어떻게 인생 목표를 이룰까?

어떻게 인생 목표를 이룰까?

캐롤라인 애덤스 밀러, 마이클 프리슈 지음

물푸레 / 2012년 12월 / 413쪽 / 16,500원





PART 1 인생 목표가 중요한 이유



행복과 성공으로 향하는 지름길

<라스트 홀리데이(Last Holiday)>라는 영화에 평범한 노동 계급 여성으로 나오는 퀸 라티파는 건강 검진에서 앞으로 살날이 몇 주 남지 않았다는 잘못된 진단이 나오자 큰 충격을 받아 모아둔 예금 계좌를 탈탈 털어 그동안 미루어왔던 일들을 행동으로 옮긴다. 그 결과 백화점 판매원으로 일하던 시절에는 꿈에서만 그리던 목표를 전부 실현하게 된다. 잭 니콜슨과 모건 프리먼이 출연한 영화 <버킷리스트(The Bucket List)>도 죽음을 앞두고 같은 병실을 쓰던 두 사람이 친구가 되어 전 세계를 돌아다니면서 피라미드도 보고 스카이다이빙도 하면서 파탄 난 가족관계를 되살린다는 이야기를 담고 있다. 두 영화 모두 단순히 목표를 세우는 데서 끝나는 것이 아니라 아직 자기 의지대로 살 수 있을 때 즐거운 마음으로 다른 이들과 교제하면서 목표를 이루려고 애써야 한다고 강조한다.

억만장자 사업가 테드 레온시스는 어느 날 출장길에 비행기에 문제가 생기자 눈앞에 놓인 봉투에 만약 신이 두 번째 기회를 줄 경우 하고 싶은 일들을 재빨리 휘갈겨 썼다. 그가 적은 소원은 돈을 더 많이 벌고 싶다든가 하는 것이 아니라 '처가 식구들 돌보기', '과학이나 예술 분야에 공헌한 인물 후원하기' 같은 것이었다. 다행히 비행기는 안전하게 착륙했지만 비행기에서 내린 레온시스는 전과 완전히 다른 사람이 되어 있었고, 급하게 세운 인생 목표를 길잡이 삼아 새롭고 활기찬 삶을 살겠다고 결심했다. 그는 모금 행사나 기업 강연회에서 만나는 사람들에게 자기만의 인생 목표를 세우라고 격려한다. "목표를 글로 적으면 그것이 바로 인생의 지도가 됩니다."

목표 설정 이론의 창시자인 에드윈 로크는 엄청난 부를 일구고, 열정과 비전, 활력, 인내심으로 세상을 움직인 사람들의 특성 중 가장 중요한 것으로 비전과 행동력을 꼽는다. 훌륭한 인생 목표가 있다면 자신과 미래, 그리고 스스로의 노력으로 얻은 다양한 기회에 대해 기대를 걸 수 있다. 희망이론의 창시자인 릭 스나이더는 목표가 있는 사람은 달성 방법을 궁리하기 시작하며 이런 경로 사고 덕분에 삶을 희망적으로 바라보게 된다고 했다. 희망을 품은 사람은 행복하며 목표 달성을 위해 남보다 훨씬 꾸준히 융통성 있게 노력한다. 인생 목표 이론은 희망적으로 살아가는 법을 알려줄 뿐만 아니라 이것이 목표 달성에 도움이 되는 이유도 깨닫게 해 준다.

대체 행복이 뭐길래?

극도로 행복한 상태는 일상생활을 하기에 가장 적합한 상태가 아니라고 한다. 행복을 강조하느라 슬픔이나 죄책감 같은 평범한 감정을 무시하거나 억누를 경우 소중한 자기 성찰의 기회를 빼앗기고 사랑하는 이의 죽음이나 부서진 꿈 같은 정상적인 삶의 변화도 헤쳐 나갈 수 없기에 그 부작용이 매우 심하다. 심리학자 에드 디너는 '적당한 수준의 행복을 달성한 경우 그보다 행복도가 높아지면 오히려 삶에 해롭게 작용할 수 있다'고 지적한다. 계속 10점을 받으려고 애쓰는 사람보다 8~9점을 받은 사람이 더 건강하고 돈이 많은 것도 이런 이유 때문이다.

