위대한 도전자 42인의 문제해결 법칙

서론 | 섀클턴, 성공보다 위대한 도전



1914년 10월 24일 오후 6시 45분, 어니스트 섀클턴은 나무 배 한 척에 의지해 27명의 부하들과 함께 영국에서 수백 리 떨어진 얼어붙은 남극해에서 표류하고 있다. 겨울은 다가오고 있었고, 구조되거나 살아서 돌아갈 수 있다는 희망은 거의 없었다. 이 모험의 끝에서, 그는 부하들과 함께 남아 있던 구명보트 한 척에 몸을 의지한 채 탑처럼 솟는 파도를 뚫고 수천 리를 항해하여 대원들을 무사귀환시키는데 성공했다. 더욱더 놀라운 것은 원정대 전체가 생존했다는 사실이다. 왜 이 책이 위대한 모험 이야기로 시작하겠는가? 문제 해결과 모험에는 풍부한 지식이 들어 있다. 모든 문제는 상황 A에서 B로 향하는 모험이고, 모든 모험은 지점 A에서 B로 이동하는, 해결해야 할 문제이다. 문제를 해결하는 것은 출발점에서 시작해서 목적지에 이르는 여정이다.



당신은 아마 지금쯤 내가 문제와 기회 이 두 가지를 모두 "해결한다"라고 말한다는 것을 눈치챘을 것이다. 사실 문제를 '해결하는' 것과 기회를 '해결하는' 것은 한 상태에서 다른 상태로 옮겨가는 동일한 과정이다. 차이가 있다면 오직 그것을 바라보는 관점에 있다. 즉 변화를 두려워 할 때 변화를 요구하는 것은 '문제'가 되고, 변화를 환영할 때 변화를 초대하는 것은 '기회'가 되는 것이다. 문제(혹은 기회)를 해결하는 과정을 여행으로 생각하는 것은 그 문제 자체를 살아있는 것으로 만든다. 이 책에는 문제에 맞서 성공한 사람들과 모험가들의 지식과 기술, 즉 삶의 태도, 지혜, 성실함, 비전, 도구 그리고 훈련에 대한 것들이 담겨 있다. 우리는 성공과 실패의 여부에 상관없이 자기 발전을 위한 여행, 분투하고 창조하고 우리의 잠재력을 실현하는 여행을 받아들여야 한다.



제1장 개혁자 | 올바른 태도로 접근하라



태도가 가진 힘은 강력하다. 마음가짐과 감정, 그리고 신념은 세계를 보는 눈을 바꾸기 때문이다. 아인슈타인은 '신의 뜻'이라는 특별한 관점을 채택함으로써 상대성 이론을 발견할 수 있었다고 한다. 그가 던진 질문은 오직 하나였다. "신이 어떻게 우주를 창조했을까?" 이 출발점이 결국 상대성 이론을 만들어낸 것이다. 문제해결이라는 것은 다양한 관점으로 세상을 보는 것이다. 자신과 다른 사람들의 관점들을 받아들이고, 시험하고, 그 중 가장 가치 있는 것을 선택하고, 질문을 통해 유연한 시각을 유지하여 결국 새로운 방식으로 이 관점들을 통합하는 것, 이 모든 것이 개혁자의 강력한 태도를 형성한다. 개혁자들은 의지력, 신념, 헌신, 탄력, 새로운 것을 착안하고 그 목표를 실현하기 위해 전념할 수 있는 융통성을 가지고 있다. 결국 개혁자들이 특별한 것은 목적이 생기면 그것을 즐길 줄 아는 태도이다.



