20대, 고민 없는 청춘은 어디에도 없다

20대, 고민 없는 청춘은 어디에도 없다

김옥림 지음

팬덤북스 / 2013년 1월 / 284쪽 / 13,000원





CHAPTER 1 마음이 즐거우면 창조적 에너지가 넘쳐 난다



생각의 근육을 키우고, 변화를 리드하라: 성현들은 수시로 마음을 갈고닦는 일에 열심을 다했다. 생각이 맑으면 행동이 반듯해지고 추구하는 일을 흔들림 없이 소신 있게 해나갈 수 있다고 믿었기 때문이다. 몸과 마음을 깨끗이 한다는 것은 새로운 나로 변화하는 '마인드 체인지 키'이다. 특히 한창 꿈을 불태워야 할 20대에게는 더더욱 그러하다. 이런 마인드 체인지 키를 갖기 위해서는 '생각의 근육'을 키워야 한다. 생각의 근육은 창조적인 생각과 변화를 이끌어 내게 하고, 어떤 상황에서도 흔들리지 않는 굳건한 마음을 갖게 한다. 생각의 근육을 키우는 몇 가지 방법을 알아보자.

첫째, 독서는 생각의 근육을 키우는 지적 비타민이다. 그렇다면 어떤 책을 읽어야 할까. 독일의 철학자 니체는 이렇게 말했다. "우리가 읽어야 할 책은 읽기 전과 읽은 후의 세상이 완전히 달라 보이는 책이다. 또 우리를 이 세계의 저편으로 인도해주는 책, 읽는 것만으로도 우리의 마음이 맑게 정화되는 책, 새로운 지혜와 용기를 선물하는 책, 사랑과 미에 대해 새로운 변화를 이끌어 내고, 새로운 관점을 제시하는 책이다." 20대는 그 어느 세대보다도 풍부한 지적 비타민을 섭취해야 하는 시기이다.

둘째, 사색은 생각의 근육을 키우는 세심(洗心)의 탄수화물이다. 20대들에게는 사색이 한가로운 사람들이나 나이 지긋한 사람들이 하는 팔자 좋은 소리쯤으로 여겨질지도 모른다. 그건 잘 모르는 얘기다. 사색은 혈기 왕성한 20대들에게 더욱 필요한 삶의 방법이다. 인생을 성공적으로 살며 자신의 족적을 길이 남긴 인물들을 보라. 그들 중엔 타고난 환경이 좋아 부모덕을 톡톡히 본 사람도 있지만, 온갖 역경 속에서 삶과 처절하게 싸웠던 사람들이 더 많은데, 그들에게는 하나같이 간과해선 안 될 공통점이 있다. 끊임없이 자신과 대화를 나누었다는 것이다. 그들은 사색을 통해 현재의 자신을 돌아보고 절망적인 순간을 극복할 혜안을 발견하곤 했다. 20대들이여, 시간이 있을 때나 없을 때나 사색하라.

셋째, 지식은 생각의 근육을 키우는 단백질이다. 그런데 지식을 쌓기 위해서는 배움을 필요로 한다. 배움은 학교 공부만으로도 충분하다고 생각하는 20대들이 많다. 그런데 배움엔 정년이 없고, 죽을 때까지 필요한 것이 배움이다. "배움의 목적은 사람이 지갑에 돈을 간직하는 것처럼 지식을 가지는 데 있지 않다. 지식을 우리의 몸에 스며들게 하는 데 있다. 먹는 식량이 활력을 주고 힘을 돋우는 혈액이 되듯이, 배운 지식을 자신의 사상으로 만드는 데 있다." 제임스 브라이스의 말이다. 브라이스의 말처럼 배움이란 지식을 길러 자신의 사상으로 만드는 일이다. 그리고 자신만의 사상은 지금보다 더 나은 사람이 되게 하는 생각의 근육이다.

대개의 20대들은 새로운 시대에 맞게 자신을 변화시켜야 한다는 생각을 한다. 그런데 문제는 생각만으로는 새로운 변화를 꾀할 수 없다는 것이다. 새로운 변화를 추구하기 위해서는 그에 맞게 생각하고 실천해야 한다. 지금 처한 상황이 여의치 못하다고 해서 꿈을 포기해서는 안 된다. 꿈은 변화하고 노력하는 자에겐 관대하지만, 게으르고 변화를 따르지 못하는 자에겐 지독히도 냉정하다. 변화를 리드하는 자가 되느냐, 변화에 끌려가는 자가 되느냐는 오직 자신에게 달려 있다.