행복한 사람은 다음 네 가지 특징을 갖고 있다. 첫째, 낙관성. 행복한 사람은 비관적인 사람과는 달리 자기가 좋은 결과를 얻고 문제를 신속하게 해결하리라 믿는다. 둘째, 자신감. 행복한 사람은 자신감이 넘치고 자기 자신을 좋아한다. 자신감은 높은 자존감에서 우러나며 스스로를 남들보다 친절하고 너그럽다고 생각한다. 셋째, 외향성. 행복한 사람은 다른 사람과 교류하면서 얻은 에너지를 적극 활용하고 모임에 가입하거나 남을 돕는 일을 잘한다. 넷째, 자기효능감. 행복한 사람은 자기효능감이 높다. 자기효능감이 높은 사람은 본인 의지대로 인생을 살아가면서 스스로의 행동을 제어하고 자기 운명을 개척할 능력이 있다고 생각한다. 목표 달성까지의 긴 여정에서 작은 승리를 쟁취하면서 이런 성격(자기효능감)을 키우는 법을 배우면 오래도록 이어지는 건전한 행복을 뒷받침할 탄탄한 토대가 형성되고 흔들리지 않는 자존감을 얻을 수 있다.



PART 2 최고의 인생 목표 수립



인생을 변화시키는 목표

목표를 달성하려는 사람은 '의욕을 늘려주면서도 구체적인' 목표를 세워야 한다. 목표 달성에 실패하는 가장 큰 이유가 바로 이런 특징이 부족하기 때문이다. 손쉬운 목표, 목표가 아예 없는 것, 또는 최선을 다한다는 목표는 생산성과 업무 결과를 계속 저하시키는 주범이다. 의욕을 높이는 구체적인 목표란 현재 자기 손에 닿지 않는 곳에 있지만 말이나 글로 명확하게 정의할 수 있는 목표다.

목표는 측정 가능해야 한다. "측정 불가능한 것은 실현도 불가능하다."는 말의 의미는 목표는 의욕을 북돋고 구체적이어야 할 뿐만 아니라 그 실현 과정에 책임감을 보태는 기준, 즉 하위 목표가 있어야 한다는 것이다. 예를 들어 지역 사회 학생들에게 교과서를 기증할 돈을 모금하는 자원봉사를 하고 싶다면, "6월까지 5천 달러를 모금하려면 일주일에 두 시간씩 모여 모금 활동 방법을 논의해야 한다."처럼 확실하게 측정할 수 있는 부분이 있어야 한다. 측정가능성과 밀접한 관련이 있는 것이 꾸준한 피드백이다. 골프 선수 타이거 우즈는 연습을 할 때 의욕을 높이는 구체적인 목표를 정한 뒤 확실한 측정 방법(핀에서 3미터 떨어진 지점에 공을 치는 것)을 이용했으며, 여기서 받은 피드백을 활용해 자세와 스윙을 교정했다.

가장 좋은 목표에는 흥미와 열정을 자아내는 측면이 내포되어 있다. 이런 목표(지향목표)를 정하면 눈이 휘둥그레지고 심장 박동이 빨라지며 한시라도 빨리 목표를 달성하기 위해 시간을 바치고 싶어진다. 자신을 위해 세운 목표, 본인의 진정한 욕구와 가치관, 관심사가 반영된 목표야말로 진정으로 즐기면서 최선을 다해 이루려고 하며 달성한 뒤에도 마음껏 기뻐할 수 있는 목표이다. 이런 목표를 내재적 목표라고 한다. 내재적 목표는 자기 인생 전체에 대한 사명 선언문을 작성하는 것과 비슷하다. 마틴 루터 킹의 "나에게는 꿈이 있습니다."라는 연설처럼 목표와 거대한 비전을 결합시키면 개인과 조직이 많은 일을 이룰 수 있다.

