침프 패러독스

침프 패러독스

스티브 피터스 지음

모멘텀 / 2013년 9월 / 432쪽 / 15,000원





1부. 내면의 탐사: 당신은 침프에게 납치되었다



당신의 마음이 늘 혼란스러운 이유

침프 매니지먼트 모델에서는 세 개의 뇌(전두엽, 변연계, 두정엽)가 모여 마음을 형성한다. 마음을 형성하는 이 세 개의 뇌를 각각 인간, 침프, 컴퓨터라고 부르겠다. 이 세 개의 뇌는 함께 작동하지만, 서로 충돌하고 통제권을 놓고 다투는 경우가 많다. 우리 머릿속의 인간과 침프는 다른 목적, 다른 사고방식, 다른 운영 형태 그리고 독자적인 성격을 갖고 있다. 침프는 우리 모두의 안에 있는 감정적 기계다. 우리 자신과는 별개로 사고하고 결정을 내린다. 침프가 제공하는 감정적 사고와 느낌은 매우 건설적이거나 매우 파괴적이다. 침프는 좋은 것도 나쁜 것도 아니다. 단지 침프일 뿐이다. 침프 패러독스란 침프가 당신에게 가장 좋은 친구가 될 수도 있고, 최악의 적수도 될 수 있다는 의미이다.

우리는 종종 원치 않는 생각과 느낌을 갖는다. 때로는 내가 정말 하고 싶지 않은 행동인 줄 알면서도 그런 행동을 하기도 한다. 왜일까? 의학의 발달 덕분에 우리는 이런 질문에 대답할 수 있게 되었다. 뇌 스캐너는 혈액의 흐름을 통해 지금 작동하는 뇌의 영역을 보여준다. 전두엽으로 혈액이 흘러 들어가는 경우, 당신이 원하는 진정한 모습이 된다. 하지만 특히 화를 내거나 괴로워할 때는 침프로 혈액이 공급된다. 이때 당신은 “이건 내가 원하는 모습이 아니야.”라고 말한다. 이때 당신 마음에 힘을 행사하는 것은 침프이다. 침프는 당신이 왜 쓸데없는 걱정을 하는지, 왜 울컥해서 마음에 없는 소리를 하고 후회하는지, 왜 폭식을 하는지를 설명해 준다. 이런 행동을 하는 건 당신이 아니다. 침프가 당신을 납치한 것이다. 침프와 인간 이외에도 마음을 구성하는 것 중에는 생각과 행동을 저장하는 저장고가 있다. 이것은 컴퓨터라고 불리며, 뇌 전체에 퍼져 있다. 이것은 침프나 인간의 정보를 저장한 뒤에 이 정보를 이용해 자동적으로 행동하거나 기준점 역할을 한다.

침프를 이해하는 세 가지 기준

첫째, 침프와 인간은 상식 체계가 다르다. 침프는 감정적으로 생각하고 느낌과 인상에 기반을 두어 정보를 처리한다. 인간은 논리적으로 생각하고 사실과 진실에 기반하여 정보를 처리한다. 인간과 침프의 사고방식의 차이를 보여주는 사례를 살펴보자. 레이철은 직장 동료인 세라에게 지쳐 보인다는 말을 듣는다. 메시지는 항상 침프에게 먼저 도달한다. 침프는 감정적으로 반응해 자신이 비판받는 것이라고 생각한다. 그래서 짜증을 내고 화를 내고 흥분한다. 침프는 감정적 의미를 담아 그 말을 해석한다. “그러니까 내가 나이 들어 보인다는 거지.”, “열심히 일하지 않는다는 걸 둘러말하는 거야.” 같은 해석을 한다.

둘째, 침프는 생존을 위해 살고, 인간은 꿈을 위해 산다. 침프의 주된 관심사는 다음 세대를 생산하는 것이다. 종을 영속시키는 자연의 섭리이다. 따라서 강한 성욕은 건강한 침프를 암시한다. 둘째 목적은 자기 생존이다. 이것은 위험으로부터 자신을 보호하는 일이다. 이 두 가지 목표는 침프의 행동방식에서 매우 큰 부분을 차지한다. 인간은 좀 더 복잡하다. 각기 개인마다 인생에서 추구하는 목적이 매우 다양하다. 어떤 사람들은 사는 데 필요한 기본적인 것에 만족하는 반면, 다른 사람들을 도움으로써 자아실현과 만족을 얻으려는 사람들도 있다. 자아실현은 여러 가지 방식을 통해 달성될 수 있다. 분명한 것은 목적을 가지고 인생을 사는 것이 인간을 번영하게 한다는 것이다.

