하고 싶은 일을 하라

하고 싶은 일을 하라

오리슨 스웨트 마든/박정숙 옮김

다리미디어/2002년 12월/376쪽/15,000원





제1부 준비

이미 승리자임을 알아라

승리자의 외관과 태도를 취하는 일은 성공을 향한 첫 단계이다. 이러한 행동은 스스로에게 뿐만 아니라 다른 사람들에게도 확신을 불어넣는다. 마치 당신이 대단한 사람인 것처럼 걷고, 말하고, 행동하라. 그러면 그렇게 될 가능성이 더욱 높아진다. 당신의 얼굴과 표현 방법에 승리가 묻어 나오도록 만들어라. 당신이 이미 승리자임을 최대한 알려라.

의심, 공포, 낙담, 자신감 부족은 당신을 타인으로부터 높은 평가를 받지 못하게 만들고, 당신을 나약한 인물, 뻔히 실패할 사람으로 낙인찍는다. 뿐만 아니라 당신의 사고 방식에도 영향을 미쳐서 자신감, 독창성, 능률을 파괴한다. 그것들은 당신이 만나는 모든 사람에게 당신이 인생에서 실패할 것임을 나타내는 표시이다.

절대로 자신이 나약하고, 보잘 것 없으며, 실패자처럼 보이도록 만드는 말이나 행동을 하지 말아라. 절대로 가난에 찌든 태도를 보이지 말아라. 세상에 우울하고 회의적인 얼굴을 보여주지 말아라. 이는 삶이 당신에게 영광스러운 승리가 아닌 실망의 대상임을 인정하는 것이다. 승리했다는 태도를 보이는 사람은 실패자적인 태도의 사람들에게는 찾아볼 수 없는 정신적 능력을 보유하게 될 것이다.

어느 젊은 여성이 보스턴에 있는 아테네움 도서관을 방문했다. 그녀는 회원들만 들어갈 수 있다는 사실을 모른 채 자신감 있는 태도로 도서관에 들어가 도서관의 시설을 이용하며, 편안한 의자에 앉아 편지를 읽고 답장을 쓰는 등 유쾌한 시간을 보냈다. 오후에 그녀는 친구를 방문했고, 대화 도중 아테네움 도서관에서 보낸 일을 얘기하게 되었다. “어머, 네가 회원인 줄은 몰랐는데!” 친구가 외쳤다. “회원이라니! 아냐, 난 회원은 아냐, 하지만 무슨 상관이지?” 회원카드를 소지한 친구는 미소지으며 대답했다. “그 도서관은 회원들만 입장이 가능한 도서관이야.”

만일 그 여성이 도서관의 시설을 자유롭게 이용할 권리를 의심했다면, 즉시 태도에서 그것이 나타났을 것이며, 도서관 안내원들은 그 사실을 알아차리고 회원 카드를 보여달라고 요구했을 것이다. 하지만 그녀는 마치 회원인 듯한, 자신 있는 태도를 보였다. 그녀의 당당한 태도가 상황을 압도했고, 처지를 역전시켰다.

성공하길 원한다면 성공한 사람처럼 행동하고, 말하고, 생각하라. 당신이 어딜 가든 승리를 발산해야 한다. 지금 하고 있는 일이 성공할 것임을 믿는 태도를 유지해야 한다. 당신이 할 수 있다고 믿지 않는다면 성공은 날아가 버릴 것이다.

꿈을 실현시키기

워싱턴은 열두 살밖에 안 되었을 때 다음과 같은 글을 썼다. “나는 아름다운 여자와 결혼할 것이다. 나는 미국에서 가장 큰 부자가 될 것이다. 나는 군대를 이끌 것이다. 나는 미국을 독립시키고 대통령이 될 것이다.”

만일 당신이 하나의 목표에 집중하고, 악착같이 붙잡고, 노력한다면 어느 것도 당신을 막을 수 없다. 하지만 집중을 하다 말다 하고, 열정을 가졌다 말았다 한다면, 아무리 강도가 세더라도 결국 지치게 될 것이다. 노력 없이 꿈만 꾸는 일은 힘을 낭비할 뿐이다. 승리하기 위해서는 끈질기고도 집중적인 노력과 함께 목표를 붙잡고 있어야 한다.