자신을 위한 목표를 세울 때는 스스로 "내 비전은 무엇이고 이것을 어떻게 목표와 연계시킬 수 있을까?"를 자문해 보자. 목표를 글로 적으면 적지 않을 때보다 좋은 결과가 나온다. 언제든 볼 수 있는 곳에 목표를 적어놓으면 자신의 다짐을 되새길 수 있고 목표 달성에 필요한 자원이나 아이디어를 얻을 수 있다. 목표를 글로 적는 간단한 과정이 희망찬 심적 태도를 자극하고 이것이 다양한 해결책을 제시하는 창의적인 경로 사고를 일깨운다. 전 과목 A를 받겠다는 목표를 세운 대학생이 사교 클럽 활동에 적극 참여하겠다는 다른 목표까지 동시에 이루고 싶지는 않을 것이다. 오프라 윈프리는 TV 방송국을 설립하겠다는 목표가 15년 전 자신의 일기장에서 처음 탄생했다고 말한다. 당신도 일기 쓰기 같은 활동을 통해 자기 목표를 기록하고 계속 되새기는 것이 좋다. 목표를 적을 때는 실행 방안을 미리 정해 스스로 책임을 져야 한다. 그리고 남들에게 자기 목표를 알리면 목표 달성 과정에서 막중한 책임을 느끼게 된다.

도움이 되는 인생 목표 만들기

대부분의 사람들은 자기가 이미 성취해서 자랑스럽게 여기는 일을 추억하거나 그에 대한 글을 쓰는 것을 좋아한다. 우선 자기가 이미 달성한 목표 가운데 자주 생각나거나 다른 이들에게 얘기해주곤 하는 5가지 목표를 적어보자. 이제 당신은, 몸은 현재에 머무르면서 아까보다 강해진 느낌과 자부심을 안고 미래를 향해 나아갈 수 있다. 다음 단계에서 필요한 것은 인생의 비전이다. 인생에서 자신이 원하는 것이 무엇인지 확실하게 파악하기 위한 일기 쓰기 과제는 삶에 대한 만족도를 높이고, 목표가 상충되는 것을 막으며 일기를 쓰는 사람에게 희망을 안겨준다. 비밀스럽게 감춰진 자신의 목표를 알아내는 또 다른 방법은 기회가 생긴다면 어떤 사람과 시간을 보내고 싶은지를 자문해 보는 것이다. 구사일생으로 목숨을 건진 경험이 있는 이들은 이런 현실적인 과제 -"앞으로 살날이 얼마 안 남았다면 무슨 일을 하고 누구와 함께 시간을 보내겠는가?"- 를 통해 큰 변화를 겪었으며, 상당수는 주어진 하루하루를 당연하게 받아들이는 것을 거부하고 현실적인 목표를 열심히 추구하기 시작한다.

자기만의 목표를 찾고 그것을 기존의 가치관과 연결시키는 것은 설레는 마음으로 활기차게 목표를 추구할 수 있는지의 여부를 알려주는 중요한 지표다. 자신의 가치관이 무엇인지 확실치 않다면 책이나 영화, 연극, 문학 작품에 등장하는 인물 가운데 좋아하는 인물 하나를 생각하면서 그 인물의 가장 두드러진 특징을 적어보자. 그러면 내가 다른 사람을 볼 때 가장 감탄하는 부분이 무엇이고 내 삶의 규범으로 삼을 만큼 중요시하는 것이 무엇인지 알 수 있다. 자기에게 가장 알맞은 방식에 따라 목표를 하나씩 적는 과정을 시작할 때는 본인의 미래를 상상하면서 스스로 "왜 안 돼?"라는 질문을 던져보기 바란다. 이렇게 무제한적인 사고를 펼쳐야 한껏 자유로워진 기분으로 목표를 설계할 수 있다. "왜 하필 나야?"라는 태도로 접근하는 것이 아니라 "나라고 왜 못 하겠어?"로 생각을 바꾸면 본인에 대한 인식이 바뀌고 그에 맞춰 목표까지 바뀌는 것이다.

인생 목표 목록을 만드는 방법은 여러 가지인데 처음 시작할 때는 <행복의 집> 방법을 이용하는 것이 좋다. 이 방법은 본인의 가치관을 명확하게 밝혀주는 동시에 목표를 세우는 데도 유용하다. 행복의 집을 만드는 방법은 다음과 같다.