문제를 기회로 만들어라 - 의심에서 가능성으로

오늘날의 경쟁 사회에서 승리는 문제를 기회로 바꿀 수 있는 사람들에게 돌아간다. 문제가 처음 발생했을 때 우리는 편견, 감정, 오해로 인해 부정적으로 보는 경우가 많다. 개혁자들이 수정해야 할 것과 숨겨진 새로운 기회 모두에 초점을 맞추기 위해서는 이런 왜곡을 넘어 볼 수 있어야 한다. 문제와 기회는 변화가 필요할 때 즈음해서 두드러지게 나타난다. 그리고 변화가 무르익으면 그 시기는 그리 오래 지속되지 않는다. 문제에 직면했을 때 그것을 바람직한 방향으로 옮겨갈 기회를 찾아라. 기회를 만났을 때에는 기회를 둘러싸고 있는 문제를 찾아서 그것들을 기회로 만들어라. 문제를 기회로 변화시키는 능력을 랄프 네이더만큼 잘 보여주는 사람은 없다. 네이더가 GM 콜베어의 문제를 소비자보호 운동으로 전환한 방법은 20세기 미국 사회에서 대단한 화제 중 하나이다.



비판적인 생각은 그다지 중요하지 않을 수도 있다. 개혁자의 태도는 '긍정적인 태도' 이상이다. 허황된 생각이 아닌 진정한 기회를 발견한다면, 엄격하고 단호하며 실질적인 생각을 할 줄 알아야 한다. 또한 변화를 원한다면 다른 사람들에게도 비전을 전달할 수 있는 능력이 필요하다. 네이더는 이 두 가지를 모두 갖추었다. 네이더의 설득력은 진실함과 잘못된 것을 고치려는 열정, 그리고 무엇이 잘못된 것이고 어떻게 정의를 구현할 수 있을지에 대한 분명한 관점에서 나온다. 네이더는 자신을 비리를 폭로하는 사람이라 말한다. "우리는 폭로에서 그치지 않습니다. 다음 단계로 넘어가 그것을 실현시키기 위해 노력하죠. 나는 내가 뭔가 할 수 있다고 느끼기 때문에 부당한 사실은 오히려 내게 자극을 줘요. 무관심의 한 편에는 무력함이 있습니다."



정상을 향해 전념하라 - 가능성에서 전념으로

문제와 기회를 분명하게 구별하는 것은 단지 시작일 뿐이다. 해결에 이르기까지 개혁자들은 숨어 있는 잠재력을 깨닫는 데 전념해야 한다. 당신은 모든 장애물을 극복할 수 있을 만큼 강한 열정을 가져야 한다. 그렇지 않으면 필시 기술적으로 방심했던 문제의 희생물이 되고, 궁지에 몰리거나, 혹은 지쳤다는 이유로 결국 기회를 놓칠 것이다. 중간 목표가 수정될 수도 있고, 과정이 우회로를 포함하고 있을지도 모르지만, 개혁자들은 결국 중요한 일을 성취해 낼 것이다. 아마존닷컴의 설립자 제프 베조스는 전형적인 개혁자이다. 제프 베조스는 아마존닷컴의 기술적 정교함과 인터넷 사업 전략뿐만 아니라, 열의로 미개척 분야에 도전함으로써 끊임없는 불신, 그리고 역경을 극복해냈다.



주위 사람들의 거절과 의심에도 불구하고 베조스가 포기하지 않고 추진할 수 있었던 것은 자신에 대한 강한 믿음이었다. 이런 정신으로 베조스는 여전히 큰 목표를 주시하고 있다. "우리의 비전을 믿지 않는 사람들에게 나는 우리 주식에 투자하지 말라고 말하죠." 베조스는 대부분의 사람들이 진가를 발견하지 못하는 부분에서 개혁을 한다. 영감은 종종 쉬운 부분이다. 어려운 것은 얼마 안 되는 최고의 생각을 찾기 위해 조사하는 훈련과정이다. "아이디어는 중요합니다. 하지만 그것은 상대적으로 쉬운 것이죠. 백가지 아이디어들의 목록에서 서열을 매기고 실제로 행동에 옮길 세 가지를 고르는 것, 그것이 정말 힘든 일이죠." 아마존닷컴의 모토인 "열심히 일하라, 즐겨라, 그리고 역사를 만들어라"는 모험을 꿈꾸고, 모험을 시작하고, 결국에 어떤 결과가 오더라도 부단히 노력하는 바로 열정과 헌신이다.



