(절판 명저)성공하는 리더를 위한 유머기법 7가지

성공하는 리더를 위한 유머기법 7가지

김진배 지음

뜨인돌 / 1999년 3월 / 264쪽 / 7,500원





제1장 유머가 나를 리더로 이끈다



1. 유머는 설득력의 원천이다

한국 굴지의 대표 기업 현대 그룹의 창설자 정주영 회장이 조선 사업을 일으키기 위해 자본을 얻으려고 동분서주하던 때의 유명한 일화가 있다. 영국 버클레이 은행의 부총재를 설득시켜 거액의 투자금을 얻어내야 하는 상황이었는데 그때 만일 실패했다면 지금의 현대 그룹은 존재하지 않았을 수도 있다. 대학은커녕 중학교도 나오지 못한 소학교 출신의 정 회장은 자신에게 던져지는 날카로운 질문을 적절한 유머로 받아넘겼고 협상은 성공리에 마무리되어 지금의 현대(HYUNDAI) 신화의 초석이 되었다.

부총재 : 당신 전공이 무엇입니까?

정 회장 : (속으로) 이 사람아, 소학교에 전공이 어디 있어?

부총재 : 전공이 무엇이냐고 물었습니다. 기계공학? 아니면 경영학?

정 회장 : 흠… 내 사업계획서는 읽어보셨습니까?

부총재 : 물론이오.

정 회장 : 내 전공은 바로 그 현대조선 사업계획서요.

부총재 : 네? (모두 한바탕 웃음)

정 회장 : (조마조마)

부총재 : 당신은 유머가 전공이로군요. 당신의 유머와 사업계획서를 함께 수출 보험국으로 보내겠소.

유머는 성공하는 리더가 반드시 갖추어야 할 덕목 중 하나임에 틀림없다. 갈수록 치열해지는 경쟁사회에서 누군가를 설득한다는 것은 딱딱한 전문 지식이나 사무적 행동만으로는 불가능하다. 더욱이 리더십을 발휘해야 하는 사람에게 있어 유머감각은 소중한 자산 중 하나임을 명심하자.

2. 친밀한 첫인상, 유머가 가꿔준다

첫인상은 처음 만나는 사람과 사람 사이의 어색한 벽을 허물 수도 있지만, 자칫 더욱 견고하게 만들 수도 있다. 결국 남들에게 첫인상을 좋게 남겨주는 것은 모든 사교술의 기본이다. 그런데 이 첫인상이라는 것이 꼭 잘생긴 외모에 의해서 결정되는 것은 아니다. 오히려 그 사람이 풍기는 분위기나 말투, 혹은 매너 등이 두루 작용하여 첫인상이 결정되는 것이 대부분이다. 그중에서도 특히 중요한 것이 유머감각인데, 상대의 경계심을 자연스럽게 허물어줄 수 있는 유머감각이야말로 사람과 사람 사이의 벽을 한꺼번에 허무는 힘을 가지고 있다.

3. 갈등과 긴장은 유머로 해결한다

과거에 세조는 신숙주와 구치관이라는 전임 정승과 후임 정승 간의 불편한 관계를 해결해주기 위해 그들의 성씨를 가지고 가벼운 유머를 행함으로써 자연스럽게 그들을 화해하게 했다고 한다. 한 나라의 임금답게 실로 훌륭한 유머정치가 아닐 수 없다.

세조 : 신 정승!

신숙주 : 예, 전하.

세조 : 내가 언제 신(申) 정승을 불렀소? 신(新) 정승을 불렀지. 자, 벌주를 드시오. (신숙주가 벌주를 마신 후) 구 정승!구치관 : 예.

세조 : 허허, 난 구(具) 정승이 아니라 구(舊) 정승을 부른 게요. 벌주! (구치관이 벌주를 마신 후) 신 정승!구치관 : 예.

세조 : 또 틀렸군. 이번에는 신(新) 정승이 아니라 신(申) 정승을 불렀는데….