오랜 기간 품어온 소망에 집중하면 그 소망과 일치하는 현실로 이끄는 어떤 보이지 않고, 알 수 없는 자력이 생겨난다. 우주의 에테르(精氣)에서 우리가 열망하던 것을 끄집어내어, 대상화하고, 우리의 소망과 일치하도록 만드는 이 힘이 무엇인지 우리는 알 수 없다. 그저 존재한다는 사실만 알고 있다. 우주의 에테르는 상상하지 못할 잠재력으로 가득 차 있다. 강하고 집중된 마음은 지혜의 바다, 에테르에 닿아 스스로 끌어당기고 소망을 객관화시킨다.

한 시골 소년이 여러 해 동안 자신의 미래를 꿈꾸었다. 큰 회사의 주인이 되는 꿈을 꾸었다. 가족과 친구들의 비웃음도 멀리 보이는 밝은 미래를 흐리게 만들 수 없었다. 소년은 계속해서 꿈을 키워나갔다. 그리고 보라! 알지도 못하는 사이에 뜻밖의 기회가 찾아왔고, 곧 그는 원하던 도시에 위치한 큰 회사의 사환이 되었다.

그는 모든 것을 날카로운 눈으로 관찰했다. 그는 정보와 아이디어를 흡수했다. 그는 기민하고, 활동적이고, 정력적이었으며, 수완이 비상했다. 몇 달 후 그는 승진했고, 또 다시 승진했다. 사장의 눈에 띄었고, 사장은 그를 개인적으로 불렀다. 그리고 여러 달 동안 지켜본 결과, 그가 자신이 찾던, 회사를 믿고 맡길 만한 젊은이라고 생각한다고 말했다.

사장은 그에게 약간의 주식을 주었다. 그의 훌륭한 경영 덕분에 사업은 나날이 번창했고, 몇 년 후 그 새로운 관리자는 사환으로 들어간 회사의 공동 경영자로 임명되었다. 드디어 꿈이 꽃을 피우고, 비전이 객관화되고, 어린 시절의 바람이 현실로 이뤄진 것이다. 그의 두뇌는 계속해서 비전을 따라 발전했고, 꿈을 현실로 만드는 재료를 끌어다 주었다.

당신의 비전에 매달려라. 그리고는 비전을 이루기 위해 가능한 모든 방법을 동원해라. 수십 년의 시간이 걸릴 수도 있다. 하지만 모든 정력을 집중하고, 믿고 나아간다면 빛으로 나아갈 문이 열릴 것이고, 당신도 알지 못하는 사이에 목표를 향한 길 위에 서 있게 될 것이다.

좌절, 불행, 실패가 찾아오더라도 신경 쓰지 말아라. 어느 누구도, 어떠한 불행한 환경도 당신의 믿음을 파괴하도록 허락하지 말아라. 현실의 요소들이 당신이 추구하는 결과와 아무리 크게 모순된다 할지라도 괘념치 말아라. 어느 누가 반대한다 할지라도, 얼마나 많은 사람들이 당신을 비난한다 할지라도 결코 꿈을 포기하지 말아라.

맞지 않는 직업은 버려라

직업을 선택하는 데에는 심사숙고할 필요가 있다. 어떤 직업을 선호하는가가 유일한 요인은 아니기 때문이다. 자연은 당신에게 어떤 직업에 대한 특별한 능력을 부여했지만 거기에서 성공하지 못할 것 같은 물리적 이유가 존재할 수도 있다. 예를 들어, 아주 허약한 체질의 사람은 야망이 무엇이든 엄청난 체력과 힘을 요구하는 직업에서는 성공할 가능성이 없다.

일찌감치 직업을 결정할 수 없다고 해서 실망하지 말아라. 어떤 사람은 열다섯에 평생 동안 무엇을 하며 살고 싶은지 알 수도 있는 반면, 다른 사람은 서른 또는 그 이후까지도 모를 수도 있다. 문제는 우리가 나이로 사람을 판단하는 실수를 저지른다는 것이다.