마음이 즐거우면 창조적 에너지가 넘쳐 난다: "창조적인 일을 할 때도, 일상적인 일을 할 때도 즐거운 마음으로 하면 순조롭게 일을 해나갈 수 있다. 거침없이 비상하는 마음이나 사소한 제한 따위는 염두에 두지 않는 자유로운 마음이 있기 때문이다. 자유로운 마음을 위축시키지 않고 나가는 것이 좋다. 그로 인해 여러 가지 일을 거뜬히 해낼 수 있는 사람이 될 수 있다. 본인 스스로가 즐거운 마음을 가지고 있지 않다고 느낀다면, 많은 지식을 기르고 많은 예술을 경험하라. 그러면 그 마음이 즐거움으로 채워질 것이다." 니체의 말인데, 무엇을 하는 데 있어 즐거운 마음이 얼마나 중요한지를 알게 해준다. 즐거운 마음을 갖기 위해서는 자기 자신을 믿는 것이 무엇보다 중요하다. 자신을 믿으면 어지간한 일은 참고 넘기는 마음의 여유를 갖게 되고, 이는 긍정적인 생각과 즐거운 마음을 갖게 한다.

뜨거운 여름날에도 1,500도가 넘는 불가마 앞에서 숯을 구우며 일하는 사람들을 본 적이 있다. 그런데 그들은 너무도 즐겁게 일을 하고 있었다. 내가 "참 대단하십니다. 이렇게 힘든 일을 아무렇지도 않게 하시네요."라고 말을 건넸더니, 그들은 "아무렇지도 않게 하다니요? 힘든 것을 참으려고 마음을 즐겁게 하지요. 그렇지 않으면 잠시도 하기 힘들답니다."라고 말했다. 나는 어리석은 질문을 한 아이처럼 머쓱하고 무안해졌다. 이 순간 처한 환경이 아무리 힘들고 고통스럽다고 해도 절대 포기해서는 안 된다. 아무리 고통스러운 일도 즐거운 마음으로 하면 얼마든지 해낼 수 있다. 열심히 하다 보면 새로운 길이 반드시 열린다. 20대들이여, 아무리 힘든 일도 즐거운 마음으로 하라.



CHAPTER 2 생각하라, 그러면 이루리라



좋은 습관은 성공의 마스터키이다: 좋은 습관은 100캐럿짜리 다이아몬드보다도 가치가 있다. 문제는 좋은 습관을 갖기가 쉽지 않다는 점이다. 좋은 습관을 갖기 위해서는 인내와 절제가 필요하다. 가령 독서 습관을 들이려면 남들이 놀거나 잘 때 책을 읽어야 한다. 또 다른 것에 한눈을 팔아서는 좋은 독서 습관을 들일 수 없다. 즉, 좋은 습관은 꾸준한 노력에서 오는 것이다. 그런데 나쁜 습관은 노력하지 않아도 잘 든다. 게으름과 나태함, 술버릇, 잠버릇, 지각하는 버릇, 욕하는 버릇, 손버릇, 눈을 깜빡이는 버릇 등은 노력하지 않아도 습관이 된다. 결국 좋은 습관과 나쁜 습관은 노력과 선택의 차이에서 온다. 답은 간단하다. 좋은 습관을 들이는 연습을 하면 된다.

우리 사회에 신선한 바람을 일으키며 청소년은 물론 젊은이들에게 큰 영향을 끼치는 최고의 멘토로 각광받는 안철수 박사를 보자. 우리의 젊은이들이 그에게 열광하는 이유는 무엇일까? 안철수가 지닌 철학이 그 어떤 사람들보다도 가슴을 뜨겁게 하기 때문이다. 누구나 알 듯 그는 늘 새로운 도전을 시도했고, 목표를 반드시 이뤄 냈다. 그가 끊임없이 자아실현을 향해 도전을 멈추지 않는 것은 어린 시절부터 잘 들인 좋은 습관의 영향이다. 그의 좋은 습관을 살펴보자.

