원하는 것을 당당하게 말하라

원하는 것을 당당하게 말하라

로버트 알버티, 마이클 에몬스 지음

원앤원북스 / 2013년 10월 / 396쪽 / 15,000원





당신의 권리를 당당하게 주장하라



인생을 바꾸는 자기주장의 힘

1984년 벤 코언과 제리 그린필드는 버몬트 소를 상표로 내세운 고급 홈메이드 아이스크림을 만들었다. 이 아이스크림은 대중에게 좋은 평판을 얻기 시작할 때쯤 시장에서 퇴출될 뻔했다. 하겐다즈 아이스크림의 거대 모기업인 필스베리가 판매상들에게, 하겐다즈 아이스크림을 팔고 싶으면 밴앤제리 아이스크림과 거래하지 말라고 경고했기 때문이다. 판매상들은 대부분 밴앤제리 아이스크림을 포기하려 했다. 하지만 밴앤제리 아이스크림은 겁먹지 않았다. 그들은 “보병이 무엇을 겁내랴?”라는 구호를 내걸고 광고 캠페인을 시작했다. 다른 한편으로 일급 법률팀을 구성해 독점금지법을 최우선적으로 협상 테이블에 올렸다. 1년간의 소송과 맞소송 후에 이 논쟁은 밴앤제리 아이스크림의 승리로 결말이 났다. 이로써 밴앤제리 아이스크림은 미국에서 손꼽히는 아이스크림 브랜드가 되었다.

우리가 하려는 이야기는 아이스크림이나 독점금지법에 대한 것이 아니다. 우리의 목적은 사람들이 자신을 지키고 옹호하도록 용기를 주려는 것이다. 벤 코언과 제리 그린필드가 필스베리에 맞섰던 것처럼 말이다. 40여 년이 넘게 우리가 발달시킨 간단한 과정이, 당신이 자신을 지키도록 도와줄 것이다. 우리는 사람들이 인간관계를 한층 더 평등하게 만드는 도구로 자기주장(assertiveness)을 지혜롭게 이용했으면 한다. 인간관계에 대한 이런 접근은 모두를 존중하는 방법이다. 자기주장은 패자들에게는 공정한 경쟁의 장을 마련해주고, 타인의 권리를 존중하면서 자기표현을 할 수 있게 한다. 게다가 자신의 자리를 굳건히 지키면서도 긍정적인 감정을 전달할 수 있도록 한다.

자기주장을 하면 삶의 질이 바뀐다: 상대방의 어떤 반응에 대해 좀 더 효과적으로 대응하는 방법을 배우면, 타인을 대할 때 생기는 불안이 줄어들 것이다. 또 기분이 좋아지는 것을 느낄지도 모른다. 두통, 피로, 위장 장애, 발진, 심지어 천식조차 때로 자신의 감정을 직접적으로 표현하지 못하는 것과 관련이 있는데, 자기주장은 그런 증상들을 해소시켜줄 것이다.

수많은 연구를 통해 인간이 사회적 상황에서 자신을 주장하고, 불안감을 극복하고, 자신에게 중요한 것을 주도적으로 행사하는 능력을 발달시키면 스트레스가 자연스럽게 줄어들고 인간으로서의 가치감이 증가된다는 것이 입증되었다. 자신의 목표가 개인적이든 사회적이든 혹은 직업적이든, 이 책에 나오는 자기주장의 절차를 주의 깊게 읽어보고 연습하면, 더 효과적인 자기표현과 건강한 관계의 발전에 도움이 될 것이다.



자기주장의 발견, 이렇게 하면 된다



우리는 우리 자신일 권리가 있다

우리는 오랫동안 모든 개인은 성별ㆍ나이ㆍ민족ㆍ역할ㆍ직위에 상관없이 평등한 기본권을 가지고 있다는 개념을 믿어왔다. 마찬가지로 자기주장적인 삶을 사는 데 평등은 필수적인 사항이다. 그리고 1948년에 유엔 의회가 채택한 세계인권선언은 인간관계의 목표를 탁월하게 진술한다. 21세기는 이런 가치를 바탕으로 세계 전체가 사회의 발전을 향해 한 걸음 전진한 모습을 보이고 있다. 개인과 집단이 솔직하게 대화하게 되었고, 가장 친밀한 관계의 동반자부터 먼 이웃과 동료에 이르기까지 인간관계는 한층 더 평등하게 양쪽의 가치를 반영하기 시작했다. 자기주장 훈련은 바로 이러한 변화와 일부 관련이 있다.