셋째, 침프와 인간의 서로 다른 매커니즘. 침프는 본능과 욕구에 기초한 정글 중추의 지배를 받는다. 정글 중추의 특징은 본능, 욕구, 수컷과 암컷의 차이, 신체 언어 등으로 나타난다. 싸움(Fight), 도피(Flight), 경직(Freeze) 반응(이하 FFF반응이라 칭함)은 침프가 가진 본능 중에서 가장 중요하고, 가장 자주 사용된다. 동물의 왕국 역시 이러한 본능을 공유한다. 대중 앞에서 연설을 하려 할 때, 당신은 속이 메슥거리고 연설할 시간이 가까워올수록 불안감이 커진다. 침프가 FFF 반응을 보이기 때문이다. 침프는 이렇게 말한다. “실수하면 어쩌지?” 반대로 인간은 말한다. “이건 그저 연설일 뿐이야.” 우리는 이런 사례를 통해 침프와 인간의 생각 사이의 투쟁을 이해할 수 있다. 인간성 중추는 도덕과 윤리에 기초하는 인간 뇌의 일부다. 이것은 우리가 사회생활을 하는 데 필요한 특성들을 보일 때 뇌 스캐너에서 빛나는 부분이다. 인간성 중추는 일반적으로 정직, 연민, 양심, 준법정신, 자기 통제, 목적의식, 성취와 만족 같은 자질들이 발현될 수 있는 잠재력을 제공한다. 성인으로서 당신의 충동적이고 감정적인 침프를 관리하는 것은 당신이 인생에서 얼마나 성공할지를 결정하는 가장 중요한 요인 중 하나다. 미취학 아동을 대상으로 한 마시멜로 실험에서 실험자는 곧바로 마시멜로를 먹어도 되지만 조금 더 기다리면 더 많은 마시멜로를 먹을 수 있다고 말했다. 곧바로 먹지 않고 기다린 아이들은 훗날 더 성공적인 인생을 살았고, 곧바로 먹은 아이들은 덜 성공한 인생을 살았다.

침프를 관리하는 방법

1단계: 주도권을 잡는 것이 인간인지 침프인지 알아차리기. “나는 이런 느낌이나 생각을 원하는가? 이런 식으로 행동하기를 원하는가?”라는 질문에 대한 답이 ‘No’라면 당신은 침프의 주도권 아래 있는 것이다. 내키지 않는 마음으로 행동하고 있다면 당신은 침프에게 납치되어 있는 것이다.

2단계: 뇌가 정보를 받아들이는 과정 이해하기. 모든 상황과 행동은 먼저 침프에게 입력된다. 입력이 이루어지면 침프는 걱정할 것이 무엇인지 결정한다. 걱정할 것이 없으면 침프는 잠자리에 들고 인간에게 자리를 넘겨준다. 걱정할 것이 있으면 침프는 무슨 일이 일어나는지 혼자 판단한다. 인간과 침프 모두 상황이 발생하면 바로 해석에 돌입한다. 인간은 논리적인 방식으로 침프는 감정적인 방식으로 말이다. 침프와 인간의 이런 차이는 서로 도움을 준다. 문제는 침프가 부적절한 제안을 하는데, 우리가 침프의 통제를 무방비 상태로 내버려두어 우리를 완전히 장악하게 만들 때 일어난다. 에이미가 운전을 하고 있다. 누군가가 에이미 앞에 끼어든다. 에이미는 짜증이 나지만 차분하게 받아준다. “그냥 무시하자. 열을 내봐야 소용없으니까.” 하지만 에이미 내면의 침프가 즉각 깨어나 끽끽 소리를 지르기 시작한다. 이때 그녀가 할 수 있는 일은 자신의 침프를 진정시키고 자기 길을 가는 것이다.

