베짱이처럼 놀고 개미처럼 성공하라

제1장 근면 정신



개미와 베짱이의 이야기

어느 겨울날, 개미떼들이 열심히 먹이를 나르고 있었다. 그때 베짱이 한 마리가 개미들에게 먹이를 구걸했다. 개미들은 그 모습을 보고서 모두 입을 모아 베짱이에게 물었다. "그럼 넌 여름 내내 뭘 한 거니?" 베짱이가 대답했다. "전 여름 내내 노래를 부르느라 바빴어요." 개미들이 그 말을 듣고서는, 코웃음을 치며 베짱이를 비난했다. "여름 내내 노래를 불렀으니 겨울에는 춤을 춰야 되지 않아?" 말을 마친 개미들은 하던 일을 계속했다.



개미의 충고 - 자신의 일을 가볍게 여기지 말라

부자든 가난하든, 귀하든 천하든, 남자든 여자든 모두 자신의 일을 귀하게 여겨야 한다. 만약 당신이 자신의 일을 비천하다고 여긴다면 그것은 크나큰 오산이다. 많은 사람들이 일을 하면서도 그 일의 가치를 정확하게 인식하지 못하고 생계를 위한 노동으로만 여긴다. 무슨 일이든 대강대강 해치우고, 어떻게 하면 현재의 상황에서 빠져나갈 것인가 궁리만 하는 사람은 어떤 일을 한들 성과가 없다. 합법적이고 정당한 모든 직업은 응당 사람들의 존중을 받아야 한다. 중요한 것은 일에 임하는 당신의 태도이다. 높은 급여를 원하면서도 주어진 직무에 대해서 책임을 회피하는 사람은 자신에게나 경영자에게나 아무런 가치가 없다.



만약 스스로의 일을 천대한다면 그는 자기 자신을 존중하지 않는 것이다. 자신의 일을 무시하기 때문에 흥미도 없어지는 것이고, 당연히 잘 해낼 수도 없는 것이다. 자신의 일을 무시하는 사람들, 항상 피동적으로 생활하는 사람들은 고군분투하여 지금의 상황을 개선하려 하지 않는다. 이런 사람들은 자신의 생활은 품위를 지킬 수 있는 더 좋은 상황이어야 하며 일은 고생스럽지 않아야 한다고 생각한다. 또한 항상 자신이 어떤 면에서는 남들보다 똑똑하므로 더 좋은 앞날을 누려야 한다고 으스댄다. 그러나 현실은 그들이 바라는 대로 되지 않는다. 자신의 일을 귀하게 여기지 않는 사람은 현실에서 명백히 약자일 뿐이다. 지금 하고 있는 일에 자부심을 갖고 부지런해져라. 그러면 성공이 눈앞에 펼쳐질 것이다.



개미의 충고 - 일을 인생의 즐거움으로 삼아라

마음에 들지 않는다고 해도 일을 싫어하지 말라. 어쩔 수 없이 싫은 일을 해야 하는 상황이라 할지라도 어떻게든 재미를 찾아야 한다. 사람들은 일을 통해 많은 것을 배운다. 일을 하면서 경험, 능력, 자신감을 얻을 수 있다. 일에 즐거움을 느끼고 바라는 바를 이루고 싶다면 자신이 선택한 현재의 일을 사랑하고 쉽게 포기하지 말아야 한다. 일에서 즐거움과 만족감을 느끼지 못한 채 스트레스만 쌓인다면 하루하루가 지옥일 것이다. 사실 이러한 사람들은 당장 마음을 고쳐먹지 않는 한, 직업을 바꾼다 하더라도 상황을 개선할 수 없다. 자신의 직업에 자부심이 없다면 그 사람은 성공할 수 없다. 성공한 사람은 일하기를 즐긴다. 이 즐거움은 주변 사람들에게도 전염이 되어 자신도 모르게 그와 함께 일하는 것을 좋아하게 된다. 인생에서 가장 가치 있는 것 중 하나가 일이다. 함께 일하는 것도 일종의 인연이다. 고객이나 사업상 파트너를 만나는 것도 인생의 즐거움이라 생각하라.



