기업의 천재들

머리말



정보화 시대에 새로운 경제는 엄청난 속도로 움직이고 있다. 이는 마음이 여리고 나약한 사람들이나 안전을 찾는 사람들에게는 받아들이기가 쉽지 않은 일이다. 그러나 이 세상은 자신의 꿈을 위해 기꺼이 스스로의 명성과 미래를 거는 기업가들에게 보상을 해 준다. 최근의 자료에 따르면 화이트 컬러 인력의 축소로 특히 40세 이상의 사람들이 기업가의 길을 걷게 되었다. 밥슨 칼리지의 연구에 따르면, 1990년에서 1991년 사이의 불경기에 일자리를 잃은 사람들 중의 25%가 기업가로 전향했다고 한다. 이 기간에 새로운 벤처사업을 시작한 사람의 수는 246,000명으로 조사되었다. 이 책을 변하지 않는 열정과 끈기로 자신의 꿈을 추구할 준비가 되어 있는 야심 찬 기업가들을 위해 바친다. 그 과정에는 역경과 희생, 노력이 필요하겠지만 상상했던 목적 그 이상의 보상을 받을 것이다.



헨리 포드 | 성공보다는 실패에서 더 많은 것을 배운다



포드 역시 노동자 계급 출신이었기 때문에 노동자들의 입장을 잘 알고 있었다. 그래서 그는 다른 회사의 비숙련공들보다 더 많은 시급을 주었다. 또한 포드는 평균 주당 노동 시간보다 일하는 시간을 줄여줌으로써, 일하는 사람들에게 휴식과 여가를 위한 시간을 주었다. 포드가 자동차의 가격을 종전의 가격보다 낮추었을 때 최고재무책임자는 사표를 내고 신문에 포드가 미쳤다고 발표하며 소송을 제기했다. 그는 포드의 방법은 자신의 이익만 도모하고 주주들의 이득과는 정반대라고 주장했다. 하지만 포드에게는 더 높은 이상과 장기적인 목표가 있었다. 그는 장기적인 이익을 위해 단기간의 손실을 예상하고 있었던 것이다. 포드는 자동차의 가격을 내려 모든 사람들이 자동차를 구입할 수 있도록 했다. 동시에 종업원들의 임금을 올려줌으로써 그들이 장차 자동차를 구매할 수 있도록 자동차 시장에 일종의 투자를 하고 있었다. 이 과정에서 포드는 근대적 대량 생산의 아버지이자 자동차 제조공업의 창시자로 명성을 얻었다.



그가 무언가를 결정할 때 돈은 한 번도 중대한 요소로 작용한 적이 없었다. 그는 "오로지 돈만 버는 사업은 하찮은 사업이다"라고 말했다. 이런 생각 때문에 그는 주주, 동료 경영진들과 많은 갈등을 일으켰다. 포드가 남긴 기록 중에서는 "돈은 모든 악의 근원이다"라는 말도 찾을 수 있다. 포드의 이러한 사고방식에 영향을 받아 돈은 경영진들에게 진정으로 중요한 측면이 아닌 것이 되어 버렸다. 그는 모든 사업에서 윤리 의식의 중요성을 강조했지만 정작 주주들과의 관계에서는 교활한 면도 보였다. 또 가정의 중요성에 대해 설교했지만 비서인 에반젤린 달린저와 오랜 기간 연애를 했다. 헨리 포드의 삶에 있어서 가장 극적인 패러독스는 패커드에 있는 묘지로 향하는 장례 행차에서였다. 포드는 장의용 차량으로 쓰일 만큼 고상한 자동차를 만든 적이 없었다. 그래서 그가 가는 마지막 길은 경쟁사가 만든 장의차를 탈 수밖에 없었다.