나는 여러 해 동안 고민하고, 거의 절망에 빠졌던 한 사람을 알고 있다. 자신이 가장 잘 하는 것이 무엇인지 알 수 없었기 때문이다. 사실, 그는 대여섯 종류의 사업에 손을 댔고, 모두 성공했다. 하지만 마음속에는 여전히 자신이 하는 일을 항상 못마땅하게 여기는 침묵의 항의가 있었고, 그는 지금 하는 일에 자신의 능력과 힘을 100% 쏟고 있다는 느낌을 단 한 번도 받지 못했다.

그는 45세가 지난 후에야 자신의 모든 재능이 무조건 동의하는 일을 찾았다. 그제야 그는 전에는 상상하지 못했던 오싹한 힘, 강장제 같은 열정을 느낄 수 있었고, 몇 해도 채 지나지 않아서 과거를 통틀어 이룬 것보다 더 많은 것을 성취할 수 있었다. 이는 그가 올바른 직업을 찾았기 때문에 가능했다.

단지 지금 최선의 직업을 결정할 수 없다는 이유 때문에 당신에게는 특별한 소질이 없다고 성급하게 결론 내리지 말아라. 세상에서 가장 성공한 사람들 중 몇몇은 중년 혹은 그 이후가 될 때까지 진정한 자신을 발견하지 못했다. 하지만 그들은 어둠 속에서 아주 희미한 불빛을 향해 손을 더듬어 최선을 다해 길을 찾았다.

자신의 궤도를 발견했을 때, 당신은 만족감을 느끼게 될 것이다. 당신의 모든 힘이 잡아당기는 것을 느낄 것이다. 당신이 세운 목표는 당신의 능력 모두를 끌어당길 것이다. 농부, 요리사, 교사라고 해서 열등감을 느끼지는 않을 것이다. 당신은 자신의 자리를 찾을 것이고, 만족할 것이고, 천부적인 운명에 따름으로써 강해지는 자신을 알 수 있을 것이다.



제2부 추구

열정을 가져라

삶에서 가장 저항하기 힘든 매력은 바로 끓어 넘치는 열정이다. 그것은 전방의 어둠을 보지 못한다. 출구가 없다고 행진을 멈추지 않는다. 세상에는 실패라는 것이 존재한다는 사실을 잊어버리고, 인류는 수세기 동안 진실, 에너지, 아름다움의 해방자를 기다리고 있었다고 믿는다.

뉴욕 메디슨 스퀘어에 위치한 구두닦이 가게의 직원을 만난 고객들은 반드시 놀라게 되며, 사장이 왜 그 직원을 그렇게 신임하는지 알 수 있게 된다. 그는 자신이 만족할 만큼 구두가 윤이 나지 않는 한 고객을 돌려보내지 않는다. 그는 항상 열정이 넘쳐 있으며, 아주 바쁜 날에도 시작할 때와 같은 에너지로 근무를 끝마친다.

“저 사람을 보세요. 그의 열정은 정말 본받을 만해요. 지금껏 내가 본 사람들 중에서 항상 자신의 일을 사랑하는 것처럼 보이는 유일한 사람이랍니다.” 어떤 손님은 그렇게 말했다. 나는 그 구두닦이의 손길에서 위대한 예술가가 작업할 때와 같은 예술적 열정과 자부심을 보았다.

자신에게 위대한 임무가 주어졌다고 믿고 신성한 칼과 깃발을 든 평민 출신의 오를레앙 처녀, 잔다르크는 왕이나 어떤 장군도 만들지 못한 열정을 프랑스 군대 전체에 퍼뜨렸다. 그녀의 열의에 모든 것이 무릎을 꿇었고, 영국 군대는 그녀의 이름만 들어도 무서워했다.

열정은 정신적 힘이다. 디킨스는 생각해낸 이야기의 구성과 주인공이 머릿속에서 떠나질 않고, 그것에 홀린 듯하여 글로 옮기기 전까지는 잠을 자거나 쉴 수가 없다고 말했다. 하나의 작품을 완성하기 위하여 그는 한 달 동안 외부와 단절된 삶을 살았고, 밖으로 나왔을 때에는 마치 살인자처럼 수척해 보였다고 한다.

