디지털 미디어 스마트 혁명

디지털 미디어 스마트 혁명

이상호, 김성진 지음

미래를소유한사람들 / 2011년 4월 / 528쪽 / 18,000원



1. 왜 스마트해져야 하는가



혁신적 트렌드를 만들어내는 스마트한 소비자, 우리

오늘날 첨단 IT서비스를 기업, 정부, 소비자는 어떻게 받아들여야 하는가? 첫째, 기업은 충격을 대세로 받아들이는 적극적인 자세를 가져야 한다. 세계적인 휴대폰 단말기 제조사 노키아는 대기업 문화에 갇혀 애플이 주도하는 스마트폰 시장의 폭발적인 성장을 제대로 예측하지 못하는 바람에 큰 어려움에 처해 있다. 이처럼 변화에 적극 대처하지 않으면 어떤 기업도 위기를 맞을 수밖에 없다.

둘째, 정부는 무지를 인정하는 용기있는 선택을 하여야 한다. 급변하는 IT 트렌드에 맞지 않는 정부 정책 때문에 IT산업이 많은 애로에 처해 있다. IT융합 트렌드에 맞추어 KT에서 추진했던 IPTV는 정부의 부정적인 입장 때문에 사업이 제대로 진척되지 못했었다. DMB 분야는 지상파, 이동통신사, 방송위원회와 정보통신부의 갈등으로 인해 해당 산업이 회생할 수 없을 정도로 어려움을 겪고 있다. 지상파 디지털 방송 표준화 문제나 스마트폰과 태블릿 PC도 정부 규제 때문에 많은 어려움을 겪고 있다.

셋째, 소비자는 귀차니즘을 극복해야 한다. 오만한 기업과 상황 파악을 못 하는 정부 정책이 상승작용을 일으키면 소비자들은 귀차니즘에 빠진다. 하지만 소비자들이 권리를 지키려면 조직적으로 강해져야 한다. 각종 카페, 인터넷 민원창구, 소비자 모임, 시민단체 등 소비자가 불만을 해소할 방안은 널려있다. 복잡한 통신 요금, 가입 당시 잘 몰랐던 약정기간과 해지 위약금, 부당한 해약금지 조항 등으로 기업들은 소비자의 신뢰를 잃고 있다. 이 모든 복잡함에 대응하기에 힘이 부친다면 적어도 내가 사용하는 서비스에서 발생하는 불만스러움을 타인과 공유하는 노력 정도는 필요하다.

스마트한 디지털 미디어 소비자의 조건

현재 기술로 구현하지 못할 스마트한 서비스는 없다. 더 나은 것을 원한다면 창의적이어야 한다. 소비자 중심의 기획력이 필요하다. 현존하는 기술을 꿰어 콘텐츠와 연결하는 기획력이 필요하다. 스티브 잡스는 애플의 기술은 최첨단이 아니며 아이폰과 아이패드 역시 범용 기술을 창의적으로 결합한 것이라고 하였다. 디지털 케이블이나 IPTV 같은 새로운 미디어도 범용 기술을 이용한 것이다. 어떠한 스마트 미디어 서비스가 출시된다 해도 서비스나 상품을 만들어 내는 것은 기술이 아니라 창의적 아이디어이다.

오늘날 정부는 IT산업을 정치적인 측면에서 규제하고 있다. 대기업은 선량하게 포장되어 있지만 그들의 존재 이유는 이윤추구이다. 대기업의 하청을 받아 판매 영업을 담당하는 중소기업과 대리점들은 돈 앞에서는 영악하다. 스마트하지 않은 디지털 미디어를 똑똑하게 만들어 더 많은 만족을 이끌어내기 위해서는 소비자 스스로 내가 원하는 서비스의 모습을 그려내고 요구해야 한다. '권리 위에 잠자는 자는 보호받지 못한다.'라는 유명한 법언은 현재 우리가 사용하는 디지털 미디어의 진화를 위해서도 필요한 격언이다.

2. 디지털 미디어란 무엇인가?