3단계: 보살피고 나서 관리하기. 침프를 바꾸려고 하지 마라. 대신 침프에게 무엇이 필요한지, 침프가 어떻게 작동하는지를 알아차려 침프의 감정과 충동을 정리해야 한다. 대부분의 침프에게는 힘, 영토, 자아, 지배, 섹스, 음식, 안전, 호기심 등의 보편적인 욕구가 있다. 침프의 이러한 욕구를 보살핀 다음에는 관리를 해야 한다. 관리 방법에는 훈련시키기, 가두기, 바나나 주기가 있다. 침프가 뭔가에 몹시 흥분할 때는 그런 감정이나 의견을 발산하게 해 주어야 한다. 이것을 침프 훈련이라고 부른다. 감정을 표현하게 해서 침프를 진정시키는 것이다. 침프가 충분히 훈련되면 침프에게 말을 걸어 두려움과 걱정을 들어보고 공유할 수 있다. 이때 사실, 진실, 논리를 이용해 침프를 진정시키고 함께 판단을 내릴 수 있다. 이것을 침프 가두기라고 부른다. 마지막으로 바나나 주기는 보상으로 침프가 원하는 것을 주는 것이다. 당신이 열 통의 이메일을 써야 하는데 그 일을 미뤄놓고 커피를 마시고 싶다고 가정하자. 이때는 침프에게 “이메일 5통을 쓰면 커피를 마실 수 있어.”라고 말해보자. 이 경우 커피 한 잔을 마실 수 있다는 바나나(보상)는 침프로 하여금 당신이 이메일을 쓰도록 힘을 불어넣는다.

머릿속 컴퓨터 사용 설명서

당신의 머릿속 컴퓨터 내부는 다음 4가지로 구성되어 있다. 첫째, 오토파일럿(자동조종 장치)은 건설적이거나 유용한 믿음, 행동을 의미한다. 잘 짜인 오토파일럿은 당신이 인생에서 보다 쉽고 빠르게 성공하고 행복해지도록 도와준다. 둘째, 그렘린(기계에 고장을 일으킨다는 가상의 요정)은 해롭거나 파괴적인 믿음 또는 행동을 의미한다. 셋째, 고블린(서양 도깨비로 인간을 괴롭히는 성가신 존재)은 해롭거나 파괴적인 믿음 또는 행동에 확고하게 들러붙어 있어 제거하기 어려운 것을 뜻한다. 그렘린과 고블린은 오토파일럿과 반대로, 해롭고 파괴적인 행동이나 믿음이 자동화된 프로그램이라고 할 수 있다. 넷째, 인생 시금석은 삶의 절대적 기준을 뜻한다. 당신이 인생을 살아가면서 갖게 되는 가치와 믿음의 근간을 의미한다.

애덤은 엄격한 사장 밑에서 일한다. 사장은 직원들을 비난하거나 경고를 한다. 애덤의 인간은 사장의 그런 행동이 불안해서 컴퓨터에 “사장을 만날 때는 비난받을 것을 예상하고 감정적으로 대비해.”라고 입력한다. 이것은 경험에 의해 뒷받침되는 진짜 믿음이다. 한편 애덤 안의 침프는 “사장이라는 사람들을 만나면 심란해지고 나쁜 소식을 듣게 된다.”는 믿음을 컴퓨터에 저장한다. 이것은 잘못된 일반화이다. 모든 사장이 똑같지는 않기 때문이다. 애덤의 침프는 유용하지 않은 정보를 컴퓨터에 저장한 셈이다. 그리고 장차 파괴적인 결과를 가져올 수 있다.

