네 안에 잠든 거인을 깨워라

1. 네 안의 잠재력을 자유롭게 하라



새로운 운명에의 꿈



우리 모두는 꿈을 가지고 있다. 우리는 남다른 특별한 재능을 가지고 있을 뿐만 아니라 성공하여 행복하게 살 수 있다고 믿고 싶어한다. 나아가 다른 사람들에게 영향을 주어 이 세상을 더 나은 곳으로 만들 수 있기를 진심으로 희망한다. 10년 전의 나는 캘리포니아 베니스에 있는 10여 평의 독신자 아파트에 앉아서 "내 곁에는 아무도 없어요. 아무도 들으려 하지 않고, 내 의자조차도 귀를 막아요. 그래요, 나는 울고 있어요."라는 닐 다이아몬드의 노래를 들으며 울던, 인생을 제대로 살 수 있을지 고민하던 가난뱅이 뚱보였다. 고작 고등학교 졸업장밖에 갖지 못한 새파란 젊은이가 어떻게 이런 극적인 변화를 이룰 수 있었을까?

내 대답은 간단하다. 나는 "능력의 집중"이라는 원칙을 활용하는 방법을 배운 것이다. 조절된 집중력은 레이저 광선 같아서 우리를 가로막는 어떤 것이라도 뚫고 나갈 수 있다. 지속적으로 어떤 분야를 개선하려고 할 때 우리는 그 분야를 더 발전적으로 만드는 독특한 방법을 계발하게 된다. 사람들이 자신이 간절히 원하는 것을 이루지 못하는 가장 중요한 이유는 대부분의 사람들은 특정한 분야에서 최고가 되려고 하기보다는 그냥 취미 삼아 해보는 정도에서 그치기 때문이다. 사실 나는 인생에서 실패하는 가장 큰 이유는 사소한 일에 목숨을 걸기 때문이라고 믿는다. 나는 모두들 자신의 내면에 잠자는 거인을 갖고 있다고 믿는다. 우리는 모두 아직 계발되지 않은 어떤 재능과 자질, 그리고 자신만의 천재성을 갖고 있다.

진정한 가치를 지니고 있는 변화는 오랫동안 유지되어야 한다. 나는 인생의 대부분을 지속적인 변화를 이끌어 내는 원칙이 무엇인지 찾는 일에 바쳤다. 그러나 인생에서 즉각적인 변화를 만들기 위해 사용되는 세 가지 기본원칙을 알아두는 것도 좋다. 이 기본원칙은 간단하지만 잘 적용한다면 큰 효과를 발휘할 것이다. 첫째, 인생의 기준을 높여야 한다. 당신이 진정으로 변화하고자 할 때 가장 먼저 해야 할 일이다. 자신의 기준을 높여 절대 그 이하는 만족하지 않겠다고 결심하라. 둘째, 제한된 믿음을 가져야 한다. 기준을 올려도 해낼 수 있다는 믿음이 없으면 안 된다. "내 안에 잠든 거인"을 깨울 수 있다는 확신을 가져야 한다. 셋째, 삶의 전략을 변화시켜야 한다. 결심을 지키고 원하는 결과를 이루기 위해서는 최고의 전략이 필요하다. 내가 지닌 가장 핵심적인 믿음은 만일 당신이 높은 기준을 세우고 스스로 그것에 대한 믿음을 갖는다면 분명히 그 전략을 알아낼 수 있다는 것이다.

결단, 거인을 깨우는 방법



자신의 인생을 스스로 지배하려고 할 때 가장 중요한 것은 지속적인 행동을 취해야 한다는 것이다. 우리의 인생을 이루어 내는 것은 어쩌다 한 번 하고 마는 행동이 아니라 꾸준하게 계속되는 행동의 결과이다. 여기서 가장 중요한 핵심 질문은 다음과 같다. 무엇이 우리의 모든 행동을 이끄는 것일까? 무엇이 우리가 취하는 행동과 우리의 미래, 그리고 인생에서 궁극적인 종착역을 결정짓는 것일까? 답은 "결단의 힘"이다. 나는 우리의 운명은 결단하는 습관들에 의해 만들어진다고 믿는다.