개미의 충고 - 게으름은 마음에 상처를 남긴다

누구도 처음부터 게으른 사람은 없다. 사람은 늘 할 일이 있기를 기대한다. 종일 집에서 빈둥거리다 보면 무엇을 하든 금세 지겨워진다. 지겨움은 사람을 더욱 게으르고 산만하게 만들지만 일은 흥미를 자아내고 흥미는 열정적이고 진취적인 생각을 불러일으킨다. 당신이 제일 잘하고, 또 가장 하고 싶은 일을 선택해 모든 정성과 힘을 모아 도전해 보아야 한다. 많은 사람들이 한 번쯤 이런 생각을 해봤을 것이다. "정말 사장님은 너무하셔. 사장님을 위해 이렇게 애써 가며 일할 필요는 없어." 그러나 당신이 일하는 시간을 허비하면 상사만 손해를 보는 것이 아니다. 가장 손해를 보는 사람은 당신 자신이라는 사실을 알아야 한다. 성공한 관리자는 열심히 일한 사람을 어떻게 대우해야 하는지 알고 있다. 가장 확실한 것은 승진의 기회와 높은 급여는, 게으르고 요령 피우는 사람에게는 절대로 돌아가지 않는다는 사실이다.



개미의 충고 - 미루고 도피하는 것에서 탈피하라

게으른 사람의 중요한 특징 중 하나는 미루는 것이다. 성공을 꿈꾸는 사람이 계속 일을 미루면 눈앞의 성공을 발로 걷어차 버리는 것과 마찬가지이다. 이를 해결하는 유일한 방법은 지금 당장 행동으로 옮기는 것뿐이다. 일단 행동으로 옮기기 시작하면 순식간에 변화가 찾아온다. 미루는 것이 습관이 된 사람은 각종 변명을 늘어놓는 데 있어 전문가이다. 또한 그 일을 끝까지 완수해야 된다는 생각도 하지 않는다. 만약 당신이 완수하지 못한 일에 대해 어떤 식으로든 이유를 달아 책임을 회피하려 한다면 지금 자신에 대해 곰곰이 생각해 보라. 지금이야말로 자신을 돌아볼 때이다. 다시는 쓸데없이 이유를 붙이지 말고 당장 일을 시작하라!



미루는 것은 게으름과의 타협이다. 될 수 있으면 미루지 말고 자신의 일을 끝까지 완수하라. 즉시 행동에 옮기고 자신에게 1초의 여유도 주지 말라. 자신을 게으름과 싸워야 하는 상황에 빠지게 하지 말라. 게으름을 없애는 가장 좋은 방법은 게으름이 아예 고개도 들지 못하게 하는 것이다. 할 일을 미루는 악습관을 극복하고 뿌리째 뽑아버려야 한다. 이런 악습관을 잘라버리지 않으면 어떤 성과도 이룰 수 없다. 이런 습관을 고치는 효율적인 방안이 있다. 첫째, 매일 한 가지씩 일을 한다. 주변 사람의 도움 없이 주체적으로 완성한다. 둘째, 주위 사람들에게 도움이 될 만한 일을 최소한 한 가지씩 꼭 한다. 반드시 보수를 받을 필요는 없다. 셋째, 당신이 이렇듯 적극적으로 일하는 이유를 다른 사람에게 알려준다. 최소한 한 사람 이상이어야 한다. 인생에서 성과를 얻으려면, 벽돌을 한 장 한 장 쌓아 올리는 것처럼 탄탄한 기초가 있어야 한다. 우선 자신에게 맞는 목표를 세우고 확실히 이룬 다음 더 높은 목표를 세워라. 그리고 지금 당장 시작하라!