마음에도 매뉴얼이 있다

당신의 머릿속 컴퓨터를 관리하는 방법은 건설적인 행동과 생각을 정립하는 것과 관련된다. 그렘린을 파악해서 오토파일럿으로 대체하기, 더 많은 그렘린이 컴퓨터에 저장되지 않도록 막기, 인생 시금석 완벽하게 정립하기, 마인드 세트를 정하고 그대로 살기 등의 방법이 있다. 그렘린을 파악해서 오토파일럿으로 대체하는 사례를 살펴보자. 당신은 커피를 사기 위해 줄을 서서 기다리고 있다. 누군가가 당신 앞에서 새치기를 한다. 당신은 그에게 정중히 말하고 싶을 것이다. “실례합니다만 뒤쪽에 줄을 서십시오.” 당신의 침프도 같은 말을 하고 싶지만, 훨씬 공격적으로 말할 것이다. 하지만 둘 중 누군가 말할 기회를 갖기 전에, 당신과 침프는 컴퓨터를 들여다본다. ‘난 남들만큼 뛰어나지 않아.’라고 말하는 그렘린이 눈에 띈다. 인간과 침프는 행동할 때 이것을 참고한다. 이 경우 그렘린은 당신이 새치기한 사람에게 줄을 서라고 말하지 않도록 막는다. 당신에게 그럴 권리가 없다고 느끼거나 상대의 반응이 두렵기 때문이다. 이 그렘린은 매우 파괴적이며, 당신이 성인으로 제대로 능력을 발휘하지 못하게 한다. 반대로 당신에게 ‘난 누구보다도 뛰어나’라는 그렘린이 있다면 어떨까? 이 그렘린은 당신에게 많은 자신감을 주겠지만 당신은 오만하고 지배적인 사람이 될 것이다. 그렘린을 알아차리면 제거할 수 있다. 제거하려면 오토파일럿을 도입해야 한다. 다시 말해 당신이 해로운 믿음을 갖고 있다면 유용한 믿음으로 대체해야 한다. 위의 사례에서 유용한 믿음은 “인간은 모두 동등하고 존경받을 가치가 있다.”이다. 이런 오토파일럿을 갖고 있다면 누군가 새치기를 할 때 인간은 침프를 조용히 시킨 후 “내가 정중히 말해 해결하겠다.”고 말할 것이다.



2부. 일상에서의 활용: 침프와 함께 세상 헤쳐 나가기



다른 사람을 이해하고 그들과 관계 맺는 방법

다른 사람과 함께 잘 지내고 싶지만 그렇게 할 수 없을 때가 있다. 그럴 때는 당신 앞에 있는 사람의 본모습을 발견하면 된다. 그들이 침프를 관리하고 그렘린을 알아차리도록 도와주거나 아니면 그들이 우리에게 자신을 드러내는 모습대로만 판단하면 된다. 둘 중 무엇을 택하느냐는 당신에게 달려 있다. 예를 들어 백설공주 마인드 세트라는 것이 있다. 여기서 백설공주란 순진하며 다른 사람들이나 환경에 사로잡힌 수동적인 희생자, 책임이나 의무에서 완전히 비켜나 있으면서 상황을 바꿀 능력이 없는 사람들을 말한다.

백설공주 마인드 세트를 가진 사람들은 대개 미묘한 한숨이나 몸짓으로 그렘린들을 드러낸다. 그들은 당신이 자기들한테 크게 빚지고 있다는 느낌을 주려고 한다. 심지어 당신의 이해 부족과 이기심에도 불구하고 자신이 힘든 것을 잘 견뎌 냈다고 느끼게 한다. 만약 당신이 반박하면 그들은 공격적인 태도를 보이거나 당신을 비난할 것이다. 이런 마인드 세트에서 벗어나게 하려면 먼저 이들이 어떻게 처신하는지 제대로 보도록 도와주어야 한다. 인생에서 최선을 다하려면 먼저 행동에 나서야 한다. 바꿀 수 있는 것은 모두 바꾸어야 한다. 적절한 사람에게 도움을 요청하고 그 도움을 받아들여야 한다. 백설공주 마인드 세트를 없애는 주문은 다음과 같다. ‘희생자를 좋아하는 사람은 아무도 없다.’ ‘아무도 당신에게 빚지지 않았다.’ ‘사람들은 긍정적으로 행동하는 사람을 좋아한다,’ ‘행복에 죄의식을 느낄 필요는 없다.’ ‘행복을 추구하는 것은 이기적인 행동이 아니다.’