첫째는 독서의 습관이다. 그는 어린 시절부터 책을 끼고 살았다. 위인전과 세계 명작 동화를 비롯해 책이란 책은 닥치는 대로 읽었다. 책은 그에게 친구이자 생활이었다. 그의 독서 습관은 청소년기를 거치고 의대 시절을 거쳐 지금에 이르기까지 지속되고 있다. 풍부한 독서는 그에게 삶의 참된 가치를 길러 주고, 해박한 지식과 지혜를 주었다. 둘째, 타인에 대한 배려의 습관이다. 안철수는 사회와 타인에 대한 배려를 매우 중요하게 생각한다. 아름다운 사회, 행복한 사회는 따뜻한 배려에서 온다고 믿기 때문이다. 그는 자신의 신념과 믿음대로 사회를 위해, 타인을 위해 헌신하기를 주저하지 않는다. 셋째, 기초를 소중하게 여기는 습관이다. 안철수는 무언가를 배울 땐 기초부터 차근차근 배워 나갔다. 기초가 튼튼해야 흔들림 없이 자기 길을 갈 수 있다고 믿었기 때문이다.

안철수의 경우에서 보듯 습관은 삶의 흐름을 좌우할 만큼 중요하다. 더욱이 사회에 첫발을 내딛는 20대라면 좋은 습관이 꼭 필요한데, 이는 어떤 것보다도 좋은 환경 조건을 갖추는 방법이다. 인생을 풍요롭고 행복하게 하고 싶다면, 나쁜 습관을 깨부수어 버리고, 좋은 습관을 들여라. 좋은 습관은 인생을 변화시키고 긍정적으로 이끄는 성공의 마스터키이다.

생각하라, 그러면 이루리라: "무엇이라도 꿈꿀 수 있다면 실행도 가능하다." 월트 디즈니가 한 말이다. 꿈을 꿈으로 끝내면 아무것도 아니게 되지만, 꿈을 실행으로 옮기는 순간 현실로 나타난다. 인생을 풍미하며 살다 간 사람들은 꿈을 현실로 만드는 일에 아주 능숙했다.

어떤 유대인 소년이 있었다. 소년이 고등학교를 졸업하자 아버지가 선물을 주셨다. 아시아로 가는 3등 선실의 배표였다. 아버지는 소년에게 두 가지를 당부하였다. 하나는 안식일이 되기 전에 어머니에게 편지를 하라는 것과 집안을 도울 아이템을 찾아보라는 당부였다. 오랜 항해 끝에 소년은 종착지 일본에 도착하였다. 소년의 주머니엔 달랑 5파운드의 돈이 있을 뿐이었다. 그는 어느 바닷가에 있는 허름한 오두막에서 며칠을 보내며 아버지가 한 말을 곰곰이 생각했다.

소년은 바닷가를 거닐다 일본인들이 쪼그리고 앉아 열심히 무엇인가를 하는 모습을 보게 되었다. 소년이 가까이 다가가서 보니 모래를 파고 조개를 잡고 있었다. 그때 소년의 눈을 번쩍이게 하는 것이 있었다. 반짝반짝 빛나는 조개껍데기였다. 소년은 조개껍데기를 살펴보다 한 가지 생각을 떠올렸다. 조개껍데기가 아름다워서 단추나 담배 케이스 등의 상품을 만들면 좋겠다는 생각이었다. 소년은 조개껍데기를 가공해서 아버지에게 보냈다. 소년의 아버지가 수레에 담아 팔자 날개 돋친 듯이 팔렸다. 얼마 후 가게를 열었고, 곧이어 가게는 2층, 3층으로 확장되었다. 일본에 있던 소년 역시 많은 돈을 벌었다. 어른이 된 소년은 석유 사업에 손을 대어 많은 돈을 벌기 시작했다. 당시는 먼 거리까지 석유를 운송하는 것이 문제였다. 그는 곰곰이 생각한 끝에 유조선을 직접 디자인했다. 유조선의 발명으로 그는 많은 돈을 벌었다. 그의 이름은 바로 쉘 석유 회사의 창립자인 매커스 사무엘이다.

