살아갈 날들을 위한 지혜

살아갈 날들을 위한 지혜

발타자르 그라시안 지음

끌레마 / 2010년 01월 / 255쪽 / 11,000원



1장 사람의 마음을 움직이는 지혜



사람을 끄는 매력을 지녀라

매력은 사람의 마음을 끌어당기는 지혜로운 마술이다. 세상의 모든 일은 사람의 마음을 사로잡지 않고 실력만으로는 성공하기 어렵다. 상대방의 호의를 이끌어내 당신을 칭찬하게 만드는 것이야말로 다른 사람을 지배하는 가장 강력한 수단이다. 타고난 매력을 갖고 있어서 쉽게 인기를 얻는다면 당신은 운이 매우 좋은 사람이다. 하지만 타고난 매력도 노력을 더할 때 빛을 발한다. 일시적인 인기가 아니라, 인간적인 호감과 존경을 얻고 사람들의 마음을 사로잡기 위해서는 내면의 매력을 찾아내서 갈고닦을 줄 알아야 한다.

대가 없이 먼저 베풀어라

먼저 은혜를 베풀고, 보상은 나중에 받아라. 지혜로운 사람이 좋은 평판을 얻는 것은 대가 없이 먼저 베풀기 때문이다. 이러한 태도는 두 가지의 이점이 있다. 하나는 상대가 원할 때 즉시 베풀어줌으로써 당신이 무척 관대한 사람이라는 인상을 줄 수 있고, 다른 하나는 나중에 베풀면 대가가 되지만 먼저 베풀면 호의가 된다는 것이다. 이는 의무를 호의로 전환시키는 매우 섬세하고 교묘한 방법이다.

당신이 마땅히 상대의 요구를 들어주어야 하는 상황이라면, 그가 요구하기 전에 먼저 호의를 베풀어라. 그러면 상대는 당신에게 보답하겠다는 마음을 갖게 될 것이다. 그러나 이 기술은 은혜를 아는 사람에게만 사용해야 한다. 배은망덕한 사람들은 호의를 받고도 보답할 생각은 하지 않고, 오히려 그에 상응하는 것을 해줘야 한다고 귀찮아하기 때문이다.

상황에 따라 자유자재로 변신하라

상황에 따라 자유자재로 변신하는 바다의 신 프로테우스가 되라. 배운 사람을 대할 때는 배운 사람이 되고, 성자를 대할 때는 성자가 되라. 상대의 말과 행동을 잘 받아넘기는 것처럼 그의 호의를 얻어내는 데 좋은 방법은 없다. 상대의 기분을 잘 살피고, 상대에게 자신을 맞추어라. 상대가 진지하면 진지하게, 기분이 좋으면 기분 좋게, 상대에 따라 예의를 갖춰 처신하라. 이는 특히 다른 사람에게 의존해서 사는 사람들에게 반드시 필요한 기술이다. 이 기술은 상당한 능력이 있어야 사용할 수 있는데, 지식이 많고 다양한 취향을 가진 사람은 아무리 까다로운 상대라도 단숨에 그의 마음을 사로잡는 실력을 발휘하기도 한다.

상대의 욕구를 이용하라

갈망하는 것이 많은 사람일수록 그만큼 그를 손쉽게 움직일 수 있다. 영리한 사람은 자신의 목적을 달성하는 징검다리로 다른 사람의 욕구를 이용한다. 이들은 상대로 하여금 자신이 원하는 것을 얻기가 대단히 어렵다는 사실을 일깨워줌으로써 그의 욕구를 한층 자극한다. 사람이란 이미 갖고 있는 것에 대해서는 매력을 못 느끼지만, 갖지 못한 것에 대해서는 욕망에 불타는 존재이기 때문이다. 채우기 어려우면 어려울수록 그만큼 욕망은 커지는 법이다. 사람을 자신의 뜻대로 움직이는 가장 교묘한 방법은 상대가 당신에게 의존하도록 만드는 것이다.