취약성에서 강점을 창조하라 - 전념에서 확신으로

우리가 강할 때 확실한 것처럼 보였던 의지는 우리가 약해지면 느슨해질 수 있다. 개혁자들은 물론 장점을 개발해야 하지만 약점을 아는 것도 중요하다. 강렬한 열정이 있음에도 불구하고 약점과 두려움은 삶을 고갈시킬 수 있다. 약점을 정확하게 지목하고, 포용하고, 그것을 보완하는 방법과 자신을 보고 웃을 수 있는 태도를 배움으로써 약점을 장점으로 바꿀 수 있다. 이를 통해 전념하는 단계에서 더 깊은 확신의 단계로 나아갈 수 있다. 노벨상 수상 작가 토니 모리슨은 사회구조의 도덕적인 약점을 시험하고, 자기 자신의 약점을 탐험하면서, 그리고 자신의 통찰력과 교훈을 희망과 해방, 그리고 자긍심의 문학으로 표현하면서 일생을 보냈다.



모리슨은 고통스런 유아기를 보냈다. 모리슨이 아기였을 때, 그녀의 가족은 한 달에 4달러 하는 임대료의 지불기일을 지키지 못한 적이 있었다. 집주인은 가족들이 집안에 있을 때 집에 불을 질렀다. "당신이 직접 그 일을 겪었다고 생각해 보세요. 정말 끔찍할 겁니다. 당신의 목숨이 그 정도 가치밖에 안 되다니.. 우리는 집주인을 비웃었어요. 이런 식으로 다시 우리 자신을 추스릴 수 있어요. 그게 바로 웃음의 힘이죠." 토니 모리슨은 글을 쓰기 시작하면서 품은 목표가 있었다. "사회에서 가장 약하고 무력한 존재인 흑인 여성과 아이에 대한 차별을 없애는 거였죠. 인종차별에 희생받는 사람들의 모습을 쓰고 싶었어요." 이것이 그녀가 불러일으키고 말하고자 했던, 그리고 그렇게 함으로써 제거하려고 했던 자신의 상처였다.



두 가지 일을 동시에 하라 - 확신에서 결정으로

자신의 약점뿐만 아니라 외부의 힘으로 인해 목표에 전념하는 일이 어려워질 수 있다. 힘든 선택의 순간이 오고 동시에 달성할 수 없는 몇 개 조건에서 취사선택이 불가피해 보일 때 절망할 수 있다. 그러나 우리가 긴장을 빨리 해소하기 위해 '둘 중 하나'라는 선택법을 사용한다면 개혁은 어렵다. 소비자들은 두 가지 모두를 원한다. 즉 가격은 낮고 품질은 좋은 상품을 원한다. 개혁자들은 서로 모순되는 것이라도 두 가지 요소 모두를 포용함으로써 어떤 일을 처리하든 항상 한 가지 이상의 방법이 있다는 사실을 알아야 한다. 캐나다의 프루덴셜 생명보험사의 이전 회장 론 바바로는 "둘 다"의 생각법을 사용했다. 그 결과 그는 '사망보험금 선지급 제도'를 만들어낼 수 있었고, 이를 통해 에이즈 환자들의 고통을 덜어주고 말년 수명을 연장하는 것을 도울 수 있었다.



1980년대 말, 론 바바로에게 한 친구가 찾아와서 새로운 에이즈 환자 수용시설과 결연을 맺으라고 권유했다. 기금을 전달하러 갔다가 바바로는 그곳을 한 번 둘러보았다. 허약하고 무력한 사람들 중 한 사람에게 물었다. "제가 할 수 있는 일이 있을까요?" "네, 우리가 존엄성을 가지고 죽을 수 있도록 도와줘요." 며칠 후 바바로는 그가 사망했으며, 그의 보험금 2만 5천 달러는 독일에 있는 부모에게 보내졌다는 소식을 들었다. 정말 아이러니가 아닐 수 없었다. 그의 부모는 아들이 죽기 전에는 경제적 여유가 없어 아들을 만나러 이곳까지 올 수 없었다. 그리고 2만 5천 달러가 생긴 지금은 어디에서도 아들을 만날 수 없었다. 바로 이 지점에서 바바로는 생각했다. 이 사람이 죽기 전에 돈을 가질 수 있는 방법이 있다면 상황은 어떻게 바뀔지를. 방법이 있다면 무엇일까? 개혁자의 태도는 바로 여기에서 시작한다.



