틀을 깨는 생각은 어떻게 만들어지는가

틀을 깨는 생각은 어떻게 만들어지는가

롭 이스터웨이 지음

휴먼하우스 / 2013년 5월 / 208쪽 / 13,800원





1장 틀 안의 편견과 습관 인식하기



창의력을 최대한 활용하려면 당신의 능력을 확인하고, 당신의 발목을 잡고 있는 모든 습관들을 인식하는 것이 중요하다. 상자 밖에서 생각하기 전에, 먼저 당신의 상자가 무엇인지 파악해야 한다. 다음 문제를 한번 풀어보자. 로빈슨 가족은 정원에 정사각형 모양의 수영장을 가지고 있다. 수영장 모서리에는 나무 네 그루가 있다. 로빈슨 가족은 수영장을 사각형의 형태를 유지하면서 두 배로 크게 만들고 싶어 한다. 나무는 베지 않고 그대로 두어야 한다. 이 문제를 어떻게 해결할까? 어린이들은 보통 이 문제에 대해 다음과 같은 창의적인 대답을 한다. “나무가 있는 곳을 섬처럼 남겨 두고 주위를 판다.”

“수영장의 깊이를 두 배가 되게 판다.”

“미끄럼틀이 있는 이층 수영장을 만든다.”

모두 좋은 아이디어지만, 대부분의 사람들이 놓치기 쉬운 간단한 해결책이 있다. (정사각형 모양을 45도 회전한 모양으로 만들면 2배 크기 수영장 건설이 가능) 가끔은 다른 방향에서 문제를 바라볼 필요가 있다.

당신은 일생 동안 얼마나 자주 거울을 보았는가? 아마 수천 번은 될 것이다. 당신은 지금 수직으로 된 긴 거울 앞에 있다. 거울 속에는 배꼽 위 상반신 정도의 몸이 보인다. 여기서 몇 미터 뒤로 물러난다면 당신의 몸은 어느 정도 보이겠는가? (1) 더 많은 몸을 볼 수 있다. (2) 그대로이다. (3) 몸의 더 적은 부분만 볼 수 있다. 대부분의 사람들은 답이 (1)이라고 알고 있다. 하지만 정답은 (2)이다. 거울로부터 물러나도 당신은 여전히 배꼽 위 상반신만 볼 수 있다. 왜 사람들은 잘못 생각하고 있을까? 아마도 거울이 종종 아래로 기울어져 있기 때문에 뒤로 물러나면 더 많은 몸을 볼 수 있을 거라고 생각하기 때문이다. 새로운 문제에 직면하면 이전에 발생한 상황에서 유사성을 찾는 것은 자연스러운 일이다. 하지만 지금의 문제가 비록 과거 경험의 특정 측면과 같아 보일 수는 있지만, 아마도 그것은 미묘하게 차이가 있을 것이다. 기존 지식과 습관은 때때로 당신을 잘못된 답으로 이끌 수 있다.

지금까지 한 연습문제의 주제는 모두 놀라움을 포함하고 있다. 처음에 당신은 일방적인 특정 상황만 바라보았지만, 이제는 상황을 다르게 보는 자신을 발견할 것이다. 창의적 활동의 대부분은 이러한 놀라운 경험을 즐기는 것이다. 어떤 사람들은 이것을 ‘아하!’의 순간이라 부른다. 철학자 아서 캐슬러는 창의성을 ‘예술’, ‘발견’, ‘유머’라는 세 단어로 정의하였다. 누군가는 이것을 다음과 같이 깔끔하게 정리하였다. 창의성은 ‘아!’, ‘아하!’, ‘하하!’이다. 창의력은 유명한 예술가나 노벨상 수상자에게만 존재하는 것은 아니다. 당신의 가까운 친척들과 친구들의 재능을 떠올려보자. 창의적인 생각을 가진 사람들은 많은 아이디어를 생성하고, 보통 사람과는 다른 각도에서 문제에 접근하고, 모든 일에 도전적이며, 남의 아이디어를 짓밟기보다 그것을 보완하고 발전시키며, 새로운 것을 창조하려는 욕망에 따라 움직이며, 관련성이 없는 분야 사이의 연결성을 찾으며, 완벽해질 때까지 아이디어를 조정한다.