① 책에 나오는 16개의 방 소개 내용을 복사한다. 16개의 방은 건강, 자존감, 목표와 가치관, 영적인 생활, 돈, 일, 놀이, 학습, 창의성, 봉사, 사랑, 친구, 자녀, 친척, 집, 이웃으로 구성되어 있으며 책에는 각각의 방에 대한 정의가 나와 있다. 예를 들어 건강은 '체력이 강하고 아프지 않으며 통증이나 육체적 결함이 없는 상태'라고 정의된다. ② 행복의 집을 구성하는 모든 방을 가위로 오린다. ③ 종이에서 오린 방(본인에게 가장 의미 있는 인생 영역)을 이용해 행복의 집을 만든다. 행복의 집 1층에는 가장 중요하다고 생각하는 방을 배치한다. 그보다 중요성이 낮은 영역들은 2층, 3층으로 올린다. ④ 자기가 꾸미는 행복의 집에 16가지 인생영역을 배치하면서 그 각각의 정의를 유념한다. ⑤ 행복의 집을 구성하는 각 방의 뒷면에는 해당 영역에서 이루고자 하는 목표를 적는다. 자기가 만든 행복의 집을 사진으로 찍어 꾸준히 목표를 되새길 수 있는 장소에 붙여놓자.

(예) 은퇴를 앞둔 중년의 변호사로 고통스런 이혼 과정을 막 겪은 사라가 만든 행복의 집

<1층> 봉사: 해비타트(Habitat for Humanity) 운동에 참여한다. 자녀: 주일 학교 교사 일을 다시 시작한다. 영적인 생활: 수련원에 들어가 명상을 한다. 학습: 야간 식사 제공 프로그램에 참여할 수 있는지 여부를 알아본다. 창의성: 집에 페인트를 칠하고 실내 장식을 다시 한다. 건강: 잠을 하루 8~9시간 잔다. 친구: 가까운 친구에게 매주 연락을 한다. <2층> 사랑: 새로운 애인을 찾는다. 돈: 신용카드 대금을 청산한다. 놀이: 정원 가꾸기에 좀 더 힘쓴다. 자존감: 자괴감에 빠지는 횟수를 줄인다. <3층> 일과 은퇴: 파트타이머로 법조계 일을 계속 한다. 집: 매일 밤 커피메이커 타이머를 맞춰놓는다. 이웃: 이웃 사람들의 이름을 모두 외운다. 지역사회: 운동경기를 자주 보러 다닌다.



PART 3 삶의 16가지 영역에서 구체적인 목표를 세워라



사명 선언과 교훈

인생 목표를 점검하는 가장 재미있는 방법은 목표 설정을 유도하고 삶에 대한 태도나 결정을 내리는 방식에 도움을 주는 사명 선언문을 작성하는 것이다. 흥미롭게 표현한 사명 선언문은 가치관을 생생하게 전달할 뿐만 아니라 목표를 가깝게 느끼고 행동을 바람직한 방향으로 이끌어주는 자석 같은 구실을 한다. 일례로 한 신학교는 '열심히 놀고 열심히 공부해서 훌륭한 사람이 되자.'를 사명으로 삼았다. 어떤 엄마는 '아이를 웃게 해주자'를 자기의 사명으로 삼았다. 그린베레는 '억압받는 자들을 자유롭게 해방시킨다'는 사명을 가슴에 품고 살아간다.

다음 4단계를 따르면 개인적인 사명 선언문을 작성하는 데 도움이 될 것이다. 1단계: 자신의 인생 지침을 리스트로 작성한다. (예) "변화를 받아들이고 추진한다." "성장과 배움을 추구한다." 2단계: 자신의 강점들에 대해 숙고해 보고 대표 강점 4~5가지를 찾는다. 3단계: 핵심가치를 확인하기 위해 스스로 질문한다. "자신이 가장 자랑스러워하는 업적은 무엇인가?" "자신이 세상에 남기고 싶은 유산은 무엇인가?" 4단계: 이렇게 되면 '자신의 핵심 가치들 + 자신의 대표 강점 + 작동 중인 핵심가치'가 모인다. 이것이 사명 선언문의 토대가 된다. 사명 선언문은 두 문단으로 작성한다. 첫 번째 문단은 개인이 중요시하는 가치를 묘사함으로써 자신에 대해 선언한다. 두 번째 문단은 그 가치를 구체적으로 어떻게 실현할 것인지에 대해 서술한다. 사명 선언문은 흥미롭고 행동 지향적이며 고무적이고 간단하며 이해하기 쉬워야 한다. 당신의 목표를 즉각적으로 밝히는 동시에 최고의 자아와 가장 믿을 만한 행동을 이끌어내면 된다.

