사소한 것에 목숨 걸지 마라

사소한 것에 목숨 걸지 마세요

Don't Sweat the Small Stuff



조금만 따져보아도 별로 중요하지 않은 일에 자신을 매몰시킬 때가 종종 있다. 사소한 문제와 이해관계에 지나치게 관심을 쏟다가 마침내 균형 감각을 잃고 일을 그르치고 만다. 우리 삶에서 자주 일어나는 사소한 일들, 예를 들면 길게 늘어선 줄에 끼어 차례를 기다리거나, 공정하지 않은 비난을 듣거나, 아니면 어떤 일의 핵심적인 부분을 떠맡을 경우에 우리가 사소한 일에 노심초사하지 않을 수 있는 요령을 터득한다면, 그것은 우리에게 엄청난 이익을 안겨줄 것이다. 우리 주변에는 사소한 일에 목숨 거는 데 삶의 에너지를 너무 많이 허비한 나머지 삶의 마력이나 아름다움과는 완전히 담을 쌓고 사는 사람들이 너무 많다. 하지만 생각을 바꿔 사소한 일에 목숨 걸지 않기로 노력하겠다고 다짐만 한다면, 당신은 보다 관대하고 부드러워질 수 있는 에너지를 훨씬 많이 가지게 될 것이다.



불완전함과 친숙해지세요

Make Peace with Imperfection



아직까지 나는 내면의 평화로 충만한 그런 완벽주의자는 만나지 못했다. 완벽해야 할 필요성과 내면의 평온함에 대한 욕구는 서로 충돌을 일으키게 마련이다. 어떤 일에 대해 지금보다 더 나은 특정한 방식을 고집한다면, 패배할 것이 거의 확실한 싸움에 몸을 던지는 꼴이 된다. 우리는 지금 이 순간에 가지고 있는 것에 만족하거나 감사의 마음을 품지 못하고, 무엇이 잘못되었는지, 그리고 그것을 고치려면 어떻게 해야 할 것인지에 관심의 초점을 맞추고 있다. 잘못된 무엇에 주의력을 집중한다는 것은 결국 우리가 만족하지 못하고 있다는 사실을 말해주는 것이다. 그것이 자신과 관계된 일이든 다른 사람의 '불완전함'과 관계된 일이든, 불완전함에 집중하는 행위 그 자체는 '보다 관대해지고 부드러워지겠다'는 삶의 목표로부터 멀어지게 한다.



이 전략이 결코 최선을 다하지 말자는 말은 아니다. 그보다는 인생을 살다보면 다반사로 일어나게 마련인 잘못된 것에 지나치게 집착하는 것을 피하자는 뜻이다. 어떤 일을 처리할 때, 이 세상에는 내가 취하는 것보다 더 좋은 방식이 있게 마련이지만 그렇다고 해서 자신의 방식을 즐길 수 없다거나 높이 평가해서는 안 된다는 뜻은 아니라는 사실을 깨달아야 한다. 해결책은 어떤 일을 앞에 놓고 이와는 다른 방식으로 처리되어야 한다고 생각하는 버릇에 빠지려 할 때, 스스로를 그 함정에 빠지지 않도록 다잡는 것이다. 지금 이 순간, 이런 방식으로도 인생은 참으로 훌륭하다는 사실을 자신에게 너그러운 마음으로 상기시켜 보라.



점잖고 느긋한 사람은 성공할 수 없다는 고정관념

Let Go the Idea that Gentle, Relaxed people Can't Be Superachievers

많은 사람들이 서두르고, 불안해하고, 경쟁심에 불타면서도 계속해서 인생이 마치 비상사태라도 되는 것처럼 헉헉대며 살아가는 주된 이유 중 하나는, 우리가 보다 평온하거나 사랑스런 존재가 된다면 인생의 목표를 성취하는 일이 불가능해질지도 모른다는 두려움 때문이다. 평온하고 사랑스런 존재가 되면 게으르고 세상일에 무심한 사람이 되지 않을까 하는 걱정이 있는 것이다. 그러나 실제로는 그와 정반대의 일이 벌어진다는 사실을 깨달음으로써 두려움을 묶어둘 수 있다. 염려하거나 허둥지둥 서두르는 사고에는 엄청난 양의 에너지가 필요하고 우리의 삶에서 창의성과 동기부여를 고갈시킨다. 불안해하거나 서두른다는 사실은 곧 내가 누릴 인생의 즐거움을 누리지 못하고 내가 지닌 가장 위대한 잠재력을 깨우는 일조차도 불가능하다는 것을 의미한다. 그 어떤 성공도 두려움을 극복한 결과로 얻어진 것이지 두려움 때문에 얻을 수 있는 것은 아니다. 내면의 평화를 얻으면 자신의 바람이나 필요, 욕망, 관심에 의해 마음이 미혹되는 일이 적어질 것이다. 그리하여 목표에 집중하고 성취하며 그런 결과들을 다른 사람에게 베푸는 일이 훨씬 더 쉬워질 수 있다.