당신이 창의적인 사람이 되었다는 것을 어떤 방법으로 측정할 수 있을까. 첫 번째 평가 기준은 새로운 것을 만들어낼 수 있는가의 여부이다. 당신만의 그릇을 만들고 가구를 조립하는 일 등 무엇인가를 만드는 행위 자체가 바로 당신을 상자 밖으로 탈출시키는 열쇠가 될 수 있다. 또 다른 평가기준은 결과물이다. 누구나 물감을 종이에 흘리는 행위 자체로도 새로운 창의적 작품을 만들 수 있다. 하지만 그것이 과연 예술인지 또 나아가 훌륭한 작품인지는 작품을 보는 사람의 시각에 따라 달라진다. 마지막 평가 기준은 스스로에 대한 만족도이다. 당신이 결과물에 중점을 두었든지 아니면 창의적인 활동에 참여하는 과정 속에서 느끼는 만족감에 중점을 두었는지에 따라 당신의 창의성에 대한 평가는 달라질 것이다. 레오나르도 다 빈치는 기발한 아이디어를 떠올리기로는 유명했지만, 아이디어를 실행에 옮겨 마무리하는 데에는 관심이 없었다. 그의 스케치북에 그려진 다양한 그림들을 통해서 우리는 그가 새로운 개념 및 원리를 발견하는 행위 자체로부터 창의적 기쁨을 느꼈다는 것을 알 수 있다.

사람들은 창의성의 3P라고 부르는 기준을 가지고 창의적인 활동인지를 판단한다.

첫째, 결과물(The Product): “이 그림은 다른 것과 정말 다르다.”

둘째, 과정 (The Process): “그녀는 많은 장애물을 넘었다.”

셋째, 사람 (The Person): “존 레넌이 쓴 것이기 때문에 창의적이다.”

대부분의 사람들에게는 창의적 활동의 과정이나 문제를 해결하는 과정이 창의성에 있어 가장 중요한 부분이다. 일상적인 창의성은 그것을 통해 도착하려는 목적지가 아닌 그 과정에서 겪는 모험에 관한 것이다.



2장 틀을 깨기 위한 사고방식



틀에 박힌 생활에서 벗어나기

틀에 박힌 생활을 하는 자신을 발견했다면, 무엇이 당신을 거기에 붙들어 매고 있는지 알아야 한다. 그런 후 문제에 따라 다른 행동전략을 펼쳐야 한다. 사람들은 아래 두 가지 상황 중 하나에서 벗어나고 싶어 한다. (1) 곤란함에 빠져 있다고 느낀다. (2) 편안함을 느낀다.

큰 도약을 할 수 있는 한 가지 방법은 갑작스럽게, 되돌릴 수 없는 결정을 내리는 것이다. 예를 들면 사표를 던지거나, 집을 파는 것과 같은 것이다. 우리 모두는 어떤 순간 급진적인 변화에 대한 욕망을 느낀다. 그 순간을 포착해야 한다. 당신이 바로 행동으로 옮기지 않는다면 하룻밤 사이에 마음은 변해버리기 쉽다. 운명이 당신 편이라면 또 다른 탈출 경로가 나타날 수 있다. 회사가 파산했거나 큰 가족적 위기가 직면했다고 가정해보자. 운명과 같은 예상 밖의 문제는 당신의 통제 밖에 있다. 그렇기 때문에 운명을 받아들이고, 그 기회를 이용한다면 당신의 인생을 쉽게 변화시킬 수 있다.