늦게 시작해서 포드만큼 큰 업적을 남긴 사람도 드물다. 나이 40에도 포드는 여전히 자신만의 영역을 탐구하는 중이었다. 그는 이미 많은 기계들을 발명했지만 그중 어느 것도 성공하지 못했다. 많은 사람들이 연구를 그만두고 다른 길을 찾아보라고 설득했으나 그는 굴하지 않았다. 포드자동차에서 만든 첫 번째 자동차인 모델A는 소비자의 요구에 맞지 않았다. 그러나 혁명적인 자동차인 모델 T는 다른 모든 자동차들을 무용지물로 만들어 버렸다. 저렴한 가격과 품질에 대한 포드의 만족할 줄 모르는 집착은 노력을 배신하지 않는 큰 성공을 가져왔고, 50세의 나이에 세계에서 가장 성공적인 자동차 회사를 만들었다. 그가 정상에 오르자 노동자 계급은 그를 너무 존경한 나머지 대통령이 되어 줄 것을 청원하기도 했다. 그러나 자신의 인습타파적인 측면과 지배에 대한 욕구는 대통령 역할에 부적합했기 때문에 그는 모든 정치적 포부를 단념했다.



세계적으로 위대한 사상가들의 대부분은 실수에서 배우는 기회가 더 많다고 말한다. 프랜시스 베이컨Francis Bacon은 "진실은 혼란보다는 실수에서 더 잘 알 수 있다"고 말했다. 포드의 삶은 실패가 어떻게 성공을 이끌어 낼 수 있는지를 잘 보여 주었다. 포드에게 실패는 정상에 오르는 동안 길에서 잠시 헤맨 것에 불과했다. 헨리가 자동차 제조회사를 설립하려고 했던 초기의 시도들이 실패하지 않았다면 틴 리지스는 만들어질 수 없었을 것이다. 그가 만약 다른 사람의 뜻에 굴복했다면 그는 대중들을 위한 자동차가 아닌 왕족을 위한 자동차를 만들었을지 모른다. 그가 전문가의 말을 들었더라면 자동차를 만들고 가격을 매길 때 좀 더 보수적인 방법을 택했을 것이다. "우리는 성공보다는 실패에서 더 많은 것들을 배운다"는 헨리 포드의 말은 우리가 잊지 말아야할 충고이다. 그의 비즈니스와 삶을 들여다보면 그 말이 분명한 사실이라는 것을 알 수 있다.



가브리엘 코코 샤넬 - 약점을 극복하고 내가 아닌 다른 사람이 되어라



코코 샤넬은 독특한 사람이었다. 그녀는 이렇게 말했다. "변화한 것은 나였지 패션이 아니었다. 나 자체가 유행하는 사람이었다." 그리고 자기반성의 순간에 그녀는 이렇게 고백했다. "대체할 수 없는 사람이 되려면 사람은 항상 달라야 한다." 고급 꾸뛰르의 여왕은 진정으로 달랐다! 그녀는 감각적인 여성과 의욕적인 남성의 흥미로운 혼합체였다. 사회적 관습에 대해 내면에서 끓어오르는 분노는 전통스타일의 옷에 반항하도록 만들었다. 스타일과 연출 감각에서 코코는 정말 상상을 초월했다. 여성 패션의 영역에서 그녀는 진정한 혁명가였다. 그녀는 일에 사로잡혀 계속하여 구혼자들을 거절하면서도 여러 남성과 교제했고, 샤넬 하우스를 10억 달러의 기업으로 성장시켰다. 이론의 여지는 있지만 샤넬은 최초의 천재적 여성 기업가였고 그 후로도 최고로 불릴만하다. 그녀는 1971년 88세의 나이로 생을 마감하는 시점에 45억 달러로 추산되는 제국을 창조했다!