올레 불은 어린 시절부터 음악에 대한 열정이 남달랐다고 한다. 아무것도 그 열정적인 소년을 막을 수 없었고, 음악은 그를 거의 미치게 했다. 그의 집 근처 동굴은 지금도 어린 올레 불이 바이올린을 연습했던 장소로 유명하다. 동굴에서 나는 이상한 소리에 마을 사람들은 요정들이 축제를 벌이고 있다고 생각했다. 그 외딴 장소에서 올레 불은 바이올린 기술을 완벽하게 습득했고, 훗날 세계적인 연주가가 될 수 있었다. 그는 재능을 가지고 있었지만, 그를 성공시킨 것은 그의 열정이었다.

열정을 두려워 말라. 사람들이 당신을 동정심이나 경멸 어린 투로 열광자라고 부르게 내버려 두라. 만일 당신의 일이 다른 모든 것을 포기할 만한 가치가 있어 보이고, 모든 노력을 쏟아도 될 만큼 중요하게 보인다면, 비난에 신경쓰지 말고 가능한 모든 열정을 쏟아 부어라. 열정은 가능성에 불과했던 것이 현실이 될 때까지 마음을 확고하게 하고 의지를 강하게 만드는 힘이다.

맡은 일은 끝까지 하라

“그만하면 됐어! 못 끝을 구부리고 나사를 조금 더 단단하게 조인들 누가 알아주나? 시간만 더 걸리지. 대체 그 차이를 누가 알겠어?” 한 기술자가 꼼꼼한 동료에게 큰 소리로 말했다. “아니야, 나는 알아. 그거면 충분해. 시간도 오래 걸리지 않을 거야.” 상대방이 조용하게 대답했다.

첫 번째 기술자가 킬킬 웃으며 말했다. “그렇다면 다른 직업을 알아봐야겠군. 그렇게 유난을 떨어봤자 무슨 소용이 있겠어? 어떤 사람도 자네에게 고마워하지 않는다구.” 상대는 대답했다. “그렇다 하더라도 어쩔 수 없어. 맡은 바 일은 끝까지 할거야. 그렇게 하지 않으면 나 스스로가 부끄러워져. 나는 자신을 존경하고 싶어. 다른 어떤 사람이 그렇게 하지 않는다 하더라도.”

맡은 바 일에 끝까지 최선을 다하지 않으면 결국에는 반드시 실패하게 된다. 가장 많은 돈을 버는 사람들, 최고의 명성을 얻은 예술가와 작가들은 절대로 ‘대충대충’ 일을 하지 않는다. 비록 당시에 인정받지 못하고, 남을 위한 일이라 할지라도 원하는 수준까지 오르지 못하면 만족하지 않는다. 경솔하게 일을 마쳤을 경우 그로 인한 현재의 물질적 이익보다 미래의 손해가 훨씬 크다는 것을 알고 있기 때문이다.

끝마치지 않은 일은 전혀 일이 아니다. 그것은 실패작일 뿐이다. 우리는 종종 어린아이에게서 이런 미완성의 습관을 볼 수 있다. 아이들은 열정적으로 시작한 일에 싫증을 느낀다. 끝마칠 때에는 시작할 때와 엄청난 차이가 존재한다. 한 소년이 아침에 신이 나서 정원의 흙을 파기 시작한다. 하지만 몇 분 후 소년의 열정은 증발하고 낚시하기를 원한다. 그는 곧 낚시에도 싫증을 내고 정말로 원하는 것이 공놀이였음을 깨닫는다. 그리고 그것 역시 다른 어떤 것에 자리를 내준다.

세상은 당신이 변호사, 목사, 의사, 농부, 과학자 또는 상인이 되길 요구하지 않는다. 당신이 무엇을 해야 한다고 명령하지 않는다. 하지만 당신이 착수한 일에 최고가 될 것을 요구한다. 만일 당신의 직업에서 최선을 다해 일을 끝까지 완수한다면 세상은 당신에게 박수를 보낼 것이고, 모든 문들이 당신을 향해 활짝 열릴 것이다.