자기주장적인 것이 의미하는 것

자기주장적인 자기표현은 인간관계의 평등을 촉진하는 직접적이고 단호하며 긍정적인 행동이다. 또 필요한 경우에 끈기도 요구한다. 그리고 자기주장은 우리 자신에게 가장 도움이 되도록 행동하고, 과도한 불안 없이 자신을 주장하고, 타인의 권리를 부인하지 않고 개인의 권리를 행사하고, 애정ㆍ사랑ㆍ우정ㆍ실망ㆍ분노ㆍ짜증ㆍ후회ㆍ슬픔 같은 감정을 솔직하고 편안하게 표현하게 한다. 이 요소들을 좀 더 세부적으로 하나씩 살펴보자.

인간관계에서 평등을 촉진하는 것은 모두 얻거나 잃는 사람이 없도록 양자의 힘을 지켜주면서 양측이 평등한 관계에서 힘의 균형을 회복하는 것을 말한다. 그리고 직접적이고 단호하며 긍정적이고 끈기가 있는 것은 자신의 생각과 감정을 직접적이고 자연스럽게, 단호하면서도 핵심을 분명하게, 자신이 진지하다는 것을 다른 사람들이 인정할 수 있을 정도로 끈기 있게 표현하는 것을 말한다.

자신에게 가장 도움이 되도록 행동하는 것은 직업, 인간관계, 삶의 방식, 그리고 스케줄을 직접 결정하고 대화와 단체 활동을 주도하고 자신의 판단을 믿고, 목표를 세우고 그것을 달성하기 위해 노력하고, 다른 사람들에게 도움을 요청하고 사회적으로 참여하는 것을 말한다. 그리고 자신을 주장하는 것은 “아니요”라고 말하는 것, 쓸 수 있는 시간과 에너지에 한계를 정하는 것, 비난이나 비하적 언사와 분노에 대응하는 것, 또 자신의 견해를 표현하고 지지하고 방어하는 것 같은 행동을 말한다.

타인 권리를 부인하지 않는 것은 타인을 불공정하게 비난하지 않고, 타인에게 위해를 가하는 행동을 하지 않고, 욕하지 않고, 위협하지 않고, 조종하지 않고, 통제하지 않고, 개인의 표현을 달성하는 것이다. 개인의 권리를 행사하는 것은 시민, 소비자, 단체ㆍ학교ㆍ직장의 일원, 공공 행사의 참여자 등으로서 자신의 의견을 나타내고, 변화를 위해 노력하고, 자신이나 타인의 권리가 침해당할 때 대응하는 것과 관련이 있다. 감정을 솔직하고 편안하게 표현하는 것은 지나친 불안 없이 자신의 견해가 다르다는 것을 밝히고, 분노ㆍ애정ㆍ우정을 보여주고, 두려움이나 불안을 인정하고, 동의나 지지를 표현하고, 자발성을 보여주는 것이다.

이 정의에 있는 요소들을 다시 종합하면, 자기주장적 행동은 자신의 삶에서 타인의 가치를 인정하는 긍정적인 자아 확인이다. 그것은 개인적인 삶의 만족, 그리고 타인과의 관계의 질 양쪽에 모두 공헌한다. 많은 연구가 자기표현의 직접적인 결과물로 개인의 자기존중감 향상, 불안 감소, 우울 극복, 타인의 더 큰 존경 끌어내기, 삶의 더 많은 목표 달성, 자신에 대한 이해 수준 증가, 타인과 한층 더 효과적으로 소통할 수 있는 능력의 향상을 보여준다. 이 중에서 당신에게 구체적으로 어떤 결과가 나타날지 약속할 수는 없지만, 이러한 결과가 그동안 나타났다는 증거는 명백하다.