생각의 눈덩이가 끝없이 커 가는 것을 주의하세요

Be Aware of the Snowball Effect of Your Thinking



보다 평화로운 사람이 되는 아주 효과적인 기술 중 하나는 바로 부정적이거나 불안한 생각이, 통제 불능 상태로 얼마나 빨리 커 가는지를 자각하는 것이다. 어떤 생각에 사로잡혀 있을 때 느끼는 초조함이 얼마나 큰지 확인해본 적이 있는가? 엎친 데 덮친 격으로, 자신을 불안하고 초조하게 만드는 일에 깊이 빠져들수록 우리의 기분은 더 엉망이 되고 만다. 한 가지 생각은 다른 생각을 낳고 그 생각은 또 다른 생각으로 꼬리를 잇는다. 도저히 믿어지지 않을 정도로 흥분될 때까지 생각은 꼬리에 꼬리를 물게 되어 있다. 많은 사람들이 '생각의 눈덩이mental snowball'를 끝없이 키우는 것을 볼 수 있다.



우리의 머리가 걱정거리와 성가신 일로 꽉 찬 상태에서는 마음의 평화를 느끼기란 불가능한 일이다. 해결책은 생각이 더 커지기 전에 머릿속에 일어나고 있는 일들을 현명하게 파악하는 것이다. 생각의 눈덩이가 커지는 것을 멈추게 하는 것은 그 단계가 빠를수록 더 쉽다. 생각의 열차가 출발의 기회를 갖기도 전에 멈추게 할 수만 있다면, 자신이 얼마나 일에 짓눌려 지내는지에 초점을 맞추기보다는 오히려 그 다음날 꼭 해야 할 일을 미리 기억해낸 것이 얼마나 고마운 일인지에 생각이 미치게 될 것이다. 만약 그런 생각이 한밤중에 일어난다면, 그 내용을 쪽지에 적어놓고 다시 잠자리에 들도록 하라. 그런 순간을 위해 침대 머리맡에 펜과 연필을 준비해두면 좋겠다. 당신은 정말 바쁜 사람일지 모른다. 하지만 얼마나 일에 짓눌려 사는지 따위의 생각으로 머릿속을 꽉 채운다면 스트레스를 더 강하게 느껴 문제를 더욱 악화시키는 꼴이 된다는 점을 유념하라. 다음 번에 어쩌다 자신의 스케줄에 집착하게 된다면 이 간단한 전략을 시도해 보라. 얼마나 효율적인지 스스로 몹시 놀라게 될 것이다.



동정심을 키우세요

Develope Your Compassion



균형 잡힌 시각을 확보하는 데는 다른 사람을 동정하는 마음을 개발하는 것보다 더 유익한 길은 없다. 동정심을 공감하는 것이다. 동정심은 기꺼이 우리 자신을 다른 누군가의 입장에 놓고, 관심을 우리 자신에게서 다른 곳으로 옮기는 것이며 다른 사람이 처한 곤경이 과연 어떤 것인지를 짐작하고 동시에 그 사람에게서 사랑을 느끼는 것이다. 동정심이란 바로 다른 사람의 문제와 고통, 그리고 좌절을 모두 내 일처럼, 아니 그 이상으로 절실하게 인식하는 것이다. 이와 함께 약간의 도움을 베풀려고 노력하면서 우리는 마음을 활짝 열게 되고 감사하는 마음을 쌓아가게 된다.



동정심은 당신이 실천을 통해 키워갈 수 있는 마음의 미덕이다. 거기에는 '의지와 행동'이라는 두 가지 측면이 있는데, 의지란 당신이 다른 사람을 향하여 가슴을 열 준비가 되어 있음을 의미하며 행동은 단순히 그 의지를 몸으로 표현하는 것이다. 마음이 끌리는 어떤 명분에 약간의 돈이나 시간을 정기적으로 투자하거나 거리에서 만나는 사람들에게 미소로 "안녕하세요" 하고 진심 어린 인사를 건네는 것일 수도 있다. 무엇을 하는가는 중요하지 않다. 단지 당신이 무엇인가를 한다는 사실이 중요할 뿐이다. 동정심은 지금까지 너무도 심각하게 받아들이도록 배워온 모든 사소한 것들로부터 당신의 관심을 거두고 감사하는 마음을 길러줄 것이다.