개인적인 장애물 확인하기

첫째, “나는 아이디어가 없어.” 이것은 창의력을 방해하는 가장 일반적인 장애물이다. 종종 사람들은 독창적이지 않고, 비현실적이라는 이유로 자신의 아이디어를 묵살한다. 하지만 창의적이지 않다고 생각한 당신의 아이디어가 다른 사람에게는 무척 창의적일 수 있다. 둘째, “다른 사람들이 어떻게 생각할까?” 사람들은 군중 앞에 나설 때 자신이 풍파를 만들고 있다고 걱정을 한다. 하지만 솔직히 다른 사람의 견해는 그들의 문제이지 당신의 것이 아니다. 일은 다른 사람이 아닌 당신 자신을 위해 하는 것이어야 한다. 창의적 사고는 때론 외로운 길이지만, 그것은 수백만 년 동안 다져온 길이기도 하다. 셋째, “나는 시간이 없어요.” 이것은 창의력을 방해하는 장애물인가, 아니면 단지 핑계에 불과한 것인가? 어떠한 일이 당신에게 정말 중요하다면 당신은 그것을 위한 시간을 만들 것이다. 시간이 없다는 것이 꼭 나쁜 것만은 아니다. 때로는 그것이 아이디어를 떠올리는 데 도움이 되기도 한다. 넷째, “잘못되면 어떡하지?” 일이 잘못될 것이라고 걱정하는 데는 두 가지 이유가 있다. 하나는 실패가 당신이나 타인에게 큰 피해를 입힐 것이라는 생각이고, 다른 하나는 당신의 명성이 손상을 입을 것이라는 생각이다. 하지만 이러한 것이 두려워 시도하는 것을 멈추어서는 안 된다.

긍정적인 피드백 받기

처음 무엇인가를 시도할 때, 당신은 어떻게 해야 할지 판단하는 데 도움이 되는 피드백을 스스로에게나 주변 사람들에게서 구한다. 부정적인 피드백은 당신을 주저하게 하거나 포기하게 할 수 있지만, 긍정적인 피드백은 당신의 노력을 강화하는 데 필수적이다. 예를 들어 다이어트를 하는 많은 사람들이 저울 앞에서 살을 충분히 빼지 못했음을 확인하고, 자신의 의지가 나약함을 질책하면서 부정적인 피드백을 겪고 있다. 이것은 그들을 우울하게 만들고, 결국 즐겨 먹는 간식을 찾게 만든다. 당신은 이러한 문제에 직면했을 경우, 악순환의 고리를 끊을 수 있도록 저울을 치우고 주방 찬장이나 냉장고에 자신을 격려하는 메시지를 붙여 두어라. 그러면서 용기를 얻고 결심을 강화하면서 노력하면 좋은 결과를 얻을 것이다.

너무 성급한 평가 피하기

누군가 새로운 아이디어에 대한 당신의 의견을 구한다면, 당신은 다음과 같이 말하는 자신을 발견할 것이다. “당신은 할 수 없을 것입니다. 왜냐하면…” 왜 우리는 이렇게 부정적으로 반응하는가? 시간과 에너지를 낭비하는 것을 원치 않기 때문이다. 그러나 다른 한편 다음과 같은 이유로 부정적인 반응을 보인다. 첫째, 우리는 올바른 답을 찾도록 길들여졌다. 둘째, 새로운 아이디어가 위협적일 수 있다. 셋째, 자신의 아이디어가 아닌 것은 인정하지 않으려는 배타적인 태도이다. 혁신 전문가인 데니스 셔우드는 이러한 반응을 ‘너무 성급한 평가(premature evaluation)’라고 하였다. 평가도 중요하지만, 너무 성급한 평가로 창의성의 불꽃이 꺼지게 해서는 안 된다. 새로운 아이디어를 들을 때마다 그것에 대해 생각하는 시간을 가지고 장점을 찾는 법을 배워야 한다.

불평을 문제로 바꾸기

불평은 일반적으로 제어할 수 없는 어떤 것에 대한 투덜거림이다. 이것은 개선의 필요성은 느끼지만 개선할 생각은 없는 것을 말한다. 반면, 문제란 당신이 영향을 주고 개선할 수 있는 상황을 말한다. 더 중요한 점은 당신이 개선할 수 없는 불평을 개선할 수 있는 문제로 바꿀 수 있어야 한다는 것이다. 창의력을 향상시키는 한 가지 중요한 단계는 리프레임(재구성)을 하는 것이다. 이것은 인생의 도전을 바라보는 시각과 관점을 바꾸는 것이다. 비생산적인 불평이나 징징거림을 진정으로 열정을 기울일 수 있는 문제로 바꾸어야 한다. 난관에 부딪혔을 때 “이건 불공평해! 그 사람 잘못이야!”라고 말하면서 다른 사람을 탓하지는 않는가? 만일 그렇다면 “어떻게?”라는 질문으로 접근 방식을 바꾸어보라. 예를 들어 “왜 그들은 이 시끄러운 복사기를 고치지 않지?”라는 불평을 “복사기 책임자가 누군지 어떻게 알 수 있을까?”라는 문제로 바꾸는 것이다. “이 교차로에서는 왜 항상 차가 막히는 거야!”라고 화를 내는 대신, “목적지에 도착하는 또 다른 방법이 있지 않을까?”하고 생각해보라.

