Downshifting

제1장 과연 행복하게 살고 있는가?



"한 시간 전에 퇴근했어야 하는데…." "일에 치이고 가족들을 챙기느라 자신을 위해 단 1분도 써본 적이 없다." "돈도 중요하지만 틀림없이 인생에는 이보다 더 중요한 것이 있을 것이다."

이러한 말들이 남의 일 같지 않은가?



오늘날 직장에서는 다양한 요인들이 우리를 점점 더 압박하여 엄청나게 많은 시간을 요구하고 있다. 그 요인들 가운데 일부는 파악하기 어려울 정도로 미미하고, 일부는 감당하기 어려울 정도로 무겁기 때문에 피하기 어렵다. 나는 개인적으로 이런 요인들 - 경쟁압력, 조직 문화, '목표달성' 압력, 더 많은 고객을 상대해야 하는 압력, 신속한 변화, 과도한 업무 부담 - 로 사람들이 즐거움을 제대로 누리지 못한다고 생각한다.

이러한 것들은 분명 우리의 통제권 밖에 있고 결코 사라지지 않을 가능성이 크다. 하지만 우리는 큰 관심을 가지고 자신의 삶과 이러한 것들을 대조시켜봐야 한다. 이제는 가족과 친구들, 혹은 일과 상관없는 활동을 즐기기 위해 필요한 시간과 정력을 앗아가는 업무에 대해 어떤 변화를 꾀해야 하기 때문이다.

자신을 돌아보는 질문에 답해보자.



지금의 업무, 혹은 회사 분위기와 관련해서 나를 가장 번거롭게 하는 것은 무엇인가? 65세 혹은 70세가 되어서 내 삶을 되돌아본다고 가정할 때 중요한 것은 무엇이고 그렇지 않은 것은 무엇인가? 이에 대한 답이 내 삶을 계획하는 데 어떤 방향을 제시하고 있는가? 내가 관심을 가지고 신경 쓰는 사람이나 나에게 신경을 써주는 사람과 현재 근무 환경에서 느끼는 불만을 이야기해 본 적이 있는가? 그렇지 않았다면 그 이유는 무엇인가? 이야기해 보았다면 내 걱정에 대해 그들은 어떤 반응을 보였는가? 그들의 반응을 접했을 때 앞으로 어떻게 할 것인지 생각해 보았는가?

만일 더 많은 개인 시간이 있다면 어떤 식으로 시간을 보내고 싶은가? 어떻게 하면 스스로 업무와 관련해 극한적인 입장을 정하는 행위를 막을 수 있는가?

제2장 일이라는 덫



직장생활의 압력에서 벗어나기 위해서는 다운시프팅이 필요하다. 그러나 일을 줄이는 것은 그리 만만한 일이 아니다. 업무 시간을 줄이려고 생각하는 사람은 소득이 줄어들지도 모른다는 불안감을 크게 느낄 것이다. 이는 마치 후식을 줄이는 것과 같다. 후식을 줄이면 건강에는 좋지만 맛있는 것들을 먹지 못하게 될 것이라는 사실을 우리는 잘 알고 있다.

소득이 최고의 관심사가 아니더라도 일에서 얻을 수 있는 긍정적인 측면을 잃게 될지도 모른다는 두려움 또한 다운시프팅을 주저하게 만든다. 만족과 성취감을 안겨주는 활동들과 사회적 관계를 과연 포기할 수 있겠는가?

그러나 만일 삶에 대한 현대 사회의 이러한 가치가 지금처럼 쉴 틈 없이 일하도록 자신을 얽어맨다고 생각한다면 이러한 압력에 대응해야 한다. 우선 다운시프팅을 결정하는 데 미칠 부정적 영향과 가치를 확실히 파악해보자. 첫 번째는 자신의 가치 확인이다. 아래는 현대를 사는 대부분의 사람들이 가지고 있는 가치들이다. 이제 자신에게 해당되는 항목에 표시해 보라.