일상 사례를 통해 자기주장 이해하기

주변의 일상을 들여다보면 지금까지 논의한 행동 방식을 한층 더 깊이 이해할 수 있을 것이다. 여기에서는 누구에게나 벌어질 수 있는 난처한 사례를 살펴보고, 이에 대한 반응을 비주장적ㆍ공격적ㆍ자기주장적으로 나누어 알아볼 것이다. 같은 사례에 대응하는 3가지 다른 반응을 보며, 비주장적ㆍ공격적ㆍ자기주장적인 반응의 특징을 쉽게 이해할 수 있을 것이다.

친구가 내 물건을 빌려달라고 할 때: 욜란다는 비행기 승무원으로 밝고 외향적이며 고객과 동료의 호감을 사는 여성이다. 그녀는 아파트에서 2명의 룸메이트와 함께 살고 있다. 그러던 어느 금요일에 욜란다가 집에서 조용한 저녁 시간을 보내기를 기대하고 있는데, 그녀의 룸메이트 마시가 부탁을 한다. 마시는 욜란다에게 남자친구와 특별한 데이트를 한다고 새로 선물 받은 비싼 목걸이를 빌려달라고 한다. 그 목걸이는 남동생의 선물이어서 욜란다에게는 의미 있는 물건이다. 욜란다의 반응은 이렇다.

[비주장적인 반응] 욜란다는 속으로는 특별한 의미가 있는 목걸이를 빌려주는 것이 싫지만 이렇게 말하며 내준다. “알았어.” 욜란다는 자신을 억제하며 불합리한 요구를 들어주고는 저녁 내내 걱정한다.

[공격적인 반응] 욜란다는 친구의 요구에 격분해 “절대 안 돼!”라고 소리치며, 말도 안 되는 요구를 했다고 마시에게 모욕감을 주고 분노를 터뜨리며 자신을 바보로 만든다. 나중에 욜란다는 마시에게 심하게 굴었다는 데 불편함과 죄책감을 느낀다. 마시는 마시대로 상처를 받아 저녁에 데이트하는 내내 언짢은 기분과 당혹감에서 벗어나지 못한다. 따라서 욜란다와 마시의 관계는 긴장감이 고조된다.

[자기주장적인 반응] 욜란다는 그 목걸이가 자신에게 어떤 의미가 있는지 마시에게 설명하며, 마시의 요구가 불합리하다고 말한다. 마시는 실망하지만 이해한다. 욜란다는 자신이 솔직하게 말한 것이 기분이 좋다. 마시는 마시대로 자신의 원래 모습으로 남자친구에게 솔직한 인상을 남긴다.

이웃집의 음악 소리가 너무 클 때: 에드먼드와 버지니아는 슬하에 3살이 된 어린아이와 갓난아기가 있다. 지난 며칠 동안 밤마다 이웃집의 17살짜리 남자아이가 도로변에 차를 대고 오디오를 시끄럽게 틀어놓아, 아이들 방까지 음악 소리가 시끄럽게 들려 아이들을 재우는 것은 불가능해 고민에 빠졌다.

[비주장적인 반응] 에드먼드와 버지니아는 아이들을 아이들 방 반대편에 위치한 부부 침실에 데려다놓은 후 나중에 아이들 방으로 옮긴다. 그리고 부부는 매우 늦은 시간에 잠자리에 들며 말없이 이웃집 10대를 저주한다. 곧 이웃과 사이가 소원해진다.

[공격적인 반응] 그들은 경찰에게 소음을 중단시켜달라고 요구한다. 경찰은 아이의 집을 방문해 부모에게 이야기하고, 아이 부모는 경찰의 방문에 당혹해하며 분노한다. 그들은 에드먼드와 버지니아가 자신들에게 먼저 문제를 해결해보려는 노력을 하지 않고 경찰에게 먼저 알린 것을 비난한다.

[자기주장적인 반응] 에드먼드는 이웃집 아이 부모에게 소음 문제를 해결해달라고 제안한다. 10대 아이는 마지못해 볼륨을 낮추지만 에드먼드가 협의적으로 나온 데 대해 미안함과 감사를 표시한다. 양측은 결과에 좋은 느낌을 받고, 일주일 후에 그 약속이 잘 이행되고 있는지 확인하는 데 동의한다.