디지털이란 연속적으로 변화하는 물리량으로 표현되는 아날로그의 상대적 개념으로 1과 0이라는 불연속적이고 단절적인 두 가지 2진 요소의 조합으로 정보를 표현하는 방식을 의미한다. 디지털 방식은 미디어 활용에 있어 아날로그에 비해 다음과 같은 강점을 갖고 있다. 첫째, 정보처리에서 신호의 왜곡과 상실을 없앨 수 있다. 둘째, 방대한 양의 정보를 저장 및 전송하는 것을 가능하게 한다. 셋째, 동종, 이종 미디어 간의 융합을 통한 멀티미디어의 실현을 가능하게 한다.

또한 디지털 방식은 다음과 같은 특징을 지니고 있다. 첫째, 즉각적인 접근 가능성을 제공한다. 직접 접근성은 디지털의 핵심 속성으로 미디어의 개인화와 맞춤형 미디어로의 진화를 가능하게 한다. 둘째, 완전 복제성을 제공한다. 아날로그 방식에서 복제를 반복하면 원본 품질을 유지하지 못하는 문제가 발생한다. 하지만 디지털 방식에서는 원본과 복제본의 차이가 없을 정도로 완벽한 복제가 가능하다. 이러한 특징은 콘텐츠 유통 및 소비를 활성화하기도 하지만 저작권 침해라는 부작용도 발생시킨다. 셋째, 조작 가능성을 제공한다. 디지털 미디어는 그 종류에 상관없이 컴퓨터를 활용하여 다양한 사후편집과 조작이 가능하다.

디지털 미디어의 개념을 이해함에 있어 미디어의 범위는 내용(콘텐츠)을 전달하는 그릇으로서 '생성(처리) 저장 전송 표현(사용)'이라는 콘텐츠 가치사슬 전체를 포괄하는 영역으로 이해할 수 있다. 미디어는 처리 미디어(컴퓨터), 저장 미디어(D램 메모리), 전송 미디어(네트워크), 표현 미디어(미디어 기기)로 구별하는데, 이들은 모두 일련의 콘텐츠를 전달하기 위한 수단이란 점에서 동일한 미디어이다. 그러나 일반적으로 대중이 인식하는 디지털 미디어는 IPTV, DMB와 같이 기존의 신문, TV, 라디오와 같은 전통 미디어와 비교되는 신규 미디어를 말한다.

디지털 미디어는 뉴미디어와 멀티미디어의 연장선상에 있는 개념이지만 최근 들어 디지털 미디어란 별개의 개념으로 구별하여 사용하는 이유는 미디어 가치사슬 전체를 디지털이란 단일 신호체계로 완성시켰다는 점을 강조하기 위한 것이다. 디지털 미디어는 디지털의 응용으로서 다음과 같은 속성을 보유한다. 첫째, 이동성(Mobility)과 휴대성(Portability). 이동환경과 무선 네트워크 환경에서 이용이 이루어지며, 미디어기기의 휴대성이 향상되었다. 둘째, 상호연결성(interconnectedness)과 네트워크성(networkability). 디지털 미디어는 개인들을 상호 연결하여 전자적으로 매개된 새로운 상호작용을 통해 가상의 사회, 전자적 공동체를 생성하는 효과를 나타낸다. 셋째, 상호작용성(interactivity). 디지털 미디어 사용자는 필요에 따라 원하는 정보를 선별할 뿐 아니라 피드백을 통해 메시지 내용 변화에 영향력을 행사한다. 넷째, 비동시성(Asynchrony). 미디어 소비는 더 이상 시공간적 제약을 받지 않는다. 송신자와 수신자가 각자 자신이 원하는 시간에 메시지를 주고받는 것이 가능하다.

3. 디지털 미디어를 구현하는 기술



디지털미디어의 주요 기술 개념

첫째, 디지털화. 디지털화는 전기적 신호를 일정한 주기로 추출하고, 값을 매기고, 비트 코드로 변환하는 3단계로 이루어지는데, 이를 각각 표준화, 양자화, 부호화라고 한다. 디지털 신호 변환의 정밀도는 대상 신호를 얼마나 자주, 얼마나 세분화된 값으로 측정할 것인지에 따라 결정된다. 이를 표본화 율이라고 하는데, 표본화 주파수와 계수 단위 비트 수로 나타낸다. 표본화율은 대상 신호가 어느 정도 정밀도를 요하는 것인지에 따라 결정되는데, 정밀도가 낮은 전화 음성의 경우에는 표본화율을 낮추고, CD음악의 경우 표본화율을 높인다.