영향을 미친 정도 가 치 상 중 하



많을수록 좋다(특히 재산과 소득, 지위의 경우). 지금 모든 것을 즐겨라. 만족감을 미룰 이유가 없다.

근사하게 보이는 것이 중요하다.



성공은 사회적 지위를 높여준다.



주는 것보다 받는 것이 더 중요하다. 그냥 고통만 당하고 있는 것은 어리석은 짓이다. 할 수 있다면 고통을 피하라. 고객이 우선이다. 자신을 즐겁게 하는 데 초점을 맞춰라. "기분만 좋다면 모든 게 괜찮다."

일에서 얻는 만족감이 관계에서 얻는 만족감보다 더 중요하다(즉, 결혼보다 일).



남보다 앞서가는 것이 지금 만족하고 있는 일자리에 머무는 것보다 더 중요하다.



남자가 한 가정의 생계를 책임져야 한다.



이외에 자신에게 영향을 미치는 가치를 적어 보라.



결론적으로 말하자면 개인적으로 나는 이런 가치관을 따르며 살아가는 사람들이 행복하게 사는 모습을 별로 본 적이 없다. 그 대신 실패한 결혼 생활과 결손 가정, 약물 남용, 방탕한 자녀들, 반항적인 십대들, 정신적 우울증 등을 목격했다. 이러한 모습들 때문에 나는 생활 방식을 결정할 때 현대의 가치관에 그리 신경쓰지 않는다. 따라서 현대 사회의 태도와 가치가 현재의 과중한 업무가 계속되도록 종용한다고 확신한다면 자신의 삶을 재평가해볼 필요가 있다.

이러한 세상의 가치뿐만 아니라 일에서 얻는 즐거움 때문에 사람들은 다운시프팅을 주저한다. 즉 일을 하다 보면 자신의 능력으로는 해내기 어려운 일이 닥칠 때가 있다. 하지만 그런 일을 성공적으로 해내면 자신감을 되찾고 커다란 만족감을 느끼게 된다. 일이 이러한 역할을 하기 때문에 일에서 벗어나기가 힘든 것이다.

일의 장점은 다음과 같다. "자신감과 자존감을 제공한다." "친구를 사귀고 사회적인 상호작용을 할 수 있는 계기가 된다." "재능과 소질을 계발할 수 있는 수단이 된다." "정체성을 심어준다." "남에게 능력을 인정받을 수 있다." "안정감을 심어 준다." "잠시라도 집안 문제를 잊게 해주는 휴식처가 된다."

하지만 다운시프팅을 한다고 해서 반드시 지금 직무에서 느끼는 만족감을 상실하게 되는 것은 아니다. 그것은 그대로 유지되거나 줄어들 수도 있고, 오히려 더 늘어날 가능성도 있다. 예를 들어 업무와 관련된 책임이 줄어든다면 스트레스를 덜 받고 좀더 편안함을 느낄 수 있다. 확실한 것은 집에서건 직장에서건 여러분의 여유가 늘어난 것에 대해 긍정적인 반응을 보이는 사람들이 많을 것이라는 사실이다.

결국 이러한 일들은 잠재적인 이익에 관심을 가지는 것을 의미한다. 다운시프팅을 한 사람들은 몇 가지 희생이 따르지만 그 이상으로 얻은 것도 많다고 말한다. 여러분도 그와 같은 경험을 할 수 있다.

자신을 돌아보는 질문에 답해 보자. 지금까지 내 삶이나 생활방식을 형성하는 데 가장 크게 영향을 미친 현대의 가치는 무엇인가? 그것 때문에 지금 후회하는 결정이나 행동을 하게 되었는가? 일에서 얻는 만족감을 잃게 될까봐 다운시프팅을 주저하고 있는가? 일에서 얻는 만족감을 하나도 잃지 않은 채 다운시프팅을 할 수 있는가? 지금 내 삶에서 중요한 것은 무엇인가? 어느 정도까지 다운시프팅을 할 수 있는가?

