우리가 몰랐던 인도 이야기

우리가 몰랐던 인도 이야기

이정선 지음

미다스북스 / 2026년 5월 / 408쪽 / 27,000원





I. 경제력



젊은 대국 인도의 두 얼굴

14억 인구, 세계에서 가장 젊은 대국. 숫자만 보면 인도는 21세기 최대의 성장 엔진이 될 조건을 갖췄다. 그런데 왜 인도의 청년들은 러시아와 이스라엘의 전쟁터까지 일자리를 찾아 떠나는가. 유엔 『세계인구전망 2022』에 따르면 인도 인구의 50% 이상이 25세 이하이고, 35세 이하 비중은 65%를 넘는다. 한국, 일본, 독일이 늙어가는 사이 인도는 아직 젊음을 유지하고 있다. 경제학에서는 이를 ‘인구 배당’이라고 부른다. 이는 생산가능인구(15~64세) 비율이 높아지면서 경제 성장이 촉진되는 현상을 뜻한다. 그런데 2024년 『Foreign Policy』는 일부 인도 청년들이 러시아, 이스라엘 같은 분쟁 지역으로 취업을 위해 떠났고, 일부는 전쟁터에 강제 투입돼 귀국하지 못했다고 보도했다.

받아 줄 일자리가 없다: ILO의 2024년 보고서에 따르면 인도 전체 실업자의 83%가 청년이다. 흥미로운 점은 실업률이 가장 높은 집단이 대졸 청년(29%)이고, 문해력이 낮은 청년층은 오히려 3.4%에 불과하다는 것이다. 전체 고용의 43%가 농업에 집중된 반면 제조업 비중은 12%에 그쳐, 매년 700만~800만 명이 노동시장에 새로 들어와도 받아줄 자리가 없다. 취업자로 분류돼도 불완전 고용이나 비공식 고용에 머무는 경우가 대부분이며, 정규직 자리 하나에 수백 명이 몰려드는 게 현실이다. 청년의 75%가 이메일 첨부파일을 다룰 줄 모르고 90% 이상은 스프레드시트 작업조차 못한다는 디지털 격차도 심각하다.

이 문제의 뿌리는 독립 직후로 거슬러 올라간다. 1950년대 초, 인도의 글로벌 수출시장 점유율은 일본보다 높았다. 그러나 인도는 중공업 중심 전략을 택했고, 일본은 노동집약적 경공업으로 글로벌 시장을 공략했다. 1960년대가 되자, 두 나라의 수출점유율은 완전히 역전됐다. 이후 한국, 대만, 중국, 베트남이 비슷한 경로로 빠르게 성장했지만, 인도는 그 대열에 끼지 못했다. 방글라데시는 2006년에 의류 수출에서 인도를 추월했고, 2018년부터 2024년까지는 1인당 GDP에서도 인도를 앞질렀다. 수출 제조업이 만들어낼 수 있었던 수백만 개의 일자리, 인도는 그 기회를 끝내 잡지 못했다.

지금은 젊지만, 빠르게 늙어간다: 맥킨지는 지난 25년간 인도의 인구 구조가 1인당 GDP 성장률을 연평균 0.7%포인트 끌어올렸다고 분석했다. 하지만 2021년 인도 출산율은 1.91명으로 이미 인구 유지선(2.1명) 아래로 떨어졌고, 영국 의학 학술지 『란셋』은 2050년 1.29명까지 내려갈 것으로 전망한다. 현재 1억 5천만 명인 60세 이상 인구는 2050년 3억 5천만 명(전체의 21%)까지 늘어난다. 노인 1명을 부양하는 생산가능인구는 현재 9.8명에서 2050년엔 절반, 2100년엔 1.9명까지 줄어든다. 인도 정부는 인구 배당의 정점을 2041년, 소멸 시점을 2056년으로 추산한다. 맥킨지의 아누 마드가브카르는 “인도가 부유해질 수 있는 시간은 단 한 세대뿐”이라고 말한다.

인구 배당의 조건: 2024년 총선에서 청년 실업이 정치 쟁점이 되자, 정부는 고용 확대에 2조 루피를 투입하겠다고 밝혔다. 고용연계 인센티브 제도, 1,000만 명 규모 인턴십, 5년간 200만 명 재훈련 계획 등이 포함됐다. 한국도 KOICA를 통해 2025~2026년 마디아프라데시 보팔에서 제조업 기술 인력 양성 사업을 추진 중이다. 하지만 답을 찾는 것은 결국 인도의 몫이며, 제조업 기반 확대와 디지털 역량, 사회 안전망 구축이 맞물리지 않으면 인도는 부유해지기 전에 늙어버릴 수 있다.