개미의 충고 - 열심히 일하라

세상에는 분명 성공할 것처럼 보이는 재주 많은 사람들이 있다. 하지만 그 모든 사람들이 성공하는 건 아니다. 그들이 성공하지 못하는 이유는 성공할 만한 대가를 치르지 않아서이다. 그들은 빛나는 성공을 희망하지만 고난의 계단을 딛고 넘어가려 하지 않는다. 승리는 하고 싶은데 전투에는 참가하기 꺼려한다. 모든 것이 평탄하고 순조롭기를 바라는 나머지 험난한 것을 두려워한다. 나태한 사람은 항상 이렇게 불평한다. "난 나와 가족들의 의식주를 책임 질 힘이 없어." 하지만 근면한 사람은 이렇게 말한다. "내겐 특별한 능력은 없어. 하지만 빵을 얻도록 부지런히 노력할 거야."



어느 불쌍한 실업자가 한 명 있다. 그는 남보다 열심히 일자리를 찾아 노력했지만 언제나 실업자 신세를 면치 못했다. 무엇 때문일까. 그는 여러 일을 했지만 일의 부담감이 커지면 늘 도망을 쳤다. 행복한 삶을 원했지만 그에게 있어 행복이란 한가한 생활을 일컫는 것이었다. 결국 젊어서 기회를 잡지 못했던 그는 노년이 되어서 소원했던 대로 초라한 요양원에서 홀로 적적한 생활을 보내게 되었다. 자신이 갈망하던 한가한 삶이 노년의 그에게 독이 되어 돌아온 것이다. 쾌락을 추구하는 사람은 타락하기 쉽고 한가함은 사람을 퇴화시킨다. 열심히 일을 해야만 비로소 고상한 품격을 쌓을 수 있고 진정한 행복과 즐거움을 얻을 수 있다. 결국 나태한 습관을 버리고 열심히 노력하여 자신에게 맞는 일을 찾아야만 상황이 개선되는 것이다.



개미의 충고 - 기회는 부단히 노력하는 자의 몫

많은 사람들은 기회가 그들의 문을 두드려도 듣지 못하고 보지 못한다. 기회는 궂은일을 싫어하는 나태한 사람들에게 찾아가지 않는다. 기회는 시간이 많은 사람들에게 찾아가야 할 것 같지만, 사실은 꿈과 계획을 실천하느라 바쁜 사람들에게 가장 먼저 찾아간다. 기회는 자신을 알아보는 사람 옆에서만 존재한다. 그러니 상사에게 왜 승진을 시켜주지 않느냐고 따지지 말라. 그 이유를 가장 잘 아는 사람은 따로 있다. 바로 당신 자신이다.



실패한 사람은 보통 이렇게 말한다. "난 기회조차 없었어." 그들은 실패의 원인을 아무도 자신의 가치를 알아주지 못한 것에 있다고 생각한다. 또 언제나 좋은 자리는 남이 차지한다고 하소연한다. 그러나 의지력이 강한 사람은 기회가 제 발로 찾아오기를 기다리지 않고, 친구에게 불평을 늘어놓는 일 따위는 하지 않는다. 오직 자신만을 믿고 분발하여 스스로 기회를 창출한다. 알렉산더가 큰 전투에서 승리한 뒤 어떤 사람이 다음에 기회가 찾아오면 또 공격을 할 것이냐고 물었다. 알렉산더는 크게 화를 내며 말했다. "기회라고? 기회는 만드는 것이야. 우리 자신만이 만들어 낼 수 있다고!" 끊임없이 기회를 만드는 사람만이, 세상을 뒤흔드는 위대한 공적을 쌓는 법이다. 기회를 무작정 기다리기만 하는 건 위험한 행동이다. 기회는 노력과 희망 없이 마냥 기다리기만 하면 소멸되고 만다.