낯선 땅 일본에서 맨주먹으로 무에서 유를 창조한 매커스 사무엘을 보라. 그는 집안을 도울 아이템을 찾아보라는 아버지의 말을 허투루 듣지 않았다. 유심히 관찰하고 아이템을 생각한 끝에 큰 성공을 일구어 냈다. 자꾸만 생각하고 생각하다 보니 뜻밖의 새로운 생각을 발견하게 됐고, 그것은 곧바로 유조선이라는 발명품으로 이어졌다. 그렇다면 새로운 마인드를 기르기 위해서는 어떻게 해야 할까? 첫째, 진보적인 사고를 길러야 한다. 진보적이지 못하면 무슨 일이든 망설이게 된다. 둘째, 직접 시도함으로써 깨달음을 얻어야 한다. 셋째, 끊임없이 생각하고 공부해야 한다. 헨리 데이비드 소로는 말했다. "꿈을 향해 담대히 나아가라. 자신이 상상한 바로 그 삶을 살아라." 20대들이여, 상상한 대로의 삶을 원하는가. 소로의 말을 항상 묵상하라. 생각하라, 그러면 이루리라!



CHAPTER 3 자기 확신을 믿고 실행하기



자기 확신을 믿고 실행하기: 사람들이 꿈을 현실로 이루지 못하는 원인은 꿈에 대한 확신이 없기 때문이다. 막상 계획은 세웠으나, 어떤 방법으로 해야겠다는 문제에 이르러서는 자신 없어 한다. 자신이 없는 꿈은 꿈도 아니다. 꿈을 이루고 싶다면 앞서서 생각하고, 머릿속에 세밀한 그림을 그리고, 그것을 토대로 꾸준히 실천함으로써 성공을 향해 한 발 한 발 나아가야 한다. 배스킨라빈스를 창립한 어바인 라빈스를 보자. 그는 아주 평범한 20대였다. 하지만 그에겐 푸르게 빛나는 꿈이 있었다. 자신만의 개성을 지닌 아이스크림을 만드는 꿈이었다. 그는 군대에 있는 동안 꿈을 구체적으로 설계하였다. 그의 꿈이 실현되기 시작한 시기는 1945년 제2차 세계대전이 끝나고 나서였다. 당시에는 아이스크림만 파는 가게를 누구도 상상하지 못했다. 그는 미국 캘리포니아에서 스노우버드라는 이름으로 아이스크림만 파는 가게를 냈다. 그가 아이스크림만 파는 가게를 낸다고 하자 친구들과 친지들은 하나같이 무모한 도전이라며 만류했다. 하지만 그에게는 반드시 된다는 자기 확신과 실행의 의지가 있었다. 라빈스는 매부를 설득해 계획에 끌어들였고, 함께 아이스크림 연구에 들어갔다. 그의 노력은 헛되지 않아 다양한 맛과 색깔을 지닌 아이스크림을 개발하였다.

그의 자기 확신은 원하는 대로 놀라운 결과를 가져다주었다. 그는 훗날 성공에 대해 묻는 사람들에게 이렇게 말했다. "나는 정신 나간 일을 벌이고 싶었습니다. 나는 정신 나간 일을 모두 현실로 이루어 냈습니다." 남과 똑같이 하지 않고 개성 있게 사업을 하고 싶었다는 말이다. 그렇다면 라빈스의 성공 요인은 무엇이었을까? 첫째, 앞서서 생각하고, 머릿속에 세밀한 그림을 그리고, 그것을 토대로 꾸준히 노력하였다. 둘째, 부정적인 생각은 절대로 하지 않았다. 셋째, 언제나 아이디어가 녹슬지 않게 공부하였다. 넷째, 미래를 내다보는 예리한 통찰력을 지녔다. 다섯째, 성공한 자신의 모습을 늘 상상하며 자기 확신을 가졌다. 꿈꾸는 것을 이루고 싶다면 자기 확신을 갖고 상상을 그대로 실천하라. 차근차근 꾸준히 실천하다 보면 반드시 좋은 결과를 얻게 된다. 꿈은 언제나 실천하는 자의 몫이다.



CHAPTER 4 문제없는 인생은 그 어디에도 없다



문제없는 인생은 그 어디에도 없다: "아무런 걱정도, 문제도 없다면 인생이 얼마나 즐거울까? 누구나 한 번쯤 이런 생각을 해보았을 것이다. 하지만 문제없는 인생이란 있을 수 없다. 그저 환상에 지나지 않는다. 우리가 할 수 있는 최선은 문제가 무엇인지 정확히 간파하고, 그 상황을 개선할 수 있는 계획을 세운 다음, 그대로 실천하는 것이다. 즉 문제에 직면했을 때는 왜 그런 문제에 봉착하게 되었는지를 분석하고, 위기를 기회로 바꿀 수 있는 방법을 강구해야 한다. 세상에 극복할 수 없는 문제란 없다." 자기계발 전문가이자 강연자인 돈 에직의 말이다.