제조업 이야기: 남쪽으로 기울어진 경제지도

인도의 성장은 전국이 고르게 나눠 갖는 성장이 아니다. 첨단산업은 남부에 집중되고, 북부와 동부 대부분은 성장의 바깥에 머물러 있다. 《이코노미스트》는 2024년 이를 “새로운 경제 축으로 부상한 남부와 정치 중심이지만 취약한 북부의 대비”로 진단했다.

소득과 산업에서 벌어진 경제 지도: 1인당 GSDP(주내총생산; Gross State Domestic Product)를 보면 카르나타카는 약 38만 루피인 반면 우타르프라데시는 약 11만 루피, 비하르는 약 6만 9천 루피에 불과하다. 남부는 전자제품 수출의 46%, IT 서비스 수출의 66%를 담당하며 인도 유니콘의 46%, 글로벌 역량센터의 70% 이상이 몰려 있다. 제조업 공장 수도 타밀나두 3만 9,666개, 카르나타카 1만 4,510개로 압도적인 반면 북부와 동부 대부분의 주는 수천 개 이하다. 북부는 산업단지 품질, 전력 안정성, 물류비용 모두 불리하다.

왜 남부는 앞서 나갔나: 가장 중요한 요소는 인적자본이다. 케랄라의 여성 문해율은 98.3%인 반면 비하르는 57.8%에 불과하다. 타밀나두의 무상 급식 프로그램은 학교 출석률을 높이며 인적자본 형성에 기여했다. 1991년 경제개혁으로 IT 산업이 급성장할 때 남부는 영어 교육 공과대학과 안정적 전력 공급을 이미 갖추고 있었지만, 북부는 토지 제도와 전력 품질 문제를 안고 있었다.

경제 균열에서 정치 갈등으로: 2017년 우리나라의 부가가치세에 해당하는 GST 도입 이후 세수를 많이 내는 남부는 “더 많이 내고 덜 받는 구조”라는 불만을 갖고 있다. 더 민감한 문제는 정치 대표성이다. 2026년 이후 인구조사를 기반으로 선거구가 재조정될 예정이다. 문제는 남부가 경제 발전과 함께 여성 교육 수준이 높아지고 도시화가 진행되면서 출산율이 빠르게 떨어진 반면, 북부는 낮은 교육 수준과 느린 도시화로 출산율이 여전히 높아 인구가 늘고 있다는 점이다. 의석이 인구 비례로 배분되면 남부는 줄고 북부는 늘어난다. 경제적 기여도와 정치적 영향력 간의 불균형이 더욱 심해지는 셈이다. 인도 경제학자 라틴 로이는 이 구조를 “존재적 위기”라고 부르며, 구소련과 유고슬라비아의 전례를 들어 구조적 불균형이 심화될 경우 국가 통합에 중대한 위험이 발생할 수 있다고 경고한다.



II. 산업



반도체 제조의 꿈, 다시 깨어나다

37년 전 화재로 멈췄던 인도 반도체의 시계가, 파격적 보조금을 바탕으로 마이크론·타타 등이 공장을 세우면서 다시 돌아가기 시작했다. 인도가 처음 반도체 자립을 시도한 것은 1980년대 말이다. 찬디가르 근교 모할리에 세워진 SCL(Semiconductor Complex Ltd.)은 인도를 아시아의 새로운 칩 생산지로 이끌 기대를 모았으나, 1989년 대형 화재로 공장이 전소되며 첫 도전은 중단되었다. 37년이 지난 2026년 2월, 모디 총리는 구자라트 사난드의 마이크론 공장 준공식 단상에 섰다. 인도 최초의 상업용 반도체 공장이었다. 인도 반도체 시장은 현재 520~540억 달러 규모로 2030년 1,000억 달러를 넘어설 전망이지만, 민간용 칩 공장이 없어 2025년 한 해에만 286억 달러어치를 수입해왔다.

파격적 보조금으로 외국 반도체 기업 유치: 2021년 인도 정부는 7,600억 루피 규모의 세미콘 인디아 프로그램(ISM 1.0)을 출범시켰다. 핵심은 중앙정부가 설비투자의 50%를 초기부터 함께 부담하는 매칭 펀드 방식으로, 주정부 인센티브까지 더하면 보조율이 최대 80%에 달한다. 반도체 칩을 만들려면 칩의 핵심 설계도가 필요하다. 지금까지 인도 기업들은 이 설계도를 영국의 ARM 같은 외국 기업에서 사다 쓰고, 그 대가로 막대한 로열티를 지불해왔다. ISM 2.0은 이 설계도를 인도 스스로 개발해 더 이상 외국 기업에 의존하지 않겠다는 목표를 담고 있다. FY27년 배정 예산은 100억 루피(한화 약 1,600억 원) 수준이다.