4. 위기일발, 한 마디의 유머가 탈출을 보장한다

당신은 평생을 살면서 단 한 번의 실수도 하지 않고 평탄하게 살 자신이 있는가? 그렇다면 당신은 유머감각을 고려하지 않고 살아도 될 것이다. 하지만 아무리 위대한 사람이라도 어느 순간 실수는 할 수 있는 법이다. 이러한 상황에 이런저런 핑계를 대면서 일회성으로 회피하려고만 한다면 결국 자신이 한 실수보다 더 많은 비난과 조롱을 받게 될 것이다.

루이 11세는 불길한 예언으로 사람들을 현혹시키는 에언자들을 모조리 잡아서 처형시키라는 명령을 내렸다. 어느 날, 그중에서도 손꼽히는 예언자 한 사람이 체포되었다는 보고를 받은 루이 11세가 직접 그 사람을 불렀다.

“네가 정말 예언자라면 네 운명도 한 번 맞춰봐라. 네가 얼마나 더 살아있을 것 같으냐?” “예, 폐하. 정확한 날짜는 알 수 없지만 제가 폐하보다 3일 전에 죽는다는 것만은 확실합니다.”

5. 분명하고 유쾌하게 내 뜻을 전달한다

사람이 어느 한 곳에 계속 집중하는 것은 어찌 보면 무리일 수도 있다. 따라서 강사가 청중을 완벽하게 사로잡기 위해서는 어떤 방법을 써서라도 사람들의 주의를 집중시켜야 한다. 그럴 때 탁월한 효과를 보이는 것이 유머이다. 유머가 있는 강사가 강연을 하면 청중들에게는 금방 효과가 생긴다. 눈동자가 커지고 귀가 솔깃해진다. 온몸의 신경이 눈과 귀로 집중되어 강사의 일거수일투족을 놓치지 않으려 애쓰는 기색이 역력하다. 이른바 ‘긍정적 청취 반응’이 일어난다는 것이다. 그러면 얼굴의 혈색이 좋아지면서 엔도르핀이 증가하므로 건강에도 좋은 영향을 미치게 된다.

내가 꼭 해야 할 말이 있는데 듣는 이가 집중을 하지 못해 미처 다 전달하지 못했다고 생각하면 얼마나 허무하고 속상할 것인가. 유머는 단순히 누군가를 웃기기 위한 수단만은 아니며 완벽한 커뮤니케이션을 위한 중요한 도구가 될 수도 있다.

6. 절망과 고통은 유머로 날려버린다

연세대를 설립한 언더우드 목사가 어느 개척교회 목사를 방문했다. 그 교회에는 신도들이 다 떠나버리고 목사 가족 세 명만이 외롭게 남아 있었다. 언더우드 목사가 상심에 빠진 젊은 목사를 위로했다.

“목사님은 희망이 있습니다.”

“예?”

“앞으로는 오직 신도들이 늘어날 일만 남았으니 얼마나 소망스러운 일입니까?”

“정말 그렇군요, 하하하….”



한바탕 웃음과 함께 그 젊은 목사는 다시 힘을 얻어 목회 활동에 전념할 수 있었다고 한다. 시련을 겪고 있는 사람에게 적절한 유머는 힘든 상황을 헤쳐나갈 수 있는 힘과 용기를 준다.

우리 주변에서 남들로부터 여유 있고 낙관적이라는 평가를 받는 사람들이 있다. 그들의 공통점은 예외 없이 훌륭한 유머리스트라는 점이다. 피터 버거가 그의 저서 『현대사회와 신』에서 말한 것과 같이 유머에는 초월효과라는 것이 있다. 유머를 듣고 유머를 말하는 순간 우리 내면에서 용기와 기쁨, 일체감 등이 느껴지면서 모든 근심과 걱정이 사라져버린다는 것이다.