사람들이 들어가기도 전에 붕괴되는 건물을 짓는 어중간하게 숙달된 석공과 목수가 되지 말라. 서투르게 수술을 하다가 환자를 죽이는, 어중간하게 교육받은 의사가 되지 말라. 철저한 준비 없이 인생으로 뛰어들었다가 자신의 실패를 사회의 탓으로 돌리는 그런 사람이 되지 말아라.

나는 할 수 있다

파리 군사학교에서 시험을 치를 때마다 나폴레옹은 모든 질문에 너무도 정확하게 대답했기 때문에 교사와 학생들 모두 놀라곤 했다. 그의 코를 납작하게 만들기 위해 교사는 다음과 같이 물었다. “만일 식량이 한 톨도 남아 있지 않은 장소에서 포위 당했다면 어떻게 하겠는가?” “적군의 막사에 먹을 것이 있는 한 전혀 걱정하기 않을 겁니다.” 나폴레옹은 대답했다. 의지는 방법을 찾아낸다.

포기하기 전까지 우리는 패배한 것이 아니다. 그렇다면 중요한 것은 포기하지 않는 것이다. 의지력이 약해지는 사람, 사소한 변명으로 임무를 게을리 하는 사람은 반드시 실패로 가는 길 위에 놓이게 된다. 행동하는 세상에서 의지는 힘이다. 매우 불리한 환경에서도 강한 의지력은 종종 기대하지 않은 성공을 향한 길을 만들어낸다. 첫 번째에서 낮은 숫자가 나왔다는 이유로 주사위를 던져버리는 사람에게 행운은 결코 호의를 베풀지 않는다.

루스란 이름의 어느 신사는 주 정부 사이에 모순되는 이해관계 때문에 사업이 복잡하게 얽혀 감옥에 들어가게 되었다. 갇혀 있는 동안 그는 감옥 벽에다가 다음과 같이 적었다. “나는 오늘로 마흔 살이 되었다. 쉰 살이 될 때에는 오천 달러를 벌 것이다. 예순 살에는 백만 달러를 벌 것이다.” 그는 지금 삼백만 달러 이상을 벌었다.

의자가 뒷받침되는 재능은 그것이 없을 때보다 열 배는 더 많은 것을 이룰 수 있다. 라이플 총 속에 들어 있는 아주 적은 양의 화약은 총신이 올바른 방향을 향한다면 야외에서 타고 있는 자동차 한 대분의 화약보다 더 큰 효과를 내는 것과 마찬가지다.

높은 포부를 가지고 시작했지만 실패한 많은 사람들의 이유를 단 한마디로 표현하라면, 나는 의지력 부족이라고 말할 것이다. 그들은 의지력을 가지지 못했다. 의지력이 없는데 어떻게 자기 달성을 바랄 수 있단 말인가? 의지력이 없는 사람은 증기가 없는 엔진과 같다. 극복해야 할 장애물이나 난관이 존재할 수는 있겠지만 “나는 할 수 있다.”는 슬로건을 걸고 지치지 않는 노력에 의지한다면 언젠가 성공의 면류관을 쓸 것이다.제3부 성공한 사람들이 직접 들려준다

인류의 불을 밝힌 에디슨

나는 뉴저지 주의 오렌지 근처에서 꼬박 3주 동안 야영을 하면서 에디슨을 만나 질문할 수 있는 기회를 기다렸다. 다소 절망하고 낙담하고 있을 때, 에디슨은 내 앞에 나타났고 그와 인터뷰할 수 있는 기회가 주어졌다.

“책벌레에 공상가였군요?” 내가 물었다. “전혀 그렇지 않습니다. 나는 신문 배달원이었고, 그 일을 좋아했습니다. 1869년에는 신문 배달원으로서 첫 번째 대성공을 거두었습니다. 중요한 전쟁 뉴스를 담은 「디트로이트 프리 프레스」천 부를 선물로 계약 구매하여, 그 전부를 날개 돋친 듯 팔아치웠습니다. 거리를 끝까지 가기 전에 가격은 25퍼센트까지 올랐죠.” 에디슨은 웃으면서 말했다.