반도체 공장에 납품되는 부품·소재를 인도 내에서 생산하도록 지원하는 전자부품 제조지원 제도(ECMS) 예산도 4,000억 루피로 증액되었다. ECMS는 한 마디로 반도체 공장의 ‘납품 업체’를 키우는 제도다. 지금까지 인도는 반도체 공장에 들어가는 부품·소재를 대부분 해외에서 수입해왔다. ECMS는 이를 인도 기업이 직접 만들 수 있도록 설비 투자비를 보조한다. 완성품 조립 위주였던 인도 전자산업을 부품·소재까지 자체 생산하는 구조로 바꾸는 게 목표다.

마이크론 공장에서 첫 반도체 칩 출하: ISM 1.0으로 승인된 10개 프로젝트 중 8개가 후공정(ATMP·OSAT) 시설이다. 마이크론 사난드 공장은 27.5억 달러를 투입해 2026년 2월 상업 생산을 시작했고, 첫 납품처는 델의 인도 현지 노트북이었다. 타타 그룹은 구자라트 돌레라에 인도 최초의 팹을, 아삼에는 후공정 공장을 짓고 있으며 아삼 공장에는 인텔과 퀄컴이 이미 고객으로 계약을 맺었다.

2035년, 세계 4대 반도체 강국으로 도약 목표: 인도는 수요의 75%가 몰린 28nm 성숙 공정부터 시작해, 2029년까지 국내 칩 수요의 70~75% 자급과 글로벌 설계 시장 50% 장악, 2032년 3nm 진입, 2035년 2nm 공정으로 세계 4대 강국을 목표로 한다. 설계 분야에서는 이미 강자로, 글로벌 설계 인력의 20%가 인도에 있고 세계 상위 25개 설계 기업이 모두 인도에 R&D 센터를 운영한다.

한국이 채울 수 있는 빈자리: 한국의 에이팩트는 인도 ASIP와 파트너십을 맺고 안드라프라데시에 ATMP·OSAT 공장을 짓고 있다. 다만 반도체 공장은 전력·수질 문제, 긴 인허가 절차 등 진입 비용이 만만치 않다. 대신 소재·장비·설계 협력처럼 대규모 공장 투자 없이 접근 가능한 영역에서, 설계는 강하지만 제조가 약한 인도와 반대 강점을 가진 한국 기업 사이에 협력 여지가 충분하다. 숙련 인력 부족도 심각해 한국 반도체 전문가에 대한 수요도 조용히 커지고 있다.



III. 정치·사회



인도판 ‘SKY 캐슬’ - 100만 명이 도전하는 공무원 고시

인도 공무원 시험은 합격률 0.1%의 극한 경쟁이다. 매년 100만 명이 도전해 1,000명만 뽑히고, 합격하면 관사·전용 차량·무상 의료에 평생 연금까지 보장된다. 인도의 공무원 제도는 중앙 공무원과 지방 공무원 두 갈래로 나뉜다. 중앙 공무원은 국가고시로 선발돼 중앙정부·외교부·공기업 등에서 순환 근무하고, 지방 공무원은 주별 시험으로 선발돼 해당 주 행정·경찰·보건·교육을 담당한다.

중국 과거제에서 시작된 여정: 이 제도의 기원은 중국 수나라 과거제로 거슬러 올라간다. 영국은 18~19세기 청나라와 교류하며 이에 눈을 떴고, 1854년 『노스코트-트래블리언 보고서』를 계기로 공개경쟁시험 도입을 논의했다. 영국은 1855년부터 인도에서 ICS(인도고등문관제; Indian Civil Service)라는 이름으로 공개경쟁시험을 실시했는데, 초기에는 영국 본국에서만 치러져 사실상 영국인 전용이었다가 1922년부터 인도 현지 시험이 열리며 인도인 참여가 본격화됐다. 독립 후 ICS는 IAS로 이름을 바꿔 오늘까지 이어지고 있다.

0.1%만 통과하는 바늘구멍: 중앙공무원이 되려면 인도공무원위원회(UPSC)가 주관하는 공무원시험(CSE, Civil Services Examination)을 통과해야 한다. 매년 약 100만 명이 지원하지만 실제로 시험장에 나타나는 사람은 절반 수준이고, 최종 선발 인원은 1,000명 안팎에 불과하다. 지원자 기준 합격률은 0.1% 수준이다. IAS(행정), IPS(경찰), IFS(외교)가 최상위 선호 직군으로, 다른 직렬 합격 후에도 IAS로 재도전하는 사례가 적지 않다.