지나치게 믿지도, 의심하지도 마라

사람을 경솔하게 믿지 말고, 함부로 좋아하지도 마라. 지혜로운 사람은 오랜 시간을 사귄 뒤에야 비로소 상대방을 믿는다. 세상에는 온갖 사기와 기만, 거짓말이 난무한다. 따라서 성급하고 경솔하게 다른 사람을 믿는 사람은 당황스런 일을 겪게 되고, 배신감에 치를 떨게 된다. 하지만 다른 사람이 신뢰감을 드러낼 때 그의 진심을 섣불리 의심하지 마라. 그를 드러내놓고 거짓말쟁이로 대하거나, 거짓말을 하지 말라고 따지지 마라. 그러면 상대방은 모욕감을 느끼고 심한 상처를 받는다. 나아가 사람들은 상대를 믿지 못하는 당신 자신도 진실과 거리가 멀다고 생각할 것이다.

우정을 지키는 지혜

가까이 있어야 좋은 친구가 있는가 하면 멀리 떨어져 있어야 좋은 친구도 있다. 대화 상대로는 좋지 않지만 편지로 우정을 나누기에 좋은 친구도 있다. 가까이 있을 때 참기 어려운 결점을 먼 거리가 덮어주기 때문이다. 인생 전체에서 진실한 우정을 나눌 수 있는 상대는 극히 드물고, 그마저도 시간이 갈수록 줄어든다. 따라서 새로운 친구를 사귀는 것보다는 기존의 우정을 유지하는 지혜를 발휘해야 한다.

예의의 값

당신이 어떤 일을 하든 예의를 갖춰 대하면 상대는 감사의 마음을 갖게 되고, 그것에 대해 보답하고자 한다. 심성이 선하고 관대한 사람은 항상 속 좁은 사람들이 원하는 것 이상을 돌려준다. 예의는 상대에게 감사의 의무를 지우는 행위이다. 따라서 당신이 상대에게 예의를 갖춰 행동하면 그에 상당하는 대가를 받게 될 것이다. 그러나 천박한 사람들에게는 어떠한 세련된 예의도 의미가 없다. 그들은 호의와 애정을 아무리 많이 받아도 돌려주기는커녕 이해하지도 못한다.

2장 품위 있는 인생을 사는 지혜



자족하는 삶

지혜로운 사람은 스스로 행복하고 만족스럽게 살아간다. 이들은 자신에게 필요한 모든 것을 가지고 있고, 더 많은 것을 바라지 않는다. 이들에게는 자신보다 지식이 뛰어나고 취향이 고상한 사람이 없는데, 누구를 부러워하고 무엇을 아쉬워하겠는가? 우리는 오직 자기 자신에게만 의존해야 한다. 최고의 행복은 스스로 신처럼 자족하며 살아갈 때 얻을 수 있다.

쓸데없는 일을 떠맡지 마라

우리가 가진 것 중에서 가장 소중한 것은 시간이다. 시간이 없으면 부도, 건강도, 사랑도, 심지어 삶도 존재할 수 없다. 그런데 대부분의 사람들은 기계적인 일이나 중요하지도 않은 일에 소중한 시간을 낭비하고 있다. 헛된 공명심 때문에 쓸데없이 여러 가지 일을 떠맡는 것은 다른 사람들의 시기를 받고, 삶을 황폐하게 만들고, 영혼을 질식시킬 뿐이다.

지나친 행복은 불행으로 이어진다

원하는 것을 모두 소유하지 말고, 어느 정도 남겨두어라. 우리의 육체는 휴식이 필요하고, 정신은 열망하는 대상이 있어야 한다. 모든 것을 소유하면 쉽게 권태와 불만에 빠지게 된다. 호기심을 일으키고 정신을 자극하기 위해서는 미지의 세계가 필요하다. 우리는 더 이상 갖고 싶은 것이 없으면, 가진 것을 잃어버릴까 봐 두려워하게 된다. 행복이 다시 불행으로 바뀌는 것이다. 얻고자 하는 욕구가 사라지는 순간 상실의 두려움이 생겨난다.