1923년 코코가 40세가 되었을 때, 그녀는 걸작 향수인 샤넬 No.5를 만들어 진정한 첫사랑이던 보이 카펠에게 바치기로 했다. 이 향기의 개발은 엄청난 실험과 테스트, 퇴짜와 재실험으로 이루어졌다. 결국 그녀는 8개의 샘플을 선정하게 되었다. 코코는 5번째 샘플을 골랐고, 그것을 '샤넬 No.5'라고 명명했다. 향수를 담는 용기로 쓰이는 단순한 직사각형의 병 또한 화려하게 장식하여 전형적인 향수 용기를 벗어난 것이었다. 샤넬 No.5가 세계 최고의 향기가 되자 코코는 미다스의 손을 가진 비전가라는 환호를 받았다. 사업은 일사천리로 뻗어나가 1923년에 코코는 샤넬하우스를 확장했고 직원은 3,000명으로 늘어났다. 게다가 전후시대의 프렌치 리베라French Riviera에서 다시금 일고 있는 유행은 샤넬로 하여금 칸느에 다른 상점을 내도록 재촉했다. 사업은 다시 한 번 크게 성공했고 바야흐로 세계의 패션계는 새로운 유행을 맞이하고 있었다.





대부분의 천재적 기업가들처럼 코코는 긴박함 속에서 살았다. 1957년 《뉴요커》 지는 "그녀는 자신이 속한 모든 범위에서 더 일하고, 더 파티를 열었으며, 더 생각하고 더 영리했다"고 썼다. 또 "코코는 20세의 질풍노도와 같은 생명력을 갖고 있었다"고 썼다. 그때 그녀는 74세였다. 비록 항상 일을 하느라 바쁘게 지냈지만 그녀는 디자인을 서둘러서 마무리한 적은 없었다. 이 고전적이고 A형의 성질을 가진 여성은 샤넬하우스의 상품을 창조하는 것이라면 어느 누구보다 꼼꼼하고 조직적으로 일했다. 대부분의 A형의 사람들처럼 코코 샤넬도 목표를 달성하지 못하면 심한 자책감을 느꼈다. 샤넬처럼 예상한 것 이상의 성과를 올리는 사람들은 휴가 중에도 쉬지 않는다. 샤넬의 가장 유명한 인용구 중 하나는 삶에서 그녀의 우선순위에 대한 분석이었다. "일할 시간이 있고난 다음 사랑할 시간이 있다. 이것을 빼면 남는 시간은 없다."



위대한 예술가, 작가 그리고 지도자들을 연구한 사람들은 그들 안에서 상반되는 행동적 특징 사이에서 급전환하는 경향을 발견한다. 당신이 원래 가진 것뿐만 아니라 갖지 못한 것까지 누리고자 하지 않는다면 당신은 현재의 모습 이상이 될 수 없다. 이는 우리가 주어진 시간에 할 수 있는 것이 잠재력을 충분히 개발하는 것이라면, 적어도 우리가 될 수 있는 것의 일부는 될 수 있다는 점을 강조하는 것이다. 예를 들어 샤넬은 프랑스 남부의 외딴 동네의 고아원에서 자란 허약하고 집 없는 아이였다. 그녀는 정규 교육도 받지 못했고 귀족사회의 예절도 몰랐다. 그러나 10년이 채 지나지 않아 그녀는 프랑스, 세계 그리고 귀족들을 위한 패션과 우아함의 표준을 창조해냈다. 그녀가 만들었던 환상은 그녀의 현실이 되었다. 코코 샤넬은 에이스도 없고, 킹 카드 하나 없이, 무기로 쓸만한 패는 단 하나도 없이 카드를 배분 받았다. 그러나 의지의 힘만으로 어떻게 승리할 수 있는지를 우리에게 보여주었다.

샘 무어 월튼 - 깨지지 않았다면 부숴버려라!



샘 월튼Sam Walton의 이야기와 남부 아칸소에서 가족이 경영하던 소규모의 잡화점에서 출발한 월마트Wal-Mart의 탄생은 미국의 기업 전설에서도 가장 매혹적인 이야기 중의 하나이다. 대공황이 한창이던 시절, 더스트 보울에서 초라한 소년으로 어린 시절을 보냈던 샘 월튼은 타오를 듯한 추진력을 소유하고 검소함과 고집, 끈기, 그리고 청렴함의 대명사로서 샘 월튼은 소매점 마케팅에 일대 혁명을 불러온 월마트라는 대제국을 창조했다. 40년에 걸친 다윗과 골리앗의 싸움에서 월튼은 거인 소매상인 K마트, 타깃, 시어스에 도전장을 내밀었고. 결국 그들 모두를 추월했다. 월마트는 가장 큰 소매상이 되었을 뿐만 아니라 제너럴 모터스를 제치고 미국에서 가장 큰 기업이 되었다. 소매상이 전 세계의 판매 혁명을 일으키고 1백만 명의 고용을 창출하는 과정에서 그는 엄청난 거부를 축적할 수 있었다. 1985년 《포춘》지는 그에게 미국에서 가장 부유한 사람이라는 칭호를 붙여주었다.



