 찾아옵니다.



지금 하는 일에 미쳐라

지금 이 순간을 놓치지 말아야 합니다. 즉 현재 하고 있는 일에 집중해야 한다는 뜻입니다. 현재에 집중하지 않으면 자신이 원하는 꿈을 이룰 수 없습니다. 왜냐하면 현재는 미래와 이어져 있기 때문입니다. 지금 하고 있는 일(공부, 운동 등)에 최선을 다해보세요. 그런데 여러분의 장점이나 잠재력이 현재 하고 있는 부분과 적절한 호흡을 맞추려면 시간이 필요합니다. 쉽게 생각해서 덤볐다가 작은 어려움에 쉽게 포기해버린다면 분명 후회하게 될 것입니다. 따라서 조금 더 끈기를 갖고 집중해서 하는 것이 좋습니다. 그렇게 한 후에도 일이나 공부가 자신과 맞지 않는다면, 미련 없이 다른 쪽으로 눈을 돌리는 것이 현명한 방법입니다. 나는 절망에 빠져 있는 사람들에게 이렇게 충고합니다. "실패를 두려워하지 말고, 지금 하는 일에 집중해보십시오. 그리고 실패하더라도 오히려 실패를 고마워하십시오. 왜냐하면 그 속에 소중한 교훈이 깃들어 있기 때문입니다."



슬럼프를 극복할 비상구를 만들어라

10대의 가장 무서운 복병으로 '슬럼프'를 꼽을 수 있는데, 나는 사소하게 여겼던 슬럼프로 인해 결국 목표를 이루지 못했던 학생들을 많이 보았습니다. 한편 학생들이 슬럼프에 빠지는 가장 큰 원인으로는 기대에 못 미치는 시험성적을 들 수 있는데, 이번 시험성적이 기대에 못 미치더라도 좌절해선 안 됩니다. 왜냐하면 좌절하고 괴로워하는 순간 슬럼프라는 늪에 빠지기 쉽기 때문입니다. 참고로 슬럼프는 내 몸이 나에게 보내는 일종의 신호입니다. '스트레스가 많이 쌓였으니까 풀어 달라', '몸이 피로하니 휴식을 가져달라' 등의 자기보호 신호인 것입니다. 따라서 슬럼프에 빠지게 되면 스스로 그 원인을 파악하고, 자신만의 처방을 내릴 수 있어야 합니다.



하늘이 무너져도 약속은 지켜라

'신용'은 자신을 나타내는 보증수표와도 같습니다. 그런데 신용은 하루아침에 생겨나지 않습니다. 오랜 시간 동안 상대와의 약속을 지킴으로써 서서히 생겨나는 것입니다. 한편 신용이 있는 사람은 어떤 일을 해도 사람들이 믿고 지지해주지만, 그렇지 않은 사람은 사람들로부터 따가운 눈총만 받게 됩니다. 흔히 사람들은 아무 생각 없이 덜컥 약속을 해놓고는 지키지 못해 발을 동동 구르다가 결국 상대로부터 믿을 수 없는 사람으로 낙인찍히곤 하는데, 약속은 상대와 내가 서로 어기지 않을 것을 전제로 한 다짐입니다. 참고로 주위에 많은 친구들이 있는 사람들을 살펴보면 약속을 잘 지킨다는 것을 알 수 있는데, 이는 약속을 잘 지키는 것만으로도 사람을 얻을 수 있다는 것을 뜻합니다.



제4장 누구도 대신하지 못할'나'를 만들어라



인생의 스승, 멘토를 찾아라

성공한 사람에게는 반드시 훌륭한 멘토가 있어, 어려움이 있거나 신중한 결정을 내려야할 때 멘토로부터 조언을 구합니다. 그러나 안타깝게도 멘토는 운명처럼 자신에게 다가오지 않습니다. 따라서 멘토는 주변이나 책을 통해 직접 찾아야 하는데, 지속적인 관계형성을 통해 지도와 조언을 줄 수 있고, 자신의 부족한 점을 객관적인 시선으로 평가해주고 함께 고민해줄 수 있는 사람이어야 합니다. 또 책을 통해 훌륭한 위인이나 성공한 사람을 찾았다면, 그들의 신념이나 철학을 본받기 위해 애써야 합니다. 아무튼 훌륭한 멘토가 있는 사람은 이미 절반은 성공한 것과 다름없습니다.