자신과의 싸움

격정을 잠재우려면 먼저 자신이 격정에 휩싸여있다는 것을 솔직하게 인정해야 한다. 더 이상 감정에 휩싸이지 않고 감정을 지배하겠다고 단호하게 마음먹음으로써 자신과의 싸움이 시작된다. 단지 이러한 생각을 하는 것만으로도 분노를 급격하게 완화시킬 수 있다. 지혜로운 사람은 스스로 격정을 잠재우는 법을 알고 있고, 가장 적절한 시기에 격정을 잠재운다. 일단 격정이 거세지면, 통제하기가 좀처럼 쉽지 않다는 것을 알기 때문이다.

존경을 강요하지 마라

자신의 능력이 아니라, 높은 지위에 있다는 사실을 자랑하는 것처럼 상대방을 불쾌하게 만드는 것은 없다. 자신이 '대단한 인물'이라고 거들먹거리는 것만큼 꼴불견도 없다. 존경은 자신이 아니라 다른 사람들의 평가에 달려있다. 존경받으려고 애쓸수록 그만큼 존경과 멀어지고 존경받을 만한 자격이 있으면 가만히 있어도 사람들이 따른다. 존경받고 싶으면 잠자코 기다려라. 지위에 합당한 자질을 갖추고, 자신에게 맡겨진 일을 충실하게 해나가라. 높은 자리에 있다는 이유로 존경을 강요하는 사람은 자신이 그 자리를 차지할 자격이 없다는 사실을 드러낼 뿐이다.

명예를 걸고 경쟁하지 마라

잃을 것이 아무것도 없는 사람과는 절대로 경쟁하지 마라. 이들과 경쟁하는 것은 대등하지 못한 조건에서 다투는 것과 같다. 상대방은 아무런 부담도 없이 경쟁에 나선다. 그는 수치심을 비롯해 모든 것을 이미 잃었기 때문이다. 따라서 그는 명예를 포기한 채 온갖 무례한 말과 행동을 일삼는다. 이처럼 위험 부담이 큰 사람과는 절대로 명예를 걸고 경쟁하지 말아야 한다.

단 한 번의 추문으로도 오랫동안 쌓아온 명예가 순식간에 무너질 수 있다. 지혜로운 사람은 그것이 얼마나 위험한지 알고 있고, 자신의 명성에 해를 끼치는 일은 절대로 하지 않는다. 이들은 적절한 기회에 현명하게 물러설 기회를 살피면서 최대한 신중한 자세로 경쟁에 나선다. 만약 자신이 승리한다 해도, 그 과정에서 한번 잃어버린 명성은 되찾을 수 없기 때문이다.

3장 적을 만들지 않는 지혜



윗사람의 비밀은 듣지도, 말하지도 마라

윗사람의 비밀을 알려고 하지 마라. 그가 당신에게 비밀을 고백했다고 해서 당신이 그의 심복이 되었다고 생각하는 것은 착각이다. 윗사람의 비밀을 듣는 것은 특권이 아니라 마음의 짐일 뿐이다. 사람은 자신의 추한 모습을 상기시켜주는 거울을 깨버린다. 자신의 참모습을 본 사람을 멀리하고, 단점을 아는 사람을 부담스러워 한다. 특히 윗사람은 아랫사람이 자신의 약점을 잡고 있는 것을 도저히 용납지 못한다. 그는 잃어버린 자유를 회복하기 위해 자신의 이성까지도 과감하게 버릴 수 있다. 이러한 이유로 한때 심복이었다가 한순간에 파멸당한 사람이 부지기수에 이른다. 따라서 윗사람의 비밀은 듣지도, 말하지도 않는 것이 현명하다.