1962년 태어난 릭 호이트는 뇌성마비와 경련성 사지마비를 진단받았다. 의사들은 부모에게 아들을 포기하고 수용시설에 맡기라고 조언했지만 그의 부모는 단호히 거부하고 릭을 다른 형제자매들과 똑같이 대했다. 릭은 특수 컴퓨터로 의사소통을 하면서 정식교육을 받았고 결국 보스턴 대학교에서 특수 교육 학위까지 받았다. 어느 날 릭은 아버지 딕에게 도보 경주에 나가고 싶다는 메시지를 전달했다. 딕은 경기 내내 아들의 휠체어를 밀면서 달렸고, 결승선을 통과한 순간 아들의 얼굴에 '평생 가장 행복한 미소'가 떠오르는 것을 보았다. 이후 그는 아들과 함께 참가할 수 있는 스포츠 경기에는 모두 참가하기로 결심하고 필요한 훈련을 받았다. 이후 두 부자는 6차례의 철인 경기를 비롯하여 총 200회가 넘는 3종 경기를 완주했고 마라톤 대회에도 65번 참가했다. 운동경기 참가에서 큰 즐거움을 느끼는 릭의 모습을 보고 딕은 "육체적인 제약을 받는 이들도 우리와 똑같은 일상생활을 누리게 해주겠다."는 숭고한 사명을 가지게 되었고, 아들 덕분에 이런 가치 있는 목표를 품게 된 것에 감사했다.

행복의 성배(聖杯)

타인과의 관계는 당신의 건강, 행복, 삶의 질에 지대한 영향을 미치므로 이런 유대관계를 맺거나 키우는 일과 관련된 인생 목표는 늘 만족스러운 결과를 안겨준다. 가족, 친구, 직장 동료들과 탄탄하고 건설적인 관계를 맺고 있는 사람은 남들보다 만족스러운 삶을 살고 본인에게 중요한 목표를 세워 달성할 가능성이 높다. 첫째, 친구. 우정의 속성은 삶의 만족도에 심대한 영향을 미치며 16가지 삶의 영역 중에서 가장 큰 보람을 안겨주는 부분이다. 친구들은 우리가 세운 목표 가운데 몇 가지에 직접 관여할 수도 있고 위로가 절실한 순간에 다정한 위로를 건넬 수도 있다. 둘째, 가족. 인생 목표 목록 중에는 사이가 틀어진 자매와 화해하고 싶다거나 외부인의 방해 없이 매년 가족끼리 휴가 여행을 즐기고 싶다거나 하는 목표가 많다. 연구 결과 행복한 가정에서 자란 아이는 어느 분야에서나 뛰어난 활약을 보일 가능성이 높다고 한다. 가족들끼리 의견 차이가 생겨도 결국 해결되는 모습을 보면서 자란 아이는 남과 다른 자신만의 특징을 드러내는 것을 주저하지 않고 결국 남보다 행복하게 살면서 열린 자세로 인생을 받아들인다.

몸과 마음, 그리고 영혼의 목표

건강, 자존감, 자발적인 행동 같은 영역들은 우리가 좀 더 활발하고 공감을 잘하고 자신감을 갖고 살아갈 수 있도록 도와주는 부분이다. 첫째, 건강. 대부분의 사람들은 자신의 신체 상태를 개선하길 원한다. 운동을 하거나 몸에 좋은 음식을 먹는 것은 병원을 찾지 않게 해주고 정신 상태를 개선하는 데 도움을 준다. 특히 운동은 두뇌 기능을 극대화하는 가장 확실한 방법이며 몸이 건강해질수록 정신도 건강해진다. 유산소 운동을 사교댄스 같은 복잡한 운동과 결합시키면 행복지수를 높이거나 두뇌기능을 강화하는 데 효과적이다. 일상적으로 운동을 하고자 할 경우 자기 성격에 맞는 활동을 택하고 작심한 일을 끝까지 해내려면 어느 정도 책임감을 느껴야 한다.