죽을 때도 당신의 '바구니 속'은 절대 비어 있지 않습니다

Remind Yourself that When You Die, Your "In Basket" Won't Be Empty

모든 일을 어떤 식으로든 깨끗이 정리하는 것이 마치 은밀한 인생 목표인 것처럼 사는 사람들이 너무 많다. 밤늦도록 잠자리에 들지 못하면서도 새벽 일찍 일어나고, 노는 것을 피하고, 사랑하는 사람들을 기다리게 만든다. 유감스럽게도 사랑하는 사람을 너무나 오랫동안 지치게 한 나머지 상대방이 더 이상 둘의 관계에 흥미를 느끼지 못하게 된 경우를 많이 보아왔다. 우리는 종종 해야 할 일의 목록에 강하게 집착하는 것이 일시적인 현상일 뿐이라고 확신하고 그 목록을 다 끝내기만 하면 차분해지고, 관대해지고, 행복해질 거라고 생각한다. 하지만 현실적으로 일이 그런 식으로 풀려나가는 경우는 극히 드물다. 항목을 지운다고 해도 금방 다른 새로운 항목이 그 자리를 대신하게 되는 것이다.



'바구니 속In Basket'이란 의미는 아직 이루어야 할 항목들이 있다는 것을 의미한다. 이 바구니는 결코 비워지지 않는다. 언제나 걸어야 할 전화가 있고, 완성해야 할 프로젝트가 있고, 마무리할 일이 있다. 그러나 그 모든 일에 집착한다면 절대로 행복해질 수 없다. 당신이 누구인지, 하는 일이 무엇인지를 불문하고 자신의 행복과 내면의 평화, 그리고 사랑하는 사람들의 내면의 평화보다 더 중요한 건 이 세상에 아무것도 없다는 사실을 기억하라. 우리가 몸담고 있는 일의 세계에서 '비상사태'의 범주에 드는 일은 극히 드물다. 만약에 관심의 초점을 일 자체에만 집중하면, 그 일은 제시간에 마무리될 수 있을 것이다. 삶의 목적은 결코 그 모든 일들을 다 처리하는 데 있지 않고 인생길 한 걸음 한 걸음을 즐기면서 사랑으로 가득 찬 삶을 사는 데 있다. 잘 기억하라. 당신이 이 세상을 떠날 때, 이 세상에는 마무리짓지 못한 일들이 여전히 남아 있을 것이라는 진리를! 그리고 다른 누군가 당신 대신에 그 일을 처리할 것이란 사실을! 부디 불가피한 일들을 안타까워하느라 더 이상 인생의 소중한 시간을 낭비하지 말라!



당신을 제외한 모든 사람이 사리에 밝다고 상상해보세요

Imagine that Everyone Is Enlightened Except You



이 전략은 당신이 아는 모든 사람, 그리고 만나는 모든 사람이 완벽하게 사리에 밝다고 상상하는 것이다. 만나는 모든 사람이 당신에게 무엇인가를 가르치기 위해 여기에 나타난 것이다. 불쾌한 운전자나 무례한 10대는 참을성을, 펑크록 가수는 도덕적 판단에 조금 덜 엄격할 것을 가르치기 위해 나타난 것이다. 당신이 할 일은 자신의 삶에 나타나는 사람들이 당신에게 무엇을 가르치려고 하는지를 알아내려고 노력하는 것이다. 이 전략을 실천에 옮기면 다른 사람의 행동이나 불완전함에 훨씬 덜 귀찮아하고, 덜 약올라하고, 덜 좌절하는 자신을 발견하게 될 것이다. 이런 식으로 삶에 접근하는 습관을 익히면, 틀림없이 그 사실에 감사하는 마음을 갖게 될 것이다. '사람들이 왜 이런 식으로 일할까?'라는 식의 의문을 버리고 '이 사람들이 나에게 가르치려는 것이 도대체 뭘까?'라는 생각을 품는 것이다. 오늘, 주변에 있는 사리에 밝은 사람들을 한번 쭉 살펴보기 바란다.



인내심을 연습하는 시간

Create "Patience Practice Periods"



인내는 찬찬히 연습하면 크게 키울 수 있는 마음의 자질이다. 내가 인내심을 심화하기 위해 노력하면서 발견한 한 가지 효과적인 방법은 '인내심을 연습하는 시간'을 정하는 것인데, 일정 시간을 마음속으로 정해놓고 인내의 기술을 익히는 것이다. 처음에는 5분만 할애해도 좋고, 거듭하면서 인내의 능력을 배양할 수 있다. 먼저 자신에게 '좋아, 앞으로 5분 동안은 그 어떤 일에도 짜증을 내지 않을 거야. 인내심을 발휘하는 거야'라고 다짐하는 것으로 시작한다. 이것이 달성되면, 자신에게 그보다 더 긴 시간 동안 인내할 수 있는 능력이 생겼다는 것을 확인하기 시작할 것이다. 그렇게 거듭하다 보면 인내심이 강한 존재로 성숙할 수 있게 된다.