경쟁상대에게 배워라

적을 이용하는 법을 배워라. 손을 베는 칼날이 아니라 공격할 수 있는 손잡이를 잡는 식으로 상황을 파악하라. 이 말은 경쟁에서도 해당된다. 현명한 사람은 바보보다는 적에게서 더 많은 것을 얻는다. 역사상에는 적이 가지고 있는 증오심을 이용해서 엄청난 어려움을 해결하고 위대한 인물이 된 사람이 상당수에 이른다. 아첨이 증오심보다 위험하다. 상대의 증오심은 자신의 결함을 고칠 수 있도록 자극을 주지만 아첨은 결함을 덮어버리기 때문이다. 현명한 사람은 상대의 증오심을 거울삼아 행동한다. 이는 상대의 애정을 거울삼아 행동하는 것과 비교가 되지 않을 정도로 지혜로운 태도이다.

어떤 경우에도 적을 만들지 마라

어떤 사람과도 관계를 아주 끊지는 마라. 그렇게 하면 좋은 평판이 한순간에 무너질 수 있기 때문이다. 모든 사람이 친구가 될 수는 없지만, 누구나 적이 될 수는 있다. 또한 우리에게 이익을 주는 사람은 소수에 지나지 않지만, 누구라도 피해를 줄 수는 있다. 심지어 제우스의 보호를 받았던 독수리조차도 딱정벌레와 다툰 날부터는 단 하루도 안심하고 쉬지 못했다.

당신이 심하게 몰아붙여 관계를 끊은 친구들은 원한에 사무친 원수가 되고, 자신들의 잘못도 당신의 잘못으로 돌릴 것이다. 사람은 본래 어떤 것이든 자기 눈에 비치는 대로 말하고, 모든 것은 자신이 원하는 식으로 보이게 마련이다. 인간관계를 끊어버린 상태에서 당신을 비난하지 않을 사람은 아무도 없다. 그들은 당신이 속 좁고 인내심이 부족하다고 비난할 것이다. 만일 어쩔 수 없이 누군가와 관계를 끊어야 할 경우에는, 감정이 폭발해서가 아니라 서서히 우정이 식었기 때문이라고 상대방을 이해시킬 수 있어야 한다.

불길한 소식을 전하지 마라

쓸데없는 걱정거리를 피하라. 걱정거리를 철저하게 피해 다니는 것은 행복한 삶을 유지하는 가장 현실적인 지혜이다. 불길한 소식은 다른 사람들에게 전하지 말고, 심지어 다른 사람에게서 듣지도 마라. 달콤한 아첨의 말만 들어서 잘못된 사람이 있는가 하면 신랄한 스캔들만 들어서 불행해진 사람들도 있다. 독살을 두려워해서 날마다 미트라다테스 왕처럼, 매일 좋지 않은 소식을 듣지 않고는 살아갈 수 없는 사람들도 있다. 그들을 기쁘게 해줄 목적으로 행복한 삶에 반대되는 행위를 해서는 안 된다.

중용의 지혜

지혜로운 사람은 남들이 지나치게 과장해서 떠벌리는 말에 쉽게 실망하지 않고, 아첨에 취해 자신을 과신하지도 않는다. 과장하는 사람이나 아첨하는 사람이나 방법만 다를 뿐, 목적은 같다. 그들은 자기 주위에 누가 있는지를 살펴서 자신의 필요에 따라 그때그때 말을 바꿀 뿐이다.

불평과 칭찬의 역설

다른 사람에 대해 불평하는 것은 오히려 자신의 신뢰를 무너뜨리는 행동이다. 화가 치밀어도 의연함을 유지하는 것이 값싼 동정을 받기 위해 하소연하는 것보다 더 낫다. 다른 사람에 대해 불평하면 상대는 마치 자신이 불평의 대상이 된 것처럼 모욕감을 느끼고, 당신에게 모욕을 되돌려줄 구실을 찾게 된다. 따라서 불평을 하기보다 오히려 다른 사람들에게 받은 호의를 자랑함으로써 상대에게도 비슷한 호의를 받아내는 것이 현명하다. 다른 사람의 호의를 칭찬하는 것은 상대에게도 그런 호의를 베풀어달라고 말하는 것과 같기 때문이다. 지혜로운 사람은 다른 사람에 대해서 절대로 불평하지 않고, 호의를 받은 일에 대해서만 말한다. 이러한 방법으로 친구를 얻고, 적대관계에 있는 사람들이 자신을 공격할 어떠한 구실도 주지 않는다.