샘이 성공적인 사람이 되자 미디어는 어떻게 시골 소년이 거대 기업들을 이길 수 있었는지 알고 싶어 했다. 샘은 "부딪치는 열정"덕분이라고 했다. 그는 부정적인 경쟁심보다는 긍정적인 정신을 길렀다. 그의 말에 따르면 "우린 정말로 경쟁 그 자체나, 상대방이 무엇을 잘못하고 있는지에 대해서는 관심이 없었다. 우리는 그들이 무엇을 제대로 하고 있는지에 관심을 기울였다."그는 열정에는 전염성이 있다고 강조했다. "당신이 그것을 사랑한다면 열정을 보이는 것은 쉽다." 샘 월튼은 스피드 경영을 선호했기 때문에 일이 지연되는 것을 참지 못했다. 샘의 열정은 1992년 의사들이 그에게 죽어가고 있다고 말했을 때 더욱 분명해졌다. 이 충격적인 소식을 들은 지 2주도 되지 않아 그는 단 하루만에 35개의 월마트 지점을 개점했다. 그 무엇도 심지어 삶과 죽음의 문제들조차도 그가 새로운 비전을 갖고 움직이는 것에 제동을 걸지 못했다.



평생 동안 돈을 경멸한 샘 월튼이 역사상 누구보다도 많은 부를 축적했다는 사실은 모순적이다. 샘은 말했다. "돈은 절대 나에게 그렇게 의미가 크지 않다. 숫자를 기록한다는 의미에서도." 현재 빌 게이츠가 세계에서 가장 부유한 사람이지만, 월튼의 일가 역시 1천억 달러가 넘는 순자산을 보유하고 있다. 샘의 용기와 자신감을 믿고 부인과 자식들은 월마트에 전부를 투자했다. 우리는 부를 쌓기 위해 샘 월튼에게서 무엇을 배울 수 있을까? 아주 쉽게 말해 "돈을 쫓지 마라. 꿈을 추구하고 그것을 집요하게 쫓아라"이다. 샘은 거창한 일, 호화스런 사무실, 운전사, 요트, 골프장 그리고 경쟁사의 CEO들이 과시하는 모든 장식물들을 경멸했다. 월 마트는 소매업 산업에서 가장 낮은 경비를 연일 기록하고 있다. 샘이 지점장들에게 회의에 참석하거나 산업박람회에 갈 때 호텔 방에 두 명 이상씩 머무르라고 명했을 때 직원들은 샘의 검소함이 지나치다고 불만을 표시하기도 했지만 이러한 노력 덕분에 샘의 월마트는 오늘날 거대기업으로 성장할 수 있었다..



K마트와 프라이스 클럽과 같은 경쟁자들의 강점에서 아이디어를 얻기 위해 샘은 자신의 트럭에 올라 경쟁사의 지점을 방문하곤 했다. 종종 그는 검은 선글라스를 끼고 남들이 알아보지 못하게 변장한 채 발견되었다. 때때로 그는 손과 발로 계산대 아래에까지 기어다니며 자세히 감시하는 모습으로 발견되기도 했다. 이런 정탐은 - 당연히 불법이 아니다 - 새로운 효과적인 판촉 방법을 발견하는 하나의 수단이다. 정보 수집 여행 중 한번은 프라이스 클럽의 경비에게 붙잡혀 비디오 녹화기를 압수당하고 불법침입자로 사무실에 끌려가기도 했다. 그는 무언가를 잘하는 경쟁자를 발견하면 그들을 모방했다. 또 자신보다 더 싸게 물건을 파는 곳을 발견하면 가격을 더 낮추었다. 끝이 없는 개혁에 대한 노력은 그를 더욱 특별하게 만들었다.