자기주장적인 사람이 되기 위한 지침



‘무엇이’ 아니라 ‘어떻게’ 말하는가다

말의 내용보다 표현 방법이 훨씬 중요하다: 많은 사람들이 자기주장을 언어적인 것으로 보고, 그냥 ‘옳은 말’만 하면 상황을 효과적으로 지배할 수 있다고 믿는다. 하지만 우리는 자기주장을 할 때 말의 내용보다 표현 방법이 훨씬 중요하다는 것을 발견했다. 참고로 우리 그룹과 워크숍 참여자들은 역할극을 지켜보면서 비언어적 표현의 중요성을 분명히 확인했다.

역할극에서 밥은 『자기주장에 대해 당신이 알고 싶어 하는 모든 것』이라는 책에 불만을 느껴 서점에 가져가는 소비자 역할을 한다. 마이크는 서점 점원이다. 본질적으로 소통에 사용되는 말은 똑같다. 밥과 마이크는 “이 책을 지난주에 여기서 샀는데 20쪽 분량이 빠진 것을 발견했습니다. 제대로 된 책으로 교환해주든지 환불해주세요.”라는 내용을 다음의 3가지 다른 방식으로 접근한다.

[방식 1] 밥은 계산대로 망설이듯이 천천히 걸어간다. 그의 시선은 바닥을 향해 있다. 밥은 속삭이는 듯한 작은 목소리로 말한다. 책을 꽉 움켜쥐고 “제발 저에게 상처를 입히지 마세요.”라고 말하는 것 같은 태도를 보인다. [방식 2] 밥은 우쭐대며 계산대로 걸어가 마이크를 쏘아보며 서점에 있는 모든 사람에게 들릴 정도로 큰 소리로 말한다. 한 대 칠 것 같은 밥의 태도는 분명히 점원을 위협하는 시도다. [방식 3] 밥은 계산대로 걸어간다. 그는 긴장을 풀고 몸을 곧게 펴고 미소를 지으며 친근한 표정으로 마이크를 바라본다. 대화하는 정도의 성량과 어조로 책에 결함이 있음을 지적하며 이야기한다.

물론 세 가지 방식에 대한 위의 기술은 다소 과장되어 있지만 요지는 분명하다. 비주장적이며 자기패배적인 첫 번째 접근은 마이크에게 고객이 만만한 사람이며 조금만 저항하면 쉽게 돌려보낼 수 있겠다는 생각이 들게 한다. 두 번째 공격적인 접근은 환불이나 교환의 목표를 달성할지는 모르지만 밥은 마이크의 적대감이 가득한 시선을 받으며 서점을 나갈 것이다. 세 번째 자기주장적인 접근은 모두에게 이득이 된다. 밥은 자신이 원하는 것을 얻고 마이크는 고객의 문제를 해결해준 것에 기분이 좋다.

자기주장적 행동의 13가지 구성 요소: 행동과학자들은 자기주장 행동에 대한 체계적 관점을 통해 자기주장적 행동에 영향을 미치는 구성 요소가 있다는 결론을 내렸는데, 그것은 다음과 같다. ① 시선 접촉 ② 자세 ③ 거리와 신체적 접촉 ④ 제스처(손짓ㆍ몸짓) ⑤ 얼굴 표정 ⑥ 어조ㆍ억양ㆍ성량 ⑦ 유창성 ⑧ 시기적절성(타이밍) ⑨ 경청 ⑩ 사고(생각) ⑪ 끈기 ⑫ 내용 ⑬ 목표(대상)가 되는 청중

자기주장적으로 생각하기

자기주장에서 중요한 것은 올바른 생각이다. 생각ㆍ믿음ㆍ태도ㆍ느낌이 행동을 위한 발판을 만든다. 그러므로 우리는 자기주장을 요구하는 각각의 새로운 상황에 대응할 마음의 준비를 하고 있어야 한다. 부정적 태도, 잘못된 믿음, 자기비판적 생각은 우리를 억누르고 자연스러운 생각의 흐름을 방해하므로, 자기폐쇄적인 생각을 없애는 일부터 시작하자.

자기주장을 향한 태도: 태도는 자기주장이 성장해나가는 데 도움이 될 수도 있고, 방해가 될 수도 있다. 만약 자신이 자기표현의 자연스러운 과정에 협조하면, 매번 새로운 도전을 즐기는 법을 배울 수 있다. 그러므로 부정적인 태도가 자신의 성장을 방해하도록 하지 마라.