3. 무엇이 다운시프팅을 주저하게 만드는가?



바로 우리 자신이 일을 줄이려는 계획에 진짜 걸림돌이 되는 경우가 많다. 앞서 소개한 외부 압력들뿐만 아니라 마음속의 두려움 때문에 다운시프팅을 계속 연기하기도 하는 것이다. 이것은 불확실한 무언가를 위해 확실한 무언가를 놓치게 된다는 두려움이다. 하지만 심리학자들에 의하면 그러한 두려움을 극복하는 가장 좋은 방법은 그것과 맞닥뜨리는 것이라고 한다.

다운시프팅을 두려워하게 하는 요소는 "부족한 수입, 줄어든 수당, 감원될 가능성, 사회적 자극의 감소, 활기의 상실, 실패의 두려움, 진급의 차단" 등이 있다. 하지만 줄어든 수입만으로도 충분히 생활할 수 있다는 점을 고려해볼 필요가 있고, 감원될 가능성의 경우에도 구조조정과 긴축 경영시에는 직급이나 기여도, 권력의 유무와 상관없이 모든 사람이 위험 부담을 안게 되며, 업무량이 줄어들어 돈을 적게 받는 사람이 회사에 계속 남아야 한다는 말이 나올 수도 있다. 또한 사회적 자극의 감소의 경우 오히려 다운시프팅 이후에는 시간적 여유가 생겨 사랑하는 사람들과의 관계를 더 돈독히 할 수가 있다. 활기의 상실은 오히려 늘어난 시간으로 다양한 관계를 쌓음으로써 극복할 수 있다. 진급의 두려움도 마찬가지다. 일은 줄었지만 주어진 일을 잘해 낸다면 주위에서 더 중요한 일을 맡기거나 기술적 지식과 경험을 필요로 하는 누군가의 빈자리를 채우도록 요청받을 수 있다.

다운시프팅에 대한 두려움을 극복하기 위해서는 우선 두려움을 소유하고 털어놓아야 한다. 그 존재를 인정하지 않거나 솔직히 이야기하지 않으면 두려움은 절대 사라지지 않는다. 따라서 다운시프팅에 가장 큰 영향을 받을 만한 사람에게 두려움을 털어놓고 "내가 느끼는 두려움이 당연한가?"와 "두려움이 얼마나 타당한가?"에 중심을 두고 대화를 나눠 보라.

다운시프팅에 대한 두려움을 극복하는 방법으로 "변화는 취소할 수도 있다는 점"을 인식하라. 또한 "실행에 옮기지 않는 것 또한 위험하다는 점"을 유념하라. 이제 다운시프팅에 대한 두려움을 극복할 수 있는 방법을 알았다면 스스로에게 질문을 던져보자.

누가 다운시프팅에 대한 내 걱정과 두려움을 나누는 데 가장 적합한 사람인가? 언제 그 사람을 만나 이야기하는 것이 좋을까? 내게 가장 큰 걱정거리는 무엇인가? 그것을 직면하는 것에 대한 느낌은 어떤가? 걱정거리를 다른 사람에게 이야기한다는 것이 얼마나 불편한가? 다운시프팅을 함으로써 잃는 것은 무엇이고 얻는 것은 무엇인가? 만일 손실이 더 크다면 어떻게 할 것인가? 만일 이득이 더 많다면 어떻게 할 것인가? 이런 질문들에 대답할 때 무슨 생각이 드는가?

제4장 다운시프팅을 결정하라



다운시프팅을 현실화하기 위해 중요한 첫 단계는 그에 대해 생각할 충분한 시간을 만드는 것이다. 다운시프팅을 결정하는 데 필요한 시간은 스스로의 노력으로 찾아야 한다. 하지만 경쟁 사회에 살고 있기 때문에 우리는 주말이나 출퇴근길에 따로 조용히 생각할 시간을 내리란 어려운 일이다. 하지만 시간은 저절로 얻어지는 게 아니라 스스로가 만들어야 한다.