지난 10년을 돌이켜 보라. 과거에 다른 결단을 내렸다면 결과적으로 지금보다 더 나은 인생이 되었거나 아니면 더 못한 인생이 되었을 수도 있다. 아무튼 다른 결단을 내렸다면 현재의 삶과는 아주 다른 인생이 될 수도 있었을 순간이 있지 않았을까? 그때가 당신의 인생 진로를 결정지었던 순간일 수도 있다. 우리는 지금 당장 새로운 것을 하겠다고 결단할 수 있다. 진정으로 결단을 내린다면 우리는 거의 모든 것을 할 수 있다. 현재의 일이 마음에 안 든다면 바꿔라. 자신에 대해서 스스로 불만이라면 그것도 바꿔라. 신체적으로 더 높은 활력과 건강을 원한다면 그것도 지금 바꿀 수 있다. 벤저민 디즈레일리는 "어떤 것도 분명한 목표를 위해 존재하려는 인간의 의지에 저항할 수는 없다."라고 말했다.

『무한능력』에서 나는 우리가 원하는 것을 이루는 기초과정인 최고공식에 대해 설명했다. 그것은 자신이 원하는 것을 결정하고, 행동을 취하고, 제대로 되는 것과 잘못되고 있는 것을 찾아내며, 자신이 원하는 것을 이룰 때까지 접근방법을 바꿔가며 계속하라는 것이었다. 결과를 만들어 내겠다는 결정을 하는 것이 시작이다. 만일 우리가 무엇을 원하는지 결정하고 그것을 바꾸어 가며 계속한다면 결국 결과를 이루어 내는 계기를 만들게 되는 것이다. 우리가 어떤 일을 하겠다는 결단을 내리자마자 그것을 해내는 방법은 곧 나타나게 될 것이다.

우리는 대부분 결단이란 말을 너무 오랫동안 쉽게 사용해 왔기 때문에 단지 소망을 표현하는 것처럼 생각한다. 결단을 내린다기보다는 "그냥 그랬으면 좋겠어."하는 말을 해온 것이다. 진정한 결단을 내린다는 것은 어떤 결과를 도출하기로 결정을 내려서 다른 선택의 가능성을 잘라 버린다는 뜻이다. 잘 기억하라. 우리가 물어야 할 것은 오늘을 있게 한 과거에 어떤 일이 생겼는가도 아니고, 지금 어떤 일이 일어나고 있는가도 아니다. 그것은 앞으로 어디에 관심을 둘 것인가, 나에게 어떤 의미인가, 그리고 궁극적으로 나의 운명을 결정짓게 될 그 일에 대해 무엇을 할 것인가에 대한 것이다. 만일 어떤 사람이 어떤 분야에 종사하는지에 상관없이 당신보다 더 큰 성공을 누리고 있다면 그 사람은 당신과는 다르게 주어진 상황에서 앞의 세 가지에 대해 결단하고 있기 때문이다. 물론 결단의 힘을 활용하는 데 장애물이 있다. 그것은 잘못된 결정에 대한 두려움이다. 그러나 잘못된 결정이 내려질 수도 있고, 나도 항상 옳은 결정만 내린 것은 아니다. 다만 어떤 결정을 내리더라도 항상 여유 있게 결과를 바라보면서 그것에서 배우고 앞으로 더 나은 결정을 내릴 수 있는 교훈을 얻는다.

지금 당장 변화하라



나는 아주 오래 전부터 많은 사람들의 인생을 변화시킬 능력이 생겼으면 하고 소망해 왔다. 그리고 아주 어릴 적부터 다른 사람들을 변화시키려면 나 자신부터 변해야 한다는 것을 본능적으로 깨달았다. 그래서 중학교 시절부터 많은 책과 카세트 테이프를 읽고 들으며 인간의 행동과 감정을 변화시킬 수 있는 기초지식을 배우기 시작했다. 그렇게 해서 내 삶의 특정 부분들을 변화시키려 했던 것이다.