천박한 소문의 주인공이 되지 마라

백 번 성공하는 것보다 한 번도 실패하지 않는 것이 더 낫다. 대낮에 이글거리는 태양을 정면으로 쳐다보는 사람은 없다. 하지만 구름에 가려진 태양은 누구나 쳐다본다. 천박한 사람들은 수많은 성공보다는 단 한 번의 실패에만 관심을 기울인다. 나쁜 소문은 시간이 지날수록 더 고약해지고, 칭찬보다 훨씬 빨리 퍼진다. 훌륭한 사람은 좀처럼 알려지지 않고, 실패한 사람이나 잘못을 저지른 사람만이 소문의 주인공이 된다.

4장 삶을 사랑하는 지혜



빼어난 재능도 갈고닦아야 빛난다

아무리 뛰어난 재능도 갈고닦지 않으면 무용지물에 지나지 않는다. 가꾸지 않아도 아름다운 것은 없다. 다듬지 않으면 천부적인 재능도 도태되지만, 정성껏 가꾸고 보살피면 보잘것없는 재능도 좋아지고, 뛰어난 재능은 더없이 훌륭한 것이 된다. 자연은 좀처럼 우리에게 최고의 것을 주지 않는다. 따라서 우리는 스스로 노력해서 최고의 것을 만들어내야 한다. 애써 가꾸지 않으면 사람 또한 거칠고 무례해진다.

모든 것이 바뀌어도 지혜는 영원하다

누구나 자신의 재능을 발휘할 수 있는 시대를 만나는 것은 아니다. 또한 좋은 시대를 타고난 사람도 그것을 적절하게 이용하지 못해서 재능을 꽃피우지 못하기도 한다. 좀 더 평온한 시대에 태어났어야 할 마음 착한 사람들도 있다. 착한 사람이 항상 승리하는 것은 아니기 때문이다.

어떤 것이든지 자신과 잘 맞는 시기가 있는 법이어서 뛰어난 재능도 인정을 받을 때가 있는가 하면 그렇지 못할 때도 있다. 하지만 지혜만은 다르다. 지혜는 영원하다. 만일 지혜가 한 시대를 지배하지 못했다면, 그 지혜는 그 다음 시대를 지배할 것이다. 따라서 우리는 재능을 쌓기보다 지혜를 얻기 위해 더 많은 시간을 쏟아야 한다.

단 하루도 소홀히 보내지 마라

운명의 여신은 걸핏하면 우리의 삶에 제멋대로 끼어들어 장난을 걸곤 한다. 운명의 여신은 우리의 경계심을 무너뜨리기 위해 호시탐탐 기회를 엿본다. 아무 문제가 없다고 생각한 날이 어이없게도 가장 위험한 날이 될 수 있다. 가장 자신만만해할 때가 가장 공격받기 쉬운 때이다. 운명의 여신은 우리가 경계심을 보이면 전혀 움직이지 않다가 전혀 예기치 않은 날을 선택해서 공격하기 때문이다. 따라서 우리는 지성, 용기, 지혜로 무장한 채 항상 이에 대비하고 있어야 한다.

행운과 불운을 구별하라

행운을 택하려면 행운이 어떤 것인지 알아야 하고, 불운을 피하려면 불운이 어떤 것인지 알아야 한다. 우리는 행운과 불운에 대해 잘 모르기 때문에 행운을 놓치고 불운에 빠진다. 카드게임에서 가장 중요한 기술은 어떤 카드를 버릴 것인지를 아는 것이다. 지금 손에 쥐고 있는 가장 보잘것없는 카드가 맨 나중에 들어올 최고의 카드보다 더 가치 있을 수도 있다. 이러한 의심이 들 때에는 지혜롭고 신중한 사람의 행동을 지켜보고, 그들이 하는 대로 따라 해라. 신중한 태도로 보면 행운과 불운의 차이를 구별할 수 있게 된다.