시간 마련뿐만 아니라 생각할 '장소'를 마련하는 것도 중요하다. 생각할 장소를 마련하는 다른 방법은 가족회의를 계획하는 것이다. 이런 회의에는 다운시프팅 결정에 영향을 받게 될 가까운 사람들을 부르는 것이 좋다. 어떤 경우에는 배우자나 애인이 그 대상일 수도 있고 전 가족이 대상이 되는 경우도 있다. 다운시프팅 결정 후 수입 감소나 이사 같이 중대한 변화가 생기는 경우에는 이러한 의사 교환 과정이 특히 중요하다.

자신만의 시간을 만들고 중요한 문제들에 대해 충분히 생각했으며, 가족들과 의논을 했다고 가정해 보자. 그러나 아직도 무엇을 해야 할지 확실치 않다면 결정을 돕기 위해 다음 사항들을 소개하고자 한다.

첫째, 내면의 목소리에 귀를 기울여라. 우리는 삶의 경험에 뿌리를 둔 직감에 귀기울일 필요가 있다. 둘째, 기도나 명상을 하라. 조용한 공간에서 마음을 가라앉히고 마음속에서 들리는 모든 소리에 귀를 기울이면 앞으로 무엇을 해야 할지가 명확해지는 경우가 많다.

셋째, 두려움의 근원을 찾아라. 친구들이나 가족들에게 근심거리를 말해보 라. 이야기를 통해 두려움이 원인이 밝혀지면 그 문제를 최소화할 수 있는 조치들을 계획할 수 있다. 넷째, 얻게 될 이익에 초점을 맞춰라. 즉 다운시프팅 후에 얻게 될 긍정적인 측면들을 머리 속에 그려 보라. 다섯째, 최악의 경우를 생각하라. 이것은 만약의 상황들을 검토하는 것을 의미한다.

제5장 위험도가 낮은 다운시프팅 방법



일에 대한 부담이 너무나 힘들고 피곤한 것이어서 일을 마치고 나면 다른 삶을 위해 사용할 에너지가 거의 남지 않거나 아예 없는 사람들이 많다. 하지만 가끔씩 근무하는 동안 자신을 위해 더 많은 시간을 할애한다면 피로도 줄어들고 개인적인 욕구를 충분히 표출할 수 있게 된다. 이를 실행할 수 있는 비교적 쉬운 10가지 방법에 대해 알아보자.

첫째, 혼자만의 점심시간을 가져라. 점심시간의 활동이 자신과 가족을 위해 더 많은 시간을 갖는 데 도움이 된다면 점심시간을 자유롭게 사용하는 것은 생산적인 방법이 된다. 둘째, 보다 합리적인 기한을 설정하라. 종종 우리는 스스로 위기를 자초한다. 비현실적으로 빨리 일을 끝맺어야 한다는 스트레스를 받게 되면 제시간에 맞춰 일했을 때보다 훨씬 못한 결과가 나오기도 한다. 내가 세운 원칙은 '필요한 시간보다 두 배의 시간을 더 들여야 한다.'는 것이다.

셋째, 어떤 지시에 대해서는 '아니오'라고 말하라. 어떤 일을 거절하면 위험이 따른다는 생각을 할지도 모른다. 하지만 싫어하는 일을 거절한다면 그만큼 시간을 벌게 되고 현재의 업무를 더 즐기게 될 것이다. 넷째, 가족이 최우선임을 선포하라. 가족과 함께하는 시간이나 가족들과의 관계가 중요하다고 생각하는 사람은 솔직히 그렇게 말하라. 그렇게 공공연히 소신을 밝히면 다른 사람들이 근무 시간 외의 일을 요청할 때 신중을 기하게 된다.

다섯째, 주말 출장을 피하라. 지방에서 업무를 보더라도 금요일에 집이나 회사로 되돌아오는 것이 좋다. 여섯째, 자신과 분명히 약속하라. 가족이나 다른 개인적 일과 관련된 약속들을 사무실 달력에 표시하고 모든 항목을 똑같이 중요시하라.