나는 모든 변화는 한순간에 이루어진다고 열정적으로 주장했다. 그런데 왜 사람들은 변화에 그렇게 많은 시간이 걸린다고 생각할까? 아마 변하려고 노력은 계속했지만 결국 실패했기 때문일 것이다. 그러고 나면 변화는 시간이 많이 걸리고 어려운 것이라고 생각하게 된다. 그러나 사실은 어떻게 변해야 하는지 모르기 때문에 어려운 것이다. 빨리 변하지 못하는 두 번째 이유는 우리 사회에 자신의 잠재능력을 발휘할 수 없게 만드는 부정적 믿음이 있기 때문이다. 변화하기 위해서 가져야 할 첫 믿음은 바로 지금 당장 변할 수 있다는 사실이다. 두 번째는 자신의 변화는 다른 누구도 아닌 스스로 책임을 져야 한다는 것이다.

그러나 한 순간의 변화가 오래 지속되기 위해서는 또 다른 조치가 필요하다. 즉, 일단 변화가 일어나면 그것을 다시 강화시켜야 하고, 그 다음에도 계속해서 신경 시스템을 조건화시켜야 하는 것이다. 에어로빅을 하루 했다고 해서 완벽한 몸매를 갖고 평생 건강해지는 것은 아니다. 따라서 조건화 작업을 통해서 평생 동안 변화를 이끌어 주는 습관적 패턴을 계발해야 한다.

진정으로 원하는 것을 얻는 방법



엘비스 프레슬리는 열광적인 저녁 공연이 끝나면 잠들기 전에 매일 습관적으로 마약을 복용했다. 그리고 잠들기 전에 엄청난 양의 식사를 해댔다. 4시간을 자고 깬 후 조수의 힘을 빌어 두 번째 약을 복용했고, 세 번째 약은 요구할 힘도 없어서 조수가 약을 그의 입에 넣고 물을 삼키게 했다고 한다. 정오경에 깨어난 그는 약을 복용하고 코카인을 솜에 묻혀 코로 들이마신 후에야 다시 무대에 섰다. 그가 죽던 날에는 그 모든 약을 모아서 치사량을 복용했다. 전 세계의 수많은 팬들로부터 열광적인 사랑을 받고 세상 사람들이 바라는 모든 것을 다 가진 사람이 왜 매일 자신의 몸을 학대하다가 그렇게 끔찍하게 삶을 마치게 되었을까? 비단 엘비스뿐만 아니라 헤밍웨이, 마마 카스 엘리엇, 제니스 조플린과 같은 사람들도 스스로 목숨을 끊었다.

이들의 공통점은 무엇인가? 그들은 자신의 인생에서 진정으로 원하는 게 무엇인지 알지 못했다. 그들은 고통으로 연결된 신경회로를 고속도로로 만들었고 자신의 기분을 좋게 만드는 것이 무엇인지 몰랐다. 그리고 자신의 마음을 의식적으로 조절하는 법을 배운 적이 없다. 그래서 스스로를 조절하지 못하고 주어진 환경 속에서 고통과 즐거움이 자신을 지배하도록 허용한 것이다.

당신이 인생에서 진정으로 원하는 게 무엇인지 자신에게 물어 보라. 행복한 결혼생활을 원하는가? 자녀들에게 존경받기를 원하는가? 아니면 돈을 많이 벌고 좋은 차를 타고 번창하는 사업체를 가지고 언덕 위의 멋진 집에서 살기를 원하는가? 당신이 무엇을 소망하든 '왜 이런 것들을 원하는 걸까?'라고 자문해 볼 필요가 있다. 우리가 어떤 것 또는 어떤 결과를 원하는 이유는 그것들이 우리가 바라던 어떤 느낌이나 감정 또는 마음 상태를 갖게 해 줄 수단이라고 생각하기 때문이다. 그러나 우리는 주변의 자극에 그냥 자동적으로 반응하며 살기보다 의식적으로 그 감정을 조절할 수 있는 방법을 먼저 배워야 한다.