제2장 전문성



개미의 분업 이야기

개미는 사회성이 매우 강한 생물이다. 이런 특성은 역할 분업을 통해서도 나타난다. 개미 무리는 다음과 같은 전문성을 갖고 역할을 나눈다. ① 여왕개미 - 개미의 일상 업무 조율, 무리의 규모 유지. ② 일개미 - 진균 배양, 개미알 키우기, 식품의 가공 생산. ③ 병정개미- 개미 집단의 보호. ④ 정찰개미 - 개미 집단 밖을 정찰하여 위험 요소 등을 파악.



개미의 충고 - 인생의 계획표를 짜라

당신은 어떤 목표를 설정했는가. 어떤 현명한 사람이 인간을 배에 비유했다. 인생이란 바다에서는 약95%의 배가 노 없이 항해한다. 그들은 아무 목적 없이 떠다니고, 풍랑에 맞설 돛대 하나 없이 이리저리 떠돌다가, 결국 암석에 부딪히거나 암초를 만나 가라앉는 것으로 최후를 맞는다. 하지만 약 5%의 사람들은 방향과 목표가 정해져 있고 가장 좋은 항로를 연구한다. 게다가 배를 어떻게 운행해야 할지 기술까지 겸비하고 있다. 이 배는 이 항구에서 저 항구로 계획성 있게 운항된다. 노 없는 배가 일생 동안 항해한 거리를 그들은 단 2~3년이면 도착한다. 만약 폭풍우 같은 자연재해가 일어난다 해도, 그들은 당황하지 않는다. 자신의 몫을 다 해내면 반드시 목적지에 도착할 것이라는 믿음이 있기 때문이다. 성공한 사람은 시작할 때부터 목표를 지니고 있다. 어떤 사람이 되어야 할지 반드시 해내야 할 일은 무엇인지, 자신이 죽은 후 후세에 어떤 것을 남겨야 할지에 대한 분명한 목표가 있다. 또 성공하는 사람은 계단을 오르는 것처럼 체계적으로 목표를 설정한다. '5년 계획', '1년 계획', '6개월 내 목표 달성' 등 성공을 위해 단 일분일초도 허비하지 않는다.



개미의 충고 - 무슨 일이든 최선을 다하라

방법이 맞지 않다면 성공은 꿈처럼 묘연한 일일 뿐이다. 다음과 같은 정확한 지침대로 행동해야 한다.

① 무슨 일이든 효율적으로 하라

나폴레옹은 효율의 의미가 빠른 속도를 나타내는 것은 아니라고 했다. 효율에서 가장 중요한 점은 처음부터 차근차근 일을 제대로 해내는 것이다. 틀리게 한 뒤 그것을 다시 고치려고 하지 말라. 그것은일을 더욱 복잡하고 느리게 만들 뿐이다. 효율적으로 행동하는 사람을 관찰해 그들의 태도를 자신의 것으로 익혀라. 단시간 내에 가장 적은 노력을 들여 가장 큰 이익을 창출해야 성공에 이를 수 있다. 반드시 명심하라. 항상 자신이 하고 있는 일의 효율성을 따져보아야 한다. 이러한 자세가 성공에 이르게 한다.



② 조금씩 전진하라

금연에 성공하는 가장 좋은 방법은 '시간 금연법'이라 한다. 이번 한 시간만큼은 담배를 피우지 않겠다고 결심하면 금연에 성공할 수 있다. 한 시간이 지나면 다시 자신이 정한 시간을 연장한다. 이렇게 시간이 차츰차츰 흐르면 흡연에 대한 욕구는 자연스레 감소한다. 하지만 단번에 담배를 끊어버리려 하면 결국 참지 못하고 실패하고 만다. 어떤 목표든 이루어 내기 위해서는 한 걸음씩 전진하는 지혜가 필요하다. 그리고 매 순간마다 자신이 한 일을 스스로 평가해 보아야 한다. 특히 다음과 같은 물음을 던져라. "목표를 실현하는 데 이 일이 도움이 되겠는가?" 만약 대답이 'NO'라면 즉각 뒤돌아서라, 하지만 그렇지 않다면 계속해서 앞으로 나아가라.