오늘 할 일은 오늘 하라

오늘 하루를 헛되이 보내게 되면 오늘 잡을 수 있었던 기회를 놓치게 됩니다. 연구 결과에 따르면 성공한 사람들은 그렇지 않은 사람들에 비해 빠른 결단을 내린다고 합니다. 반면 실패하는 사람들은 결단하기까지는 오랜 시간이 걸리는 데 반해 철회는 너무도 빠릅니다. 나는 10대인 여러분에게 결단은 빨리 내리되, 철회는 신중하게 하라고 조언하고 싶습니다. 왜냐하면 그래야 훗날 자신의 결정을 후회하지 않기 때문입니다. 한편 좋은 결단을 내리는 비결이 있다면, 그것은 결단을 많이 해보는 것입니다. 즉 고민을 오래 끌기보다는 사소한 결단이라도 해보는 것이 도움이 된다는 것입니다. 혹 자신의 결단이 틀릴 수도 있습니다. 그렇더라도 자책하지 말아야 합니다. 아무튼 여러분, 오늘보다 중요한 때는 없습니다. 절대 오늘 할 일을 내일로 미루지 마세요. 그리고 지금의 실천이 꿈의 실현을 앞당기는 자석이 된다는 것을 잊어선 안 됩니다.



기분 좋게 거절하는 법을 배워라

살다보면 친구들로부터 여러 가지 일을 부탁받게 되는데, 때에 따라서 상대의 부탁을 거절해야 할 때가 있습니다. 왜냐하면 지킬 수 없는 약속을 하고 그를 어기게 되면 오히려 그동안 쌓아왔던 신뢰를 잃게 되기 때문입니다. 그렇다면 상대의 기분이 상하지 않게 거절하려면 어떻게 해야 할까요? 첫째, 상대방의 이야기를 진심으로 듣고 충분히 고민했음을 알리고, 그럼에도 불구하고 거절할 수밖에 없는 자신의 입장과 원칙을 명확히 설명하고 이해를 구할 수 있어야 합니다. 둘째, 거절의 표현은 짧고 분명하게 해야 상대방이 여러분의 단호한 생각을 이해하고 받아들일 수 있습니다. 셋째, 거절의 의사를 밝힌 후 미안한 마음에 자신도 모르게 한마디를 덧붙이게 되는데, 그 한마디가 공연히 상대방에게 헛된 기대를 갖게 하므로 생략해야 합니다. 넷째, 자신이 부탁을 했다가 거절당한 경우에도 기분 나빠하지 않고 분명 상대방에게 말 못할 사정이 있었다고 생각해야 합니다. 결론적으로, 자신의 능력 밖의 부탁을 거절하는 것은 관계를 지속하기 위한 길이라는 것을 기억해야 합니다.



아무도 대신할 수 없는 나만의 브랜드를 가져라

지금은'브랜드'시대입니다. 기업이건 개인이건 자기만의 브랜드가 없다면 절대 살아남을 수 없습니다. 흔히 많은 사람들이 자기만의 브랜드 구축의 필요성을 절감하면서도 행동으로 옮기지 않거나 실패하는 이유는, 자신의 꿈과 목표가 확고하지 않거나 지금까지의 실수와 실패에서 벗어나지 못하기 때문입니다. 누구도 나를 대신할 수 없는 나만의 브랜드는 경쟁력이자 무기입니다. 사람들에게 나를 표현하고 강점을 알릴 수 있는 콘셉트를 찾아보세요. 자신이 좋아하는 것과 자신이 잘할 수 있는 것을 연결해 생각한다면 자기만의 독특한 브랜드를 구축할 수 있습니다.