전문가의 시각에서 벗어나기

전문가는 새로운 아이디어가 타당하지 않은 모든 이유를 가지고 있다. 당신은 자신의 아이디어를 설명하기 위해 대부분의 시간을 “그건 이러한 이유 때문에 되지 않을 것이다”, “그들은 1986년에 시도해보았다”와 같이 말할 것이다. 이처럼 전문지식을 보여줌으로써 당신의 자존심을 높일 수 있겠지만, 그것은 아이디어를 죽이는 확실한 방법이기도 하다. 교육시스템과 학창 시절의 압박은 대부분의 사람들을 흥미로운 것보다는 올바른 대답을 찾는 합리적인 사람으로 만든다. 그로 인해 우리는 전문가와 비슷한 사람이 되고 마는 것이다. 더 창의적인 사람이 되기 위해서는 어린 시절의 행동 일부를 되찾아야 한다. 유치함이 아니라 아이 같은 것을 말하는 것이다. 아이와 같은 사고방식이란 “왜?”와 “왜 안 돼?”와 같은 중요한 질문을 던지게 하는, 세계에 대한 호기심과 놀라움을 말하는 것이다. 이렇게 생각하는 습관이 당신을 창의적인 사람으로 만든다.

‘만약에?’ 게임

이 게임은 우리가 알고 있는 세상에서 일어나지 않았거나 할 수 없는 것부터 시작한다. 예를 들어 “당신에게 태엽 장치 TV가 있는데, 그것을 사용하기 전에 태엽을 돌려야 한다면?”과 같은 질문이다. “무슨 말도 안 되는 생각이야!”라고 말할 것이다. 그것이 바로 요점이다. 새로운 아이디어는 우리가 그것을 통해 생각하기 전까지는 종종 터무니없어 보인다. 이 태엽TV는 분명 골칫거리일 것이다. 당신은 계속 태엽을 돌려야 하고, 드라마의 중요한 순간에 힘이 빠질 수도 있다. 반면 당신은 TV 프로그램을 좀 더 선택적으로 시청할 것이다. 그렇다면 운동용 자전거와 TV의 전원을 연결하면 어떨까? 당신이 소파에 앉아 감자칩을 먹으면서 TV를 보는 시간은 줄여줄 것이다. 사실 우리는 이미 태엽라디오를 가지고 있다. 영국의 한 발명가가 통신 기술이 부족한 아프리카에 AIDS 계몽 교육을 할 수 있도록 배터리가 필요 없는 태엽라디오를 발명했다. 이 발명품은 실제로 아프리카 지역의 AIDS 확산 방지에 큰 공을 세웠다. 그는 이렇게 말했다. “성공의 열쇠는 관습적인 사고를 따르지 않는 시도를 하는 데 있다.”



3장 틀을 깨는 기발한 생각들



다른 질문에서 해결책 찾기

고층 건물에 한 회사가 있었다. 이 건물의 엘리베이터가 너무 느려 직원들이 불평을 늘어놓았다. 그러자 빌딩 관리자가 해결책을 내놓았다. 엘리베이터에 거울을 설치한 것이다. 엘리베이터의 속도와 거울이 무슨 상관이지? 놀랍게도 문제는 바로 해결되었다. 엘리베이터를 기다리던 직원이 거울을 보면서 넥타이를 만지고, 화장을 고치는 등 자신들의 모습을 단장하면서 시간을 보낸 것이다. 기다리는 시간이 지루하지 않자 그들의 불평은 사라졌다. 이 이야기에서 원래의 문제인 “어떻게 하면 엘리베이터를 빠르게 할 수 있을까?”는 해결되지 않았다. 대신 빌딩 관리자는 “어떻게 하면 기다리는 사람들을 붙잡아 둘 수 있을까?” 하는 다른 문제를 해결하였다. 삶의 모든 영역에서, 당신이 접한 어떤 문제라도 이처럼 다른 접근에서 해결책 찾기의 원칙을 적용할 수 있다.