제2장 발견자 | 영역을 파악하라



지식은 우리 시대의 핵심 자산이다. 영역을 안다는 것은 문제가 발생한 환경에 대해 올바른 지식을 갖는 것이다. 영역을 알기 위해서는 호기심, 자각, 통찰력, 배우고자 하는 열정 등이 필요하다. 이것이 바로 발견자들의 몫이다. 발견자들은 그들의 분야에서 가능한 한 최고의 문제를 제기하고 올바른 정보를 얻어야 한다. 발견자들의 이런 능력이 창조성과 열정이 많은 개혁자와 결합할 때, 문제와 기회를 깊이 이해하고 통찰력을 이끌어낼 수 있다. 올바른 지식이 있다면 위험한 길이나 잘못된 방향을 피해 새롭고 매력적인 목적지에 도달할 수 있다. 그리고 영역을 파악하는 지식을 통해 가치 있는 목적지를 선택하고 여정을 성공적으로 끝마칠 수 있다.



무엇을 어떻게 알아야 할지 알아라 - 무지에서 정보로

몇몇 발견자들은 영역도 모르는 무지의 상황에서부터 문제해결을 시작한다. 하지만 대부분의 문제는 아무것도 없는 출발선에서부터 해결할 필요가 없다. 대개 이미 알고 있는 지식을 확대하여 해답에 접근할 수도 있다. 이런 지식 수집을 통해 발견자들은 이미 알려진 지식과 반드시 제기해야 하는 질문을 구별할 수 있다. 이를 통해 문제를 좀더 빠르게 정의하고 올바른 해결책을 도출할 수 있다. 전문적 지식은 꼭 필요하다. 그러나 전문적 지식은 편협하게 적용되거나 시대에 뒤떨어질 수 있기 때문에, 질문이나 문제에 접근하기 위해서는 일반적 지식 또한 갖추어야 한다. 생리학자이자 시인인 올리버 웬델 홈즈는 이렇게 말한 적이 있다. "한 영역에 통달하기 위해서는 주변의 영역까지 통달해야만 한다. 즉 무언가 알기 위해서는 모든 것을 알아야 한다." 최고의 발견자들은 전문적 지식과 일반적 지식이 합쳐질 때 강력한 해결책이 나온다는 것을 알고 있다.



지식이 전문적이든 일반적이든 그 성격과 질은 다양하다. 대부분의 사람들은 큰 보상을 얻기 위해서는 지식이 충분하고, 정확하고, 믿을 만하고, 과학적이어야 한다고 생각한다. 하지만 때때로 결정적인 요소는 질보다는 오히려 속도에 달려 있을 때도 있다. 경쟁적 분야에서 고도의 정보에만 집중하는 일은 실제로 당신을 위험에 빠뜨릴 수 있다. 그것은 한 영역을 완전히 이해하기 전에 그 영역을 확인하기 위해 필요한 행동들을 방해한다. 속도와 지식의 질 사이에서 무엇을 선택할 것인가를 판단하기 위한 고정된 규칙은 없다. 다만 올바른 지식이라도 너무 늦게 도출된다면 쓸모가 없다. 또한 잘못된 지식은, 특히 이른 시기에 발견한 잘못된 지식은 문제를 왜곡시켜 볼 수 있다. 발견자들은 목표에 부합하는 질문에 초점을 맞추고 전문적 지식을 최대한 사용하면서 적절한 질과 속도를 유지하기 위해 올바른 균형점을 찾아야 한다.