우리가 다른 사람을 만날 때 그들을 더 잘 이해하도록 도와주는 세 가지 접근법으로는 ‘다른 사람에 대해 가정하지 않는다’, ‘미리 기대하지 않는다’, ‘편견에 주의한다’ 등이 있다. 어떤 사람을 처음 만났다고 가정해보자. 그들은 말이 없고 나와의 대화에 관심이 없는 것처럼 보인다. 그들이 나에게는 무례하게 느껴진다. 하지만 당신은 전반적인 사실을 알지 못하며, 시간을 들여 진실을 알아내지 않고서 많은 가정을 하고 판단을 내린 것이다. 한편으로 나는 그 사람들이 주의가 산만해질 일이 전혀 없으며 내게 주목하지 않을 이유도 없다고 가정한다. 하지만 그 사람들은 나쁜 소식을 들었거나, 고통에 빠져 있거나, 당신에게 무관심하게 행동할 만한 다른 이유가 있을 수 있다. 사람은 모두 자신의 세계에서 살아간다는 걸 기억하는 것이 유용하다.

인생은 당신이 맺은 네트워크다

지원군이란 당신을 돕고, 보살펴 주고, 성장시켜 주는 소집단의 사람들이다. 가장 중요한 것은 그들이 당신 곁에 있어 주고 보호해 줄 거라고 믿을 수 있다는 점이다. 그렇다고 그들이 항상 옳게 처신하고 당신을 실망시키지 않을 거라는 의미는 아니다. 당신의 침프는 당신을 안정시키고 안전하게 해 줄 강한 존재를 지원군으로 찾는다. 당신의 침프가 타고난 리더라면 강력한 추종자를 찾을 것이다. 타고난 리더가 아니라면, 타고난 리더나 부모 같은 사람을 찾을 것이다. 대다수의 침프가 영웅이나 인기 있는 사람을 찾는 것은 당연하다. 우리의 침프는 우리와 다르거나 다른 배경을 가진 사람들을 거부하거나 경계한다. 비슷한 경험과 배경은 지원군의 형성을 돕는 요인이다. 인간은 논리를 가지고 일하며 인정이 있는 사람을 찾는다. 그리고 그들이 가진 중요한 자질을 보고 지원군의 구성원을 고른다. 반대로 침프는 느낌과 감정을 사용해 매우 피상적인 자질을 가진 사람들을 찾는다. 따라서 이들 사이에서 균형을 잡기란 쉽지 않다.

지원군의 규모는 당신이 선택하기 나름이다. 정해진 규칙이 없다. 침프가 지원군이 될 누군가를 골랐는데 인간이 반대하는 경우 문제가 생긴다. 예를 들어 인간은 믿기 힘들고 이기적인 사람은 지원군으로 선택하지 않을 것이다. 하지만 함께하면 즐겁고 파티에서 제일 재미난 사람이라면 침프는 그들을 지원군으로 고집할 것이다. 침프가 지원군을 고를 때 종종 다른 문제가 발생하는데, 바로 상대방이 우리를 칭찬하는 경우이다. 우리의 침프는 달콤한 칭찬에 홀랑 넘어가 그들을 지원군으로 받아들인다. 예를 들어 자존감이 낮은 사람이 파트너가 자신을 신체적, 심리적으로 학대해도 그 파트너와 계속 함께하는 경우에 이런 현상을 볼 수 있다. 그 사람의 침프는 ‘이 사람은 사실은 좋은 사람이야’ 같은 변명을 내놓는다. 이런 식으로 학대받는 사람은 사태를 제대로 파악하고, 머릿속 침프의 감정에 대처하고, 불안을 대체할 수 있는 자부심을 키우는 법을 배워야 한다. 이것은 쉬운 일이 아니며 종종 전문가의 도움이 필요하다.

효과적으로 소통하는 방법

‘단호하다’는 것은 당신의 세계에 무엇을 수용할 수 있는지 설명할 줄 안다는 것이다. 감정을 드러내지 않고 차분하게 설명하는 것이다. 반대로 공격적이라는 것은 당신의 메시지를 전달하기 위해 마치 공격하듯 감정과 행동을 표출하는 것이다. 이 두 가지 표현 방식이 어떤 감정적 반응을 불러올지 쉽게 파악할 수 있다. 누군가에게 공격적으로 접근하면 분명 그들의 침프가 깨어날 것이다. 침프는 되받아치거나 당신을 뒷걸음치게 할 것이다. 당신이 단호하다면 상대방의 침프는 덜 튀어나올 것이고, 당신의 메시지를 듣고 적절하게 반응할 가능성이 더 많아질 것이다.