휴 마스튼 헤프너 - 현실이든 환상이든 답을 얻는 것에서 시작하라



모든 혁명은 최고의 아이디어에서 시작하고, 아이디어는 이를 이루고자 하는 열정이 동반되어야 한다. 마찬가지로 모든 혁신적인 제품들은 비전에서 시작하고 이를 실천에 옮기기 위해 싸우는 사람을 통해 현실이 된다. 이것이 바로 플레이보이 제국 창조 뒤에 숨은 마술이다. 휴 헤프너는 단순히 나체 여성들을 보여주며 남성들의 입맛을 자극시키기보다는 철학적 가치를 보여주고자 했다. 헤프너의 비전은 숨막히게 틀에 박힌 세상의 관습을 바꾸는 데 초점을 둔 고품질의 지적인 잡지를 만들어내는 것이었다. 처음 만들 당시부터 헤프너는 단지 돈 때문에 《플레이보이》를 만든 것이 아니라고 주장했다. 그의 잡지는 청교도 가정에서 성장한 헤프너가 어린 시절부터 느껴야 했던 마음속 깊은 죄의식을 완화시키는 수단이었다. 플레이보이 철학은, 성적 환상은 남에게 해를 끼치지 않는 한은 전혀 사악한 것이 아니라는데 있다.



1960년대 말이 되면서 치열한 누드 잡지 시장의 경쟁이 위협적으로 다가왔다. 유럽에서 발행되던 《플레이보이》 모방 잡지인 《펜트하우스Penthouse》가 1969년 9월 미국으로의 시장 확대를 선언했다. 《펜트하우스》의 여성 나체 묘사는 《플레이보이》보다 대담했다. 영국 잡지였던 《펜트하우스》는 나체에 대해 미국인들보다 좀 더 개방적인 유럽의 분위기를 타고 미국 누드 잡지계에서는 그 당시까지만 해도 금기시 되어 왔던 음모를 고스란히 드러냈다. 시장점유율을 유지하기 위해 <플레이보이>는 외설죄로 고발당하는 위험을 무릅쓰고 《펜트하우스》의 뒤를 쫓았다. 이로 인해 헤프너가 장난스럽게 말하는 소위 '음모 전쟁Pubic War'이 시작된 것이다(고대 그리스의 포에니 전쟁Punic War을 가지고 한 말장난이다). 결국 《플레이보이》는 본래의 이상에서 멀어지고 있음을 깨닫고, 진흙탕 속 싸움은 다른 경쟁자들에게 맡기고 이전의 도도한 위치로 돌아갔다.



헤프너는 모순으로 가득하다. 수영을 못하지만 그의 저택에는 근사한 수영장이 꾸며져 있다. 사교적 인사이지만 은둔을 좋아하고, 못 말리는 공상가이지만 모든 면에서 완벽을 추구하는 강박적 완벽주의자이다. 이러한 모순적 인격으로 그는 아동 잡지에서 일하는 동시에 시대의 성적 고정관념에 도전하는 잡지 <플레이보이>를 만들어낸 것이다. 인간 본성에 대한 열정과 대중이 어떤 것에 반응하는지에 대한 깊은 통찰을 가진 남자였지만 인재를 고르는데 있어서는 너무나 형편없는 결정을 내려 플레이보이 엔터프라이즈에는 쓸모없고 무능력한 고위 간부들이 가득했다. 능력 있는 간부들은 때로 의심받거나 조롱당했고 통찰력이 부족한 측근들은 신뢰받으며 승진하기도 했다. 헤프너는 자신이 원대한 철학적 혜안을 가지고 있다고 믿었지만 다른 이들의 생각을 읽는 일은 거의 없었다.