일곱째, 출장에 가족을 동반하라. 물론 이렇게 하기 위해서는 고도의 계획을 짜야 하지만 이것이야말로 가족과 함께 시간을 보내는 멋진 방법이다. 여덟째, 정지선을 정하라. 정지선이라는 것은 장시간 일을 할 때 브레이크를 작동시키는 방법이다. 즉 이것은 정말 급한 상황이 아닌 이상 정해둔 시간이 되면 일을 하지 않는 것을 의미한다.

아홉째, 협상을 통해 특별 휴가를 얻어내라. 2주간의 휴가가 주어졌을 경우 3-4주를 요구해 보라. 마지막으로 직장과 더 가까운 곳으로 이사하라. 장거리 출퇴근을 하고 있다면 "이것이 가치 있는 일인가?"라고 자문해 보아라.

제6장 보다 위험도가 높은 다운시프팅 방법



진심으로 자신과 사랑하는 사람들을 위해 더 많은 시간을 갖길 원한다면 업무 형태에 중대한 변화를 주는 것이 필요하다. 이에 업무 형태에 변화를 가하는 8가지 방법을 알아보자. 물론 소개하는 모든 방법이 상당한 위험을 안고 있고, 각 개인과 몸담은 조직에 따라 다르므로 신중히 생각하여 결정해야 한다.

첫째, 근무시간 자유제를 활용하라. 이 방법은 예전과 근무시간은 같지만 근무 형태를 달리하는 것이다. 둘째, 시간제 근무를 하라. 이 방법을 선택하여 목요일까지만 근무하고 금요일부터 쉬게 될 경우 거부감을 표시하는 동료들이 있을지도 모르며, 회사의 의사결정 과정에서 제외될 수 있는 위험성이 있다.

셋째, 수평 혹은 하향 이동을 하라. 부담이 적은 일자리로 옮겨 일을 하면 스트레스를 덜 받고 야근도 줄어들며 주말에는 더 많은 자유시간을 누릴 수 있다. 넷째, 재택근무를 선택하라. 요즘은 이 다운시프팅 방법을 사용하는 사람들이 점점 늘어나고 있다.

다섯째, 일감 나누기(job sharing)를 시행하라. 하나의 업무를 두 사람이 나누어 하는 것도 다운시프팅 방법이 된다. 이는 두 사람이 동일한 일을 함께 하는 방법으로 합의에 의해 일주일 중 해당일만 나와서 근무를 하는 것이다. 여섯째, 조기퇴직이나 서서히 업무를 줄이는 방안을 생각하라. 이는 거의 정년이 다 된 사람들을 위한 방법이다.

일곱째, 승진을 거절하라. 과중한 업무 부담이나 바라지 않는 재배치로 이어질 승진을 거절하는 것도 다운시프팅의 방법이다. 하지만 두 번, 세 번 승진 제안을 받는다면 거절하기 어려워질 수 있다는 점을 유념하라. 여덟째, '경력 포트폴리오'를 시행하라. 경력 포트폴리오는 비교적 신생용어이다. 「로스엔젤레스 타임스」의 기자인 돈스 월터스는 경력 포트폴리오를 "임시직의 혼합" 혹은 "임시직과 계약직, 프리랜스, 컨설팅, 자영업의 조합" 형태로 일하는 것이라 묘사했다. 경력 포트폴리오의 장점 가운데 하나는 다양한 환경에서 재능을 뽐낼 수 있다는 데 있다. 결과적으로 한 가지 일에 정신적으로나 재정적으로 매어 있지 않을 수 있다.

제7장 조직의 동의를 얻어라



회사가 자유근무 시간제나 재택근무 같이 어느 정도 다운시프팅을 지원한다 할지라도 개인적인 계획에 회사의 동의를 얻기 위해서는 노력이 필요하다. 이제 다운시프팅 계획에 조직의 동의를 얻기 위한 지침을 살펴보자.