돈 에직도 지적했듯이, 문제없는 인생은 그 어디에도 없다. 인간은 항상 문제를 달고 사는 존재이다. 설령 자신이 문제를 만들지 않았다 하더라도, 주변 사람이나 친구, 가족에게서 문제가 발생할 수도 있다. 그러므로 문제가 찾아온다면 기죽거나 당황하지 말아야 한다. 한편 살아가면서 맞닥뜨리고 싶지 않은 문제가 시련이다. 그런데 살다 보면 크든 작든 누구나 시련을 겪는다. 그리고 그 시련이 어떤 사람에게는 장점으로 작용하고, 어떤 사람에게는 단점으로 작용한다. 장점으로 작용하는 경우는 시련을 시련으로만 여기지 않고 적극적으로 받아들임으로써, 보다 나은 길을 찾는 성공 요인으로 삼는다.

20대는 사회에 첫발을 내딛는 중요한 시기이다. 이런 중요한 시기에 시련을 두려워해서는 안 된다. 시련을 두려워하지 않으려면 다음과 같은 마인드를 길러야 한다. 첫째, 시련을 아무렇지도 않게 받아들이는 담담한 마음을 길러라. 둘째, 시련을 극복하고 성공한 사람들에 관한 이야기를 듣거나 책을 읽으며 능동적인 마인드를 길러라. 셋째, 시련을 이길 수 있는 힘은 희망을 잃지 않는 것이다.

꿈을 이루는 버킷 리스트 작성하기: 꿈을 이룬 사람들의 비결 중엔 버킷 리스트가 있다. 그들은 하고 싶은 것을 하나하나 리스트로 작성한 다음, 실천에 옮겼다. 그냥 마음속에 품고 있으면 되지, 꼭 리스트로 작성할 필요까지 있을까 생각하는 사람들도 많다. 하나만 알고 둘은 모르는 생각이다. 이는 책상 앞에 좌우명이나 목표를 써 붙여 놓는 것과 같다. 리스트를 볼 때마다 더욱 박차를 가하게 된다.

미국 제35대 대통령인 존 F. 케네디를 몹시도 존경하는 소년이 있었다. 그가 케네디를 존경하게 된 계기는 전국 우수 고등학생으로 뽑혀 백악관에서 케네디를 직접 만나고부터다. 그는 케네디를 처음 본 순간 '나도 케네디처럼 멋진 대통령이 되어야지'라고 굳게 다짐하고, 노트에 다음과 같은 꿈의 버킷 리스트를 작성했다. "첫째, 정치학과 법률을 공부하겠다. 둘째, 30대에 정치에 입문하여 대선의 문을 열겠다. 셋째, 케네디처럼 40대에 대통령이 되겠다. 넷째, 미국 국민들에게 존경받으며 잊히지 않는 인물이 되겠다." 꿈을 노트에 적은 소년은 그 순간부터 더욱 자세를 가다듬고 공부에 임했다.

소년은 워싱턴 조지타운 대학에 입학해 정치학을 공부했다. 그 후 장학생으로 선발되어 영국 옥스퍼드 대학에서 법학을 공부하고, 귀국하여 예일 대학교에서 법학박사 학위를 받았다. 그 후 그는 아칸소 대학에서 법학 교수로 재직하다 민주당에 들어가 32세에 미국 최연소 아칸소 주지사로 당선되었다. 그리고 마침내 1992년 미국 제42대 대통령에 당선되었고, 국민들의 깊은 신뢰 속에 제43대 대통령에 재선되었다. 그는 탁월한 정치력과 국민에 대한 진정성을 인정받으며 성공한 대통령으로 미국 역사를 새롭게 썼는데, 바로 빌 클린턴이다. 빌 클린턴의 성공 비결은 국민을 배려하고 진심으로 생각하는 진정성에 있었다. 또한 그가 소년 시절 작성한 꿈의 버킷 리스트를 철저하게 실천한 까닭이다.