합격 후 펼쳐지는 꽃길: 합격하면 관사와 운전사 딸린 차량, 본인과 가족의 무상 의료, 최대 2년 유급 해외 유학, 자녀 명문 학교 우선 입학 기회가 주어진다. 급여는 신규 임용 시 월 약 1,000~1,200달러에서 시작해 장관급은 최대 월 4,300달러까지 오른다. 은퇴 후에도 연금과 전관예우로 민간 기업 고문이나 정부 위원회 위원으로 활동하는 경우가 많다. 이런 대우 때문에 델리 무카르지 나가르 같은 대형 고시촌이 형성됐고, 그곳에서 만나 결혼하는 ‘UPSC 커플’이라는 말까지 생겼다.

할당제로 더욱 좁아진 바늘구멍: 0.1%의 합격률만으로도 충분히 어려운 시험이지만, 일반 상위 카스트 계층에겐 넘어야 할 산이 하나 더 있다. ‘59.5%를 차지하는 할당 정원’의 벽이다. 인도 헌법은 역사적으로 차별받아온 하위 카스트와 경제적 약자층에게 공직 합격 정원의 일정 비율을 보장하도록 명문화하고 있다. 구체적으로는 OBC(기타 후진 계층) 27%, SC(지정 카스트, 불가촉천민 계층) 15%, ST(지정 부족) 7.5%, EWS(경제적 약자층) 10%로, 합산하면 59.5%다. 쉽게 말해 1,000명을 뽑을 때 일반 상위 카스트는 400명 안에 들어야만 합격할 수 있다는 뜻이다. 할당제에 더해 하위 카스트에게는 시험 준비비 지원, 응시료 면제, 합격선 완화, 시도 횟수와 연령 제한 완화, 합격 후 혜택까지 폭넓은 특전이 주어진다. 이 때문에 일부에서는 일반 상위 카스트에 대한 역차별 논란이 끊이지 않는다. 2024년 8월 정부가 고위 관료직 45개를 할당제 없이 경력직을 채용하겠다고 공고했다가 반발이 거세지자 전면 철회했고, 이는 전국적인 카스트 인구조사 요구와 총선 쟁점으로까지 번졌다.

민간 부문으로 확대되는 할당제 시도: 할당제 논란은 공직을 넘어 민간으로도 번지고 있다. 카르나타카 주정부는 민간 기업 관리직 50%, 비관리직 70%를 현지인에게 할당하는 법안을 승인했으나 업계 반발로 시행이 보류됐다. 하리아나 주는 저임금 일자리의 현지인 75% 의무 할당법이 고등법원에서 위헌 판결을 받아 대법원 상고 중이며, 안드라프라데시 주도 현지인 고용 70% 의무화를 추진한 전례가 있다. 이 제도는 개인의 출세욕과 계층 갈등, 카스트 정치가 뒤엉킨 인도 사회의 축소판이 되고 있다.

세계를 움직이는 인디언 디아스포라

전 세계에 흩어진 인도 이주민 3,500만 명. 이들은 미국 빅테크의 수장이 되고, 영국 총리실을 차지하고, 캐나다 의회에서 외교를 흔드는 세력으로 자라났다. 본국으로 보내는 송금액만 연간 1,300억 달러 이상, 외국인 직접투자를 넘어선 지 오래다.

세계 최대 디아스포라: 국제이주기구(IOM)의 『세계 이주 보고서 2024』에 따르면 2020년 기준 인도 이주민 수는 1,780만 명으로 전 세계 1위다. 인도 외무부 자료로는 전 세계 인도계 인구가 약 3,500만 명에 달하며, 인도 국적자로 해외에 거주하는 NRI(비거주 인도인, Non-Resident Indians)가 약 1,585만 명, 인도 국적은 없지만 인도 혈통을 가진 PIO(인도 혈통을 가진 사람, Persons of Indian Origin)는 약 1,957만 명으로 나뉜다.

제국의 그늘 아래 흩어진 사람들: 인도인이 세계 각지에 퍼진 배경은 대영제국의 팽창이다. 1834년 영국이 노예제를 폐지하자 카리브해 사탕수수 농장 노동력 대체를 위해 19~20세기 초 130만 명이 넘는 인도 노동자가 피지, 모리셔스, 남아공 등으로 보내졌다. 걸프 지역에는 19세기 해적 소탕과 무역로 보호를 위해, 이후 석유 발견과 1973년 석유파동 이후 인프라 건설 붐 속에서 인도 인력이 몰렸다. 현재 UAE 인구의 35%가 인도계다. 캐나다는 펀자브 시크교도가 주역이다. 19세기 후반 퇴역 시크교 군인들의 이주로 시작돼, 1947년 인도-파키스탄 분리 독립 이후 가속화됐다. 지금 캐나다 시크교도는 77만 명(전체 인구 2.1%)이며, 최근 미국 이민정책이 까다로워지면서 캐나다 이민자 수는 2013년 3만 3,000명에서 2022년 11만 8,000명으로 세 배 이상 늘었다.