유머는 아픔에서 탈출할 수 있게 한다. 유머는 자신은 물론 다른 사람들까지 빙그레 웃을 수 있게 해주면서도, 아직 희망만은 잃지 않았다는 확실한 자기표현의 방법이 되기 때문이다. 자기의 불완전함을 유머로 표현할 수 있는 사람이야말로 가장 뛰어난 리더이자 유머리스트인 것이다.



제2장 유머창조에 필요한 5가지 마음가짐



1. 따뜻한 마음을 가져라

“유머의 원천은 기쁨이 아니라 슬픔이다. 천국에는 유머가 존재하지 않는다.”

- 마크 트웨인



천국에는 유머가 없다는 마크 트웨인의 말은 무슨 의미일까? 그것은 우리가 살고 있는 이 세상에는 그만큼 슬픔과 괴로움이 많기 때문에 유머가 더욱 필요하다는 뜻일 것이다. 그러나 누구를 웃기게 한다고 해서 모두 유머가 되는 것은 아니다. 진정한 유머는 웃음을 통해서 다른 사람들에게 즐겁고 따뜻한 마음을 전달해 주는 것이다. 진정한 유머리스트가 되기 위해 먼저 참된 휴머니스트가 되자.

아프리카의 오지에서 죽어 가는 생명들을 구하기 위해 일생을 바친 슈바이처 박사가 모금운동을 하기 위해 오랜만에 고향에 들렀다. 수많은 사람들이 이 위대한 성자를 맞이하기 위해 기차역으로 몰려들었다. 그런데 1등 칸이나 2등 칸에서 나오리라 생각했던 마중객들의 예상과는 달리 슈바이처 박사는 허름한 3등 칸에서 나타났다. 사람들이 왜 편안한 자리를 마다하고 굳이 비좁고 지저분한 3등 칸을 이용했느냐고 묻자 박사는 빙그레 웃으며 이렇게 대답했다. “이 열차엔 4등 칸이 없더군요.”

2. 여유 있는 마음을 가져라

만일 어떤 불쾌한 상황에 처했다고 가정해 보자. 제아무리 말재간이 좋고 순발력이 뛰어나다고 해도 마음이 조급하고 감정이 격해지면 당황하기 마련이다. 이때 필요한 것이 바로 유머인데, 너무 당황한 나머지 그 분위기에서 허우적대면 좋은 유머를 구사하기가 어렵다. 여유 있는 마음은 너그러운 마음에서 나오게 된다. 여유를 찾고 자신이 갖고 있는 유머를 총동원하여 상황을 부드럽게 정리하자.

“자네, 혹시 부활이란 걸 믿나?”

“아뇨!”

“지난주에 장모님 돌아가셨다고 결근했지? 장모께서 부활하셨네. 자, 장모님 전활세.”



여유 있는 마음을 가지고 던지는 한 마디 유머의 힘은 그 어떤 권위적인 말보다 더 따갑고 무게가 있기 마련이다.

3. 상대의 유머를 받아들여라

우리나라의 코미디언들은 한국의 시청자들이 웃음에 너무 인색하다고 하소연한다. 아무리 웃기려 한들 유치하다느니, 식상하다느니, 싱겁다느니 하면서 트집 잡기에만 연연한다고 말이다. 한국 사람들은 실제로 이러한 사고방식을 고칠 필요가 있다. 남의 유머를 듣고 즐겁게 웃어주는 아량은 남의 이야기를 경청하는 진지함과 마찬가지로 우리의 삶에 반드시 필요한 태도이다. 중요한 것은 누구의 유머이든 함께 즐기고, 그것을 삶의 활력으로 활용하고자 하는 적극적이고 너그러운 마음이다.

“상대가 유머를 구사하면 재미가 있건 없건 기꺼이 웃어주자. 물론 가능하다면 유머로 화답하는 것이 좋겠지만 굳이 상대를 압도하려고 애쓸 필요는 없다.”