자신을 향한 태도: 태도는 행동의 발판으로 연속적인 사이클을 형성한다. 당신이 자신을 얕잡아보면 자기 부정적인 방식으로 행동할 것이다. 그러면 타인은 그 행동을 보고 그것에 따라 반응한다. 즉, 그는 당신을 존중을 받을 만한 가치가 없는 사람처럼 대할 것이다. 그러면 상대방의 그런 행동을 보고 당신은 다시 이렇게 확신한다. “내가 무가치한 인간일 줄 알았어. 나를 이런 식으로 대하는 것을 보니!” 이렇게 자기실현적 예언의 사이클을 반복한다.

하지만 자기주장적으로 행동하는 방법을 익히면 이러한 연쇄 반응을 끊어버릴 수 있다. 자기주장적으로 행동하면 타인에게서 훨씬 더 긍정적인 반응을 얻을 수 있다. 그것은 연이어 자신에 대한 태도를 개선시킨다. 이제 사이클이 제대로 돌아가는 것이다! 이 상승된 자기 가치감이 ‘태도-행동-반응-태도 사이클’의 긍정적인 전환점이 된다.

한 번에 한 단계씩 행동을 바꾸자

지금까지 자기주장이 무엇인지 알아보았다. 자기주장 발달의 핵심 열쇠는 연습이다. 이제 실제로 행동을 바꾸는 과정을 시작할 차례다. 자기주장을 향상시키기 위한 17단계는 다음과 같다.

[1단계: 자신의 행동을 관찰하라] 자신이 대인관계를 맺고 발전시키는 방법에 만족하는가? 적절한 자기주장을 하는가? 개인의 일기와 앞에서의 논의를 살펴보고 자신과 자신의 행동에 대해 어떻게 느끼는지 평가하라. [2단계: 자기주장을 기록하라] 일주일 동안 행동 방식을 바꾸려고 하지 말고 매우 조심스럽게 일기를 써라. 매일 자신이 자기주장적으로 대응한 상황, 그것을 망쳐버린 상황, 자기주장적인 행동을 할 필요가 없도록 회피한 상황을 기록하라.

[3단계: 자신을 위한 현실적인 목표를 정하라] 자기주장의 발전을 위해 구체적인 목표를 정하라. 조금 더 효율적이 되었으면 하는 상황이나 사람들을 선택하라. 성공 확률을 최대화하기 위해 반드시 위험이 낮은 작은 단계부터 시작하라. [4단계: 특정한 상황에 집중하라] 잠시 눈을 감고 특정한 상황을 당신이 과거에 어떻게 처리했는지 상상하라. 예로 슈퍼마켓에서 거스름돈을 덜 받았을 때, 직장 상사가 내가 한 작은 실수를 부끄럽게 느끼게 만들었을 때와 그 이후에 느낀 구체적인 감정을 상상하라.

[5단계: 자신의 반응을 돌아보라] 4단계 상황에서 자신이 했던 행동을 기록하라. 이때 시선 접촉, 자세, 제스처, 얼굴 표정, 음성, 메시지, 내용 등 자기주장의 구성 요소를 사용하라. 또 그 일을 돌이켜보며 자신의 행동 구성 요소를 주의 깊게 바라보라. 그리고 자신의 강점이 무엇이었는지 기록하라. 아울러 자신의 행동에 있었던 비주장적인 혹은 공격적인 요소를 자각하라. 하지만 자신을 고통스러운 상황으로 몰아가지는 마라.

[6단계: 효과적인 역할모델을 찾아 관찰하라] 이 단계는 비슷한 상황을 매우 잘 처리하는 사람을 지켜보는 것을 통해 도움을 얻는 것이다. 다시 자기주장 구성 요소들을 검토해보자. 말을 하는 방식이 말의 내용보다 더 중요하다. 만약 역할모델이 친구라면 그의 상황 접근과 결과에 대해 이야기를 나누어보라. [7단계: 대안 반응을 고려해보라] 당신이 처했던 상황을 해결할 다른 방법이 있다면 그 방법은 무엇일까? 더 직접적으로 그것을 다룰 수 있는가? 더 단호하게, 덜 공격적으로 처리할 수 있는가? 그리고 비주장적ㆍ공격적ㆍ자기주장적 반응의 차이를 구별하라.