둘째, 압축. 디지털 정보는 대상 신호의 종류에 따라 엄청난 저장용량을 필요로 한다. 요즘과 같은 네트워크 환경에서 동영상 전송은 심각한 병목 현상을 초래하기 때문에 전송 효율을 높이기 위해 멀티미디어 기반 디지털 정보는 압축이 필수적이다. 압축은 해당 디지털 정보의 비트열을 일정한 규칙에 따라 제거 및 변환하는 방식으로 정보량을 줄이는 과정이다. 이미지, 소리, 동영상의 경우 매체특성에 따라 각각 독특한 압축 방식이 개발되어 왔는데 JPEG, MP3, MPEG 같은 것들이 있다.

셋째, 변조와 복조. 디지털화와 압축 과정을 거친 대상 신호는 유무선 전송을 위해 변조와 복조 과정을 거치게 된다. 변조는 유무선 전송환경에 맞게 효율적인 전송을 위해 원래 주파수 특성을 변형시키는 과정이다. 복조는 반송파(저주파 신호를 먼 곳으로 전송하기 적합한 고주파 신호로 변형한 것)에 실려 수신측에 도달된 신호로부터 원래 신호를 변조 방식에 따라 역으로 추출하는 과정이다.

압축과 전송의 이해

압축 기술은 오늘날의 디지털 미디어를 존재하게 한 핵심적인 역할을 했다고 해도 과언이 아니다. 압축 기술은 정보량이 기하급수적으로 늘어나고 있는 오늘날 필수적인 기술이다. 특히 채널 다중화를 통해 하나의 아날로그 채널을 여러 개의 채널로 나눠 사용하는 디지털 방송의 경우 압축 기술은 필수적이다. 압축방식은 크게 압축 과정에서 정보 손실이 있느냐의 여부에 따라 비손실 압축과 손실 압축으로 구분한다. 비손실 압축은 문자 데이터나 프로그램과 같이 정보 손실이 발생할 경우 전체 내용 해독에 문제가 생기는 경우 주로 사용하고, 손실 압축은 인간의 감각기관의 인식능력 한계를 활용하여 잘 인식하지 못하는 부분을 소거하는 방식으로 멀티미디어 정보를 대상으로 한다.

네트워크 가치는 사용자 수의 제곱에 비례한다는 '네트워크 효과 법칙'에 따라 디지털 미디어의 가치는 연결된 네트워크 규모에 비례한다. 디지털 미디어는 네트워크 연결 없이는 존재가치가 없다고 해도 과언이 아닐 정도로 네트워크 연결을 통한 정보 공유는 필수적인 요소이다. 그런 점에서 네트워크를 통한 정보 전송 기술은 디지털 미디어의 확산과 활용을 위한 기반 기술이라 할 수 있다. 디지털화 된 정보가 전 세계로 연결된 네트워크를 통해 광범위하게 유통되게 하려면 보다 넓은 대역폭을 가진 네트워크의 구축이 필요하다. 네트워크의 존재 필요성은 과거 호스트-서버 단말기 시대 뿐 아니라 오늘날 인터넷 환경의 클라이언트-서버 환경에서 그 중요성이 더욱 커지고 있다. 그것은 오늘날의 디지털 미디어 기기가 콘텐츠를 수신 객체로 하기 때문이다. 콘텐츠의 전송은 네트워크를 통해서만 가능하며, 이것이 디지털 미디어의 네트워크 지향성을 더욱 강하게 만드는 요인이다. 이러한 네트워크는 연결되는 디지털 미디어기기 간에 서로 이해할 수 있는 통신언어(프로토콜)와 클라이언트-서버 역할의 참여를 전제로 한다. 그리고 이들을 연결해 줄 전송망(유선망, 무선망)과 네트워크상의 정보 유통의 교환 처리를 담당하는 시스템(스위칭 시스템)을 주된 구성 요소로 한다.