간단한 질문들

우리는 문제의 근본에 도달하기 위해 “왜?”라는 질문을 계속할 수 있다. 나는 교사들을 위한 학술회의를 개최한 단체의 일원으로 일한 적이 있다. 우리는 개최 날짜를 부활절 무렵 금요일에서 월요일까지로 정했다. 마지막 날에는 너무 적은 사람들이 참석할 것을 걱정하였지만 우리는 “왜? 왜?”의 기술을 적용하여 해결책을 찾아보았다. 우리의 생각은 이런 순서로 진행되었다. “우리는 회의 최종일에 출석률을 높일 방법을 찾아야 한다.”

“왜?”

“우리가 연락한 대부분의 사람들이 그날에는 참석할 수 없기 때문이다.”

“왜?”

“그날은 월요일이고, 교사들이 출근해야 하니까.”

“왜 월요일에 회의를 마쳐야 하나?”

“회의는 주말을 포함하여 나흘 동안 열려야 하니까.”

우리는 세 번째 “왜?”에서 해결책을 찾았다. ‘금요일∼월요일’ 일정을 간단하게 ‘목요일∼일요일’로 바꾼 것이다. 당신이 세세한 일에 초점을 맞출 때, 해결책은 영감처럼 번쩍이며 떠오른다.

당신의 백일몽에 귀 기울이기

헛된 공상은 마음을 혼란스럽게 한다. 그러나 창의적인 생각을 위해서는 지양해야 할 것이 아니라 권장해야 할 좋은 것이다. 당신의 내면에 귀를 기울여라. “만약에…?”, “…이면 좋을 텐데”, “…을 할 수 있다면”과 같은 골똘한 생각들은 새로운 아이디어를 샘솟게 한다. 우리는 새로운 정보를 보거나 듣게 되었을 때, 딴생각을 하면서 상상의 날개를 펴게 된다. 뇌의 논리적 영역(좌뇌)은 사실 인지와 언어을 담당하는 데 비해, 직관적 영역(우뇌)은 주제의 중심에서 벗어나 의문을 제기하고 연관성을 찾는 일을 담당한다. 이 두 가지 프로세스는 문제 해결을 위한 지식과 아이디어를 제공하는 데 필수 요소이다.

비교와 대조하기

새로운 문제에 직면하였을 때, 그 상황이 전에 겪었던 어떤 것과도 공통점이 없다고 느껴지면 연관성 짓기를 해보아라. 먼저 해결하려는 문제를 간단히 한다. 예를 들어 “어떻게 하면 아이가 집안일을 돕게 할 수 있을까?”라는 특정 사안을 다음과 같이 일반적인 문제로 바꾼다. “어떻게 하면 사람들이 자기가 하기 싫어하는 일을 하게 할 수 있을까?” 사람들이 원하지 않는 일을 하게 하는 것은 모든 유형의 상황에서 일어난다. 비위가 약한 사람에게 헌혈을 부탁한다거나, 운전자에게 제한속도를 유지하게 하는 일 등이 그것이다. 이러한 문제가 어떻게 해결되는지, 그리고 해답을 당신의 상황에 어떻게 적용할지를 생각해본다. 아이들이 집안일을 돕게 하려면 아이들에게 정리정돈은 물건을 쉽게 찾게 해주고, 그만큼 당신이 아이들과 놀아줄 수 있는 시간을 많이 갖게 된다고 말해줄 수 있다. 운전자에게 천천히 운전하게 하려면 제한속도를 보여주는 방법이 있다. 마찬가지로 당신은 아이들이 해야 할 일을 게시판으로 보여주고, 그것을 했을 때는 별 스티커를 붙여줄 수 있다.