인내라는 것은 그 자체에서 성공이 움트고 자라는 아주 특별한 자질 중 하나이다. 화난 상태라면 '항상 이런 일이 일어난다'는 생각에서 벗어나지 못해 마치 자신이 희생자인 것처럼 행동하게 될 일을, 인내를 기르고 나면 그 일과 그 순간 자체에 충실할 수 있게 된다. 더 중요한 사실은 인내의 감정들이 종종 전염성을 띤다는 사실이다. 인내는 우리에게 균형 잡힌 시각을 유지하게 하여 아주 어려운 상황에서도 지금 눈앞에 벌어지는 일이 생사가 걸린 문제가 아니라 어떤 식으로든 해결해야 하는 지극히 사소한 장애에 불과하다는 사실을 떠올릴 수 있게 한다. 당신이 '사소한 것에 목숨걸기'를 원하지 않는다면, 인내심의 등급을 향상시키는 것은 문제 해결의 첫걸음으로 대단히 중요한 방법이다.

지금부터 1년 후에도 이 일이 나에게 중요할까요

Ask Yourself the Question "Will This Matter A Year from Now?"

거의 매일 나는 '시간 왜곡time wrap'이라고 이름 붙인 게임을 한다. 그 게임을 만든 이유는 '내 자신이 코를 박고 일하는 모든 것은 정말로 중요하다'는 그릇된 믿음에서 내 자신을 지키기 위한 노력이었다. 이 게임을 위해 당신이 할 일은 지금 처리하고 있는 일이 지금이 아니라 1년 후에 일어나고 있다고 상상하는 것이 전부이다. 그러고 나서 자신에게 "이 상황이 지금 내가 기대하는 것만큼 정말로 중요한 것인가?"라고 물어 보라. 거의 모든 문제가 그렇게 중요하지 않은 것으로 드러날 것이다. 그게 배우자나 자녀, 혹은 직장 상사와의 언쟁이든 아니면 실수, 놓친 기회, 잃어버린 지갑, 일과 관련된 거절, 삔 발목이 되었든 지금으로부터 1년 후면 결코 신경 쓸 문제들이 아닌 것이다. 그것들은 당신의 삶에 엉뚱하고 자잘한 사건을 한 가지 더 보태는 일에 지나지 않는다. 이 간단한 게임이 모든 문제를 다 풀어주지는 않지만, 세상살이에 필요한 균형 잡힌 시각을 제공할 수는 있을 것이다. 이제 나는 한때 너무나 심각하게 받아들이곤 했던 일들을 웃으며 되돌아본다. 그리고 지금은 화를 내거나 당혹감을 느끼는 데 에너지를 쏟기보다는 아내와 아이와 더불어 시간을 보내거나 창의적인 사고 활동을 펴는 일로 그 에너지를 돌리고 있다.



일주일에 한 번씩, 진심에서 우러나오는 편지를 써보세요

Once a Week, Write a Heartfelt Letter



사랑하는 재스민

오늘 아침 일어나면서 내 인생에 당신 같은 사람을 가까이 두고 있다는 사실이 얼마나 행운인지 모른다는 생각을 했어요. 나의 친구로 나의 곁을 지켜 주는 데 대해 진심으로 감사의 마음을 전합니다. 나라는 인간은 정말로 축복 받은 존재예요. 그리고 당신에게 삶이 내릴 수 있는 모든 행복과 기쁨이 충만하기를 간절히 기원합니다.

사랑을 담아, 리처드

이런 식의 짧은 편지를 쓰고 보내는 행위는 당신의 관심을 인생에서 정말로 중요한 것들에 모아지게 할 뿐 아니라, 그 편지를 받는 사람에게는 거의 틀림없이 무한한 감동과 감사의 마음을 안겨주게 마련이다. 종종 이런 간단한 행위가 나선형을 이루면서 사랑의 행위를 키워가게 된다. 편지를 받는 그 사람도 다른 누군가에게 그와 같은 편지를 쓰기로 작정하거나 아니면 다른 사람에게 사랑을 전할 것이다. 이번 주에 첫 편지를 써 보자. 그러면 나중에 그렇게 한 사실에 틀림없이 기뻐하게 될 것이다.

자신의 장례식을 상상해 보세요