4. 인터넷 기반 미디어 서비스의 진화



인터넷의 미디어적 특성으로는 멀티미디어성, 하이퍼텍스트성, 동시적/비동시적 특성, 상호작용성을 들 수 있다. 멀티미디어성이란 텍스트 정보 이외에도 소리, 영상 등 다양한 미디어를 동시에 표현하는 것이다. 하이퍼텍스트성은 사용자들이 관련 정보간의 이동을 비순차적인 방식으로 직접 찾아갈 수 있도록 해주고, 모든 정보들을 객체 단위로 해체하고 재조합함으로써 새로운 정보가치를 창출할 수 있게 하는 것이다. 동시성과 비동시성은 채팅, 메신저, 온라인 게임과 같이 동시적 커뮤니케이션을 활용 할 수도 있고, 필요에 따라 이메일이나 VOD와 같이 저장 방법을 활용한 비동시적 커뮤니케이션도 가능하다는 것이다. 마지막으로 상호작용성은 미디어 선택 행위 개념을 포괄하는 것으로 인터넷을 기존 매체와 비교하여 가장 차별화시키는 특성이다. 이런 특징으로 인해 인터넷은 뉴스, 오락을 위한 새로운 전달 수단에서 한발 더 나아가 새로운 저널리즘과 엔터테인먼트 양식을 만들어내고 있다.

오늘날 인터넷 포털은 인터넷 관문의 역할에 만족하지 않고 콘텐츠 집산지이자 유통 채널로서 사용자들이 지속적으로 머무는 최종 목적지로 변신하고 있다. 수익모델을 다각화하고 TV포털, 모바일 포털 등 다양한 미디어 분야로 진출하고 있으며, 글로벌화 차원에서 적극적인 해외 투자 및 해외 진출 기회를 모색하고 있다. 싸이월드는 아바타, 캐릭터 아이템을 판매하는 콘텐츠 유료화를 정착시키고 있으며, 다음과 네이버는 케이블과 IPTV 사업자의 양방향 포털 사이트를 제공하고 있다. 최근 포털 시장은 웹 2.0 시대의 도래로 사용자 제작 콘텐츠의 중요성이 증가함에 따라 유튜브나 마이스페이스 같은 웹 2.0 기반의 포털이 기존 검색, 커뮤니티 기반 포털을 위협하며 급속히 성장하고 있다.

뉴스의 대표적 생산 매체였던 신문이 인터넷을 만나 탄생된 것이 인터넷 신문이다. 국내 인터넷 신문의 수는 200개가 넘지만 실제 뉴스 시장을 주도하는 것은 포털 사이트이다. 포털들은 신문, 방송, 통신사로부터 하루 1만여 건의 기사를 제공받으며, 뉴스 이용자는 하루 500만 명 이상을 기록하고 있다. 인터넷 신문에서는 언론의 고유 기능인 게이트키핑(공공의 문제로 인식될 수 있도록 이슈를 선택하는 과정)과 의제설정 기능이 약화되고 변화된다. 인터넷 이용자들은 뉴스에 대한 능동적인 선택과 배제를 통해 스스로 정보에 대한 통제권을 획득하기 때문이다. 따라서 인터넷 신문은 그 존재방식에 있어 기존 신문과 차별화가 요구된다. 단순히 종이 신문의 복사판을 전달하는 창구가 아니라 기존 신문과 시너지를 창출할 수 있도록 역할을 분담하고 보완하는 전략을 마련해야 한다.

인터넷이 방송과 통신의 결합을 통해 미디어 융합을 가져올 핵심 동인이라는 사실을 인식시켜준 대표적인 미디어는 인터넷 방송이다. 그 이유는 전통적인 방송과는 달리 콘텐츠를 전파가 아닌 네트워크 연결을 통해 받아볼 수 있게 하고, 인터넷의 상호작용적 속성을 활용하여 이용자들이 원하는 시간에 원하는 내용을 이용하도록 해주기 때문이다. 이것은 네트워크 환경의 고속화, 실시간 압축, 전송, 재생과 같은 다양한 정보기술의 지속적인 혁신과 발전으로 인해 가능하게 되었다. 그런 점에서 인터넷 방송은 방송, 통신, 정보기술의 결합이 낳은 융합형 미디어라고 할 수 있다.