인생에서 느낄 수 있는 감각은 무한하고, 어떤 것을 바라보는 시각도 무한하다. 우리가 원하는 감정은 우리 모두에게 언제나 가능하도록 주어져 있다. 우리가 해야 하는 것은 단지 원하는 채널로 바꾸는 것이다. 우리의 감정상태를 바꾸기 위한 방법으로는 두 가지가 있는데 하나는 신체상태를 변화시키는 것이고 또 다른 하나는 생각의 초점을 바꾸는 것이다.

지난 10년간 내 삶에서 가장 크게 달라진 것 가운데 하나는 "감정은 행동에 의해 창조된다."는 말을 실천한 것이었다. 신체를 허약하게 놔두거나 어깨를 축 늘어뜨리고 아주 피곤한 것처럼 다리를 질질 끌며 걷는다면 곧 피로를 느끼게 된다. 신체가 감정을 이끄는 것이다. 성공의 열쇠는 자신감과 유연성, 자신의 능력에 대한 감각, 그리고 즐거움을 만들어 내는 신체행동 패턴을 창조하는 것이다. 두 번째, 생각의 초점을 바꾸는 것의 예를 들어보자. 만약 당신이 회의에 참석했는데 와야 할 사람이 제시간에 오지 않았다면 어떤 느낌이 들까? 그때 당신의 감정은 어떻게 생각하느냐에 따라 완전히 달라진다. 어떤 것에 생각의 초점을 맞추느냐에 따라 감정이 달라진다는 것을 잊지 말자. 성급하게 결론을 내리지 말고 어떻게 생각해야 할지 신중하게 판단해서 선택할 필요가 있다.

우리는 자신의 마음을 의식적으로 조절해야 한다는 사실을 깨달아야 한다. 그것을 마음대로 하지 못하면 자신의 운명을 주변 환경에 내맡기게 된다. 그리고 어떤 주변 환경 속에서도 자신의 감정을 조절하는 능력을 길러야 한다. 나는 성공이란 삶 속에서 아주 큰 즐거움과 매우 적은 고통을 느끼며 인생을 살아가는 것이라고 정의한다. 큰 성취를 이루었지만 정신적으로 항상 고통 속에 살면서 주변 사람들도 고통스럽게 하는 삶은 결코 성공적이라고 할 수 없다.

웅대한 목표 - 마음을 사로잡는 미래를 창조하라



어린아이가 되어 상상력을 마음껏 발휘하며 재미있는 시간을 가져보기로 하자. 당신은 자기 내부에 숨어 있는 모든 능력과 열정의 진수들을 이끌어 낼 각오가 되어 있는가? 많은 사람들이 무엇을 해야 하는지 머릿속으로는 알고 있지만 결코 해내지는 못한다. 그것은 하지 않으면 큰일난다고 느끼지 못하기 때문이다. 자신이 원하는 큰 꿈을 꾸면서 평소에는 생각해 보지 않았던 다양한 가능성을 찾아보자. 그러면 한 차원 높은 삶을 살 수 있는 방법을 발견하게 될 것이다. 그것은 우리에게 힘을 주고 일을 시작하도록 하는 계기를 만들어 줄 것이다.

웅대한 목표는 엄청난 동기부여를 이끈다. 대부분의 사람들이 지닌 목표는 원하는 인생을 설계하기보다는 하루하루를 근근히 살아가면서 '그저 잡다한 필요경비를 지불하는 것'이다. 이런 목표들이 내부에 숨어 있는 거대한 자원을 활용할 수 있도록 동기를 부여할 거라고 생각하는가? 거의 불가능한 일이다. 자신의 잠재능력을 발견하고 싶다면 자신의 한계를 뛰어넘어 도전 정신을 자극할 만한 수준의 큰 목표를 세워야 한다. 현재 우리가 살고 있는 환경이 우리의 모든 잠재력을 반영하고 있는 것은 아니다. 현재의 결과는 그 동안 우리가 가지고 있었던 목표의 질과 크기에 따른 것이다.