③ 아무 일도 하지 않는 사람은 실수를 범할 일도 없다

도전을 싫어하는 사람들은 어려운 환경에서도 열심히 노력하는 사람들을 손가락질하고 비꼰다. 부정적인 태도를 지니고 있는 사람들은 언제 어디서든 비난거리를 찾아낸다. 그러나 비난을 해대는 사람들의 의견을 크게 중시할 필요는 없다. 그보다 더 중요한 것은 경쟁자가 지금 벌이고 있는 치열한 노력이다. 도전과 노력을 두려워하지 말라. 때론 실수하더라도 실패를 발판 삼아 한 단계 위로 도약하면 그만이다. 아무 일도 하지 않는 사람은 실수를 범할 일도 없다. 성공하고 싶다면 지금 당장 실패를 두려워하지 말고 부딪혀야 한다. 그래야 비로소 자신의 목표를 이룰 수 있다.



개미의 충고 - 창조의 고수가 되라

창조에 있어 고수들의 가장 큰 특징은 변화가 생기면 그 변화에 대처할 줄 안다는 것이다. 성공한 사람들의 가장 두드러지는 특징은 바로 기발한 창조 정신이다. 미국의 유명한 광고인 오길비는 노트와 연필을 손에서 놓지 않았다. 그래서 작은 착상이라도 떠오를 때면 꼭 기록해 뒀다. 사실 그 기록 방식은 매우 간단하다. 두 명, 혹은 세 명 이상의 사람들이 한 가지 문제를 두고 머리를 맞대 의견을 모은다. 그리고 그 모든 생각들이 기록되면 그것을 제3자에게 보여주고 판단하게 하여 가치가 있는 타당한 결론을 이끌어 낸다.



창조적인 생각은 의식적인 사고가 아니다. 에디슨은 문제의 해답을 찾지 못했을 때 항상 누워서 휴식을 취했다고 한다. 다윈 역시 『종의 기원』을 쓸 때 아무리 몇 달 동안 고민해도 해답을 찾지 못했다. 그러던 어느 날 해답이 번쩍하고 그의 머릿속에 들어왔다. 다윈은 이렇게 말했다. "나는 아직도 생생하게 기억합니다. 마침 마차를 타고 가는 중이었는데 갑자기 문제의 해답이 스스로 내게 찾아왔지요."



제3장 프로정신



꿀단지 개미 이야기

자연계에는 한 가지 재미있는 현상이 있다. 다수의 곤충에게서 이런 습성이 나타나는데 자신의 복부나 위를 양식을 저장하는 창고로 이용하는 것이다. 개미도 마찬가지이다. 대다수의 개미들은 복부의 용량이 한정되어 있지만 유독 한 개미만큼은 복부의 용량이 커서 몇백 마리의 개미들이 채집해 온 꿀을 한꺼번에 저장할 수 있다. 바로 황폐한 사막에서 생활하는 꿀단지 개미가 그것이다. 그들은 프로정신이 있는 개미이다.



개미의 충고 - 일은 모든 사람의 사명이다

일은 모든 사람의 사명이며 전 인류가 공유하는 공통의 정신이다. 어디든 경쟁에서 이기려는 회사는 모든 직원에게 프로 정신을 고취시켜야 한다. 프로 정신이 없으면 직원들은 손님에게 최고의 서비스를 제공할 수 없고, 좋은 품질의 제품을 생산할 수 없다. 넓게 말해 한 국가가 세계에 우뚝 서려면 프로 정신을 갖춘 국민이 필수적이다. 경찰들은 민중을 위해 열심히 일해야 하고, 정부 관리들은 부지런히 정책을 만들고 집행해야 한다. 사람들이 스스로의 일을 사랑해야 사회가 발전한다.