인터넷 방송의 특성은 크게 기술적 관점, 미디어적 관점, 산업적 측면에서 살펴볼 수 있다. 첫째, 기술적 관점에서는 사용자가 능동적으로 원하는 콘텐츠를 선택함으로써 콘텐츠가 전송되는 풀(pull) 방식 미디어이다. 둘째, 미디어 관점에서 인터넷 방송은 대안적이고 대중적인 매체라는 특징을 갖는다. 인터넷 방송은 독점 형태의 빅 미디어인 기존 방송과 달리 누구나 비교적 쉽게 접근할 수 있다는 점에서 스몰 미디어이다. 인터넷 방송은 매체의 탈 집중화, 분권화, 독립화를 통해 사회의 다양한 생각과 의견, 여론을 담아낼 수 있다는 점에서 '사상의 자유 시장'을 복원할 수 있는 새로운 가능성을 보여준다. 마지막으로 산업적 관점에서 인터넷 방송은 기존 방송과 달리 저렴한 비용으로 서비스를 시작할 수 있어 시장 진입 장벽이 낮고 경쟁 강도가 높다. 진입과 퇴출이 자유로운 완전개방형 미디어인 것이다. 또한 전 세계를 대상으로 한다는 점에서 글로벌 비즈니스 확장 가능성을 갖고 있다.

5. 방송 기반 디지털 미디어 1세대 서비스



일상생활에서 필수 요소가 된 휴대폰, 유선전화, 초고속인터넷 통신 등은 이미 몇 년 전에 디지털화가 완료되었다. 방송은 통신에 비해 전송 및 수신 과정의 복잡한 처리 단계로 인해 전달해야 할 훨씬 많은 정보량과 제작, 전송, 수신과 관련된 많은 방송 산업의 연계성으로 인해 최근에야 디지털화가 본격 진행 중이다. 이후 영상 압축 기술의 발전, 디지털 전송 방식의 개발 등 기술의 비약적인 진보에 힘입어 프로그램 제작부터 TV 수상기까지 전체적으로 디지털 방송이 실현되고 있다.

전 세계적으로 지상파 TV 방송의 디지털화는 1999년부터 본격 확산되기 시작하여 2012년 전후까지 단계적으로 아날로그 방송을 대체할 것으로 보인다. 우리나라에서도 2001년 말 수도권에서 본 방송을 시작하여 2012년 12월 디지털로 완전히 전환된다. 디지털 방송 전송 방식은 미국 방식(ATSC), 유럽 방식(DVB-T), 일본 방식(ISDB-T) 등 3가지가 사용되고 있다. 이중 미국과 우리나라에서 사용하는 ATSC는 기존 6MHz 대역폭으로 약 19.39Mbps 데이터를 전송할 수 있는 용량을 갖는다. 이 대역폭으로는 NTSC 방송 4채널 이상을 동시에 방송할 수 있거나 HDTV급 한 채널을 방송할 수 있으며, 나머지 여유 대역폭에 한해 데이터 방송이 가능하다.

1996년부터 세계적으로 실용화되고 있는 위성방송은 방송 프로그램을 전송할 목적으로 인공위성을 사용하는 방송 시스템을 의미한다. 위성방송은 한정된 지역을 대상으로 하는 지상파 방송에 비해 넓은 지역을 대상으로 한다는 점에 가장 큰 특징이 있다. 따라서 산간, 도서 지역을 불문하고 방송 수신이 가능하다. 위성방송은 대용량으로 다채널 서비스가 가능하며 가입자 다수에게 동시 전송이 가능한 동시성을 특징으로 한다. 또한 고화질, 고음질의 고품질 서비스를 보장하며 투자비와 운영관리비가 저렴하다는 장점을 갖고 있다.