목표는 자신의 한계를 뛰어 넘어 무한능력의 세계로 들어서게 만든다. 처음 원대한 목표를 세울 때는 그것을 달성하는 것이 불가능해 보인다. 그래도 목표를 세울 때 가장 중점을 두어야 할 부분은 그것이 자신을 들뜨게 해서 잠재능력까지 발휘하도록 동기를 부여할 만큼 충분히 원대하게 세우는 것이다. 이렇듯 불가능해 보이지만 자신을 흥분시키는 목표를 이루기 위해서는 달성할 수 있다고 생각하도록 자신의 믿음체계를 바꿔야 한다.

또한 목표를 이루려면 신경망 활성화 시스템의 힘을 활용해야 한다. 마음 속으로 진정 원하는 소망을 이루기 위해 그들이 사용하고 있는 특별한 초감각 인지능력이 있다면 그것이 무엇일까? 바로 두뇌에 있는 신경망 활성화 시스템(RAS : Reticular Activating System)이다. 예를 하나 들어보자. 당신은 옷이나 자동차를 사고나서부터 갑자기 여기저기서 같은 옷이나 자동차를 보게 되지 않았는가? 왜 그랬을까? 그전에는 그것이 없었을까? 그렇지 않다. 그것은 전에도 존재하고 있었지만 우리가 그것을 사고 난 후에 정보가 RAS에 각인되어 그것과 관련된 모든 것이 중요하게 느껴지게 되면서 그제야 새롭게 인식하기 시작한 것이다. 두뇌에서 발생하는 이런 변화 때문에 우리는 목표를 향해 더욱 구체적으로 다가갈 수 있는 것이다. 일단 어떤 것에 무게를 두고, 강렬한 마음으로 그것을 추구하면서 계속 그것에 초점을 맞추면 목표를 이루는 데 도움이 되는 모든 내적 자원이 마침내 분명해지는 것이다.

2. 내부 시스템을 제어하라



가치관, 우리 삶의 나침반



우리가 진정으로 인생에서 성공할 수 있는 단 하나의 방법은 인생에서 가치 있다고 여기는 것이 무엇인지 생각하고, 또 제일 중요한 것이 무엇인지 알아내는 것, 그리고 매일 그 가치관을 위해 살아가는 것이다. 유감스럽게도 요즘에는 이런 행동을 찾아보기 힘들다. 대부분의 사람들은 자신에게 무엇이 중요한지를 잘 모른다. 그들은 함부로 떠들어댄다. 그들에게 세상은 단지 불분명하고 모호할 뿐이다. 그들은 절대로 무엇이나 누구를 위해서 맞서지 않는다.

그러나 진정한 가치관을 가지고 있지 않다면 어떻게 자신감을 가지고 중요한 결정을 내릴 수 있겠는가? 만약 당신이 결정을 내리기 곤란한 상황에 처한 적이 있다면 그 상황에서 당신에게 가장 가치 있는 것이 무엇인지 몰랐기 때문이다. 모든 결정이 결국 자신의 가치관으로 귀결된다는 것을 기억해야 한다. 인생에서 가치관은 마치 나침반과 같은 힘을 미친다. 그것은 삶의 방향과 궁극적인 운명을 창조하는 데 지속적으로 직접적인 영향을 미치는 힘이다. 그 힘은 사람들에게만 해당되는 것이 아니라 회사, 기업, 심지어는 국가에도 해당되는 것이다.

자신의 가치관이 무엇이든 그것이 최종 운명을 좌우하는 나침반이라는 것을 명심하라. 그 가치관은 우리가 결정을 내리고 행동을 하도록 이끌어서 인생의 길을 잡아 주는 역할을 한다. 이 나침반을 제대로 사용하지 못한다면 좌절감, 실망감, 실패감을 느끼며 어떤 것이 조금만 달랐어도 내 인생이 더 나았을 거라며 아쉬워하게 된다. 그러나 가치관에 따라 산다면 대다수 사람들이 경험할 수 없는 확신, 내적인 평화와 내적 일치감과 같은 믿을 수 없는 강력한 힘을 얻게 된다.

각종 원칙들, 내가 행복하지 않은 이유!