4. 세상만사에 관심을 가져라

“상대에 맞게 유머를 구사하라!”는 유머의 법칙은 바꾸어 생각해 보면 “세상에 관심이 많고 지식이 풍부한 사람일수록 훌륭한 유머리스트가 될 수 있다.”는 말과 동일한 말이다. 쉽게 생각해 보아도 소재가 다양해야 많은 사람의 기호에 맞는 유머를 구사할 수 있지 않겠는가? 따라서 휴머니즘이나 낙관주의 못지않게 지적인 능력 또한 유머리스트의 중요한 조건이라 할 수 있다.

빌 게이츠가 아파서 병원을 찾았다. 의사는 약물로도 수술로도 치료가 불가능한 불치병이라고 했다. 그러자 빌 게이츠는 이렇게 말했다. “그럼 포맷해 주세요.”

5. 유머에 열정을 품어라

무슨 일이든 열정이 담보가 되어주지 않는다면 해낼 수 없다. 앞에서 조언했던 여러 가지 항목, 즉 따뜻하고, 여유롭고, 남의 유머에 관대하고, 세상사에 관심을 가지는 것이 유머리스트의 필요조건이라면 유머에 대한 열정은 충분조건이라고 하겠다. 리더십 때문이든 아니면 좋지 않은 상황을 모면해보기 위한 수단이든 어떠한 이유에서든지 유머의 필요성을 느낀다면 유머에 대한 열정을 가져야 뜻했던 목표를 달성할 수 있다. 유머를 연습하는 과정에서 당할지도 모르는 망신 따위는 기꺼이 감수할 각오가 되어 있어야 한다. 문제는 얼마나 빨리 좋은 유머를 구사할 수 있는 방법을 터득하는가이지, 과정에서의 실패를 피하고자 함은 아니기 때문이다.



제3장 유머창조에 필요한 6가지 생활습관



1. 생각하는 방식을 바꿔라

고정관념은 우리 생활 곳곳에 존재한다. 고정관념이야말로 인간의 창조적인 창의력과 상상력을 원천 봉쇄하는 주범이다. 고정관념의 굴레에서 벗어나지 못한다면 아주 쉬운 문제도 해결하지 못하는 오류를 저지르고 만다. 고정관념은 상상력과 창의력을 막는 적임과 동시에 유머의 적이기도 하다. 사물을 보이는 그 자체로 꼿꼿이 쳐다만 보는 사람은 절대로 기찬 유머를 만들어낼 수 없다. 예를 들어 이런 경우가 될 것이다.

“63빌딩에서 뛰어내려도 죽지 않는 방법은 없을까요?”

“간단하죠. 1층에서 뛰어내리세요.”



스스로 유머감각이 부족하다고 생각되는 사람은 이제부터 세상을 여러 각도에서, 필요하다면 비뚤어지게 바라보는 습관을 가지자. 정답은 어디에도 없다. 정답을 가르쳐주는 즉시 다시 한 번 고정관념의 굴레 속에 갇히게 될 테니까 말이다.

2. 항상 메모하고 연구하라

안타깝게도 인간의 기억력은 너무 한정적이다. 그렇기 때문에 일상에서 무심코 지나가는 훌륭한 유머의 소재를 기억해내지 못해 활용하지 못하는 경우가 많다. 때문에 메모하는 습관이 필요하다. 한 번 들은 이야기나 순간 떠오른 아이디어를 오래 간직할 수 있는 방법은 메모하는 길뿐이다. 물론 메모한다고 해서 저절로 유머가 생기는 것은 아니다. 중요한 것은 그것을 응용하고 변형해서 더 강력한 유머로 재창조하는 것이다.

3. 연상하는 습관을 길러라

“기말고사 수학 시간, 까다로운 주관식 문제 때문에 학생들이 골머리를 앓고 있었다. 그때 정답이 ‘1092’라는 소리 없는 소문이 돌기 시작했다. 누군가가 우등생의 답안지를 슬쩍 훔쳐본 다음 친구들에게 퍼뜨린 모양이었다. 학생들은 기쁜 마음으로 답안지에 그것을 베껴 적었다. 시험이 끝난 후 정답이 공개되었다. 그런데 답을 맞춰보던 학생들은 모두 비명을 질렀다. 1092라고 믿었던 답 대신 log2가 적혀 있었기 때문이다.”