패턴을 발견하라 - 정보에서 초점으로

지식은 오직 원천일 뿐이다. 지식은 발견자들을 위해 문제를 정의해주거나, 특정한 기회에 초점을 맞춰주지 않는다. 지식을 이용하기 위해서 발견자는 수많은 정보에서 유용한 패턴을 발견하고 그것을 인간의 욕망에 부합시켜야 한다. 믿을 만한 정보를 가지고 있고, 찾고 있는 것이 무엇인지를 알고 있을 때에만 패턴을 인식할 수 있다. 정보가 부족하고 패턴을 인식하거나 입증할 수 없다면, 해결해야 할 문제가 어떤 것인지 알 수 없다. 패턴을 구별하기 위해서는 다음과 같은 질문들이 필요하다. 변화 속에 일종의 규칙이 있는가? 그것은 단지 일회적인 사건인가? 그것이 나아질 것인가, 악화될 것인가? 주식 시장 변동, 질병, 경쟁적 위협, 사회적 경향, 혹은 폭풍 등 어떤 문제이든 패턴을 알아내기 위한 질문은 동일하다.



발견자는 전체 패턴이 그 모습을 드러낼 때까지 기다리지 않는다. 언제 정보를 수집하고 언제 수집을 멈추고, 그 정보를 모아서 어떤 행동을 취해야 할지를 경험과 직관을 통해 판단한다. 그러나 어떤 행동이든지 패턴의 중요성과 패턴의 변화나 변동사항, 그리고 패턴에 무엇이 영향을 주는지에 대한 정확한 해석에 기초해야만 한다. 이러한 판단은 정상적인 패턴과 비정상적 패턴 사이의 차이를 분석하는 것이다. 그 패턴이 얼마나 많은 영향을 끼칠 수 있는가? 얼마나 빨리 반응해야 하는가? 무엇을 조절할 수 있는가? 훌륭한 모델을 만들면 매우 복잡한 현상일지라도 기본적 패턴을 확인하는 것이 가능하다. 불규칙적이고 복잡한 패턴은 그것을 처음으로 해독할 수 있고, 영향을 판단할 수 있고, 그 영역의 지식을 이용할 수 있는 발견자들에게는 기회이다. 그것은 대단히 중요한 일이다.



핵심 인물과 이해관계를 평가하라 - 초점에서 이해관계로

어떤 영역에 대한 탐험이든 그 결과에는 고유한 이해관계로 얽혀 있는 사람들이 있다. 한 영역에서 무슨 일이 일어날지를 결정할 때나 특정 문제나 기회에 초점을 맞출 때에도, 변화를 겪고 있는 조직 안에서 이해관계에 있는 사람들에게 영향을 주지 못한다면 당신은 완전히 이해했다고 할 수 없다. 큰 문제를 해결하다보면 사람들의 이해관계에 영향을 주기 마련이다. 경쟁적이거나 협동적인 세계에서 힘이 어디에 있는지 그리고 그 역동성이 무엇인지 아는 것은 중요하다. 즉 핵심 역할을 하는 사람들과 그들의 이해관계, 그들의 편견, 당신에 대한 성향, 그리고 서로에 대한 성향을 아는 것은 성공의 기회를 잡는 것이다. 이러한 지식이 없으면, 다른 사람이 던져 놓은 장애물 때문에 전진이 어려워지거나 불가능해질 수 있다. 이해관계는 재정적, 물질적, 혹은 심리적인 것일 수 있다.



입양은 아이, 친부모, 양부모 그리고 정부 기관이나 독립 기관, 이렇게 네 가지 입장을 가진 이해관계가 얽혀 있는 복잡한 현상이다. 얻을 수 있는 것만큼 걸어야 할 것도 크고, 감정적 요소와 경험적 요소가 복잡하게 섞여 있고, 힘의 관계와 영향력이 미묘한 것이 바로 입양문제이다. 바커재단의 중요