사람은 누구나 연상을 한다. 그것은 인간 두뇌의 일반적인 작용이지만 그 연상을 얼마나 극대화시키는가는 개인별로 차이가 있다. 이 연상을 유머의 소재로 활용한다면 기발한 연상을 한 사람의 유머가 더 즐겁다는 것은 당연지사다. 일상에서 오가는 이런저런 말들에 대해 머릿속에 존재하는 선입견을 버리고 자유자재로 연상을 해 보라. 모양을, 음을, 뜻을 비틀어 연상해 보라. 연상의 범위가 넓어지면 넓어질수록 당신의 머리는 풍부해지고, 유머감각은 몰라보게 성장할 것이다.

4. 비교와 비유에 익숙해져라

세상은 무엇이든지 유일한 하나만이 존재하는 것이 아니다. 무엇이든 다른 무엇에 비교되고 비유되기 마련이다. 남자는 여자, 미인은 추녀, 부자는 가난뱅이, 초보자는 경력자, 총명함은 어리숙함에, 그리고 부드러움은 꺼칠함에 각각 대응된다. 순간적으로 비교나 비유의 대상을 찾아내는 순발력만 갖추고 있다면 비교는 이야기의 영역을 2배 이상 넓혀줄 수 있다. 비교는 또한 유머의 근원이기도 하다. 다음은 대학생들의 전공별 특징에서 뽑아낸 재미있는 좌우명들이다.

금속공학과 : 두드려라, 그러면 퍼질 것이다.

사진학과 : 열 번 찍어 안 나오는 사진 없다.

통신학과 : 선 없는 핸드폰이 천리 간다.

건축학과 : 공든 아파트가 무너지랴.

화학과 : 아니 섞은 약품에 연기 나랴.

기계학과 : 믿는 기계에 손등 찍힌다.

자동차공학과 : 구르는 차에는 이끼가 끼지 않는다.



5. 꾸준히 실험하고 평가하라

발상이 뛰어나다고 해서 그것이 곧바로 웃음으로 연결되는 것은 아니다. 같은 유머라도 어떤 사람이 말하면 영 밋밋하고 어색한 경우가 있다. 하나에 만족하면 절대로 둘을 가질 수 없다. 여러 가지 다양한 방법으로 변형해 보고, 하나의 이야기에서 이어지는 후속 이야기를 만드는 등의 실험은 유머리스트의 기본이다. 또한 이를 평가하는 것 또한 중요하다. 주관적 평가든 객관적인 평가든 간에 어떠한 식으로든 평가의 과정이 빠진다면 자신의 유머가 성공했는지는 물론 실패의 원인조차 알 수가 없다. 그렇다면 발전은 생각도 할 수 없는 딴 세상 이야기가 되고 만다. 타고난 감각에 의존하는 사람과 꾸준한 훈련을 통해 유머감각을 터득한 사람 중 누가 더 훌륭한 유머리스트가 될까?

6. 예의와 자연스러움을 몸에 익혀라

유머를 생각할 때 대부분의 사람들은 한 가지 치명적인 오류를 범한다. 그것은 바로 ‘웃기기만 하면 모두 유머’라는 착각이다. 물론 ‘유머=웃음’이라는 명제는 성립하지만 그 역은 성립하지 않는다. 아무리 웃기고 기발한 이야기라고 해도 기본적인 자질이 갖추어지지 않은 말투나 행동은 더 이상 유머라고 할 수 없다. 그 기본적인 자질이란 바로 예의와 자연스러움이다. 예의는 삶의 질서를 유지해주는 규칙이다. 무례한 자의 웃음은 절대로 따뜻함을 전해줄 수 없는 웃음이다.